17. fejezet — Az igazság terjedése nehézségek közepette

GSAM 265.1„Ahogyan a pásztor megkeresi nyáját azon a napon, amikor szétszóródott juhai között jár, úgy fogom én is megkeresni juhaimat, és kiszabadítom őket minden olyan helyről, ahová a felhős és sötét napon szétszóródtak.”¹

GSAM 265.2Azok, akik eddig (1847-ig) elfogadták a harmadik angyal üzenetét, anyagi javakban szegények voltak, és ennek következtében anyagilag csak keveset tehettek az üzenet terjesztése érdekében. White lelkész és felesége, valamint Bates lelkész felismerték a szétszórt testvérek között végzett személyes munka fontosságát, valamint azt is, hogy olvasnivalót kell készíteniük, amelyet az emberek kezébe adhatnak, hogy ez segítsen őket az igazság megismeréséhez vezetni. Bates lelkészt nagyban segítette a szombat kérdésének bemutatásában az erről szóló röpirata, amikor különböző helyszínekre utazott, valamint a röpirat postai úton történő terjesztése. A legnagyobb kitartással dolgozott.

GSAM 265Egy fiatal nővér áldozata az igazságért

GSAM 265.3Egyszer, mivel nem volt pénze az utazási költségre, gyalog akart elindulni Massachusettsből New Hampshire-be. Éppen akkor kapott levelet egy fiatal nővértől, aki heti 1 dollárért vállalt házimunkát, hogy legyen miből támogatnia az ügyet. Egy hét munka után annyira megérintette a gondolat, hogy Bates lelkésznek pénzre van szüksége, hogy felkereste a munkaadóját, és előleget kapott, hogy azonnal 5 dollárt tudjon neki küldeni. Ebből fizette ki az utazási költségét New Hampshire-be tömegközlekedéssel. Minden helyszínen sikeres gyűléseket tartott, és sok lélek fogadta el az igazságot.

GSAM 266Háztartás kölcsönzött bútorokkal

GSAM 266.1Annak érdekében, hogy bemutassuk azt az áldozatkészséget, amely a korai úttörőket vezérelte ebben az üzenetben, idézzük Mrs. White beszámolóját az 1847–48-as télről, amikor szobákban laktak S. Howland tágas házában, Topshamben, Maine államban, ahol kölcsönzött bútorokkal rendezték be otthonukat:—

GSAM 266.2„Szegények voltunk, és nehéz időket éltünk át. Férjem a vasútnál kőszállítással foglalkozott, ami annyira megkopasztotta az ujjait, hogy sok helyen vérzett. Elhatároztuk, hogy nem leszünk másoktól függőek, hanem magunkat tartjuk el, és lesz miből másoknak is segítenünk. De nem jártunk szerencsével. Férjem nagyon keményen dolgozott, de nem kapta meg azt, ami munkájáért járt volna.

GSAM 266White lelkész tűzifát vág

GSAM 266.3„A férjem otthagyta a vasútépítést, és baltájával az erdőbe ment tűzifát vágni. Folyamatos oldalfájdalom mellett kora reggeltől sötétedésig dolgozott, hogy napi körülbelül ötven centet keressen. Éjszakánként súlyos fájdalom miatt nem tudott aludni. Hamarosan leveleket kaptunk különböző államokban élő testvérektől, akik meghívtak minket, hogy látogassuk meg őket; de mivel nem volt pénzünk arra, hogy elhagyjuk az államot, azt válaszoltuk, hogy ez az út nem áll nyitva előttünk.

GSAM 266.4„Levelet kaptunk Chamberlain testvértől, Connecticutból, aki sürgetett minket, hogy vegyünk részt egy konferencián abban az államban. Úgy döntöttünk, hogy elmegyünk, ha sikerül megszereznünk a szükséges pénzt. A férjem elszámolt a munkaadójával, és kiderült, hogy tíz dollárral tartoznak neki. Ennek a felével megvettem a nagyon szükséges ruhadarabokat, majd foltoztam a férjem kabátját, még a foltokat is összeillesztve, így nehéz volt megkülönböztetni az eredeti anyagot az ujjakon. Öt dollárunk maradt, amivel eljutottunk Dorchesterbe, Massachusettsbe. A bőröndünkben szinte minden benne volt, ami a földön a miénk volt. De lelki békénk és tiszta lelkiismeretünk volt, és ezt többre értékeltük a földi kényelmeknél.

GSAM 267.1„Meglátogattuk Nichols testvér házát, és mielőtt elindultunk, Nichols nővér öt dollárt adott a férjemnek, amiből kifizettük az utazásunkat Middletownba, Connecticutba. Idegenek voltunk abban a városban, és még soha nem találkoztunk egyetlen testvérrel sem abban az államban. Csak ötven centünk maradt. A férjem nem merte azt kocsi bérlésére fordítani, ezért a bőröndöt egy deszkahalomra dobta, és gyalog indultunk tovább, hogy keressünk valakit, aki hasonló hitű. Hamarosan rátaláltunk Chamberlain testvérre, aki befogadott minket a házába.”

GSAM 267Konferencia Rocky Hillben, Connecticutban

GSAM 267.2Ezt a konferenciát Rocky Hillben tartották; a gyűlés helyszíne egy nagy, befejezetlen szoba volt Belden testvér házában. A következő részlet egy levélből származik, amelyet White lelkész írt S. Howlandnak, és érdekes részleteket közöl a találkozóról:—

GSAM 267.3„Április 20-án Belden testvér elküldte a szekerét Middletownba értünk és a városban szétszóródott testvérekért. Körülbelül délután négykor érkeztünk meg hozzá [Rocky Hillbe], és néhány perc múlva megérkeztek Bates és Gurney testvérek is. Azon az estén körülbelül tizenöten gyűltünk össze. Péntek reggelre a testvérek folyamatosan érkeztek, mígnem körülbelül ötvenen lettünk. Közülük nem mindenki volt teljes mértékben az igazságban. Aznapi gyűlésünk nagyon érdekes volt. Bates testvér világosan kifejtette a parancsolatokat, és azok fontosságát erőteljes bizonyságtételekkel hangsúlyozta. Az ige hatására azok, akik már az igazságban jártak, megerősödtek, a még nem teljesen elhatározottakat pedig felébresztette.”²

GSAM 267Meghívás Oswego megyébe, New York államba

GSAM 267.4Bates lelkész traktátumának az adventisták körében való terjesztése eredményeként más államokban is megkezdődött a szombat megtartása. Hiram Edson, a New York állambeli Port Gibsonból, levelet írt, amelyben meghívta White lelkészt, feleségét és másokat, hogy vegyenek részt egy szombattartók konferenciáján Volneyben, Oswego megyében, 1848 augusztusában. Azt írta, hogy a testvérek általában szegények, és nem ígérheti, hogy sokat tudnának hozzájárulni a költségek fedezéséhez. White lelkész 40 dollárt kapott a szénamezőn végzett munkáért. Ennek egy részét a nagyon szükséges ruhák vásárlására költötték, a maradékból pedig fedezték az utazás költségeit Volneybe és vissza.

GSAM 268.1Ezt a nyugat-New Yorki gyűlést Arnold úr kocsiházában tartották. Körülbelül harmincöt ember volt jelen, mindazok, akiket az állam ezen részén össze lehetett gyűjteni, de közülük alig ketten értettek egyet egymással. Mindegyikük hevesen védte saját nézeteit, kijelentve, hogy azok a Bibliával összhangban vannak. Mindannyian alig várták, hogy kifejthessék és hirdethessék nézeteiket. Megmondták nekik, hogy White lelkész és felesége nem azért jöttek ilyen messziről, hogy meghallgassák őket, hanem azért, hogy megtanítsák nekik az igazságot. Arnold úr azt állította, hogy a Jelenések 20. fejezetében említett ezer év már a múlté, és hogy a Jelenésekben említett száznegyvennégyezer azokkal azonos, akiket Krisztus feltámadásakor támasztottak fel.

GSAM 268Arnold úr kifogásolja a szertartásokat

GSAM 268.2Mivel a haldokló Urunk szimbólumai ott voltak a gyülekezet előtt, és mivel éppen az Ő szenvedéseiről való megemlékezésre készültek, Arnold úr felállt, és kijelentette, hogy egyáltalán nem hisz abban, amit tenni készülnek – szerinte az Úrvacsora a páska ünnepének folytatása, amelyet csak évente egyszer kell megünnepelni.

GSAM 268.3Ezek a furcsa véleménykülönbségek súlyos terhet róttak White asszonyra. Jól tudta, hogy Arnold úr téved, és nagy bánat nyomta a lelkét, mert úgy tűnt, hogy Istent meggyalázták. Néhányan attól tartottak, hogy haldoklik; de Bates, White, Chamberlain, Gurney és Edson lelkészek imádkoztak érte, és az Úr irgalmasan meghallgatta szolgáinak imáit, és ő magához tért. A mennyei fény rásütött, és hamarosan elszakadt a földi dolgoktól. Ebben az állapotban megmutatták neki a jelenlévők néhány tévedését, valamint az igazságot, amely ellentétben állt ezekkel a tévedésekkel, rámutatva, hogy ezek az egymással ellentétes nézetek, amelyekről azt állították, hogy a Bibliával összhangban vannak, valójában csak a Bibliáról alkotott saját véleményüknek feleltek meg, és hogy el kell hagyniuk tévedéseiket, és össze kell fogniuk a harmadik angyal üzenete körül. A gyűlés dicsőségesen ért véget; az igazság aratott győzelmet. Azok, akik ezeket a furcsa, egymástól eltérő nézeteket vallották, bevallották tévedéseiket, és egyesültek a harmadik angyal üzenetének jelen igazságában, és Isten nagy áldással ajándékozta meg őket.

GSAM 269Egy látomás, amelyben csodálatos módon használták a Bibliát

GSAM 269.1Az alábbi beszámolót erről a találkozóról Alexander Ross úr adta 1884. január 4-én, aki a kis gyülekezetet alkotó harmincöt ember egyike volt. Azt mondta:—

GSAM 269.2„White nővér, miközben látomásban volt, felállt, és bal kezébe vette a családi Bibliát; a könyv átlagos méretű volt. Miközben magasra emelte a nyitott könyvet, anélkül, hogy ránézett volna, jobb kezével egyik szövegrészről a másikra lapozott, és ujját a szentírási helyre téve elismételte azt. Sok szövegrészt megnéztem, hogy vajon azt ismétli-e, amelyre mutatott. Én magam vagy a társaság néhány tagja mindet átnéztük. Minden esetben nemcsak azt a szöveget ismételte el, amelyre mutatott, hanem ezt úgy tette, hogy szeme felfelé nézett, a Bibliával ellentétes irányba. Éppen azok a szentírási helyek, amelyeket elismételt, döntötték meg a Volney-ben 1848 augusztusában összegyűlt szombattartók hamis elméletét, és késztettek minket arra, hogy az igazságban egyesüljünk.”

GSAM 269.3Valóban, aligha lehetett volna meggyőzni azt, aki ilyen körülmények között – a Bibliából idézett egyértelmű szövegekkel és ilyen figyelemre méltó módon – kijavított tanbeli tévedéséről nem mondott le. Az Oswego megyében élő szombattartóknak ez a csoportja, miután tévedéseiket így kijavították, és az igazságban egyesültek, elindult abból a gyűlésből, hogy másoknak is terjessze a fényt. Az eredmények egyértelműen tanúskodtak arról, hogy ez Isten műve volt. A Sátán mindig készen áll arra, hogy megosztással, zavarással és szétszórással járjon el, bármilyen eszközzel is éljen. „Isten nem a zűrzavar szerzője, hanem a békeé, amint az a szentek minden gyülekezetében is látható .”³

GSAM 270Csodás gyógyulási esetek

GSAM 270.1A korábban említett konferencia után gyűléseket tartottak Madison megyében, Port Gibsonban, Port Byronban és New York városában. Ezeket követően egy általános gyűlésre került sor Connecticutban. Néhány ilyen helyen az Úr nagyon közel jött szolgáihoz, és a Nagy Orvos gyógyító ereje leszállt a betegekre, válaszul népe buzgó imáira, miközben azok a Jakab-levélben lefektetett szabályt követték.⁴ Még azok is meggyógyultak betegségeikből, akiket az orvosok reménytelennek nyilvánítottak. Ilyen jellegű eseményekre 1845 óta különböző időpontokban gyakran került sor.

GSAM 270Az úttörők kitartanak a nehézségek ellenére

GSAM 270.2White lelkész, a Review and Herald 1880. február 5-i számában, amikor azokról az úttörő időkről beszélt, így fogalmazott:—

GSAM 270.3„Korai munkánk során éhezésnek voltunk kitéve megfelelő élelem hiányában, és fázásnak megfelelő ruházat hiányában. Még a legszükségesebb dolgoktól is megfosztottuk magunkat, hogy pénzt takarítsunk meg Isten ügyére. Ugyanakkor rettenetesen kimerítettük magunkat annak érdekében, hogy elvégezzük azt a hatalmas mennyiségű munkát, amely szükségesnek tűnt az írás, a szerkesztés, az utazás és az államról államra történő prédikálás terén.”

GSAM 270.4Az 1848-as év nemcsak az adventista történelemben, hanem politikai szempontból is emlékezetes volt. A harmadik angyal üzenetének igazságai nagyon jól körvonalazódtak, és a munka előrehaladásához különböző irányokban nyílt meg az út. Ekkor az erkölcsi és politikai világ eseményei olyan formát öltöttek, amely újra felkeltette a prófécia-tanulmányozóinak figyelmét. Nemcsak az Óvilág nemzetei között uralkodott nagy zűrzavar, hanem Hydesville-ben (Wayne megye, New York állam) megkezdődtek a modern spiritizmus megnyilvánulásai, amelyekről a Biblia-tanulmányozók azt mondták, hogy azoknak „ördögök szellemei” kell lenniük, „amelyek a föld nemzeteit összegyűjtik az Úr napjának csatájára”.

GSAM 271Zűrzavar a nemzetek között 1848-ban

GSAM 271.11848. február 21-én, amikor a francia Louis-Philippe udvaroncai köré gyűltek, így szólt: „Soha nem ültem még olyan szilárdan a birodalom trónján, mint ma este.” A következő este alkonyatkor, „tengerészdzsekit” viselve, bérkocsisnak álcázva menekült ki Párizs városfalain kívülre, hogy menedéket keressen személyes biztonsága érdekében. E hatalmas és hirtelen változás okaként állítólag az a lépés szolgált, amelyet ő tett a pápai hatalomátvétel támogatása érdekében, és amely megsértette alattvalóit és katonáit. Aznap Párizsban befejezte a francia hadsereg nagyszabású katonai felvonulását; és amikor a fegyvereket összerakták, visszavonult a palotába, amikor hirtelen egy kisfiú felugrott egy ágyúra, háromszínű zászlót lengetve, és kiáltotta: „Le a pápával! LE A PÁPÁVAL!!” A katonák felvették a kiáltást, amely gyorsan végigfutott a sorokon, egyre erősebbé válva, mígnem hozzáadódott a kiáltás: „ÉS LE A KIRÁLLYAL!” Néhány óra alatt egész Párizs a vad zűrzavar színhelyévé vált. A katonák, fegyverrel a kezükben, a csőcselék kíséretében rohantak a király palotája felé. Ő, miután értesült a zűrzavarról, sietve álruhában menekült el.

GSAM 271A küzdelemben részt vevő nemzetek

GSAM 271.2A franciaországi zűrzavar és nyugtalanság gyorsan átterjedt más országokra is. Poroszországot, Hannovert, Szardíniát, Szicíliát, Nápolyt, Velencét, Lombardiát, Toszkánát és Rómát is elragadta ugyanaz a lázongó hangulat. Három hónapon belül egész Európa felbolydult, és több mint harminc birodalom és királyság került a legnagyobb zűrzavarba. Az utcákon trónokat égettek el, a királyok és császárok életüket féltve menekültek és bujkáltak. A politikusok azt jósolták, hogy a világ kormányainak általános forradalma fog bekövetkezni.

GSAM 272.1Sok adventista lelkész, aki még nem hallott a harmadik angyal üzenetéről, látta ezt a zűrzavart, és azt hitte, hogy ez biztosan a nemzetek összegyűlése „a Mindenható Isten nagy napjának csatájára”.⁵

GSAM 272A pecsét üzenetének felfedezése

GSAM 272.2Éppen ekkor a hetednapi adventisták a Szentírásból megtudták, hogy a negyedik parancsolat szombatja az élő Isten jele, vagy pecsétje, és hogy eljött az idő a Jelenések 7:1–4-ben szereplő pecsételő üzenet hirdetésére, és módszereket és eszközöket eszeltek ki arra, hogy ezt az üzenetet eljuttassák az emberekhez. Míg a hetednapi adventisták erre a munkára készültek, az elsőnapi adventisták azt mondták: „Túl későn jöttök a pecsételő üzenetetekkel, mert a nagy nap csatája és az Úr tényleges eljövetele már a nyakunkon van.”

GSAM 272A zűrzavar hirtelen elcsendesedett

GSAM 272.3Körülbelül három hónappal később a nemzetek közötti felfordulás lecsillapodott; azonban nem a sérelmeik rendezése révén, hanem oly módon, amelyet maguk az újságírók sem tudtak megmagyarázni. Erről a zavarról Horace Greeley a New York Tribune-ban így írt: „Mindannyiunk számára nagy csoda volt, mi váltotta ki ilyen hirtelen azt a zűrzavart a nemzetek között; de még nagyobb csoda az, mi állította meg.”

GSAM 272Choate szenátor az óvilág helyzetéről

GSAM 272.4Elérkeztünk 1851-hez, és látjuk, hogy Choate szenátor az Egyesült Államok Kongresszusa előtt tartott beszédében utalva az Óvilág helyzetére, a következőket mondja:

GSAM 272.4„Hogy pontosan milyen az a helyzet és légkör, amelyre árnyékok, felhők és sötétség látszik rászállni, azt Önök is teljes mértékben értékelik; mennyire bizonytalan az egész. Nekem úgy tűnt, mintha a koronák kiváltságai, az emberek jogai és az ezer év alatt felhalmozódott sérelmek éppen kardot húznának egy olyan konfliktusra, amelyben a vér úgy fog folyni, mint az apokaliptikus látomásban, »a lovak kantárjáig«, és amelyben egy egész emberi nemzedék el fog tűnni; amelyben az idő nagy harangja újabb órát üt; amelyben maga a társadalom is tűz és acél próbáján fog átesni, hogy vajon a természetből és a természet Istenéből származik-e vagy sem.”

GSAM 273„Tanúságtétel” 1848. november 18-án

GSAM 273.1Míg azok, akik azt állították, hogy az 1848-as nemzetek közötti zavargások az Úr eljövetelét hirdették, szomorú csalódásban részesültek, mi történt a hetednapi adventistákkal, akik azt állították, hogy eljött az idő, amikor az „élő Isten pecsétjét” bemutatják az embereknek? Válaszul idézünk egy, József Bates lelkész által 1849 januárjában kiadott röpiratból. Egy 1848. november 18-án történt eseményről beszélve így ír:—

GSAM 273.2„Egy kis testvércsoport gyűlt össze egy gyűlésen Dorchesterben, Boston közelében, Massachusettsben. Mielőtt az összejövetel megkezdődött volna, néhányan közülünk áttekintettük a pecsételésről szóló üzenet néhány pontját; némi véleménykülönbség volt a »felfelé szálló« szó értelmezésének helyességét illetően stb., és mivel nem sokkal korábban a Topsham-i [Maine] konferencián imádság tárgyává tettük az üzenet közzétételét, és a közzététel módja nem tűnt elég egyértelműnek, ezért egyhangúlag úgy határoztunk, hogy az egészet Istenre bízzuk. Miután egy ideig buzgón imádkoztunk világosságért és útmutatásért, Isten a következő látomást adta White nővérnek .”

GSAM 273.2Idézzük azokat a szavakat, amelyeket ő látomásában mondott:—

GSAM 274A látomásban elhangzott szavak

GSAM 274.1„Hol tört ki a fény? Hadd tanítsa meg nekünk angyalod, hol tört ki a fény. Kicsivel kezdődött, amikor egymás után adtál fényt. A bizonyság és a parancsolatok összekapcsolódnak, nem választhatók szét; az első az Isten Tízparancsolata. Nagy örömére szolgált, amikor törvénye erőre kapott, és a pusztaságok felépülni kezdtek. A gyengeségből erőssé vált az Ő szavának kutatása révén. A próbatétel csak rövid ideig tartott. Ez a pecsét! Felemelkedik! Felkel, a nap felkelésével kezdődve. Mint a nap, amely eleinte hideg, majd melegebb lesz, és sugarait küldi. Amikor az igazság felkelt, alig volt benne fény, de egyre erősödött. Ó, e sugarak ereje! Erőre kap. A legnagyobb súly és fény ezen az igazságon van, mert örökké tart, amikor már nincs szükség a Bibliára. Ott keletkezett keleten; egy kis fényként kezdődött, de sugara gyógyító. Ó, milyen hatalmas ez az igazság; ez a legmagasabb rendű, miután belépnek a szép földre, de egyre növekedni fog, amíg halhatatlanná nem válnak. A nap felkelésével kezdődött, a naphoz hasonlóan halad tovább, de soha nem nyugszik le.

GSAM 274.2„Az angyalok visszatartják a négy szelet. Isten az, aki visszatartja az erőket. Az angyalok még nem engedték el őket, mert a szentek még nem mindannyian lettek megpecsételve. Amikor Mihály feláll, ez a nyomorúság az egész földön elterjed. Hiszen már éppen készen állnak a kitörésre. Csak azért van még visszatartás, mert a szentek még nincsenek megpecsételve. Igen, hirdesd ki azokat a dolgokat, amelyeket láttál és hallottál, és Isten áldása kísérni fog téged. Nézzétek! Az a felkelés egyre erősebb, és egyre fényesebb és fényesebb.”⁶

GSAM 274.3Miután kijött ebből a látomásból, White asszony így szólt férjéhez:

GSAM 274.3„Van egy üzenetem számodra. El kell kezdened egy kis újságot nyomtatni, és eljuttatni az emberekhez. Eleinte legyen kicsi; de ahogy az emberek elolvassák, elküldik neked a nyomtatáshoz szükséges eszközöket, és már az elejétől fogva siker lesz. Megmutatták nekem, hogy ez a kis kezdet olyan lesz, mint a fényáramlatok, amelyek körbefutják az egész világot.”

GSAM 275Emberi szempontból kétséges

GSAM 275.1Ezeket a jóslatokat 1848-ban tették a szombati igazság felemelkedéséről és terjedéséről. Ha az akkori helyzetet emberi szempontból nézzük , az ész azt mondaná: „Ez a jóslat soha nem teljesülhet.” Egy férfi nem sokkal a jóslat elhangzása után így szólt az egyik munkatársunkhoz: „144 000 évbe fog telni, mire megvalósítjátok, amit terveztek.” „Mi?” – mondták volna –, „három prédikátor – White lelkész és felesége, valamint Bates lelkész –, mindannyian nincstelenek, kevesebb mint száz követővel, akik mind pénztelenek, és néhány száz példányt visznek magukkal egy nyolcvan oldalas, a szombat kérdéséről szóló röpiratból, hogy figyelmeztető üzenetet vigyenek az egész világnak! Abszurd feltételezés!” Míg azok, akik így érveltek, azt mondták: „Lehetetlen!”, az üzenetbe vetett hit és a biztos sikerről szóló bizonyság azt mondta: „Izrael Istenének nevében meg fog történni! És az Ő erejében bízva meg kell történnie!”

GSAM 275Hogyan nyomtatták ki az első hetednapi adventista újságot

GSAM 275.2Attól az időtől kezdve, hogy tanúságot tettek a kiadói munkáról, a hetedik napot megtartók sok imát mondtak azért, hogy az Úr megnyissa az utat egy „kis újság” nyomtatásához. A legnagyobb hiány a pénz volt, amellyel az első szám kiadását biztosítani lehetett volna. 1849 júniusában White lelkésznek lehetősége nyílt arra, hogy kézikaszával negyven acre timóti füvet kaszáljon, acre-enként hetvenöt centért; így tudta előállítani a kis lap első számát. Talán nem helytelen, ha e ponton beillesztjük a kis lap első oldalának másolatát. Az olvasó az első oszlopban White lelkész szavait olvashatja, ahol azt mondja: „Eddig nem nyílt meg az út a munka megkezdéséhez.” És azt is láthatja, hogy éppen az ő önfeláldozása volt az, ami „megnyitotta az utat”.

GSAM 276Mrs. White beszámolója az első újságokról

GSAM 276.1White asszony így ír a kiadói munka kezdeteiről:

GSAM 276.2„Férjem egy kis újság kiadásába kezdett Middletownban, nyolc mérföldre Rocky Hilltől, Connecticut államban, és gyakran gyalog tette meg ezt a távolságot oda-vissza, bár akkor már sántított. Amikor elhozta az első számot a nyomdából, mindannyian köré gyűlve meghajoltunk, és alázatos szívvel, sok könnyel kértük az Úrtól, hogy áldása nyugodjon szolgája gyenge erőfeszítésein. Ezután megcímezte az újságot mindazoknak, akikről úgy gondolta, hogy el fogják olvasni, és egy utazótáskában vitte el a postahivatalba. Minden egyes számot elvitt Middletownból Rocky Hillbe, és mielőtt a postára adta volna őket, mindig az Úr elé terítette őket, és könnyekkel vegyes, buzgó imákat mondott Istennek, hogy áldása kísérje ezeket a néma hírvivőket. Hamarosan levelek érkeztek, amelyek biztosították az újság kiadásához szükséges anyagi forrásokat, és a jó hírt, hogy sok lélek elfogadta az igazságot.”⁷

GSAM 276A lap támogatására vonatkozó jóslat beteljesedett

GSAM 276.3A puszta érdeklődésnél mélyebb érzelmekkel mutatjuk be a hetednapi adventisták által kiadott első újság első oldalát. A The Present Truth teljes kötete tizenegy, egyenként nyolc oldalas, két oszlopos számból állt. Az oldalon szereplő szöveg mérete négy és öt nyolcad, illetve nyolc hüvelyk volt. Az 1. és 4. számot júliusban, augusztusban és szeptemberben nyomtatták Middletownban (Connecticut). Az 5–9. számokat Oswegóban (New York) nyomtatták, és 1849. decemberére, valamint 1850. márciusára, áprilisára és májusára datálódnak. A 11. szám 1850. novemberére datálódik, és Parisban (Maine) nyomtatták. A 6. számban White lelkész így fogalmazott: „Az első négy szám kiadása során több mint elegendő pénz folyt be a lapok költségeinek fedezésére. Ezt a pénzt a gyűléseken való részvételünk költségeinek fedezésére fordítottuk.” 1849 folyamán e lapok hatására, valamint Bates lelkész úttörő munkájának köszönhetően sokan elfogadták az üzenetet Vermontban, Michiganben és más államokban.

GSAM 278.1Az 1848-as, kevéssé ígéretes helyzettel ellentétben nézzünk meg néhány tényt 1905-ből, hogy így jobban meg tudjuk ítélni ennek az ügynek a végső kimenetelét: vajon azoknak volt-e igazuk, akik ellenezték az üzenet szerény kezdeteit, vagy a mennyei Istennek, aki szolgálóleányán keresztül beszélt a „pecsételő” munka „növekvő” erejéről.

GSAM 278A kiadói munka fejlődése

GSAM 278.2Ezt az igazságot jelenleg a világ mintegy negyven vezető nyelvén hirdetik és nyomtatják. A három lelkész helyett – a felszentelt lelkészeket és a licenciátusokat is beleszámítva – több mint 600-an vannak, emellett pedig több százan dolgoznak orvosként, bibliai munkásokként, tanárokként és orvosi misszionáriusként. A felekezet irodalma több mint félszáz különböző folyóiratban jelenik meg, amelyeket közel húsz kiadó nyomtat Európában, Ázsiában, Afrikában, Észak- és Dél-Amerikában, a Csendes-óceáni szigeteken és Ausztráliában. Ezekben a kiadókban több mint 1100 különböző könyvet, füzetet és traktátust nyomtatnak. Ha mindegyikből egy-egy példányt, valamint az időszakos kiadványokat egy évre megvásárolnánk, az körülbelül 340 dollárba kerülne. Nem csupán száz híve van, hanem közel 100 000-en örvendeznek ennek az igazságnak. Valóban, ez az üzenet, akárcsak a nap, „felkel”, és az 1848-as bizonyság szavaival mondhatjuk: „Ó, e sugarak ereje!”

GSAM 278A nemzetek helyzete

GSAM 278.3Miközben az üzenet így terjedt, milyen volt a nemzetek helyzete? Azóta a nyilvános lapokban gyakran találkoztunk olyan kijelentésekkel, amelyek az Európában hamarosan kitörő általános háborúról szóltak. Bár itt-ott voltak viszályok és kitörések, az általános „forgószél” visszatartva van – a „négy szél” nem fújhat egyszerre, „amíg Isten szolgái meg nem vannak pecsételve”. Mindenki számára nyilvánvaló, hogy a viszály és a háború elemei jelen vannak, de nem törnek ki, mert visszatartják őket.

GSAM 279.1Henry Ward Beecher nem sokkal halála előtt úgy fogalmazott, hogy az ilyen nagy hadseregek fenntartása Európában „az életerő előzetes kiszívása, attól való félelmében, hogy kiömlene”. A nemzetek közötti helyzetet, a haragjaikkal, ellenségeskedéseikkel és egymás iránti fenyegető magatartásukkal, egy „patthelyzethez” hasonlította, amelyet olyan emberek csoportja okoz, akik tőröket szegeznek egymás mellkasára, de egyikük sem meri megütni a másikat, attól tartva, hogy őt ütik meg. „De” – mondta – „valamelyikük hamarosan meglátja a megfelelő pillanatot a csapásra, és akkor kitör az általános összecsapás.”

GSAM 279A háborús eszközök összehasonlítása

GSAM 279.21848 óta olyan háborús eszközöket gyártottak, amelyekhez képest a korabeli legjobbakat ma csupán játékoknak tekintenénk. Az amerikai „Peace Association”, amikor az 1895. december 15-i Béke Vasárnapján tartandó béke-istentiszteletekre szólított fel, így fogalmazott: „Jelenleg, miközben a civilizációban határozott előrelépés tapasztalható, másrészt a nemzetek között soha nem látott mértékű háborús előkészületek folynak.”

GSAM 279Miles tábornok a háborús előkészületekről

GSAM 279.3Nelson A. Miles tábornok 1904. január 12-én Washingtonban tartott tömeggyűlésen elhangzott beszédében így fogalmazott:—

GSAM 279.4„A haladásnak és az intelligens, kifinomult civilizációnak ebben a felvilágosult korában szívesen hinnénk, hogy a háború terhei és veszélyei csökkentek; mégis, bármily furcsának tűnhet is, a világ történelmében még soha nem volt olyan időszak, amikor ennyi vagyont pazaroltak volna el háborús előkészületekre, sem amikor ennyi millió képzett, jártas és fegyelmezett embert, a legpusztítóbb fegyverekkel felszerelve, vonnának el a békés ipar területeiről, mint manapság.”

GSAM 280.1De a háború forgószele még mindig késlekedik, miközben a pecsételés munkája folytatódik.