Hoofdstuk 25 — Onderwijsinstellingen

GSAM 391.1“Verkrijg wijsheid, verkrijg verstand; vergeet niet, en wijk niet van de redenen mijns monds. Verlaat ze niet, en zij zal u behoeden; heb ze lief, en zij zal u bewaren. De wijsheid is het voornaamste; verkrijg dan wijsheid, en verkrijg verstand met al uw bezitting.”¹

GSAM 391De school van prof. G. H. Bell

GSAM 391.2Het onderwijswerk van de kerkgemeenschap heeft op dit moment een relatief grote omvang bereikt. Net als andere takken van de zaak die we eerder hebben besproken, kende het een heel bescheiden begin. In 1868 opende prof. G. H. Bell een school in het oude kantoorgebouw, op de noordoostelijke hoek van Kalamazoo Street en Washington Street in Battle Creek. Daarnaast werd in het voorjaar van 1871, aan het einde van de Generale Conferentie, een vier weken durende lezingencursus voor predikanten gehouden, bedoeld om degenen die zich bezighielden met predikants- en gemeentewerk te ondersteunen.

GSAM 391Oproep voor een kerkelijke school

GSAM 391.3In de Review van 16 april 1872 verscheen een artikel met de titel „Zullen we een kerkelijke school hebben?”, waarin duidelijk werd aangegeven waarom zo’n school nodig was. In de Review van 16 juli werd bekendgemaakt dat de school van start was gegaan met twaalf leerlingen; dat aantal was na twee weken gestegen tot vijfentwintig, en er was een avondcursus grammatica gestart met vijftig deelnemers. Het tweede semester van de school begon op 16 september 1872 met veertig leerlingen. Op 16 december was de school zo groot geworden dat ze werd verplaatst naar het kerkgebouw, waar opklapbare lessenaars aan de rugleuningen van de kerkbanken werden bevestigd. Ook werd er een basisschoolafdeling met drieënzestig leerlingen geleid op de galerij van de kerk.

GSAM 392Geld inzamelen voor een college

GSAM 392.1De Generale Conferentie in maart 1873 besteedde veel tijd aan het overwegen of het gepast was om geld in te zamelen voor de bouw van geschikte gebouwen voor een kerkelijke school, waar medewerkers zouden worden voorbereid op hun werk in de verschillende werkgebieden. Toen hierover positief werd beslist, werd er een commissie aangesteld om de benodigde fondsen te werven. Gedurende die periode verschenen er af en toe goede en belangrijke artikelen over dit onderwerp in de Review, geschreven door de voorgangers Butler, White en anderen, en dankzij de inspanningen van de voorgangers Butler en Haskell tijdens de verschillende kampbijeenkomsten werd er een flink bedrag ingezameld voor de voorgestelde school.

GSAM 392.2Op 16 november 1873 vond er weer een zitting van de Conferentie plaats, waarbij werd gemeld dat er al 52.000 dollar was toegezegd voor het onderwijsfonds van de Zevende-Dags Adventisten, bedoeld om het komende seizoen grond aan te kopen en geschikte gebouwen neer te zetten. Tijdens diezelfde zitting werd er via stemming een commissie van zeven mensen gekozen om een onderwijsvereniging op te richten en een locatie voor de gebouwen te vinden.

GSAM 392.3Tijdens de zojuist genoemde conferentie werd Geo. I. Butler gekozen tot voorzitter van de Generale Conferentie en Sidney Brownsberger tot secretaris. De commissie die door de Generale Conferentie werd gekozen, bestond uit Geo. I. Butler, S. N. Haskell en Harmon Lindsay. De namen van James White, Ira Abbey, J. N. Andrews en Uriah Smith werden toegevoegd om samen met de commissie van de Generale Conferentie op te treden als de Commissie van Zeven, die zich als rechtspersoon liet inschrijven onder de naam „The Educational Society of the Seventh-day Adventists“. Vanaf dat moment was professor Brownsberger verbonden aan het Battle Creek College, totdat hij werd gevraagd om de leiding te nemen over een college dat toen in Healdsburg, Californië, zou worden geopend.

GSAM 393Twaalf acres gekocht voor het college

GSAM 393.1Op 31 december 1873 kocht deze commissie twaalf acres grond in het westelijke deel van Battle Creek, waarvan zeven acres de campus van het Battle Creek College vormden.

GSAM 393.2De kerkelijke school van Battle Creek begon haar wintersemester op 15 december 1873 in de lokalen van het derde kantoorgebouw, met honderdtien ingeschreven leerlingen.

GSAM 393De behoefte aan kerkelijke scholen

GSAM 393.3Over onze behoefte, als kerkgenootschap, aan goede onderwijsinstellingen schreef Mevr. White in 1873 het volgende:—

GSAM 393.4“Alle vermogens van de geest moeten worden ingezet en ontwikkeld, zodat mannen en vrouwen een evenwichtige geest krijgen. De wereld zit vol met eenzijdige mannen en vrouwen, die zo zijn geworden omdat één deel van hun vermogens werd ontwikkeld, terwijl andere door gebrek aan gebruik achterbleven. Het onderwijs van de meeste jongeren is een mislukking. Ze studeren te veel, terwijl ze datgene verwaarlozen wat met het praktische zakenleven te maken heeft....

GSAM 393Een evenwichtige opvoeding is nodig

GSAM 393.5“De voortdurende focus op studeren, zoals scholen nu worden gerund, maakt jongeren ongeschikt voor het praktische leven. De menselijke geest heeft behoefte aan actie. Als hij niet in de juiste richting actief is, zal hij dat in de verkeerde richting zijn. Om het evenwicht van de geest te behouden, moeten werk en studie op school worden gecombineerd.

GSAM 393.6“In vroegere generaties had er ruimte moeten zijn voor onderwijs op grotere schaal. Naast de scholen hadden er landbouw- en productiebedrijven moeten zijn. Er hadden leraren voor huishoudelijke taken moeten zijn, en een deel van de tijd elke dag had aan werk moeten worden besteed, zodat de lichamelijke en geestelijke krachten evenwichtig zouden worden getraind. Als scholen volgens het plan dat we hebben genoemd waren opgezet, zouden er nu niet zoveel onevenwichtige geesten zijn.”²

GSAM 394Battle Creek College

GSAM 394.1In de zomer en herfst van 1874 werd het gebouw van het Battle Creek College opgetrokken. Het was een bakstenen gebouw van drie verdiepingen boven de kelder, 75 bij 75 voet, in de vorm van een Grieks kruis. Het werd voltooid en op 4 januari 1875 met passende plechtigheden ingewijd. De school ging in dit gebouw van start met meer dan honderd studenten en zeven bekwame docenten voor de verschillende afdelingen. Bij de opening van het college in het schooljaar van 1877 werd gemeld dat er tweehonderd studenten aanwezig waren. Uit het verslag van de Educational Society, gepresenteerd tijdens de Generale Conferentie in oktober 1880, bleek dat er tussen 1873 en december 1880 1400 studenten waren ingeschreven aan het Battle Creek College.

GSAM 394Nog twee scholen geopend

GSAM 394.2Tijdens de Generale Conferentie in december 1882 werd gemeld dat er in de loop van het jaar twee kerkelijke scholen waren geopend onder auspiciën van de conferentie: het Healdsburg College in Healdsburg, Californië, dat op 11 april werd geopend, en de South Lancaster Academie in South Lancaster, Massachusetts, die op 19 april werd geopend.

GSAM 394Healdsburg College

GSAM 394.3In de Review van 15 januari 1884 verscheen de volgende interessante mededeling over de kerkelijke school aan de Pacifische kust:—

GSAM 394.4„In september 1881 besloot de Conferentie van Californië een kerkelijke school te openen en stelde een commissie aan om dit plan uit te voeren. In april 1882 was er een ruim terrein met een geschikt gebouw van tien kamers aangekocht, waren er twee docenten aangenomen en was de school met drieëndertig studenten van start gegaan. Tijdens het studiejaar (dat begon op 29 juli 1882) kreeg de school officieel de status van college, werd er nog een stuk grond van vijf acres gekocht, werd er een ruime hal [als studentenhuis] gebouwd, werd er een docententeam van zes leraren samengesteld en schreven 152 studenten zich in. Sinds de opening was er bijna $27.000 toegezegd voor het project, waarvan een groot deel door de inwoners van Californië is betaald.”

GSAM 395South Lancaster Academie

GSAM 395.1De mensen uit New England begonnen hun school in het gebedshuis in South Lancaster, Massachusetts. Dankzij de onvermoeibare inzet van voorganger S. N. Haskell en de opofferingen van onze mensen in New England stond in de herfst van 1884 een complex van schoolgebouwen klaar om ingewijd te worden. De gebouwen die eigendom waren van de South Lancaster Academy Association waren toen vijf in getal, waarvan er twee helemaal nieuw waren. Het academiegebouw was 60 bij 65 voet groot, en het andere nieuw gebouwde pand, het studentenhuis, 36 bij 88 voet. Deze werden op 19 oktober 1884 ingewijd.

GSAM 395.2Deze instelling bloeit, na eenentwintig jaar van efficiënte dienstverlening, nog steeds en heeft toegewijde werkers voor de zaak van de Meester naar verschillende delen van de wereld gestuurd. De directeur van de academie is nu Frederick Griggs, die ook secretaris is van de Onderwijsafdeling van de Generale Conferentie.

GSAM 395Opleidingsschool in Londen (Engeland)

GSAM 395.3Omdat het werk in Londen, Engeland, steeds verder groeide en aan kracht won, leek het in de zomer van 1887 een goed idee om een opleidingsschool voor bijbelwerkers te openen, waar ook actief bijbelwerk aan gekoppeld zou worden. Vanuit deze school zijn werkers uitgezonden om in andere delen van het Verenigd Koninkrijk en de koloniën aan de slag te gaan. Op dit moment wordt er een bloeiende school gerund in Duncombe Hall, Noord-Londen, onder leiding van prof. H. R. Salisbury, die zijn eerste opleiding volgde aan het college in Battle Creek, Michigan.

GSAM 396Battle Creek College uitgebreid

GSAM 396.1De vraag naar meer ruimte op Battle Creek College was zo groot dat het in de zomer van 1886 nodig werd om het collegegebouw flink uit te breiden, en het jaar daarop (1887) om een studentenhuis (bekend als de West Hall) voor vrouwelijke studenten te bouwen. West Hall biedt plaats aan 150 studenten, en in de eetzaal is er ruimte voor 225; terwijl de South Hall, gebouwd in 1884, aan de zuidkant van de campus diende als studentenhuis voor de jongens. Bij de start van het college voor het wintersemester 1886-1887 waren er 568 studenten ingeschreven.

GSAM 396.2In 1885 werd prof. W. W. Prescott aangesteld als hoofd van het Battle Creek College, en kort daarna werd hij benoemd tot onderwijssecretaris van het kerkgenootschap. Dit bleek een verstandige zet te zijn. Niet alleen had het Battle Creek College hier baat bij, maar dankzij de inzet van zo’n secretaris, en met Gods zegen, ontstond er een hechtere eenheid en meer efficiëntie in het werk van al onze scholen binnen het kerkgenootschap.

GSAM 396Emmanuel Zendingscollege

GSAM 396.3Het Battle Creek College functioneerde doeltreffend tot het jaar 1901, toen het terrein en de gebouwen werden verkocht aan de American Medical Missionary College Association en de onderwijsvereniging werd opgeheven. Er werd meteen een nieuwe onderwijsinstelling opgericht, genaamd het Emmanuel Zendingscollege. Er werd een boerderij aangekocht in de buurt van Berrien Springs, in het zuidwesten van Michigan, waar de studenten zelf gebouwen hebben neergezet en waar nu een bloeiende school wordt gerund. Het is het vaste doel van deze school om een „veelzijdige opleiding“ te geven, in overeenstemming met de instructie die eerder in dit hoofdstuk werd aangehaald. Werkers zo goed mogelijk voorbereiden op hun werk, waar ter wereld ze door Gods voorzienigheid ook geroepen mogen worden om te werken, dat is de grote wens en het doel van de docenten van het Emmanuel Zendingscollege.

GSAM 397Centrale Bijbelschool, Chicago, Illinois

GSAM 397.1In een Review van maart 1887 deed voorganger Geo. I. Butler het voorstel om in Chicago, Illinois, een zendingsgebouw neer te zetten dat zou dienen als centrale bijbelschool voor de opleiding van bijbelwerkers, en tegelijkertijd gebruikt zou kunnen worden als kapel en zendingshuis voor onze mensen in de stad. In de herfst en winter van 1888-1889 werd het gebouw opgetrokken. De kosten, inclusief het perceel, het gebouw, de inrichting enzovoort, bedroegen ongeveer 28.000 dollar. Het werd officieel geopend op 4 april 1889 met een opleidingscursus voor colporteurs. Bij de inwijding werd gezegd dat onze mensen minstens duizend mensen kenden die in verschillende delen van het land de tegenwoordige waarheid al hadden aanvaard dankzij de inspanningen van de bijbelwerkers.

GSAM 397.2Deze school werd tot het voorjaar van 1891 bekwaam geleid door voorganger Geo. B. Starr. Daarna zette de school haar werk voort met leraren die waren aangesteld door de commissie van de Generale Conferentie, tot het jaar 1893, toen bleek dat het gebouw niet meer voldeed aan de groeiende vraag naar bijbelonderwijs. Toen er afspraken werden gemaakt om een bijbelschool te koppelen aan het Battle Creek College, werd het gebouw in Chicago verkocht aan de Medical Missionary and Benevolent Association. Het gebouw is uitgebreid en ingericht als een klein sanatorium, en heet nu de afdeling Chicago van het sanatorium in Battle Creek.

GSAM 397Union College, Nebraska

GSAM 397.3De Generale Conferentie van 1889 had het voorstel in beraad om een college te bouwen op een plek die gunstig lag voor de volgende negen staatsconferenties: Iowa, Minnesota, Kansas, Missouri, Nebraska, Dakota, Texas, Colorado en Arkansas. De conferentie stelde daarom een commissie in die als taak had een geschikte locatie voor de school te kiezen. Toen de inwoners van plaatsen als Des Moines (Iowa), Fremont en Lincoln (Nebraska) en andere plaatsen hoorden wat we van plan waren, wedijverden ze met elkaar in het aanbieden van bijdragen aan het project, zo graag wilden de mensen van elke plaats dat de gebouwen in hun stad zouden komen. Omdat Lincoln (Nebraska) de meest genereuze aanbiedingen deed en omdat het als de meest haalbare locatie werd beschouwd, werd de school daar gevestigd.

GSAM 398.1Het hoofdgebouw, Union College zelf, is een gebouw van 141 bij 84 voet. De hoogte van de grond tot de top van de koepel is 100 voet. Naast dit gebouw staan er twee studentenhuizen, elk 104 bij 104 voet, met drie verdiepingen. Men verwachtte dat de opbrengst van de geschonken grond minstens de helft van de kosten zou dekken voor de inrichting van dit centrale college van het kerkgenootschap, waar medewerkers in aparte afdelingen in het Engels, Scandinavisch en Duits zouden worden opgeleid door docenten in hun moedertaal.

GSAM 398.2De gebouwen werden op 24 september 1891 ingewijd en de school opende op 30 september. Het eerste jaar waren er 301 ingeschreven studenten. In 1892 begon de school met 222 aanwezigen en waren er dat jaar in totaal 553 ingeschreven studenten. Daarvan zaten er 71 op de Duitse afdeling en 85 op de Scandinavische.

GSAM 398.3Bij het college hoort een boerderij, waar studenten die in de landbouw willen werken aan de slag kunnen. Het college heeft ook een bakkerij, waar in beperkte mate gezonde voeding wordt gemaakt. In 1903 werd een vereniging opgericht met als doel kranten en boeken uit te geven in het Duits, Zweeds en Deens-Noors. Deze vereniging bezit haar drukkerij en het gehele Amerikaanse drukkerijbedrijf van het kerkgenootschap voor deze nationaliteiten. Het werk wordt voornamelijk door de studenten gedaan. Ze leren niet alleen het vak van drukker, maar doen hier ook ervaring op door daadwerkelijk zendingswerk te doen.

GSAM 398.4Ook het medische werk is aan dit college verbonden. Door ruimte te besparen bleek dat de school een van haar grote studentenhuizen kon missen, en zo werd met weinig kosten een sanatorium in gebruik genomen, dat uitstekend werk verricht.

GSAM 399Walla Walla College

GSAM 399.1Deze school ligt in de buurt van Walla Walla, in de staat Washington, en werd op 8 december 1892 ingewijd. De school opende de dag ervoor haar deuren met 101 studenten. Dit aantal groeide in de loop van het jaar tot 185. Er zijn een kleine boerderij en andere industriële activiteiten aan deze school verbonden. De school draait goed en doet het prima. Prof. J. L. Kay staat nu aan het hoofd van het docententeam.

GSAM 399Australische school

GSAM 399.2Op 24 augustus 1892 werd in Melbourne, Australië, een school geopend in een gehuurd gebouw, met een docententeam van vijf leraren. L. J. Rousseau, afkomstig van het College in Battle Creek, Michigan, was de eerste directeur van de school. In het jaar 1894 telde deze school 89 leerlingen.

GSAM 399Verhuizing naar Avondale

GSAM 399.3Omdat de oprichters van de school werk en studie wilden combineren, leek een verandering van locatie een goed idee. Daarom verhuisden ze van de grote stad Melbourne naar Avondale, Cooranbong, New South Wales, een landelijk gebied, waar een boerderij werd gekocht en geschikte gebouwen werden neergezet. De school draait nu succesvol volgens het industriële model.

GSAM 399Voorspelling over Avondale uitgekomen

GSAM 399.4Bij de oprichting en het beheer was het de bedoeling van het bestuur om de school zo goed mogelijk te laten draaien volgens de richtlijnen voor industriële scholen. Dit moest een “modelschool” worden, en er werd keer op keer verzekerd dat als ze goed werd beheerd, het een succes zou worden – niet alleen als school, maar ook dat het land zelf, dat als waardeloos werd beschouwd, vruchtbaar zou worden. De tijd heeft, met de zegen van de Heer, aangetoond dat die voorspelling klopte. Ondanks de ernstige droogte die meerdere jaren achter elkaar aanhield – en die rampzalige gevolgen had voor de landbouw en overal om hen heen mislukte oogsten veroorzaakte – was de Avondale-boerderij groen en productief. Dit was zo’n opmerkelijke gebeurtenis dat ambtenaren van de overheid langskwamen om te vragen welke landbouwmethoden dit geweldige succes hadden opgeleverd.

GSAM 400.1Uit het verslag over de gang van zaken op de school voor het jaar 1903 blijkt dat het aantal leerlingen met vijftig procent is gestegen. De financiën stonden er ook goed voor: alle kosten waren gedekt en er zat een saldo van 1.500 dollar in de kas om te gebruiken ten behoeve van de school. Prof. C. W. Irwin is al bijna vier jaar de directeur en hoofd van de school.

GSAM 400Mt. Vernon Academie

GSAM 400.2De Generale Conferentie nam in 1893 een resolutie aan waarin de opening van een academie in Mt. Vernon, Ohio, werd gesteund. Deze school heeft een aantal industriële activiteiten en er wordt gemeld dat ze goed werk verricht. In 1894 telde de school 140 leerlingen. Prof. J. W. Loughhead was een aantal jaar directeur van deze school geweest, totdat hij naar Washington, D.C. werd geroepen. Het adres van de school is Academia, Ohio.

GSAM 400Keene Industriële School

GSAM 400.3De Generale Conferentie van 1893 keurde de opening goed van een industriële school in Keene, Texas. Er werd een boerderij van meer dan 130 acres aangekocht, er werden gebouwen neergezet en de school ging van start onder leiding van prof. C. B. Hughes en zijn assistenten. De school wordt gerund volgens het principe dat werk en studie worden gecombineerd. In 1894 waren er 160 leerlingen ingeschreven. Ook deze school is een groot succes gebleken.

GSAM 400Claremont Union College

GSAM 400.4Deze school ligt in Kenilworth, vlakbij Kaapstad, Zuid-Afrika. Het docententeam bestond grotendeels uit mensen van het Battle Creek College. De school opende in 1894 haar deuren met negentig leerlingen. Aan het einde van het eerste schooljaar was het aantal leerlingen zo gestegen dat er meer ruimte moest worden gecreëerd door het schoolgebouw uit te breiden. Het college staat op dit moment onder leiding van prof. C. H. Hayton.

GSAM 401.1Zevende-Dags Adventisten runden ook een dorpsschool (basisschool) in Claremont met zeventig leerlingen, en een kerkschool in Beaconsfield, die in 1894 dertig leerlingen telde.

GSAM 401Overzicht van het onderwijswerk, 1895

GSAM 401.2Het volgende verslag werd in februari 1895 door de onderwijssecretaris aan de Generale Conferentie voorgelegd:—

GSAM 401.3„De onderwijsfaciliteiten van de kerk kunnen als volgt worden samengevat: Er zijn vijf colleges op de volgende locaties: in Battle Creek, Michigan; College View, Nebraska; Healdsburg, Californië; College Place, Washington; en Kenilworth, Zuid-Afrika. Er zijn vier academies, oftewel scholen die onderwijs op middelbaar niveau verzorgen in dit land, in South Lancaster, Massachusetts; Mt. Vernon, Ohio; Keene, Texas; en Graysville, Tennessee... Daarnaast is er de Australische Bijbelschool; een school in Mexico die verbonden is aan de medische missie; een school voor de inheemse kinderen op Pitcairn Island; op Raiatea, dat bij de Genootschapseilanden hoort; in de Stille Zuidzee; op Bonacca van de Bay-eilanden in de Caribische Zee; zo’n vijftien kerkscholen in dit land en in het buitenland; twee Bijbelscholen van de Generale Conferentie; en een flink aantal scholen van colporteurs en lokale conferenties die niet officieel zijn georganiseerd.”

GSAM 401.4In een samenvatting van het aantal leerlingen op de reguliere colleges en scholen van de kerk zegt de secretaris: „Volgens een voorzichtige schatting zijn er op dit moment meer dan 3.000 leerlingen van alle leeftijden ingeschreven op scholen van de Zevende-Dags Adventisten.”

GSAM 402Overzicht van onderwijsinstellingen, 1903

GSAM 402.1Het onderwijswerk en de onderwijsinstellingen onder de Zevende-Dags Adventisten zijn evenredig meegegroeid met andere takken van de boodschap. Zoals blijkt uit het General Conference Year Book voor 1904, zijn er vandaag negen colleges en academies in Amerika, en vijf in andere landen. Die in andere landen bevinden zich op de volgende locaties: in Avondale, New South Wales; Kenilworth, Claremont, nabij Kaapstad, Zuid-Afrika; Holloway, Noord-Londen, Engeland; Nyhyttan, Järnboås, Zweden; Friedensau, nabij Magdeburg, Duitsland.

GSAM 402.2In Amerika zijn er veertien middelbare scholen; in andere landen vijf. Die laatste bevinden zich in Kopenhagen, Denemarken; Honolulu, Hawaï; Diamante, Entre Ríos, Argentinië, Zuid-Amerika; Curitiba, Brazilië, Zuid-Amerika; Brusque, Brazilië, Zuid-Amerika.

GSAM 402.3Naast de bovengenoemde onderwijsinstellingen zijn er 357 lokale gemeentescholen die door het kerkgenootschap worden gerund. Daarvan bevinden zich 317 in de Verenigde Staten en veertig in andere landen. Als we over actuele statistieken zouden beschikken, zouden deze cijfers aanzienlijk hoger liggen. Sinds eind 1902 zijn er veel scholen bijgekomen. Zo meldde de Nebraska-conferentie bijvoorbeeld dat ze tien kerkscholen had. Op 1 februari 1904 staat in hun verslag „vierentwintig kerkscholen“, een toename van veertien in één conferentie.

GSAM 402.4Echt, de leidende hand van de Heer heeft op wonderbaarlijke wijze de weg gewezen en vrijgemaakt voor het onderwijswerk onder dit volk. Moge Hij wijsheid schenken aan degenen die geroepen zijn om deze tak van Zijn zaak te leiden, zodat de verschillende scholen in overeenstemming met het plan dat Hij heeft uitgestippeld, geleid kunnen worden. Dan zullen er talloze bekwame, goed ontwikkelde werkers voor de Meester zijn, en geen mannen en vrouwen die “eenzijdig” zijn in opleiding en karakter. “De HEERE gaf te spreken”, zegt de psalmist, en “groot was het gezelschap [leger, kanttekening] dat het verkondigde.”