Kapitel 20 — Ofre i det tidlige arbejde

GSAM 311.1»SAML mine hellige til mig, dem, der har indgået en pagt med mig ved offer. Og himlene skal forkynde hans retfærdighed, for Gud er selv dommer.«¹

GSAM 311.2I Review and Herald fra den 3. juni 1902 læser vi:

GSAM 311.2»De, der i dag går ind i arbejdet, ved forholdsvis lidt om den selvfornægtelse og selvopofrelse, som kendetegnede dem, på hvem Herren lagde byrden af sit arbejde i begyndelsen. Erfaringerne fra fortiden bør fortælles dem igen og igen; for de skal føre arbejdet videre med den samme ydmyghed og selvopofrelse, som kendetegnede de sande arbejdere i fortiden.«

GSAM 311.3Igen, i Vidnesbyrd for menigheden, bind 7, findes disse ord:

GSAM 311.3»Vi nærmer os enden af denne jords historie, og forskellige afdelinger af Guds værk skal føres frem med megen mere selvopofrelse, som hidtil udvist.«²

GSAM 311.4De omstændigheder, under hvilke pastor Bates i 1846 blev inspireret til at skrive og udgive sin første bog om sabbatsspørgsmålet, er allerede blevet nævnt. Der er også blevet henvist til den vanskelige situation, som pastor James White befandt sig i, da han i 1849 begyndte udgivelsen af avisen The Present Truth.

GSAM 311En pjece om de åbne himle

GSAM 311.5Efter det syn, som fru White modtog i Topsham, Maine, i efteråret 1846, hvor hun fik vist nogle af planeterne, udarbejdede pastor Bates manuskriptet til en pjece om The Opening Heavens. Men der var et stort behov for midler til udgivelsen. For at imødekomme dette behov tog en søster, der boede i Massachusetts, og som netop havde færdiggjort og lagt et nyt kludetæppe, det op og solgte det, hvorefter hun gav provenuet til pastor Bates, hvilket gjorde det muligt for ham at udgive sin anden bog.

GSAM 312En pjece om beseglingsarbejdet

GSAM 312.1Efter synet om beseglingsarbejdet, der blev givet i Dorchester, Massachusetts, den 18. november 1848, skrev pastor Bates en tredje pjece med titlen A Seal of the Living God. Også her stod han over for problemet med manglende midler til trykningen. En ung enke, der hørte om situationen, solgte et lille hus, hun ejede på landet, og gav pastor Bates halvdelen af det beløb, hun fik for det. Således blev han igen i stand til at betale for trykningen af en bog.

GSAM 312Kravene til forlagsarbejdet

GSAM 312.2I 1851-52 blev Advent Review and Sabbath Herald trykt i Saratoga Springs, New York. Her stillede hr. Thompson gratis bolig til rådighed for pastor White og hans hustru, og med lånte møbler fik de igen mulighed for at indrette sig.

GSAM 312.3På dette tidspunkt voksede antallet af troende på den nuværende sandhed, og med denne vækst opstod der et behov for pastor White og fru Whites personlige indsats. Dette, sammen med redaktionsarbejdet, skabte et behov for kontorhjælp. Netop på det tidspunkt følte andre sig kaldet til at hjælpe med det litterære arbejde. Som et eksempel på, hvordan Herren virker som svar på sit folks tro og rejser arbejdere i nødens stund, bringer vi her oplevelsen fra en hengiven søster, fru Rebecca Smith fra West Wilton, New Hampshire:—

GSAM 312.4Efter at fristen var udløbet, ønskede hendes søn Uriah og datter Annie R. inderligt at gå i skole, så de kunne uddanne sig til lærere. Moderen frygtede, at børnene var ved at glide væk mod verden, og hendes frygt var faktisk ikke helt ubegrundet. Moderens forældrekærlighed blev gengældt af børnene.

GSAM 313Uriah Smith på Phillips’ akademi

GSAM 313.1Fra 1848 til 1851 gik sønnen på Phillips’ akademi i Exeter, New Hampshire, hvor eleverne gennemgik det første år af et højskoleforløb, så de ved optagelsen på højskolen ville være et år foran. Dette forløb afsluttede han. I 1851 arbejdede han for at tjene penge til at finansiere sit højskoleophold, men da hans arbejdsgiver gik konkurs, mistede han sine penge, og derfor måtte den længe nærede drøm om et højskoleforløb opgives.

GSAM 313Frøken Smith på et pigeseminar

GSAM 313.2Mens Uriah gik på akademiet, gik hans søster på et pigeseminar i Charlestown, Massachusetts. Hendes uddannelse der var næsten afsluttet, og da hun snart skulle forlade skolen, fik hun og hendes bror et tilbud om at undervise på et akademi i Mt. Vernon, New Hampshire, i tre år til 1.000 dollar om året med kost og logi.

GSAM 313.3Omkring denne tid omfavnede moderen »den nuværende sandhed«. Hendes bønner var nu, om muligt, endnu mere inderlige og brændende end nogensinde før på sine børns vegne. Pastor Bates besøgte West Wilton, og foran ham fremlagde fru Smith sine børns situation, og deres omvendelse blev gjort til genstand for bøn. Pastor Bates forventede om få dage at afholde møder i Somerville, Massachusetts, i Paul Folsoms hus, og fru Smith skulle skrive til sin datter og invitere hende til at deltage i mødet. I mellemtiden skulle pastor Bates og moderen bede om, at Gud måtte røre ved hendes hjerte, så hun ville tage til mødet.

GSAM 313To drømme gik i opfyldelse

GSAM 313.4Pastor Bates havde aldrig været i det rum, hvor mødet skulle afholdes, og vidste derfor intet om dets beliggenhed. Natten før mødet drømte han, at han befandt sig i rummet, og at alle pladser var besat undtagen den lige ved døren. Han drømte også, at han skiftede emne fra det, han havde tænkt sig at tale om, og talte i stedet om helligdomsproblematikken; at de havde sunget den første salme, bedt og sunget den anden salme, og at han netop havde slået sin Bibel op og læste: »I to tusind tre hundrede dage skal helligdommen renses«, idet han pegede på figuren af helligdommen på skemaet, da døren åbnede sig, og en ung dame trådte ind og satte sig på den ledige stol. Han drømte også, at personen var Annie R. Smith, og at hun straks blev interesseret og omfavnede sandheden.

GSAM 314.1Pastor Bates’ møde fandt sted på sabbatten (lørdag), og da der ikke var skole den dag, sagde Annie: »Bare for at gøre min mor glad, så tager jeg af sted.« Natten før den sabbat drømte hun, at hun tog af sted og kom for sent; at da hun ankom til døren, var den første salme allerede blevet sunget, bønnen fremsagt, og de var lige ved at afslutte den anden salme; at da hun trådte ind, bemærkede hun, at alle stole var optaget undtagen den ved døren; at en høj, værdig og behagelig taler pegede på et diagram, som hun aldrig havde set før, og gentog: »I to tusind tre hundrede dage skal helligdommen renses.« Hun drømte, at det, han sagde, interesserede hende meget, og at det var sandheden.

GSAM 314.2Hun begav sig af sted til mødet i god tid, men forvildede sig, så hun først nåede frem, da den sidste del af den anden salme blev sunget. Da hun kom ind, var alt nøjagtigt, som hun havde set det i drømmen, og den samme mand fra hendes drøm gentog på samme måde teksten fra Daniel 8:14. Det overbeviste hende straks i hjertet.

GSAM 314.3Pastor Bates havde ikke tænkt på sin drøm, før hun trådte ind ad døren og satte sig. Han havde forberedt sig på at tale om et andet emne, men hans tanker vendte sig mod spørgsmålet om helligdommen. Mens han gentog teksten, dukkede hans drøm pludselig op i hans sind, og han bad stille om hjælp til at tale til sine tilhøreres hjerter. Han havde stor frihed til at forklare fristens udløb, som Annie var fortrolig med. Derefter fremlagde han sandheden om den tredje engels budskab og sabbatten.

GSAM 315Annie Smith tager imod sandheden

GSAM 315.1Da han afsluttede mødet, gik han hen til Annie og sagde: »Jeg tror, det er søster Smiths datter fra West Wilton. Jeg har aldrig set dig før, men dit ansigt virker bekendt. Jeg drømte om at se dig i nat.« Så fortalte Annie om sin drøm. Hun forlod mødet med helt forandrede følelser og forventninger, idet hun dér og da havde taget sabbatssandheden til sig.

GSAM 315.2Hun vendte tilbage til seminariet, pakkede sin kuffert og tog hjem. Da hun hørte om pastor Whites bekymringer i forbindelse med udgivelsen af avisen og om hans indsats som prædikant, følte hun, at Gud kaldte hende til at tage af sted og hjælpe ham med kontorarbejdet. I august 1851, da avisen blev flyttet fra Paris til Saratoga Springs, New York, tog frøken Smith dertil som en af medarbejderne.

GSAM 315Et offer og en indvielse

GSAM 315.3I Review, bind 2, nr. 7, findes der nogle få linjer fra hendes pen, der udtrykker hendes følelser, efter at hun havde opgivet sine tidligere planer til fordel for sit ydmyge, beskedne arbejde. Hun siger:

GSAM 315.3»Jeg stoler på, at jeg har forladt alt for at følge Lammet, hvorhen han end viser vejen. Jorden har fuldstændig mistet sin tiltrækningskraft. Mine håb, glæder og kærlighed er nu alle centreret om det, der er ovenfor og guddommeligt. Jeg ønsker intet andet sted end at sidde ved Jesu fødder og lære af ham – intet andet arbejde end at være i min himmelske Faders tjeneste – ingen anden glæde end Guds fred, som overgår al forstand.«

GSAM 315.4Søster Annies hjælp på kontoret som korrekturlæser m.m. kom på det rette tidspunkt. I tre år arbejdede hun trofast og effektivt og modtog kun kost og klæder. Ved udgangen af denne periode havde tuberkulose udset hende til sit offer. Under denne langvarige og dødelige sygdoms hærgen skrev hun nogle smukke digte, hvoraf det smukkeste af alle var »Home Here and Home in Heaven«, hvis forord, skrevet dagen før hendes død den 26. juli 1855, så godt udtrykker dyderne enkelhed og ydmyghed, der i så høj grad var udviklet i hendes karakter, at vi ikke kan lade være med at gengive det i sin helhed:

GSAM 316Husholdning under vanskelige omstændigheder

GSAM 316.3I april 1852 flyttede pastor White fra Saratoga Springs til Rochester, New York. Det var i denne by, på 124 Mt. Hope Avenue, at de for første gang indrettede sig med ting, de havde købt, i stedet for ting, de havde lånt. Men så stor var deres iver efter at gøre forlagsarbejdet til en succes, for at avisen kunne udkomme regelmæssigt og dermed sprede sandheden vidt og bredt, at de afstod fra mange af livets almindelige bekvemmeligheder.

GSAM 316.4Hvordan de påbegyndte deres husholdning på dette tidspunkt, kan man læse i det følgende private brev, skrevet af fru White til S. Howlands familie den 16. april 1852:—

GSAM 316.5»Vi har netop fået det i orden i Rochester. Vi har lejet et gammelt hus for ethundrede og femoghalvfjerds dollars om året. Vi har trykkeriet i huset. Var det ikke var for det, skulle vi betale halvtreds dollars om året for et erhvervslokale. Du ville smile hvis du så ind til os og så vore møbler. Vi har købt to gamle senge for femogtyve cents hver. Min mand kom hjem med seks gamle stole, hvor ingen af dem ligner hinanden, som han betalte en dollar for, og kort efter gav han mig yderligere fire gamle stole uden sæder, som han betalte 62 cent for det hele. Stolestelene var solide, og jeg har sat sæder i dem af kraftigt bomuldslærred. Smør er så dyrt, at vi ikke køber det, og vi har heller ikke råd til kartofler. Vi bruger frugtsauce i stedet for smør og majroer i stedet for kartofler. Vor første måltid blev taget på fyrbrædder sat på to tomme meltønder. Vi er villig til at udholde mangelen på de elementære livsfornødenheder, hvis Guds værk kan fremmes. Vi tror at Herrens hånd var med, da vi kom til det sted. Der er en stor mark at arbejde i, men få arbejdere. Sidste sabbat var vort møde fortræffeligt. Herren fornyede os med sin nærværelse.«

GSAM 317De troendes gavmildhed

GSAM 317.1I det første nummer af Review, trykt i Rochester den 6. maj 1852, sagde pastor White om flytningen fra Saratoga til Rochester:

GSAM 317.2»Brødrene har stillet midler til rådighed til at opretholde avisen ud over vores forventninger. Og selv om vores udgifter i forbindelse med flytningen fra Saratoga Springs og opstarten af avisen i denne by har været betydelige, er vi alligevel gældfri.«

GSAM 317Arbejdernes opofrelse

GSAM 317.3I en forretningsmeddelelse i nummer 12 fra den 14. oktober læser vi:

GSAM 317.3»Kontoret er dog ikke i gæld af følgende grund: Brødrene Belden og Stowell, som har arbejdet på kontoret de sidste seks måneder, har kun modtaget en smule mere end deres kost og logi. Andre, der har udført det samme arbejde, har ikke modtaget mere end dem. Det vil helt sikkert være en glæde for alle venner af den nuværende sandhed at bidrage til at dække underskuddet i indtægterne, så de, der har arbejdet hårdt, især i vores fravær og midt i sygdom, med at udgive Review and Herald, kan få en rimelig forsørgelse.«

GSAM 317Nye medlemmer i Rochester, New York

GSAM 317.4I løbet af sommeren 1852, da forlagsarbejdet var kommet godt i gang i Rochester, tog pastor White og hans hustru på en tre måneders rejse med hest og vogn så langt mod øst som til Bangor, Maine, hvor de afholdt møder og besøgte spredte sabbatsholdere undervejs. Inden deres hjemkomst, fra den 26. september, holdt pastor J. N. Andrews en række foredrag på 124 Mt. Hope Avenue. På dette tidspunkt tog otte Førstedagsadventister imod den nuværende sandhed, hvoraf forfatteren var en af dem.

GSAM 318Oswald Stowell blev helbredt

GSAM 318.1En fredag aften i oktober kom pastor White og hans kone hjem fra deres tur mod øst. Den næste dag (sabbatten) så vi dem for første gang ved sabbatsmødet. På tidspunktet for dette møde led trykkeren Oswald Stowell af et meget alvorligt anfald af lungehindebetændelse, og hans læge havde opgivet ham og forventet, at han ville dø. Lægen sagde, at han »ikke kunne gøre noget for ham«. Under gudstjenesten befandt Oswald sig i et tilstødende rum og led store fysiske kvaler. Ved mødets afslutning sendte han en anmodning om, at der blev bedt for ham. Sammen med andre blev jeg opfordret til at deltage i en bønstid. Vi bøjede os ved hans sengekant, og mens der blev bedt, salvede pastor White ham med olie »i Herrens Navn«. Der var en mærkbar tilstedeværelse af Guds Ånd, og han blev øjeblikkeligt helbredt. Da vi rejste os fra bønnen, sad han oppe i sengen, slog sig på siderne, som før havde været så smertefulde, og sagde: »Jeg er fuldstændig helbredt. Jeg vil være i stand til at betjene håndpressen i morgen.« To dage senere betjente han den faktisk.

GSAM 318Fru Whites syn foran Rochester-gruppen

GSAM 318.2Den samme velsignelse, der helbredte bror Stowell, kom i endnu større mål over fru White, og da pastor White vendte sig om for at se på hende, sagde han: »Ellen er i et syn; hun trækker ikke vejret, mens hun er i denne tilstand. Hvis nogen af jer ønsker at overbevise jer om dette faktum, står det jer frit for at undersøge hende.« Hun forblev således i synet i omkring en time og tyve minutter. Mens hun var i denne tilstand, sagde hun ord og undertiden tydelige sætninger; men selv ved den nøjeste undersøgelse kunne der ikke spores nogen vejrtrækning i hendes krop.

GSAM 319Syn om et fraværende medlems færd

GSAM 319.1Efter at fru White var kommet ud af dette syn, afgav hun vidnesbyrd om det, hun havde set. Inden pastor White og hans hustru vendte tilbage fra deres rejse mod øst, havde en af os forladt byen og var på forretningsrejse i delstaten Michigan. Han var derfor ikke til stede ved dette møde og havde aldrig set pastor White eller hans hustru. Da fru White fortalte om sit syn, berettede hun blandt andet, hvad hun havde set om en mand, der, mens han var på rejse og væk fra hjemmet, talte meget om Guds lov og sabbatten, men samtidig overtrådte et af budene. Hun sagde, at det var en person, hun aldrig havde mødt, men at hun alligevel troede, at hun en dag ville se ham, da hans sag var blevet åbenbaret for hende. Ingen af os antog dog, at han var nogen, vi kendte.

GSAM 319.2Omkring seks uger efter ovennævnte syn vendte den tidligere nævnte bror tilbage fra Michigan. Så snart fru White så hans ansigt, sagde hun til en af søstrene: »Det er den mand, jeg så i synet, som jeg fortalte jer om.« Da synet blev fortalt til denne bror i nærværelse af hans kone og flere andre personer, sagde fru White til ham: »Som Nathan sagde til David: ›Du er den mand.‹« Han gjorde derefter netop det, som Paulus sagde, at nogle mennesker ville gøre, når de blev irettesat for deres synder ved profetiens gave: »Men dersom alle profetere, og der kommer nogen vantro eller uindviet ind, da overbevises han af alle, han bedømmes af alle, hans Hjertes skjulte Tanker åbenbares, og så vil han falde på sit Ansigt og tilbede Gud og forkynde, at Gud er virkelig i eder.«³ Efter at have lyttet til fru Whites gennemgang af hans forseelser faldt denne bror på knæ foran sin kone og sagde med tårer i øjnene til hende og de få tilstedeværende: »Gud er sandelig med jer«, og han aflagde derefter en fuldstændig tilståelse af sin adfærd, mens han var i Michigan, hvor han havde overtrådt det syvende bud, som blev åbenbaret på det tidspunkt, hvor det skete, over fem hundrede engelske mil væk.

GSAM 320.1Således gav et par ugers tid os en stærk bekræftelse af vidnesbyrdene. Ikke alene blev vi ført til at sige, at de var frembragt af en overnaturlig kraft, men også at de stammede fra en kilde, der i utvetydige vendinger irettesatte mennesker for deres synd.

GSAM 320Uriah Smith tiltræder hos Review-redaktionen

GSAM 320.2Det var under udgivelsen af bind 3 af Review, at Uriah Smith begyndte at holde sabbat og blev tilknyttet Review-redaktionen, hvor han var forfatter og redaktør i så mange lange år. Hans første værk, der blev offentliggjort i avisen, var et digt med titlen »The Warning Voice of Time and Prophecy«, som udkom den 17. marts 1853.

GSAM 320.3Pastor Smith hørte for første gang den tredje engels budskab ved en konference, der blev afholdt i Washington, New Hampshire, den 10.-12. september 1852. Da han vendte hjem til West Wilton, studerede han omhyggeligt det, han havde hørt, og begyndte at holde den syvende dag som sabbat den første sabbat i december 1852. Han blev tilknyttet Review-redaktionen i Rochester, New York, den 3. maj 1853, hvor han og hans søster Annie arbejdede for kost og klæder i stedet for at undervise på en skole for 1.000 dollar om året plus kost og logi. Sådanne var i praksis nogle af de ofre, der blev bragt for at etablere arbejdet med den tredje engels budskab i dets tidlige dage.

GSAM 320Ordineret til prædikant

GSAM 320.4Omkring år 1863 begyndte pastor Smith at udøve sin gave til at tale offentligt. I 1866 blev han ordineret som evangelieprædikant, hvorefter han arbejdede meget ved lejrmøder og konferencer i de forskellige stater fra Atlanterhavet til Stillehavet, samt i pastoralt arbejde i Battle Creek-menigheden, som var hans hjemmemenighed. Efter åbningen af Højskolen i Battle Creek underviste han i større eller mindre omfang på institutionens bibelske afdeling. I tidsskriftet Review and Heralds interesse krydsede han Atlanterhavet i 1894 og besøgte forskellige lande i Europa. Under sit ophold i Syrien pådrog han sig en feber, som han aldrig helt kom sig over.

GSAM 321Halvtreds års utrætteligt arbejde

GSAM 321.1Fra 1853 til 1903, et halvt århundrede, havde pastor Smith en næsten konstant redaktionel tilknytning til Advent Review and Sabbath Herald; og i størstedelen af denne periode havde han den fulde redaktionelle ledelse af avisen. Selv på sin dødsdag, da han blev ramt af et lammende slagtilfælde, var han på vej til kontoret med materiale, han havde forberedt til tryk. Han bidrog også med flere vigtige værker til kirkesamfundets litteratur. Blandt disse værker er Thoughts on Daniel and the Revelation, Nature and Destiny of Man, et udvidet værk om Sanctuary and Twenty-three Hundred Days, The Marvel of Nations samt Modern Spiritualism. Det første af disse værker blev for det meste skrevet mellem klokken ni om aftenen og midnat, efter at dagens redaktionelle arbejde og kontoropgaver var afsluttet.

GSAM 321Pastor Smiths død

GSAM 321.2Han levede et nyttigt og velbrugt liv. Han hviler nu fra sine anstrengelser, efter at han sov ind i Jesus den 6. marts 1903. Men om ham kan man med rette sige: »Hans gerninger følger ham«, og selv om han er død, taler han stadig.