Capítulo 20 — Sacrificios na obra inicial

GSAM 311.1“Reúneme os meus santos; aqueles que fixeron un pacto comigo mediante sacrificio. E os ceos declararán a súa xustiza: pois Deus é xuíz el mesmo.”¹

GSAM 311.2No Review and Herald, do 3 de xuño de 1902, lemos:

GSAM 311.2“Os que entran no traballo na actualidade saben comparativamente pouco da abnegación e do sacrificio de si mesmos daqueles sobre quen o Señor impuxo a carga da súa obra ao seu inicio. A experiencia do pasado debería lles ser contada unha e outra vez; pois teñen que levar adiante a obra coa mesma humildade e sacrificio de si mesmos que caracterizaban aos verdadeiros traballadores no pasado.”

GSAM 311.3De novo, en Testimonies for the Church, vol. 7, atópanse estas palabras:

GSAM 311.3“Achegámonos ao fin da historia desta terra, e as diferentes liñas da obra de Deus deben levarse adiante con moito máis sacrificio persoal do que aínda se manifestou.”²

GSAM 311.4Xa se fixeron referencia ás circunstancias nas que o pastor Bates se viu impulsado, en 1846, a escribir e publicar o seu primeiro libro sobre a cuestión do sábado. Tamén se fixo referencia á situación difícil do pastor James White cando, en 1849, comezou a publicar o xornal titulado The Present Truth.

GSAM 311Un folleto sobre os ceos abertos

GSAM 311.5Despois da visión que recibiu a señora White en Topsham, Maine, no outono de 1846, cando lle amosaron algúns dos planetas, o pastor Bates preparou o manuscrito para un folleto sobre The Opening Heavens. Pero eran moi necesarios medios dispoñibles para a súa publicación. Para atender esta demanda, unha irmá que vivía en Massachusetts, que acabara de rematar e colocar unha nova alfombra de trapos, levantouna e vendeuna, e entregou o produto ao pastor Bates, o que lle permitiu publicar o seu segundo libro.

GSAM 312Un folleto sobre a obra do selado

GSAM 312.1Tras a visión do traballo de selado, dada en Dorchester, Massachusetts, o 18 de novembro de 1848, o pastor Bates escribiu un terceiro folleto, titulado A Seal of the Living God. Aquí volveu enfrontarse ao problema de non ter diñeiro para a impresión. Unha viúva nova, ao coñecer a situación, vendeu unha pequena casa que posuía no campo e entregoulle ao pastor Bates a metade do importe que recibiu por ela. Deste xeito puido de novo pagar a impresión dun libro.

GSAM 312Esixencias do traballo de publicación

GSAM 312.2En 1851-52 o Advent Review and Sabbath Herald imprimiuse en Saratoga Springs, N.Y. Alí, o señor Thompson proporcionou de balde aloxamento ao pastor White e á súa esposa; e con mobles prestados volveron ter o privilexio de poñer o fogar en pé.

GSAM 312.3Nesa altura, os crentes na verdade presente estaban a aumentar, e con este incremento xurdiu a demanda do labor persoal do pastor e da señora White. Isto, xunto co traballo de edición, xerou a necesidade de axuda na oficina. Xusto nese momento, outros sentiron a impresión de axudar no traballo literario. Como ilustración de como o Señor actúa en resposta á fe do seu pobo e suscita traballadores no momento da necesidade, ofrecemos a experiencia dunha irmá devota, a señora Rebecca Smith, de West Wilton, N.H.:—

GSAM 312.4Pasado ese tempo, o seu fillo Uriah e a súa filla Annie R. desexaban moito asistir á escola para prepararse para a docencia. A nai temía que os fillos se afastasen cara ao mundo e, de feito, os seus temores non carecían completamente de fundamento. O amor materno da nai foi correspondido polos fillos.

GSAM 313Uriah Smith na Academia Phillips

GSAM 313.1De 1848 a 1851, o fillo asistiu á Academia Phillips en Exeter, N.H., onde os estudantes recibían o primeiro ano dun curso universitario, de xeito que, ao entrar na universidade, estaban un ano adiantados. Este curso rematouno. En 1851 traballou para gañar diñeiro co que poder asistir á universidade, pero como o seu empregador quebrou, perdeu o diñeiro e, en consecuencia, abandonouse o plan largamente acariciado de cursar estudos universitarios.

GSAM 313A señorita Smith nun seminario de señoritas

GSAM 313.2Mentres Uriah estaba na academia, a súa irmá asistía a un seminario para señoritas en Charlestown, Massachusetts. O seu curso alí estaba case rematado e, como pronto ía deixar a escola, fixéronlle unha oferta a ela e ao seu irmán para que ensinaran nunha academia en Mt. Vernon, New Hampshire, durante tres anos, por 1.000 dólares ao ano, con pensión e habitación.

GSAM 313.3Por esa época, a nai abrazou a “verdade presente”. As súas oracións eran agora, se cabe, máis fervorosas e ardentes que nunca polos seus fillos. O pastor Bates visitou West Wilton e ante el a señora Smith expuxo o caso dos seus fillos, e a súa conversión converteuse nun asunto de oración. O pastor Bates esperaba, en poucos días, celebrar reunións en Somerville, Massachusetts, na casa de Paul Folsom, e a señora Smith ía escribir á súa filla, invitándoa a asistir á reunión. Mentres tanto, o pastor Bates e a nai ían orar para que Deus movese o seu corazón para que fose á reunión.

GSAM 313Dous soños cumpridos

GSAM 313.4O pastor Bates nunca estivera na sala onde ía celebrarse a reunión, e por iso non sabía nada da súa situación. A noite antes da reunión, soñou que estaba na sala, e que todos os asentos estaban ocupados agás o que estaba xusto á porta. Tamén soñou que cambiara o tema do que tiña pensado falar e falara da cuestión do santuario; que cantaran o primeiro himno, rezaran e cantaran o segundo himno, e el acababa de abrir a súa Biblia e estaba lendo, “A dous mil trescentos días, entón será purificado o santuario,” apuntando á figura do santuario no cadro, cando se abriu a porta, e entrou unha moza que se sentou na cadeira baleira. Tamén soñou que a persoa era Annie R. Smith, e que de inmediato se interesou e abrazou a verdade.

GSAM 314.1A reunión do pastor Bates era o sábado, e como aquel día non había escola, Annie dixo: “Só para agradar á miña nai, irei”. A noite antes dese sábado soñou que ía, e chegou tarde; que ao chegar á porta xa se cantara o primeiro himno, se fixera a oración e estaban a piques de rematar o segundo; que ao entrar observou que todas as cadeiras estaban ocupadas agás a que estaba xunto á porta; que un orador alto, nobre e agradable estaba a sinalar un cartel como ela nunca vira antes e repetía, “A dous mil trescentos días, entón será purificado o santuario.” Soñou que o que dicía lle interesaba moito e que era a verdade.

GSAM 314.2Ela saíu para a reunión con tempo de sobra, pero perdeu o camiño, polo que non chegou ata que se estaba a cantar o último verso do segundo himno. Cando entrou, todo era exactamente como o vira no soño, e o home idéntico ao do seu soño estaba repetindo, do mesmo xeito, o texto de Daniel 8:14. De inmediato, sentiu unha profunda convicción no seu corazón.

GSAM 314.3O pastor Bates non pensara no seu soño ata que ela entrou pola porta e se sentou. El preparara unha charla sobre outro tema, pero a súa mente non podía apartarse da cuestión do santuario. Mentres repetía o texto, o seu soño pasoulle pola mente e, en silencio, orou pedindo axuda para falar aos corazóns dos seus oíntes. Tivo gran liberdade ao explicar o paso do tempo, algo co que Annie estaba familiarizada. Entón expuxo a verdade da mensaxe do terceiro anxo e do Sábado.

GSAM 315Annie Smith acepta a verdade

GSAM 315.1Cando rematou a reunión, achegouse a Annie e díxolle: “Creo que esta é a filla da irmá Smith de West Wilton. Non a vira antes, pero o seu rostro me resulta familiar. Onte pola noite soñei que a vía”. Entón Annie contou o seu soño. Saíu da reunión con todos os seus sentimentos e aspiracións cambiados, pois alí mesmo aceptara a verdade do Sábado.

GSAM 315.2Volveu ao seminario, embalou a súa maleta e marchou para casa. Ao coñecer as preocupacións do pastor White na publicación e o seu labor na predicación, sentiu que Deus a chamaba para ir axudalo no traballo de oficina. En agosto de 1851, cando o xornal se trasladou de París a Saratoga Springs, N.Y., a señorita Smith marchou alí como unha das traballadoras.

GSAM 315Un Sacrificio e unha Consagración

GSAM 315.3Na Review, vol. 2, nº 7, hai unhas liñas da súa pluma que expresan os seus sentimentos despois de renunciar aos seus antigos plans para o seu humilde e sinxelo labor. Ela di:

GSAM 315.3“Confío en que deixei todo para seguir o Cordeiro a onde el me leve. A terra perdeu por completo as súas atraccións. As miñas esperanzas, alegrías, afectos, están agora todos centrados nas cousas celestiais e divinas. Non quero outro lugar que sentarme aos pés de Xesús e aprender del; nin outra ocupación que estar ao servizo do meu Pai celestial; nin outro deleite que a paz de Deus, que supera todo entendemento.”

GSAM 315.4A axuda da irmá Annie na oficina como correctora de probas, etc., foi oportuna. Durante tres anos traballou fiel e eficazmente, recibindo só mantenza e roupa. Ao remate deste período, a tuberculose marcaraa como vítima. Durante os estragos desta enfermidade prolongada e mortal, escribiu algúns fermosos poemas, sendo o máis doce de todos “Fogar Aquí e Fogar no Ceo”, o prefacio do cal, escrito o día anterior á súa morte, o 26 de xullo de 1855, expresa tan ben as grazas da sinxeleza e da humildade, tan amplamente desenvolvidas no seu carácter, que non podemos deixar de reproducilo na súa totalidade:

GSAM 316Levar a casa con dificultades

GSAM 316.3En abril de 1852, o pastor White trasladouse de Saratoga Springs a Rochester, N.Y. Foi nesta cidade, no 124 de Mt. Hope Avenue, onde por primeira vez montaron fogar con artigos comprados en lugar de prestados. Pero tal era a súa ansia por conseguir o éxito da obra de publicación, co fin de que o xornal se publicase regularmente e así a verdade se espallase, que se privaron de moitas das comodidades comúns da vida.

GSAM 316.4A forma en que comezaron a levar a casa naquela época pódese ler na seguinte carta privada escrita pola señora White á familia de S. Howland, o 16 de abril de 1852:—

GSAM 316.5“Acabamos de instalarnos aquí en Rochester. Alugamos unha casa vella por 175 dólares ao ano. Temos a imprenta na casa. Se non fose por iso, teriamos que pagar 50 dólares ao ano por un cuarto de oficina. Rirías se puideses botarnos unha ollada e ver o noso mobiliario. Compramos dous somieiros vellos a vinte e cinco céntimos cada un. O meu marido trouxo seis cadeiras vellas, ningunha igual á outra, polas que pagou un dólar, e pronto me presentou catro cadeiras vellas máis, sen asento, polas que pagou sesenta e dous céntimos por todas. Os armazóns eran fortes, e eu fun poñéndolles asentos con dril. A manteiga está tan cara que non a mercamos, nin tampouco podemos permitirnos patacas. Usamos salsa de froita en lugar de manteiga e nabos en lugar de patacas. As nosas primeiras comidas facíamoslas sobre unha táboa para tapar a lareira, colocada enriba de dous barrís baleiros de fariña. Estamos dispostos a soportar privacións se o labor de Deus pode adiantarse. Cremos que a man do Señor estivo no noso vir a este lugar. Hai un gran campo de labor e poucos obreiros. O pasado sábado a nosa reunión foi excelente. O Señor refrescou coa súa presenza.”

GSAM 317Xenerosidade dos crentes

GSAM 317.1No primeiro número do Review, impreso en Rochester, o 6 de maio de 1852, falando da mudanza de Saratoga a Rochester, o pastor White dixo:

GSAM 317.2“Os irmáns proporcionaron medios para manter o xornal máis alá das nosas expectativas. E aínda que os nosos gastos ao mudarnos de Saratoga Springs e ao comezar o xornal nesta cidade foron considerables, estamos libres de débedas.”

GSAM 317Sacrificio dos traballadores

GSAM 317.3Nunha nota de negocios no número 12, do 14 de outubro, lemos:

GSAM 317.3“A oficina non está endebedada, con todo, por esta razón: os irmáns Belden e Stowell, que traballaron na oficina nos últimos seis meses, recibiron só un pouco máis do seu mantemento. Outros ocupados no mesmo traballo non recibiron máis do que eles. Sen dúbida, será un pracer para todos os amigos da verdade presente axudar a cubrir o déficit nas receitas, para que aqueles que traballaron arreo, especialmente na nosa ausencia, en medio da enfermidade, na publicación do Review and Herald, poidan ter un sostén cómodo.”

GSAM 317Adicións en Rochester, N.Y.

GSAM 317.4Durante o verán de 1852, cando o traballo de publicación estaba xa ben en marcha en Rochester, o pastor White e a súa esposa fixeron unha viaxe de tres meses a cabalo e en carroza ata Bangor, Maine, no leste, celebrando reunións e visitando aos observadores do sétimo día que estaban espallados polo camiño. Antes do seu regreso, a partir do 26 de setembro, o pastor J. N. Andrews pronunciou unha serie de discursos no 124 de Mt. Hope Avenue. Nesa ocasión, oito adventistas do Primeiro Día aceptaron a verdade presente, sendo o autor un deles.

GSAM 318Oswald Stowell curado

GSAM 318.1Unha tarde de venres en outubro, o pastor White e a súa esposa regresaron a casa da súa viaxe polo leste. Ao día seguinte (sábado) vímolos por primeira vez na reunión do sábado. Naquel momento, Oswald Stowell, o impresor, sufría un ataque moi grave de pleurite e o seu médico xa o dera por moribundo. O médico dixo que non podía “facer nada por el”. Durante o servizo, Oswald estaba nun cuarto contiguo, e sufría unha gran agonía física. Ao remate da reunión enviou unha petición para que se ofrecera oración por el. Xunto con outros, fun convidado a participar nun tempo de oración. Axeonllámonos xunto á súa cama e, mentres se ofrecían as oracións, o pastor White unxiuno con aceite “en nome do Señor”. Houbo unha presenza sensible do Espírito de Deus, e el sanou ao instante. Cando nos erguemos da oración, el estaba sentado na cama, golpeando os seus costados, que antes lle fora tan dolorido, e dicindo: “Estou completamente curado. Mañá poderei traballar na prensa manual.” Dous días despois diso, traballouna.

GSAM 318Visión da señora White ante a compañía de Rochester

GSAM 318.2A mesma bendición que curou ao irmán Stowell caeu nunha medida aínda maior sobre a señora White, e cando o pastor White se xirou para mirala, dixo: “Ellen está en visión; non respira mentres está nesta condición. Se algún de vós desexa convencerse deste feito, pode examinala”. Permaneceu así en visión durante aproximadamente unha hora e vinte minutos. Mentres estaba nesa condición pronunciou palabras e, ás veces, frases enteiras; con todo, por máis minuciosa que fose a observación, non se podía percibir alento no seu corpo.

GSAM 319Visión sobre a conduta dun membro ausente

GSAM 319.1Despois de que a señora White saíse desta visión, deu testemuño do que vira. Antes de que o pastor White e a súa esposa regresasen da súa viaxe ao leste, un dos nosos membros deixara a cidade e viaxaba por negocios no estado de Michigan. Polo tanto, non estaba presente nesta reunión e nunca vira ao pastor White nin á súa esposa. Ao relatar a súa visión, a señora White contounos, entre outras cousas, o que viu respecto a un home que, mentres viaxaba e estaba lonxe de casa, falaba moito da lei de Deus e do Sábado, pero ao mesmo tempo estaba a quebrantar un dos mandamentos. Dixo que era unha persoa á que nunca coñecera, pero cría que o vería nalgún momento, xa que o seu caso se lle dera a coñecer. Con todo, ningún de nós supoñía que fose ningunha persoa que coñecésemos.

GSAM 319.2Unhas seis semanas despois da visión anterior, o irmán mencionado anteriormente regresou de Michigan. Tan pronto como a señora White viu o seu rostro, díxolle a unha das irmás: “Ese é o home que vin na visión, do que vos falei.” Cando se lle relatou a visión a este irmán, na presenza da súa esposa e de varias outras persoas, a señora White díxolle: “Como Natán lle dixo a David: ‘Ti es o home.’” Entón fixo exactamente o que Paulo dixo que farían algunhas persoas cando son reprendidas polos seus pecados polo don da profecía: “Pero se todos profetizan, e entra un incrédulo ou un non iniciado, queda convencido por todos, xulgado por todos; e así maniféstanse os segredos do seu corazón; e entón, caendo de rostro, adorará a Deus e declarará que Deus está de verdade entre vós.”³ Despois de escoitar a relación dos seus delitos por parte da señora White, este irmán caeu de xeonllos diante da súa muller e, entre bágoas, díxolle a ela e aos poucos presentes: “De certo Deus está con vós”, e logo fixo unha confesión completa da súa conduta mentres estivo en Michigan, violando o sétimo mandamento, tal como se revelara no momento en que acontecera, a máis de cincocentas millas de distancia.

GSAM 320.1Así, unhas poucas semanas déronnos unha forte confirmación dos testemuños. Non só nos levaron a dicir que foron producidos por algún poder sobrenatural, senón que procedían dunha fonte que, en termos inequívocos, reprendía aos homes polo pecado.

GSAM 320Uriah Smith únese á oficina do Review

GSAM 320.2Foi durante a publicación do Volume 3 do Review cando Uriah Smith comezou a observar o Sábado e se vinculou coa oficina do Review, na que foi escritor e editor durante moitos anos. A súa primeira obra publicada no xornal foi un poema titulado “A Voz de Advertencia do Tempo e da Profecía”, que apareceu o 17 de marzo de 1853.

GSAM 320.3O pastor Smith escoitou por primeira vez a mensaxe do terceiro anxo nunha conferencia celebrada en Washington, N.H., do 10 ao 12 de setembro de 1852. Ao regresar ao seu fogar en West Wilton, estudou coidadosamente o que escoitara e comezou a observar o sétimo día, o primeiro sábado de decembro de 1852. Conectouse coa oficina do Review en Rochester, N.Y., o 3 de maio de 1853, onde el e a súa irmá Annie traballaron para a súa manutención e roupa, en lugar de ensinar nunha academia por 1.000 dólares ao ano e manutención. Estes foron, en esencia, algúns dos sacrificios feitos para establecer a obra da mensaxe do terceiro anxo nos seus primeiros días.

GSAM 320Ordenado ministro

GSAM 320.4Cara ao ano 1863, o pastor Smith comezou a exercitar o seu don na oratoria. En 1866 foi ordenado ministro do evanxeo, tras o cal traballou moito en reunións de campamento e conferencias nos diversos estados desde o Atlántico ata o Pacífico, así como en tarefas pastorais na igrexa de Battle Creek, que era a súa igrexa de orixe. Tras a apertura do Colexio de Battle Creek, impartiu clases máis ou menos no departamento bíblico desa institución. No interese do Review and Herald cruzou o océano Atlántico no ano 1894, visitando diferentes países de Europa. Mentres estaba en Siria contraiu unha febre dos efectos da cal nunca se recuperou completamente.

GSAM 321Cincuenta anos de labor incansable

GSAM 321.1De 1853 a 1903, medio século, o pastor Smith tivo unha conexión editorial case constante co Advent Review and Sabbath Herald; e durante a maior parte dese tempo tivo a xestión editorial completa do xornal. Mesmo o día da súa morte, cando foi derrubado por un ataque de parálise, ía de camiño á oficina co material que preparara para imprimir. Tamén contribuíu varios volumes importantes á literatura da denominación. Entre estas obras están Thoughts on Daniel and the Revelation, Nature and Destiny of Man, un volume ampliado sobre o Sanctuary and Twenty-three Hundred Days, The Marvel of Nations e Modern Spiritualism. O primeiro destes volumes foi escrito principalmente entre as nove da noite e a medianoite, despois de rematar o traballo editorial e de oficina do día.

GSAM 321Morte do pastor Smith

GSAM 321.2A súa foi unha vida útil e ben empregada. Descansa das súas fadigas, pois adormeceu en Xesús o 6 de marzo de 1903. Pero del pódese dicir con verdade: “As súas obras ségueno”, e aínda que morto, segue a falar.