Hoofdstuk 10 — Het middernachtelijke geroep

GSAM 160.1“Ter middernacht geschiedde een geroep: Ziet, de bruidegom komt, gaat uit hem tegemoet! Toen stonden al die maagden op, en bereidden haar lampen.”¹

GSAM 160.2We hebben het al gehad over de tijd van het wachten die in deze gelijkenis van de “tien maagden” aan de orde komt, en zullen nu speciale aandacht besteden aan dat deel ervan dat in de bovenstaande tekst wordt geïntroduceerd en door de adventisten aangeduid wordt als het “middernachtelijke geroep”. Een vooraanstaande schrijver over dit onderwerp zegt in een tijdschrift genaamd Midnight Cry van 3 oktober 1844:—

GSAM 160.3“Maar hoe zijn we in deze nacht van het wachten terechtgekomen? Omdat we het visioen [het visioen van de 2300 dagen] in de lente begonnen, in plaats van in de herfst van 457 v.Chr. We kwamen zes maanden en een paar dagen tekort om de bestemde haven te bereiken. Daardoor kwamen we in de nacht van het wachten terecht, zes maanden lang.”

GSAM 160.4Een andere schrijver, S. S. Snow, zei in de Cry van 22 augustus 1844, toen hij het over de 2300 dagen had:—

GSAM 160.5„Ze begonnen bij het uitvaardigen van het decreet om Jeruzalem te herstellen en te herbouwen. Het decreet werd aanvankelijk uitgevaardigd door Cyrus, hernieuwd door Darius en voltooid door Artaxerxes Longimanus in het zevende jaar van zijn regering. Het werd afgekondigd en trad in werking in de herfst van het jaar 457 v.Chr., toen Ezra, die door de goede hand van de Heer in Jeruzalem was aangekomen, de Joodse gemeenschap herstelde, magistraten en rechters benoemde en begon met de bouw van de muur.”²

GSAM 160.6Aangezien de tijd van het visioen tweeduizend driehonderd volle jaren bedroeg, zouden zowel het hele jaar 457 als het hele jaar 1843 nodig zijn om aan tweeduizend driehonderd te komen, en als het decreet pas in de zevende maand van 457 v.Chr. werd uitgevaardigd, werd geleerd dat de periode pas in de zevende maand van 1844 zou eindigen. Aangezien de viering van de tiende dag van de zevende maand de gebeurtenis leek te zijn die het begin van de periode markeerde, werd onomstotelijk aangetoond dat op de tiende dag van de zevende maand (Joodse tijd), 22 oktober 1844, de 2300 dagen zouden eindigen en de tijd zou zijn aangebroken om het heiligdom te reinigen. Al het bewijs dat werd gebruikt voor het einde van de periode in 1843, gold even sterk voor de berekening voor 1844, en daarmee kwam de zekerheid dat ze een schijnbaar zekere oplossing hadden gevonden voor de oorzaak van hun teleurstelling. De manier waarop de adventisten het “ware middernachtelijke geroep”, zoals dat toen werd genoemd, verkondigden, kan niet beter worden geïllustreerd dan door te citeren uit de geschriften van degenen die destijds een prominente rol speelden in het werk.

GSAM 161“Gaat uit Hem tegemoet”

GSAM 161.1In de Cry van 3 oktober 1844 stond een artikel van George Storrs, met de kop “Gaat uit Hem tegemoet”, waarin hij zei:—

GSAM 161.2„Ik pak mijn pen op met gevoelens die ik nog nooit eerder heb ervaren. In mijn ogen staat het buiten kijf dat op de tiende dag van de zevende maand onze Heer Jezus Christus zich in de wolken van de hemel zal openbaren. We zijn nog maar een paar dagen verwijderd van die gebeurtenis – een vreselijk moment voor wie niet voorbereid is, maar glorieus voor wie er klaar voor is.

GSAM 161.3Zie, ‘de bruidegom komt’ dit jaar; ‘ga hem tegemoet.’ We zijn klaar met de schijngemeenten en alle goddelozen, behalve voor zover deze oproep hen raakt. Onze taak is nu om de maagden die hun ‘lampen namen, en’ uitgingen om de Bruidegom tegemoet te gaan wakker te maken. Waar staan we nu? Wat het visioen betreft: ‘zo Hij vertoeft, verbeid Hem,’. Is dat niet ons antwoord sinds afgelopen maart of april? – Ja. Wat gebeurde er terwijl de Bruidegom uitbleef? – De maagden sluimerden en sliepen allemaal, nietwaar? De woorden van Christus hebben niet gefaald; en ‘de Schrift kan niet worden gebroken’. Het heeft geen zin om te doen alsof we wakker zijn geweest; we hebben gesluimerd, niet wat betreft het feit dat Christus komt, maar wat betreft het tijdstip. We zijn in de tijd van het wachten terechtgekomen; we wisten niet ‘hoe lang’ het zou duren, en op dat punt hebben we gesluimerd. Sommigen van ons hebben in onze slaap gezegd: ‘Bepaal geen nieuwe tijd!’, dus sliepen we verder. Nu is het de kunst om ons wakker te maken. Heer, help ons, want de hulp van de mens is tevergeefs. Spreek zelf, Heer. O, dat de ‘Vader’ nu de tijd ‘zou bekendmaken’.

GSAM 162De middernacht van de boodschap

GSAM 162.1“Hoe lang duurt de tijd van het wachten? — Een half jaar. Hoe weet je dat? — Omdat onze Heer zegt: om middernacht, terwijl de Bruidegom uitbleef. Het visioen betrof drieëntwintighonderd avonden en ochtenden, oftewel dagen. Een ‘avond’, oftewel nacht, is de helft van zo’n profetische dag en duurt dus zes maanden. Dat is de totale duur van de tijd van het wachten. De huidige krachtige roep van de tijd begon rond half juli en heeft zich met grote snelheid en kracht verspreid, en gaat gepaard met een betoon van de Geest, zoals ik nog nooit heb meegemaakt toen de roep ‘1843’ was. Het is nu letterlijk: Gaat uit ‘hem tegemoet’. Er is een alles achterlaten zoals ik nooit had durven dromen dat ik het zou zien. Als deze roep je hart grijpt, verlaten boeren hun boerderijen, met hun oogst. Er is een krachtig roepen met tranen, en een toewijding van alles aan God, zoals ik nog nooit heb meegemaakt. Er is een vertrouwen in deze waarheid zoals dat bij de vorige roep nooit in dezelfde mate is gevoeld, en er zit een huilende of ontroerende glorie in die alle begrip te boven gaat, behalve voor degenen die het hebben gevoeld.

GSAM 162.2“Op deze tegenwoordige waarheid durf ik, door genade, alles in te zetten, en ik voel dat twijfelen hieraan neerkomt op het beledigen van God en ‘snelle vernietiging’ over mezelf afroepen. Ik ben ervan overtuigd dat nu ‘wie zijn leven zal zoeken te behouden’, waar deze roep duidelijk heeft geklonken, door zich over te geven aan een wat als het niet komt, of door angst om je op deze waarheid te wagen, ‘zijn leven zal’ verliezen. Het vereist hetzelfde geloof dat Abraham ertoe bracht Isaak op te offeren, of Noach om de ark te bouwen, of Lot om Sodom te verlaten, of de kinderen van Israël om de hele nacht op te blijven in afwachting van hun vertrek uit Egypte, of Daniël om de leeuwenkuil in te gaan, of de drie Hebreeën in de vurige oven. We hebben ons ingebeeld dat we het koninkrijk zouden binnengaan zonder zo’n geloofstest, maar ik ben ervan overtuigd dat dat niet zo is. Deze laatste waarheid brengt zo’n beproeving met zich mee, en niemand zal die aangaan behalve degenen die het aandurven om voor dwazen, gekken of wat dan ook te worden gehouden – alles wat de voorzondvloedse Sodomieten, een lauwe gemeente of slapende maagden geneigd zijn hen naar het hoofd te slingeren. Nogmaals zou ik willen roepen: Vlucht voor je leven; Kijk niet achterom; ‘Denk aan de vrouw van Lot.’”

GSAM 163Storrs’ platte rots

GSAM 163.1In de Midnight Cry van 10 oktober 1844 verscheen, uit de pen van George Storrs, het volgende, onder de kop “De finale”, maar door de adventisten “Storrs’ platte rots” genoemd:—

GSAM 163.2“Hoe kunnen we klaar zijn voor die dag? — Geloof in Gods waarheid en waag je erop, met een sterk geloof dat God eer brengt. We moeten dezelfde gemoedstoestand hebben als wanneer we wisten dat we op die dag zouden sterven: dezelfde volledige toewijding aan God en onverschilligheid ten opzichte van de wereld.

GSAM 163.3“Ik kan niet beter illustreren wat ik bedoel dan door me een grote, platte rots midden in de oceaan voor te stellen. Een glorieuze en machtige prins belooft dat hij op een bepaald moment een prachtige stoomboot zal sturen om alle mensen die hij daar aantreft – met het bewijs dat ze volledig op zijn woord vertrouwden – naar een glorieus land te brengen. Velen wagen zich naar de rots. Sommigen snijden, zodra ze veilig op de rots zijn, het touw door, en het vaartuig waarmee ze daarheen zijn gekomen, drijft van hen weg; ze kijken er niet meer naar om, maar houden de komst van de stoomboot in de gaten. Ze twijfelen niet aan de waarheid van de belofte en zetten er alles op in. Anderen die daar aankomen, denken dat het genoeg is dat ze op de rots staan. Maar ze willen ‘verstandig’ zijn en geen al te groot risico lopen.

GSAM 164.1“‘Volgens je geloof zal het je geschieden’ was al geroepen voordat de stoomboot werd verwacht. De dag breekt aan. De voorzichtigen zijn misschien van plan hun boten los te maken en ze weg te laten drijven als ze de stoomboot zien aankomen. Hij komt in zicht; maar nu is het te laat om hun boten los te laten zonder ontdekt te worden; en bovendien zou diezelfde voorzichtigheid nu dicteren dat ze hun boten niet weg laten drijven totdat ze zeker weten dat ze zich niet vergissen in het naderende schip. Nu komt hij zo dichtbij dat ze onmogelijk los kunnen maken zonder ontdekt te worden.

GSAM 164.2“De stoomboot komt bij de rots aan. ‘Wat is het bewijs dat jullie blindelings vertrouwden op de belofte dat de stoomboot zou komen?’ – ‘Onze boten zijn losgemaakt en zijn van ons weggedreven, zodat we onmogelijk aan land konden komen en zeker zouden zijn omgekomen als de stoomboot niet was gekomen, want het is een rots waar geen enkel ander schip ooit langskomt.’ ‘Dat is genoeg,’ roept de kapitein van de stoomboot; ‘kom aan boord; zo’n vertrouwen zal niet worden teleurgesteld.’

GSAM 164.3“Degenen die hun boten aan de rots vast hadden laten liggen, verdringen zich nu om de stoomboot heen en proberen aan boord te komen. De kapitein vraagt: ‘Wat betekenen die boten die ik daar aan de rotsen vast zie liggen, of waarvan de touwen pas zijn doorgesneden sinds ik in zicht kwam?’ Ze antwoorden: ‘We dachten dat we voorzichtig moesten zijn, zodat we, als de stoomboot niet zou komen, iets zouden hebben om mee terug naar de wal te komen.’ ‘Jullie hebben dus voor het vleselijke gezorgd,’ roept de kapitein, ‘is dat zo, en twijfelden jullie daardoor aan mijn woorden? Naar je geloof zal het je geschieden. Het bewijs spreekt tegen jullie. Jullie hebben voorzieningen getroffen om terug te keren, en nu moeten jullie de vrucht van jullie ongeloof plukken.’ ‘zij niet hebben kunnen ingaan vanwege hun ongeloof.’ O, wat een vreselijke toestand van wanhoop!

GSAM 164.4“Snijd nu je touwen door, broeders; laat je boten uit het zicht drijven; ja, haast je voordat het ‘teken van den Zoon des mensen’ verschijnt. Dan is het te laat. Waag het nu, en zet alles op het spel. O, mijn hart doet pijn om jullie; treuzel niet; duw die boot af, of jullie zijn verloren; want ‘wie zijn leven zal zoeken te behouden, die zal het verliezen’, zo zegt Jezus Christus, onze Heer en Rechter. Haast je dan, nogmaals smeek ik jullie, o haast je! Laat elke boot los waarmee jullie nu van plan zijn naar het land te vluchten ‘als het niet komt’. Dat ‘als’ zal je te gronde richten. Dit is nu de laatste beproeving en verleiding. Doe wat onze Heer deed bij de laatste verleiding van de duivel – ‘Ga weg, satan,’ zei Hij. Toen verliet de duivel Hem, en ‘ziet, de engelen zijn toegekomen, en dienden Hem.’ Zo zal het ook met jou gaan als je deze overwinning hebt behaald.”

GSAM 165Het snelle werk van het middernachtelijke geroep

GSAM 165.1Wat betreft de snelheid, kracht en uitwerking van de boodschap van het “middernachtelijke geroep”, krijgen we een goed beeld uit de woorden van N. Southard, redacteur van de krant waaruit we eerder hebben geciteerd – de Midnight Cry. In de uitgave van 31 oktober 1844 zegt hij:—

GSAM 165.2„Aanvankelijk was er over het algemeen weerstand tegen de vastgestelde tijd; maar er leek een onweerstaanbare kracht aan de verkondiging ervan verbonden te zijn, die alles voor zich neerhaalde. Het raasde als een tornado over het land en bereikte harten op verschillende en verafgelegen plaatsen bijna tegelijkertijd, op een manier die alleen verklaard kan worden door de veronderstelling dat God erachter zat. Het deed alom het grondigste onderzoek van het hart en verootmoediging van de ziel voor God in de hoge hemel ontstaan. Het heeft een losmaken van de genegenheden van de dingen van deze wereld veroorzaakt, en een bijleggen van twisten en vijandschappen, een belijdenis van zonden, een zich buigen voor God, en een boetvaardig smeken door gebroken harten tot Hem om vergiffenis en aanneming. Het heeft zelfvernedering en verslagenheid van hart teweeggebracht, gelijk we nooit tevoren hebben bijgewoond. Gelijk de Heer door de profeet Joël bevolen heeft, dat geschieden moet, wanneer de grote dag Gods op handen zou zijn, ontstond er een scheuren van de harten en niet van de klederen, en een zich keren tot de Heer met vasten, en geween, en rouwbedrijven. Zoals God via Zacharia zei, werd er een geest van genade en smeekbede over zijn kinderen uitgestort; ze keken naar Hem die ze hadden doorboord, en er was grote rouw in het land, elke familie apart, en hun vrouwen apart; en degenen die op de Heer wachtten, kwelden hun ziel voor Zijn aangezicht.”

GSAM 166Het volk bewogen door een bovennatuurlijke kracht

GSAM 166.1Nogmaals, over deze ontroerende verkondiging zegt hij:—

GSAM 166.2“Het leek ons zo los te staan van menselijk toedoen dat we het alleen maar konden zien als een vervulling van het ‘middernachtelijke geroep’, nadat de Bruidegom op zich liet wachten en de maagden in slaap waren gevallen, toen ze allemaal moesten opstaan en hun lampen moesten gereedmaken. En het laatste werk lijkt volbracht te zijn; want er is nog nooit een tijd geweest waarin de verschillende adventgroepen zo goed voorbereid waren op de komst van de Heer.”

GSAM 166Afgestane wereldse bezittingen

GSAM 166.3Onder de opzwepende verkondiging van de adventleer deden velen hun wereldse bezittingen van de hand; ze gebruikten hun middelen om de sprekers in hun werk te ondersteunen, om de gedrukte kranten en traktaten te verspreiden, of om in de behoeften van de behoeftigen te voorzien. Zo gaven ze de wereld het beste bewijs van hun oprechtheid en toewijding; terwijl degenen die vasthielden aan hun aardse bezittingen en geen bijzonder offer brachten voor het werk, door de wereldse mensen werden bestempeld als mensen die niet echt geloofden wat ze beweerden. Ter illustratie zal ik twee voorbeelden geven, één aan elke kant van de kwestie.

GSAM 166Een aardappelveld

GSAM 166.4Het eerste gaat over een gelovige die in New Ipswich, New Hampshire, woonde, met de naam Hastings, die een groot veld met prachtige aardappelen had dat hij niet liet rooien. Zijn buren maakten zich zorgen om die aardappelen en kwamen naar hem toe met het aanbod om ze gratis voor hem te rooien en in de kelder te zetten, als hij dat goed vond, „want”, zeiden ze, „misschien heb je ze nog nodig.” „Nee!“ zei de heer Hastings, „ik laat dat aardappelveld mijn geloof in de spoedige wederkomst van de Heer verkondigen.“

GSAM 167.1Die herfst, zoals je kunt lezen in de Claremont (N.H.) Eagle, de New York True Sun en diverse andere kranten, ging de aardappeloogst bijna volledig verloren door de “aardappelrot”. Zoals in de Sun stond: „Wat is het pijnlijk om te horen dat hele oogsten van dit waardevolle voedingsmiddel door de rot zijn vernietigd. Een correspondent van een krant uit Philadelphia zegt dat de aardappeloogst in die staat geruïneerd is. De enige regio waar weinig klachten te horen zijn, is Maine, maar zelfs daar is de oogst niet aan de ziekte ontsnapt.”

GSAM 167.2Omdat de herfst mild was en de aardappelen van de heer Hastings tot november in de grond bleven zitten, is er geen enkele gaan rotten. Daardoor had hij een overvloedige voorraad voor zichzelf en zijn onfortuinlijke buren, die zich in oktober zo bezorgd hadden getoond om zijn welzijn en die in het voorjaar gedwongen waren pootaardappelen van hem te kopen en daar graag een goede prijs voor betaalden. Wat volgens hen zo’n ramp voor de heer Hastings zou worden, veranderde God in een aardse zegen, en niet alleen voor hem, maar ook voor zijn buren.

GSAM 167Zijn geloof verloochend

GSAM 167.3Het tweede voorbeeld speelde zich af in mijn eigen woonplaats. Het ging om een lid van de gemeente dat tijdens de bijeenkomsten veel te zeggen had over de komst van de Heer in de herfst van 1844. Hij was een man met een aanzienlijk vermogen en had onder andere een heleboel varkens die precies de juiste leeftijd hadden om te houden voor de voorjaarsmarkt. Een oom van mij, die geen religieuze pretenties had en die zich bezighield met de aan- en verkoop van vee, ging naar deze zogenaamde adventist om zijn varkens te kopen, maar hoorde van hem dat hij ze niet wilde verkopen, omdat hij ze tot volgend voorjaar wilde bewaren als “mestvarkens”. Oom kwam naar mijn grootvader, die een adventist was, en zei: “Die man gelooft niet wat hij beweert.” “Waarom?” vroeg mijn grootvader. “Omdat,” zei mijn oom, “hij zegt dat de Heer komt en dat de wereld deze herfst ten einde loopt, maar hij wil zijn varkens bewaren tot volgend voorjaar. Hij hoeft niet tegen mij te praten; hij gelooft er geen woord van.”

GSAM 168Middelen te laat aangeboden

GSAM 168.1Er waren mannen die hun geld vasthielden, terwijl ze de hele tijd worstelden met het besef dat ze het moesten gebruiken om het werk te bevorderen, totdat het te laat was om het te investeren. Zulke mensen kwamen naar degenen die bezig waren met het drukken van de boodschap en drongen er met tranen op aan dat ze hun geld zouden aannemen, maar het antwoord was: „Je bent te laat! We hebben al betaald voor al het drukwerk dat we mogelijk nog kunnen verspreiden voor het einde. We hebben verschillende mechanische drukpersen ingehuurd die dag en nacht draaien; we willen geen geld meer.” Een ooggetuige vertelde me dat hij zag hoe mannen duizenden dollars op het bureau van de uitgever van de Voice of Truth legden en hem in grote smart smeekten om het aan te nemen en te gebruiken. Het antwoord was: “Je bent te laat! We willen je geld nu niet! We kunnen het niet gebruiken!” Toen vroegen ze: „Kan het dan niet aan de armen worden gegeven?“ Het antwoord was hetzelfde: „We hebben al gezorgd voor de directe behoeften van iedereen die we kunnen bereiken.“ In grote nood namen de mannen hun geld weer mee en verklaarden dat Gods ongenoegen op hen rustte vanwege hun gebrek aan geloof en vanwege de hebzucht die hen ertoe had gebracht middelen achter te houden voor Gods zaak, terwijl die nodig waren en graag zouden zijn gebruikt.

GSAM 168Voogden aangesteld

GSAM 168.2Het karakter en de principes van degenen die hun gewassen ongeoogst lieten staan en hun winkels leeg achterlieten, om de gedrukte bladzijden te verspreiden of om van huis tot huis met de mensen te praten en te bidden, waren boven elke kritiek verheven. De mensen twijfelden er niet aan dat zulke mannen en vrouwen elk woord geloofden dat ze zeiden, en bovendien ging er zo’n kracht van hen uit dat de oprechten van hart hun woorden niet konden weerleggen of weerstaan. Duizenden werden op deze manier tot het geloof in de waarheid geleid en zochten en vonden Gods genade.

GSAM 169.1De spottende zondaar en de wereldse schijnchristen besloten echter dat dit werk van het verspreiden van adventpublicaties moest worden gestopt. Deze mannen die een gemeente of een heel district voor hun rekening namen en met deze adventleer van huis tot huis gingen, terwijl ze hun zaken en gezinnen verwaarloosden, moesten wel buiten zinnen zijn, zeiden ze, en er moesten daarom voogden over hen worden aangesteld. De vermeende tekenen van geestelijke gestoordheid die de gelovigen zouden vertonen (terwijl het gewoon werk was voor de zaligheid van hun medemensen, zonder dat er bewijs was dat de gezinnen leden onder het feit dat ze hun werk lieten liggen), waren onvoldoende bewijs van krankzinnigheid; bijgevolg werden maar weinig mensen onder voogdij geplaatst. Afgaande op de vlotheid waarmee tegenstanders vandaag over dit feit praten, zou je denken dat er veel voorbeelden waren; maar in al mijn werk als adventist-predikant, dat een periode van meer dan zesenvijftig jaar beslaat, ben ik slechts twee gevallen tegengekomen van “Millerieten” die onder voogdij werden geplaatst. Een korte vermelding hiervan is misschien niet misplaatst.

GSAM 169Zijn eigen voogd

GSAM 169.2Het eerste geval speelde zich af in de staat New York, op minder dan dertig mijl van waar ik woonde. Een man die de adventleer aanvaardde, bezat een vermogen van ongeveer $100.000. Hij gaf ongeveer de helft van dit bedrag aan zijn vrouw en kinderen, die niet in hetzelfde geloof stonden als hij. De rest beschouwde hij als zijn eigendom, waarover hij naar eigen inzicht kon beschikken; en omdat een deel daarvan naar de adventbeweging ging, maakten zijn kinderen bezwaar en raadpleegden ze een rechter, met het verzoek om een voogd voor hun vader aan te stellen. Nadat de rechter hen had uitgelegd wat de taken en bevoegdheden van een voogd bij het beheer van het vermogen waren, vroeg hij hen om iemand voor te dragen die zij graag door hem benoemd wilden zien. Na een tijdje met elkaar te hebben overlegd, besloten ze dat ze niemand kenden aan wie ze het vermogen durfden toe te vertrouwen, en lieten ze de rechter weten dat ze hun vader als zijn eigen voogd hadden gekozen. De rechter wendde zich tot de man en zei: „Mijnheer _____, je kinderen hebben jou gekozen als de geschikte persoon om je eigen vermogen te beheren. Je zaken staan er precies hetzelfde voor als voordat je voor de rechter werd gedaagd.“³

GSAM 170Een belachelijke situatie

GSAM 170.1Het andere geval betrof Stockbridge Howland uit Topsham, Maine. Hij was een van de beste ambachtslieden in die hele streek, een meester in het bouwen van molens en bruggen. Tijdens deze “middernachtsroep”-beweging trok de heer Howland te paard door verschillende gemeenten, waarbij hij van huis tot huis adventkranten en traktaten uitdeelde, tot grote ergernis van tegenstanders en spotters, die klaagden dat hij door het uitdelen van die traktaten zijn werk verwaarloosde. Dus zorgden ze meteen voor de aanstelling van een voogd, die meer te doen kreeg dan hij had verwacht, want de heer Howland stuurde alle belastinginners naar hem toe, en eigenlijk iedereen die met rekeningen kwam die betaald moesten worden; „want“, zei hij, „ik word niet bekwaam geacht om zaken te regelen.“ Kort daarna wilde het district een brug bouwen over de Kennebec-rivier – een brug die bestand zou zijn tegen de woeste stroming en het drijvende ijs tijdens de voorjaarsoverstromingen. De districtscommissarissen en de gemeenteraadsleden van de stad besloten dat Stockbridge Howland de juiste man voor deze klus was. Toen ze bij hem kwamen met de specificaties en een contract om de brug te bouwen, zei hij ironisch: „Heren, jullie zullen naar mijn voogd moeten gaan. Jullie weten dat ik niet bekwaam word geacht om mijn eigen zaken te regelen, en dan komen jullie naar mij toe om een brug te bouwen!“ De situatie was een beetje te belachelijk voor verstandige mannen, en de voogdij werd plotseling beëindigd. Het volstaat te zeggen dat zijn vervolgers daarna de meest nederige excuses aanboden voor de onrechtvaardige en onnodige koers die ze hadden gevolgd.