Hoofdstuk 2 — Het plan van zaligheid onthuld

GSAM 38.1“De uitgestelde hoop krenkt het hart; maar de begeerte, die komt, is een boom des levens.”¹ „Want alzo zegt de HEERE der heirscharen: Nog eens, het is een korte tijd, en Ik zal de hemelen, en de aarde, en de zee, en het droge doen beven; en Ik zal al de volken doen beven, en het Verlangde van alle volken zal komen; en Ik zal dit huis met heerlijkheid vervullen, zegt de HEERE der heirscharen” (letterlijke vertaling van de KJV).²

GSAM 38.2Vanaf het moment dat Adam uit de hof van Eden en van de boom des levens werd verdreven, hebben de woorden die tot Satan gericht waren met betrekking tot het zaad van de vrouw – „Het zal je hoofd vermorzelen“ – hoop gegeven op de uiteindelijke nederlaag van de duivel, de vernietiging van zijn sluwe plannen en een terugkeer naar de boom des levens. De Verwachte – het beloofde Zaad – werd zo het „Verlangde van alle volken“.

GSAM 38.3In het bovenstaande citaat uit Haggai lijkt het erop dat de komst van deze Verlangde verbonden is met de tijd waarin de Heer zowel de hemelen als de aarde zal doen schudden. Paulus plaatste die schudding in de toekomst toen hij aan de Hebreeën schreef: „Nog eenmaal zal Ik bewegen niet alleen de aarde, maar ook den hemel. En dit woord: Nog eenmaal, wijst aan de verandering der bewegelijke dingen, als welke gemaakt waren, opdat blijven zouden de dingen, die niet bewegelijk zijn. Daarom, alzo wij een onbewegelijk Koninkrijk ontvangen, laat ons de genade vast houden, door dewelke wij welbehagelijk Gode mogen dienen, met eerbied en godvruchtigheid.”³ Deze woorden over die ene schudding, die nog moet komen, lijken erop te wijzen dat die nauw verband houdt met de uiteindelijke vestiging van het koninkrijk van God, onder Christus, het beloofde Zaad, „het Verlangde van alle volken”.

GSAM 39.1Het herstel dat door Christus tot stand zal worden gebracht, is in deze laatste dagen duidelijk te zien voor iedereen die de hele Bijbel voor zich open heeft liggen. Voor de mensen van vroeger was dat niet zo. Het woord van de Heer kwam tot hen, „gebod op gebod, gebod op gebod, regel op regel, regel op regel, hier een weinig, daar een weinig.“⁴ Dus toen het plan van zaligheid aan hen werd geopenbaard, was het net als het pad van de rechtvaardigen: „gelijk een schijnend licht, voortgaande en lichtende tot den vollen dag toe.“⁵ Daarom is het heel interessant om kort na te gaan hoe dat plan zich geleidelijk aan zijn volk uit de oudheid ontvouwde.

GSAM 39Uitstel werd aanvankelijk niet onthuld

GSAM 39.2De Heer stelde hun hoop niet meteen uit, waardoor hun hart zou bezwijken, door hen te onthullen dat het nog honderden jaren zou duren voordat ze de vervulling van hun hoop in het beloofde Zaad zouden bereiken. Uit de opgetekende feiten leiden we af dat ze mochten denken dat het eerste kind dat geboren zou worden dat Zaad zou zijn: en dat heel snel, op de een of andere manier, Eden hersteld zou worden en ze weer toegang zouden krijgen tot de Boom des Levens. Toen Kaïn werd geboren, riep Heva uit: „Ik heb een man van den HEERE verkregen.”⁶ Sommige Hebreeuwse geleerden getuigen dat de tekst, letterlijk en volledig weergegeven, luidt: „„Ik heb een man” gekregen, de Heer.” Dat wil zeggen: hier is het Zaad dat dit vorstelijke werk moet verrichten om Satan te verslaan. Er is geen melding van een dergelijke uitspraak van Heva toen Abel werd geboren. Ze kon, en zou natuurlijk ook, veronderstellen dat de eerstgeborene degene was die de belofte zou vervullen. Hoe moeten haar hoop en verwachtingen zijn vervlogen, en zelfs verdwenen, naarmate het karakter van Kaïn zich ontwikkelde en ze getuige was van zijn slechte levenswandel die uiteindelijk leidde tot de moord op zijn broer. Voordat Abel werd gedood, moeten ze al enig inzicht en kennis hebben gekregen over het toekomstige offer dat voor hen zou worden gebracht; want Abel bracht, zoals hem door God was opgedragen, zijn lam als offer, terwijl Kaïn, die hetzelfde had geleerd als zijn broer, een offer bracht van de vruchten van de aarde, en dat zelfs vermengd met een geest van toorn en jaloezie. Abels offer was aanvaardbaarder dan dat van Kaïn, want het werd ‘uit geloof’ gebracht, en daarover schrijft Paulus: ‘spreekt hij nog, nadat hij gestorven is.’⁷

GSAM 40Is Seth het Zaad?

GSAM 40.1Na de dood van Abel werd Seth geboren, waarop de hoop weer opleefde; „want God”, zei Heva, „heeft mij „een ander zaad gezet voor Habel; want Kain heeft hem doodgeslagen”.”⁸ Daarna werd Seth meegeteld in de afstammingslijn van Adam. (Zie Genesis 5:3.) Kaïn, de echte eerstgeborene, wordt niet in de stamboom meegeteld. Waarschijnlijk dacht Heva dat Seth nu het beloofde Zaad was. Uit het verslag blijkt dat mensen zich na de geboorte van Seth naar de naam van de Heer begonnen te noemen. (Zie de kanttekening bij Genesis 4:26.) Misschien deden ze dit in de veronderstelling dat Seth degene was die de uiteindelijke heerser, de Heer, zou worden en Satans onrechtmatige heerschappij zou omverwerpen.

GSAM 40Hoop gericht op Noach

GSAM 40.2In het korte verslag van de gebeurtenissen vanaf de tijd van Adam tot de geboorte van Noach wordt weinig meer gegeven dan de stamboom van het menselijk geslacht. Bij de geboorte van Noach („de rechtvaardige”, kanttekening) ontstond er weer hoop, en de mensen zeiden: „Deze zal ons troosten over ons werk, en over de smart onzer handen, vanwege het aardrijk, dat de HEERE vervloekt heeft.”⁹ Het goddelijke woord zwijgt over hoe, of op welke manier, ze troost verwachtten; maar men koesterde de hoop dat de vloek op de aarde op de een of andere manier zou worden verzacht. De kennis van de goddeloosheid die in de tijd van Noach heerste, toen de mensen de wereld zo vol zouden maken met zonde en geweld dat het menselijk ras door een zondvloed van de aarde zou worden weggevaagd, en alleen Noach en zijn gezin aan de vernietiging zouden ontsnappen; en het feit dat hij honderdtwintig jaar lang de wereld zou waarschuwen voor de naderende vernietiging, werden hun allemaal onthouden.

GSAM 41De bouw van Babel

GSAM 41.1Na de zondvloed kregen de mensen via Noach de opdracht om de aarde weer te bevolken; maar toen ze zich begonnen te vermenigvuldigen, verwierpen ze het plan van de Heer om over hen te heersen. Nimrod stichtte het koninkrijk van Babel (later Babylon genoemd, de eerste aardse regering).¹⁰ Even later begonnen de mensen met de bouw van de toren van Babel, om naam voor zichzelf te maken en te voorkomen dat ze over de hele wereld verspreid zouden raken – precies het tegenovergestelde van wat de Heer hen via Noach had geleerd. In plaats van geduldig te wachten tot de Heer Zijn plannen zou volbrengen, namen ze het heft in eigen handen, waarop God hun taal verwarde en ze zo verspreid raakten.

GSAM 41Abraham als erfgenaam van de wereld

GSAM 41.2Als we het korte verslag volgen tot aan de tiende generatie na Noach, komen we bij de roeping van Abraham, tegen wie de Heer zei: „„al dit land, dat gij ziet, zal Ik u geven, en aan uw zaad, tot in eeuwigheid. En Ik zal uw zaad stellen als het stof der aarde, zodat, indien iemand het stof der aarde zal kunnen tellen, zal ook uw zaad geteld worden. Maak u op, wandel door dit land, in zijn lengte en in zijn breedte; want Ik zal het u geven””¹¹ Ondanks deze belofte aan Abraham dat hij het land zou bezitten, verzekerde de Heer hem dat hij zou sterven. Paulus zegt dat hij vertrok naar „de plaats, die hij tot een erfdeel ontvangen zou.”¹² Deze kwestie van de vervulling van de belofte werd ongetwijfeld aan Abraham duidelijk gemaakt in een visioen van God, want hij „verwachtte de stad, die fondamenten heeft, welker Kunstenaar en Bouwmeester God is“.¹³ In Romeinen 4:13 staat dat de belofte was „dat hij een erfgenaam der wereld zou zijn“; niet in haar huidige staat, maar vroeg of laat, nadat hij weer tot leven zou komen.

GSAM 42.1Vanuit menselijk oogpunt kon Abraham niet begrijpen hoe het beloofde nageslacht zijn eigen nakomeling zou kunnen zijn. Daarom stelde hij voor om Eliezer, zijn rentmeester, als dat nageslacht aan te wijzen. De Heer zei: Nee, zo is het niet; maar het zal iemand zijn die “uit uw lijf voortkomen zal”. Nu begint de Heer hem te openbaren dat het uiteindelijke werk van zijn nageslacht niet onmiddellijk tot stand zal komen. Hij zei tegen Abraham dat „uw zaad vreemd zal zijn in een land, dat het hunne niet is, en zij zullen hen dienen, en zij zullen hen verdrukken vierhonderd jaren… En gij zult tot uw vaderen gaan met vrede; gij zult in goeden ouderdom begraven worden.”¹⁴

GSAM 42.2Abrahams vrouw stelde een onverstandig plan voor om de vervulling van de belofte te bespoedigen; maar nadat Isaak was geboren, een echte zoon van Abraham en Sara, zijn wettige vrouw, zei de Heer over Ismaël en zijn moeder Hagar: „Stuur deze slavin en haar zoon weg.”

GSAM 42.3Toen Abrahams geloof op de proef werd gesteld door het offeren van Izak op het altaar, leerde hij een les over de opstanding van de doden. Er wordt over hem gezegd: „overleggende, dat God machtig was, hem [Izak] ook uit de doden te verwekken; „Waaruit hij hem ook bij gelijkenis wedergekregen heeft”.”¹⁵

GSAM 42Het Ware Zaad

GSAM 42.4Abraham kreeg ooit te horen dat het ware Zaad, door wie alle volken gezegend zouden worden, weliswaar uit zijn nageslacht naar het vlees zou komen, maar in werkelijkheid de Christus van God zou zijn; want de Heer zei niet tegen hem: „Den zaden, als van velen; maar als van een: En uw zade; hetwelk is Christus.”¹⁶ De apostel Paulus zei hierover: „„de Schrift, te voren ziende, dat God de heidenen uit het geloof zou rechtvaardigen, heeft te voren aan Abraham het Evangelie verkondigd, zeggende: In u zullen al de volken gezegend worden.”“¹⁷ De belofte aan Abraham werd hernieuwd aan Izak en zijn zaad,¹⁸ en ook aan Jakob.¹⁹

GSAM 42.5Aangezien Jakob twaalf zonen had, zou nu natuurlijk de vraag rijzen: via wie is de afstamming van het ware Zaad te traceren? In het geïnspireerde getuigenis dat Jakob over zijn zonen gaf, werd de zaak beslecht: „De schepter zal van Juda niet wijken, noch de wetgever van tussen zijn voeten, totdat Silo komt, en Denzelven zullen de volken gehoorzaam zijn.”²⁰ Ter vervulling hiervan is het goed om hier op te merken dat de Israëlieten, hoewel ze onderworpen waren aan verschillende volken, wel hun Sanhedrin mochten hebben. Zo had Juda – de stam van de Joden, zo genoemd naar Juda – enige zeggenschap in hun bestuur totdat Silo (Christus) daadwerkelijk kwam.

GSAM 43De verborgen tijd

GSAM 43.1De aartsvaders beschikten over enige kennis betreffende het herstel en het beloofde Zaad; maar wanneer of hoe lang het nog zou duren voordat Hij zou komen, was voor hen nog verborgen. Toen het nageslacht van Jakob zich in Egypte vermenigvuldigde en de Assyrische Farao (Jesaja 52:4) – die “Jozef niet gekend had”²¹ – hen onderdrukte, gingen hun gedachten natuurlijk terug naar de 400 (eigenlijk 430) jaar die aan Abraham waren genoemd als de periode van hun ellende en hun verblijf als vreemdelingen, in de hoop dat bevrijding hieruit de beloofde erfenis zou inluiden.

GSAM 43.2Toen Mozes werd geboren, zagen zijn ouders dat ‘het kindeken schoon was’.²² Er moet hun een openbaring zijn gegeven dat hij, onder leiding van God, Israëls bevrijder zou worden uit hun wrede slavernij. Ongetwijfeld werd deze kennis aan Mozes doorgegeven; want toen hij op veertigjarige leeftijd besloot om zich volledig aan te sluiten bij de onderdrukte Israëlieten en samen met hen te lijden, in plaats van de zoon van de dochter van de Farao en erfgenaam van de Egyptische troon te worden genoemd,²³ en toen hij de zaak van zijn volk begon te bepleiten en ter verdediging een Egyptenaar doodde, verbaasde hij zich enorm dat ze zijn werk niet herkenden; „want „hij meende, dat zijn broeders zouden verstaan, dat God door zijn hand hun verlossing geven zou”.”²⁴

GSAM 44.1Toen de tijd van de Heer was gekomen dat de Israëlieten Egypte moesten verlaten, vertrokken ze, en precies op de voorspelde dag. Exodus 12:40, 41. Ze konden Mozes toch niet beschouwen als hun uiteindelijke heerser en het nageslacht aan wie de belofte was gedaan, want hij behoorde tot de stam Levi, en had Jakob in zijn geïnspireerde voorspelling niet verklaard dat Juda hun heerser zou zijn totdat Silo zou komen?

GSAM 44“„Ik zal hem zien, maar” niet nu.”

GSAM 44.2Toen de Israëlieten op weg waren naar Kanaän, riep Balak, de koning van Moab (een afstammeling van Lot), Bileam om Israël te vervloeken. De Heer veranderde zijn vloek in een zegen, waardoor ze extra inzicht kregen, bedoeld om de gedachte te verdrijven dat de definitieve bevrijding van Satans machtsgreep onmiddellijk zou plaatsvinden bij hun intocht in Kanaän. Het bijbelverslag hierover luidt als volgt: Bileam zei in een visioen van God: „Ik zal hem zien, maar nu niet; ik zal hem aanschouwen, maar niet nabij. Er zal een ster voortkomen uit Jakob, en er zal een scepter uit Israel opkomen; die zal de palen der Moabieten verslaan, en zal al de kinderen van Seth verstoren.”²⁵

GSAM 44.3Over dit talrijke nageslacht dat uit Abraham voortkwam, spreekt Paulus als volgt: „Daarom zijn ook van een, en dat een verstorvene, zovelen in menigte geboren, als de sterren des hemels, en als het zand, dat aan den oever der zee is, hetwelk ontallijk is. Deze allen zijn in het geloof gestorven, de beloften niet verkregen hebbende, maar hebben dezelve van verre gezien, en geloofd, en omhelsd, en hebben beleden, dat zij gasten en vreemdelingen op de aarde waren.”²⁶

GSAM 44.4Het hart van Israël hoefde niet te bezwijken of ontmoedigd te raken door de voorspelling van Bileam dat de vervulling van hun hoop “nu niet” en ook “niet nabij” is; want de Heer had, niet lang voor deze profetie, Zijn eigen leven verpand dat de glorieuze toestand uiteindelijk zou komen. Via Mozes zei Hij: “Doch zekerlijk, zo waarachtig als Ik leef, zo zal de ganse aarde met de heerlijkheid des HEEREN vervuld worden.”²⁷ In de dagen van de profeet Habakuk, 863 jaar later, werd dezelfde waarheid herhaald, maar nu beschreven als een gebeurtenis die nog in de toekomst lag: “want de aarde zal vervuld worden, dat zij de heerlijkheid des HEEREN bekennen, gelijk de wateren den bodem der zee bedekken.”²⁸

GSAM 45De dienst in het heiligdom als een voorafbeelding van het ware

GSAM 45.1Toen de Heer Israël uit Egypte leidde, verkondigde Hij in het bijzijn van het hele kamp Zijn wet van morele voorschriften en gaf Hij hun een afschrift daarvan op stenen tafelen, met Zijn eigen vinger gegraveerd, opdat zij voortdurend zouden worden gewezen op die Heiland die zich uiteindelijk voor hen zou opofferen; en opdat hun zonden door Zijn kostbare bloed zouden worden weggewassen, liet Hij in de woestijn een heiligdom oprichten. Deze tabernakel, of het heiligdom, moest Mozes in al zijn opbouw precies maken volgens het patroon dat de Heer hem op de berg had laten zien.²⁹ De dienst in dit heiligdom was een schaduw van de werkelijke dienst van Christus in het hemelse heiligdom.³⁰ Terwijl het doel van God met de gaven en offers in het heiligdom was om de mensen een schaduw voor te houden van „toekomende goederen“,³¹ probeerde Satan het volk ertoe te brengen om naar het offer zelf te kijken, in plaats van naar Christus en zijn werkelijke dienst, waarvan dit slechts een voorbeeld was. Zo probeerde hij hen ertoe te brengen te vertrouwen op hun eigen werken voor hun zaligheid.

GSAM 45.2Het was de bedoeling van de Heer om de heerser van zijn volk – de Israëlieten – te zijn, hun strijd te voeren en de volken te onderwerpen. Hij had zijn eigen manier van regeren, zoals blijkt uit de volgende tekst: „Zeven volken uitgeroeid hebbende in het land Kanaan, heeft Hij hun door het lot het land derzelve uitgedeeld. En daarna omtrent vierhonderd en vijftig jaren, gaf Hij hun rechters, tot op Samuel, den profeet.”³²

GSAM 45Israël vraagt om een koning

GSAM 45.3De Israëlieten hadden blijkbaar een hekel aan de manier waarop de Heer over hen regeerde. Het was echter Zijn bedoeling en Zijn wil dat zij een bijzonder volk zouden zijn, anders dan alle andere volken om hen heen. Als ze Zijn instructies strikt hadden opgevolgd, zouden zelfs de volken over hen zeggen: „Dit grote volk alleen is een wijs en verstandig volk! Want wat groot volk is er, hetwelk de goden zo nabij zijn als de HEERE, onze God, zo dikwijls als wij Hem aanroepen?“³³

GSAM 46.1In hun ontevredenheid vroegen ze aan Samuël of hij een koning over hen wilde aanstellen, en de Heer zei tegen Samuël: „Zij hebben Mij verworpen, dat Ik geen Koning over hen zal zijn.”³⁴ Opnieuw zeiden ze tegen Samuël, en nu nog wat dwingender: „Zet nu een koning over ons, om ons te richten, gelijk al de volken hebben.”³⁵ Samuël legde hun zorgvuldig uit welke onderdrukking hen te wachten stond als ze een koning zouden krijgen, “doch het volk weigerde Samuels stem te horen; en zij zeiden: Neen, maar er zal een koning over ons zijn. En wij zullen ook zijn gelijk al de volken; en onze koning zal ons richten, en hij zal voor onze aangezichten uitgaan, en hij zal onze krijgen voeren.”³⁶

GSAM 46.2Zo hadden ze ongeveer vijfhonderd jaar lang koningen die over hen regeerden, eerst als één koninkrijk onder Saul, David en Salomo; daarna verdeeld in de twee koninkrijken Israël en Juda. Slechts een paar van hun koningen waren goed en rechtvaardig, maar de meesten waren slecht en leidden het volk tot afgoderij en grove ongerechtigheden. Het volk leek dus niet alleen op de volken om hen heen doordat ze een koning hadden, maar ook op hen in goddeloosheid, doordat ze de God van hun vaderen verlieten en afgoden en de hemelse heerscharen aanbaden.

GSAM 46.3De Heer zei over dit koningschap, via de mond van de profeet Hosea: „Het heeft u bedorven, o Israel! want in Mij is uw hulp. Waar is uw koning nu? Dat hij u behoude in al uw steden! En uw richters, waar gij van zeidet: Geef mij een koning en vorsten? Ik gaf u een koning in Mijn toorn en nam hem weg in Mijn verbolgenheid.”³⁷

GSAM 47Het omvergeworpen koninkrijk

GSAM 47.1Deze koninklijke heerschappij duurde voort totdat de Chaldeeën Jeruzalem in brand staken, de tempelvoorwerpen meenamen en Juda in ballingschap naar Babylon voerden, waar ze zeventig jaar bleven, zoals tegen hen was voorspeld. Toen er een einde kwam aan deze monarchie, zei de Heer via de profeet Ezechiël tegen Zedekia, hun laatste koning: „Gij, o onheilig, goddeloos vorst van Israel, wiens dag komen zal, ten tijde der uiterste ongerechtigheid; Alzo zegt de Heere HEERE: Doe dien hoed weg, en hef dien kroon af, deze zal dezelfde niet wezen; Ik zal verhogen dien, die nederig is [de heerser van Babylon], en vernederen dien, die hoog is [deze hoogmoedige heerser van de stam van Juda]. Ik zal die kroon omgekeerd, omgekeerd, omgekeerd stellen; ja, zij zal niet zijn, totdat hij kome, die daartoe recht heeft, en dien Ik geven zal.”³⁸

GSAM 47.2Deze rechtmatige heerser, het ware Zaad, is Christus. Over hem schreef de profeet Micha: „Gij Schaapstoren, gij Ofel der dochter Sions! tot u zal komen, ja, daar zal komen de vorige heerschappij [heerschappij over de aarde, hersteld in Christus], het koninkrijk der dochteren van Jeruzalem.”³⁹

GSAM 47.3Toen Israël de scepter verloor, kwam die in handen van de koning van Babylon. Terwijl ze achtereenvolgens onder de heerschappij stonden van Medo-Perzië, Griekenland en Rome, werd het koninkrijk driemaal omvergeworpen. Tijdens het bewind van keizer Augustus van Rome werd Christus, de rechtmatige erfgenaam van de troon van David — het ware Zaad van de vrouw, van Abraham en van David — geboren, en wel op de manier die was voorspeld.

GSAM 47.4Opdat het volk zou weten dat de rechtmatige Heerser, het ware Zaad, meer was dan een gewone sterfelijke mens met een kortstondig koninkrijk, inspireerde de Heer de psalmist om het volgende te schrijven: „Ook zal Ik hem ten eerstgeborenen zoon stellen, ten hoogste over de koningen der aarde. Ik zal hem Mijn goedertierenheid in eeuwigheid houden, en Mijn verbond zal hem vast blijven. En Ik zal zijn zaad in eeuwigheid zetten, en zijn troon als de dagen der hemelen.” „Zijn zaad zal in der eeuwigheid zijn, en zijn troon zal voor Mij zijn gelijk de zon. Hij zal eeuwiglijk bevestigd worden, gelijk de maan; en de Getuige in den hemel is getrouw.”⁴⁰

GSAM 48.1In de profetie van Jesaja lezen we verder over deze Heerser als volgt: „Een Kind is ons geboren, een Zoon is ons gegeven, en de heerschappij is op Zijn schouder; en men noemt Zijn naam Wonderlijk, Raad, Sterke God, Vader der eeuwigheid, Vredevorst; „Der grootheid dezer heerschappij en des vredes zal geen einde zijn op den troon van David en in zijn koninkrijk, om dat te bevestigen, en dat te sterken met gericht en met gerechtigheid, van nu aan tot in eeuwigheid toe. De ijver des HEEREN der heirscharen zal zulks doen”.”⁴¹

GSAM 48De opname van Henoch en Elia

GSAM 48.2Er zijn voorbeelden bekend van mensen in de oudheid die naar de hemel werden opgenomen zonder de dood te proeven. Van Henoch, de zevende na Adam, wordt gezegd dat hij “wandelde met God; en hij was niet meer; want God nam hem weg.”⁴² “Door het geloof is Enoch weggenomen geweest, opdat hij den dood niet zou zien; en hij werd niet gevonden, daarom dat hem God weggenomen had; want voor zijn wegneming heeft hij getuigenis gehad, dat hij Gode behaagde.”⁴³

GSAM 48.3Over Elia en Elisa, die samen liepen, staat er verder: „het gebeurde, als zij voortgingen, gaande en sprekende, ziet, zo was er een vurige wagen met vurige paarden, die tussen hen beiden scheiding maakten. Alzo voer Elia met een onweder ten hemel. En Elisa zag het, en hij riep: Mijn vader, mijn vader, wagen Israels en zijn ruiteren! En hij zag hem niet meer.”⁴⁴

GSAM 48.4Henoch profeteerde over de komst van Christus als Rechter van de hele aarde, met deze woorden: „Ziet, de Heere is gekomen met Zijn vele duizenden heiligen; Om gericht te houden tegen allen, en te straffen alle goddelozen onder hen, vanwege al hun goddeloze werken, die zij goddelooslijk gedaan hebben, en vanwege al de harde woorden, die de goddeloze zondaars tegen Hem gesproken hebben.”⁴⁵

GSAM 49Job onderwees over de komst van de Heer

GSAM 49.1Job, die vermoedelijk in de tijd van Mozes leefde, had enige kennis over de komst van Christus en de opstanding; want hij zei: „Och, of nu mijn woorden toch opgeschreven wierden. Och, of zij in een boek ook wierden ingetekend! Dat zij met een ijzeren griffie en lood voor eeuwig in een rots gehouwen wierden! Want ik weet: mijn Verlosser leeft, en Hij zal de laatste over het stof opstaan; En als zij na mijn huid dit doorknaagd zullen hebben, zal ik uit mijn vlees God aanschouwen; Denwelken ik voor mij aanschouwen zal, en mijn ogen zien zullen, en niet een vreemde.”⁴⁶

GSAM 49De troon van David, de troon van de Heer

GSAM 49.2De troon van David werd de troon van de Heer genoemd. „Alzo zat Salomo op den troon des HEEREN, als koning in zijns vaders Davids plaats”.⁴⁷ Er staat dat de Heer „hem [David] met ede gezworen had, dat hij uit de vrucht zijner lenden, zoveel het vlees aangaat, den Christus verwekken zou, om Hem op zijn troon te zetten; Zo heeft hij, dit voorziende, gesproken van de opstanding van Christus, dat Zijn ziel niet is verlaten in de hel, noch Zijn vlees verderving heeft gezien.”⁴⁸ En er wordt verder gezegd over de toekomstige heerschappij van Christus: Hij zal op de troon van David zitten. (Zie Jesaja 9:7.) Nogmaals: „De koningen der aarde stellen zich op, en de vorsten beraadslagen te zamen tegen den HEERE, en tegen Zijn Gezalfde... Ik toch heb Mijn Koning gezalfd over Sion, den berg Mijner heiligheid. Ik zal van het besluit verhalen: de HEERE heeft tot Mij gezegd: Gij zijt Mijn Zoon, heden heb Ik U gegenereerd.”⁴⁹ En nogmaals: „De HEERE heeft tot mijn Heere gesproken: Zit aan Mijn rechterhand, totdat Ik Uw vijanden gezet zal hebben tot een voetbank Uwer voeten.”⁵⁰

GSAM 49De Joden waren in de war

GSAM 49.3Deze teksten brachten de Joden in verwarring. Hier was een probleem dat ze niet konden oplossen: als David hem Heer noemde, hoe kon hij dan zijn zoon zijn? Hoe kon hij een kind zijn, geboren uit het nageslacht van David, en toch Immanuel zijn – God met ons? Toch verklaarde Jesaja, hun eigen profeet: „Een maagd zal zwanger worden, en zij zal een Zoon baren, en Zijn naam IMMANUEL heten.”⁵¹

GSAM 50.1Christus wist heel goed welke vraag de muggenzifterige Farizeeën het zwijgen zou opleggen, en daarom vroeg hij hen: „Wat dunkt u van den Christus? Wiens Zoon is Hij? Zij zeiden tot Hem: Davids Zoon. Hij zeide tot hen: Hoe noemt Hem dan David, in den Geest, zijn Heere? zeggende: De Heere heeft gezegd tot Mijn Heere: Zit aan Mijn rechter hand, totdat Ik Uw vijanden zal gezet hebben tot een voetbank Uwer voeten. Indien Hem dan David noemt zijn Heere, hoe is Hij zijn Zoon?”⁵²

GSAM 50.2Hiernaar wordt opnieuw verwezen in Psalm 45:6, 7: „Uw troon, o God, is voor eeuwig en altijd; de scepter van Uw koninkrijk is een rechtvaardige scepter. Gij hebt gerechtigheid lief en haat goddeloosheid; daarom heeft God, Uw God, U met de olie der vreugde gezalfd boven Uw medemensen.“⁵³ Met deze Bijbelteksten in gedachten moet het Joodse volk een verheven beeld hebben gehad van het karakter van de toekomstige Heerser en Hersteller. Het kon niet anders.

GSAM 50Het Zaad van goddelijke afkomst

GSAM 50.3Er werd gedetailleerde instructie gegeven over Christus en zijn geboorte, want de Heer wees via de profeet Micha zijn goddelijke afkomst aan, en zelfs het kleine dorpje waar hij geboren zou worden: „En gij, Bethlehem Efratha! zijt gij klein om te wezen onder de duizenden van Juda? Uit u zal Mij voortkomen, Die een Heerser zal zijn in Israel, en Wiens uitgangen zijn van ouds, van de dagen der eeuwigheid“ (kanttekening: Hebr., vanaf „de dagen der eeuwigheid“).⁵⁴

GSAM 50Gods aanwezigheid openbaart zich in de Shekinah en de wolk

GSAM 50.4Later in de geschiedenis van de Israëlieten, toen Salomo klaar was met de bouw van de tempel – waarvan hij zei dat die buitengewoon „prachtig“ moest zijn – nam de shekinah van Gods heerlijkheid haar plaats in tussen de cherubijnen boven het verzoendeksel. Er staat geschreven dat bij de inwijding van de tempel, toen de priesters uit het Heilige kwamen, „een wolk het huis des HEEREN vervulde, en de priesters konden niet staan om te dienen, vanwege de wolk; want de heerlijkheid des HEEREN had het huis des HEEREN vervuld.”⁵⁵ De aanwezigheid van de Heer in deze tempel was voor het volk zichtbaar in de wolk van heerlijkheid. De Heer verhoorde bij deze gelegenheid het gebed van Salomo en zei tegen hem: „Ik heb uw gebed verhoord, en heb Mij deze plaats verkoren tot een offerhuis.”⁵⁶

GSAM 51.1Het volk zondigde — verviel in afgoderij — en daardoor lagen hun stad en heiligdom zeventig jaar lang in puin. Na de ballingschap werd de tempel herbouwd onder leiding van Zerubbabel. Hoewel hij minder prachtig was dan de tempel die Salomo had gebouwd, zei de Heer er via zijn profeet over: „De heerlijkheid van dit laatste huis zal groter worden, dan van het eerste.”⁵⁷ Dit huis werd verfraaid door Herodes, en op de voorhoven ervan gaf de Heiland les. Het eerste huis had een wolk van glorie die de Heer voorstelde, maar in het tweede kwam de Heiland zelf, de Schepper van alle dingen.

GSAM 51De glorieuze heerschappij van de tronk van Isaï

GSAM 51.2Voor de vol verwachting wachtenden in de tijd van Jesaja moeten de beschrijvingen in zijn profetie over de glorieuze dingen die verband hielden met de uiteindelijke verlossing een bron van kracht en bemoediging zijn geweest. Deze profetieën schetsen opnieuw heel duidelijk de afstamming waaruit deze verwachte Verlosser zou voortkomen, als volgt: „Er zal een Rijsje voortkomen uit den afgehouwen tronk van Isai, en een Scheut uit zijn wortelen zal Vrucht voortbrengen. En op Hem zal de Geest des HEEREN rusten, de Geest der wijsheid en des verstands, de Geest des raads en der sterkte, de Geest der kennis en der vreze des HEEREN. En Zijn rieken zal zijn in de vreze des HEEREN; en Hij zal naar het gezicht Zijner ogen niet richten; Hij zal ook naar het gehoor Zijner oren niet bestraffen. Maar Hij zal de armen met gerechtigheid richten, en de zachtmoedigen des lands met rechtmatigheid bestraffen; doch Hij zal de aarde slaan met de roede Zijns monds, en met den adem Zijner lippen zal Hij den goddeloze doden.”⁵⁸

GSAM 52De opstanding zoals onderwezen door de profeten

GSAM 52.1Ook de profeet Jesaja onderwees de leer van de opstanding van de doden, in deze troostende woorden: „De HEERE der heirscharen zal op dezen berg allen volken een vetten maaltijd maken, een maaltijd van reinen wijn, van vet vol mergs, van reine wijnen, die gezuiverd zijn. En Hij zal op dezen berg verslinden het bewindsel des aangezichts, waarmede alle volken bewonden zijn, en het deksel, waarmede alle natien bedekt zijn. Hij zal den dood verslinden tot overwinning, en de Heere HEERE zal de tranen van alle aangezichten afwissen; en Hij zal de smaadheid Zijns volks van de ganse aarde wegnemen; want de HEERE heeft het gesproken. En men zal te dien dage zeggen: Ziet, Deze is onze God; wij hebben Hem verwacht, en Hij zal ons zalig maken. Deze is de HEERE, wij hebben Hem verwacht, wij zullen ons verheugen en verblijden in Zijn zaligheid.”⁵⁹

GSAM 52Het Koninkrijk op de Vernieuwde Aarde

GSAM 52.2Dezelfde profeet zegt dat het een vernieuwde aarde zal zijn waarop de definitieve heerschappij zal worden gevestigd: „Want ziet, Ik schep nieuwe hemelen [atmosferische hemelen] en een nieuwe aarde; en de vorige dingen zullen niet meer gedacht worden, en zullen in het hart niet opkomen [kanttekening, Hebr., “in het hart opkomen”, dat wil zeggen: opnieuw worden begeerd]. Maar weest gijlieden vrolijk, en verheugt u tot in der eeuwigheid in hetgeen Ik schep; want ziet, Ik schep Jeruzalem een verheuging, en haar volk een vrolijkheid. En Ik zal Mij verheugen over Jeruzalem, en vrolijk zijn over Mijn volk; en in haar zal niet meer gehoord worden de stem der wening, noch de stem des geschreeuws. Van daar [vanaf het moment dat de nieuwe aarde wordt geschapen] zal niet meer wezen een zuigeling van weinig dagen [een kind met een kort leven], noch een oud man, die zijn dagen niet zal vervullen [vroegtijdige ouderdom]; want een jongeling zal sterven, honderd jaren oud zijnde [in tijden waarin mensen een levensduur van negenhonderd jaar bereikten, konden kinderen honderd jaar oud zijn], maar een zondaar, honderd jaren oud zijnde [in de latere jaren van een honderdjarige levensduur], zal vervloekt worden. [Degenen die sterven op het moment dat de nieuwe aarde wordt ingevoerd, zijn degenen die omkomen in de „verderving der goddeloze mensen“. 2 Petrus 3:7.] En zij zullen huizen bouwen en bewonen, en zij zullen wijngaarden planten, en derzelver vrucht eten. Zij zullen niet bouwen, dat het een ander bewone; zij zullen niet planten, dat het een ander ete, want de dagen Mijns volks zullen zijn als de dagen eens booms [de Boom des Levens, Septuaginta], en Mijn uitverkorenen zullen het werk hunner handen verslijten.”⁶⁰

GSAM 53.1Ezechiël kijkt door de lange tijdlijn heen naar de opstanding van de doden. Via hem zegt de Heer: „Ziet, Ik zal uw graven openen, en zal ulieden uit uw graven doen opkomen, o Mijn volk! en Ik zal u brengen in het land Israels.”⁶¹

GSAM 53Hij heeft onze smarten gedragen

GSAM 53.2Aan Jesaja, de evangelieprofeet, werd de beproeving, het lijden en de dood van de Heiland ten behoeve van de mensen vollediger geopenbaard. „Wie,“ zegt de profeet, „heeft onze prediking geloofd, en aan wien is de arm des HEEREN geopenbaard? Want Hij is als een rijsje voor Zijn aangezicht opgeschoten, en als een wortel uit een dorre aarde; Hij had geen gedaante noch heerlijkheid; als wij Hem aanzagen, zo was er geen gestalte, dat wij Hem zouden begeerd hebben. Hij was veracht, en de onwaardigste onder de mensen, een Man van smarten, en verzocht in krankheid; en een iegelijk was als verbergende het aangezicht voor Hem; Hij was veracht, en wij hebben Hem niet geacht. Waarlijk, Hij heeft onze krankheden op Zich genomen, en onze smarten heeft Hij gedragen; doch wij achtten Hem, dat Hij geplaagd, van God geslagen en verdrukt was. Maar Hij is om onze overtredingen verwond, om onze ongerechtigheden is Hij verbrijzeld; de straf, die ons den vrede aanbrengt, was op Hem, en door Zijn striemen is ons genezing geworden.“⁶²

GSAM 53.3Zullen deze zo wonderbaarlijke gebeurtenissen in mijn tijd plaatsvinden? Dat zouden zowel het volk als de profeet zich kunnen hebben afgevraagd. Het antwoord zou zijn geweest: Ze zullen nu nog niet gebeuren; de tijd is nog niet gekomen voor de komst van deze grote Verlosser. Maar de profeet zegt: “Uw ogen zullen den Koning zien in Zijn schoonheid; zij zullen een ver gelegen land zien.”⁶³

GSAM 54De profetieën van Daniël onthullen de toekomst

GSAM 54.1Het was echter via de profeet Daniël dat de Heer Zijn volk begon te onderrichten over de opeenvolgende koninkrijken die zouden opkomen en heersen tot de vestiging van Zijn eeuwige koninkrijk; en om een bijzondere periode te onthullen, vanaf een gebeurtenis die toen nog moest plaatsvinden, tot de daadwerkelijke verschijning en het ter dood brengen van de Messias. De uitleg van de droom van Nebukadnessar onthulde dat de vier koninkrijken die over de wereld zouden heersen, in macht en grootsheid zouden afnemen in dezelfde verhouding als de afnemende waarde van goud, zilver, koper en ijzer; en dat de versplinterde, verdeelde toestand van de koninkrijken uiteindelijk te vergelijken zou zijn met de broosheid van ijzer vermengd met modderige klei. Daarna zou het koninkrijk der hemelen komen, dat zou volgen op de teloorgang van die koninkrijken die zouden worden als het kaf op de zomerse dorsvloer, zodat er geen plaats meer voor hen zou zijn, terwijl Gods koninkrijk de hele aarde zou vullen.

GSAM 54.2Vervolgens wordt in het visioen van het zevende hoofdstuk, onder symbolen van de vier grote dieren, hetzelfde onderwerp opnieuw behandeld en worden andere kenmerken van deze koninkrijken gepresenteerd. In dit hoofdstuk worden de loopbaan en het werk beschreven van de “kleine hoorn”-macht die zou opkomen, na de opsplitsing van het vierde koninkrijk in tien delen, waarbij zij drie daarvan zou omverwerpen of onderwerpen om zichzelf als geestelijke heerser over hen allen te vestigen. Deze pauselijke macht zal in de verdeelde en broze toestand van het vierde koninkrijk voortbestaan, zelfs gedurende 1260 jaar. Zo werden gebeurtenissen onthuld die reiken tot de tijd waarin Christus het koninkrijk van zijn Vader ontvangt en het aan de heiligen van de Allerhoogste geeft; een koninkrijk dat uiteindelijk over de hele aarde zal heersen en voor altijd zal blijven bestaan.

GSAM 55De 2300 dagen

GSAM 55.1In het achtste hoofdstuk van Daniël, in het visioen van de ram, de bok en de „kleine hoorn, welke uitnemend groot werd”, wordt de profeet opnieuw meegenomen naar het einde van de tijd. In de verzen 13 en 14 wordt zijn aandacht gevestigd op een periode van 2300 dagen die zich uitstrekt tot aan het oordeel. Dat was een lange periode, en zo begreep de profeet het ook; want de engel vertelde hem dat het visioen nog vele dagen in de toekomst lag. Er was nog geen datum genoemd voor het begin van die dagen, en dus sluit hij het hoofdstuk af met de woorden: „Ik was ontzet over dit gezicht; maar niemand merkte het.”

GSAM 55De zeventig weken tot de Messias

GSAM 55.2Het negende hoofdstuk vertelt hoe de engel naar Daniël kwam, in reactie op zijn verzoek, om hem inzicht en begrip te geven. Hij vertelde hem over een periode van zeventig weken. Negenenzestig van deze weken van jaren [dat is, zo wordt ons verteld, de betekenis van het woord shevooim, vertaald als „weken“] zouden reiken tot aan de Messias. Het punt waarop de periode zou beginnen, het bevel „om te doen wederkeren, en om Jeruzalem te bouwen”, was nog niet gegeven. De vraag rijst: hoe kon Daniël weten waar de negenenzestig weken zouden eindigen? In het twaalfde hoofdstuk wordt de tijdskwestie opnieuw besproken, en op zijn vraag: Wat zal het einde zijn van deze dingen?, wordt hem gezegd dat hij zijn weg moet gaan, want de woorden zijn ‘toegesloten en verzegeld tot den tijd van het einde’, wanneer de wijzen het zullen begrijpen.

GSAM 55.3Ongetwijfeld is deze tijdskwestie een van de voorbeelden waar de apostel Petrus naar verwijst als hij zegt: „Van welke zaligheid ondervraagd en onderzocht hebben de profeten, die geprofeteerd hebben van de genade, aan u geschied; onderzoekende, op welken of hoedanigen tijd de Geest van Christus, Die in hen was, beduidde en te voren getuigde, het lijden, dat op Christus komen zou, en de heerlijkheid daarna volgende.“⁶⁴

GSAM 56Het lot van de goddelozen

GSAM 56.1Maleachi, de laatste profeet van het Oude Testament, geeft een aangrijpende beschrijving van de uiteindelijke vernietiging van de goddelozen: „Ziet, die dag komt, brandende als een oven, dan zullen alle hoogmoedigen, en al wie goddeloosheid doet, een stoppel zijn, en de toekomstige dag zal ze in vlam zetten, zegt de HEERE der heirscharen, Die hun noch wortel, noch tak laten zal. Ulieden daarentegen, die Mijn Naam vreest, zal de Zon der gerechtigheid opgaan, en er zal genezing zijn onder Zijn vleugelen; en gij zult uitgaan, en toenemen, als mestkalveren. En gij zult de goddelozen vertreden; want zij zullen as worden onder de zolen uwer voeten, te dien dage, dien Ik maken zal, zegt de HEERE der heirscharen.”⁶⁵

GSAM 56.2Met al deze feiten die in het Oude Testament waren vastgelegd en in het bezit waren van de Israëlieten, en die zoveel aspecten van het plan van zaligheid voor hen onthulden, hoe groot moet dan de belangstelling zijn geweest van de ijverige bestuderders van het Woord, toen ze zagen en beseften dat de tijd naderde waarin dit beloofde Zaad zou komen. Terwijl de massa, en zelfs degenen die elke sabbat de Schrift in de synagogen lazen, het Woord niet begrepen (Handelingen 13:27), baden de vrome, leergierige mensen, die onder leiding van de Geest trouw de Schrift doorzochten, ongetwijfeld vurig, net zoals de apostel Johannes in deze bedeling deed: „Kom, Heer Jezus, en kom spoedig.”