Kapitel 22 – Organisation

GSAM 343.1”När jag lämnade dig kvar på Kreta, var det för att du skulle ordna vad som ännu återstod att ordna, och för att du, på det sätt som jag har ålagt dig, skulle i var särskild stad tillsätta äldste.”¹

GSAM 343.2Under spridningen av den tredje ängelns budskap hade tolv år gått (från 1846 till 1858) innan vårt folk tycktes inse behovet av en mer formell sammanslutning än bara tron på sanningen och den kristna kärleken. Även om Herren hade talat till sitt folk om detta ämne genom profetians gåva, verkade det krävas vissa motgångar för att fullt ut väcka dem till insikt om nödvändigheten av att organisera konferenser, församlingar och sammanslutningar för att sköta sakens världsliga angelägenheter.

GSAM 343Motstånd mot organisation

GSAM 343.3I en fotnot på sidan 12 i Supplement to Experience and Views, utgiven 1854, säger pastor James White:—

GSAM 343.4”Efter det att tiden hade gått ut 1844 rådde stor förvirring, och majoriteten motsatte sig varje form av organisation, eftersom de ansåg att den stred mot evangeliets fullkomliga frihet! Fru White var alltid motståndare till varje form av fanatism och förkunnade tidigt att någon form av organisation var nödvändig för att förebygga och rätta till förvirringen. Få kan i dag uppskatta den fasthet som då krävdes för att hon skulle kunna hålla fast vid sin ståndpunkt mot den rådande anarkin.”

GSAM 344.1Den enighet som har funnits bland sjundedagsadventisterna har i hög grad främjats och upprätthållits genom hennes lägliga varningar och anvisningar.

GSAM 344George Storrs om organisation

GSAM 344.2Följande citat från George Storrs, skrivet 1844, visar vad som lärdes ut om organisation till dem som hade skiljt sig från församlingarna i enlighet med adventproklamationen:—

GSAM 344.3”Se till att ni inte försöker organisera en annan församling. Ingen församling kan organiseras genom människans påhitt utan att den blir till Babylon i samma ögonblick som den organiseras. Herren organiserade sin egen församling genom kärlekens starka band. Starkare än så kan det inte bli; och när sådana band inte håller samman de som bekänner sig vara Kristi efterföljare, upphör de att vara hans efterföljare och faller naturligtvis bort från kroppen.”²

GSAM 344Ordningen under apostlarnas tid

GSAM 344.4Sjundedagsadventisterna hade, som tidigare nämnts, under många år ingen formell organisation av något slag, inte ens en församlingsorganisation. Varje person som hade det moraliska modet att ta emot sanningen och lyda den trots det yttre trycket från motståndet som då rådde, ansågs vara ärlig och värdig kristen kärlek och gemenskap. Det kom en tid under apostlarnas dagar då det blev nödvändigt att ”ordna vad som ännu återstod att ordna”.³ Omkring år 65 e.Kr. fick Titus i uppdrag att ”i var särskild stad tillsätta äldste” där det fanns troende, och Timoteus fick ganska utförliga instruktioner i ämnet.⁴

GSAM 344Pastor White om organisation

GSAM 344.5Följande uttalande av pastor James White om ämnet organisation och disciplin publicerades i Review den 4 januari 1881:—

GSAM 345.1”Organisationen var avsedd att säkerställa enighet i handlandet och som ett skydd mot bedrägeri. Den var aldrig avsedd som ett gissel för att tvinga fram lydnad, utan snarare för att skydda Guds folk. Kristus driver inte sitt folk; han kallar dem. ’Mina får lyssna till min röst, och jag känner dem, och de följa mig.’ Vårt levande Huvud visar vägen och kallar sitt folk att följa efter.

GSAM 345.2”Mänskliga trosbekännelser kan inte skapa enighet. Församlingens tvång kan inte tvinga församlingen till att bli en enda kropp. Kristus avsåg aldrig att människors sinnen skulle formas för himlen genom inflytande från andra människors sinnen. ’Kristus är envar mans huvud’. Hans uppgift är att leda, forma och prägla sin egen avbild på arvtagarna till den eviga härligheten. Hur viktig organisationen än må vara för att skydda församlingen och säkerställa samstämmighet i handling, får den inte ta disciplinen ur Mästarens händer.

GSAM 345Enhet mellan två ytterligheter

GSAM 345.3”Mellan de två ytterligheterna – församlingens tvång och oheliggjord självständighet – finner vi den stora hemligheten bakom enhet och effektivitet i tjänsten och i Guds församling. Vår uppmärksamhet riktas mot detta i en ytterst högtidlig uppmaning från den vördade aposteln Petrus till de äldste på hans tid: ’Till de äldste bland eder ställer jag nu denna förmaning, jag som själv är en av de äldste och en som vittnar om Kristi lidanden, och som jämväl har del i den härlighet som kommer att uppenbaras: Varen herdar för Guds hjord, som I haven i eder vård, varen det icke av tvång, utan av fri vilja, icke för slem vinnings skull, utan med villigt hjärta. Uppträden icke såsom herrar över edra församlingar, utan bliven föredömen för hjorden. Då skolen I, när Överherden uppenbaras, undfå härlighetens oförvissneliga segerkrans. Så skolen I ock, I yngre, å eder sida underordna eder de äldre. Ikläden eder alla, i umgängelsen med varandra, ödmjukheten såsom en tjänardräkt. Ty ”Gud står emot de högmodiga, men de ödmjuka giver han nåd”. Ödmjuken eder alltså under Guds mäktiga hand, för att han må upphöja eder i sinom tid.’⁵

GSAM 346Enkelhet och form i den nytestamentliga organisationen

GSAM 346.1”De som utarbetade den organisationsform som antagits av sjundedagsadventisterna strävade efter att i så stor utsträckning som möjligt införliva den enkelhet i uttryck och form som återfinns i Nya testamentet. Ju mer evangeliets anda kommer till uttryck och ju enklare systemet är, desto effektivare är det.

GSAM 346.2”Generalkonferensen har det övergripande tillsynsansvaret över verksamheten i alla dess grenar, inklusive delstatskonferenserna. Delstatskonferensen har tillsynsansvaret över alla grenar av verksamheten i delstaten, inklusive församlingarna i delstaten. Och församlingen är en sammanslutning av kristna som förenats genom det enkla förbundet att hålla Guds bud och Jesu tro.

GSAM 346Församlingens ämbetsmän är tjänare

GSAM 346.3”Ämbetsmännen i en lokal församling är tjänare i den församlingen, och inte herrar som ska härska över den med våld. ’Den som är störst bland eder, han vare de andras tjänare.’⁶ Dessa ämbetsmän bör föregå med gott exempel i tålamod, vaksamhet, bön, vänlighet och generositet inför församlingens medlemmar, och bör visa en god grad av den kärlek till dem de tjänar som kommer till uttryck i vår Herres liv och lära.”

GSAM 346Det första vittnesbördet om ordningen

GSAM 346.4I Supplement to Experience and Views, utgivet 1854, ges några särskilda anvisningar om ämnet evangelisk ordning. På sidan arton läser vi följande:—

GSAM 346.5”Församlingen måste söka sin tillflykt till Guds ord och grunda sig på evangelisk ordning, som har förbisetts och försummats. Detta är absolut nödvändigt för att föra församlingen in i enhet i tron.”

GSAM 347Ordning behövs när slutet närmar sig

GSAM 347.1I ett vittnesbörd från den 23 december 1860 läser vi:

GSAM 347.1”När vi närmar oss tidens slut kommer Satan ner med stor makt, väl medveten om att hans tid är kort. Särskilt kommer hans makt att riktas mot resten. Han kommer att föra krig mot dem och försöka splittra och skingra dem, så att de må försvagas och störtas. Guds folk bör agera med omdöme och vara enade i sina ansträngningar. De bör vara av samma sinnelag och ha samma omdöme; då kommer deras ansträngningar inte att splittras, utan kommer att ha en kraftfull inverkan på uppbyggandet av den nuvarande sanningens sak. Ordning måste iakttas, och det måste råda enighet i upprätthållandet av ordningen, annars kommer Satan att utnyttja dem.”⁷

GSAM 347Änglarnas ordning ska efterliknas

GSAM 347.2I Testimony nr 14, publicerat 1868, läser vi: ”Ju mera vi närma oss änglaskarans endräkt och ordning, desto framgångsrikare blifva dessa himmelska budbärares bemödanden för oss. Om vi icke inse nödvändigheten af ett endräktigt arbete, utan äro oordentliga, odisciplinerade och utan organisation i våra handlingar, så kunna icke änglarna, som äro väl ordnade och röra sig efter en fullkomlig regel, värka för oss med framgång. De vända sig då sorgsna bort, ty de hafva icke fått i uppdrag att välsigna förvirring, oordning och upp-lösning.

GSAM 347Gud är fortfarande en ordningens Gud

GSAM 347.3”Har Gud ändrat sig såsom en ordningens Gud? Nej, han är i dag densamme som i det förflutna. Paulus säger: ’Gud är ju icke oordningens Gud, utan fridens.’ Han är i dag lika noga som fordom. Och han önskar, att vi skola tillägna oss lärdomar i ordning och organisation af den fullkomliga ordning, som i Moses’ dagar till Israels bästa härskade bland dem.”⁸

GSAM 348Kristi bön om ordning

GSAM 348.1I ett vittnesbörd skrivet år 1882 ser vi samma känsla uttryckt i följande ord:

GSAM 348.1”Att enighet och kärlek skulle råda bland hans lärjungar var kärnan i vår Frälsares sista bön för dem före hans korsfästelse.... ’Men icke för dessa allenast beder jag, utan ock för dem som genom deras ord komma till tro på mig; jag beder att de alla må vara ett, och att, såsom du, Fader, är i mig, och jag i dig, också de må vara i oss, för att världen skall tro att du har sänt mig.’”⁹

GSAM 348Faran med individuell självständighet

GSAM 348.2År 1885 avgavs följande vittnesbörd:

GSAM 348.2”En sak måste vi vara vaksamma på, och det är den individuella självständigheten. Som soldater i Kristi armé bör det råda samstämmighet i handlingen inom de olika delarna av verket.”¹⁰

GSAM 348Satan njuter av att störta ordningen

GSAM 348.3I ett särskilt vittnesbörd som publicerades 1895 läser vi:

GSAM 348.3”O, hur skulle inte Satan glädja sig åt att tränga sig in bland detta folk och störa arbetet vid en tidpunkt då en genomtänkt organisation är avgörande och kommer att utgöra den största kraften för att hålla falska uppror borta och motbevisa påståenden som inte stöds av Guds ord. Vi vill hålla linjerna jämna, så att det inte sker något sammanbrott i systemet av regler och ordning.”

GSAM 348Rekommendation av pastorer

GSAM 348.4En av de första punkterna som måste beaktas för att upprätta ordning bland vårt folk, i överensstämmelse med de vittnesbörd som just citerats, var något sätt att erkänna dem som förkunnade budskapet. Från 1850 till 1861 var den plan som antogs att ge de pastorer som hade bevisat sin gåva, och som uppenbarligen var godkända av Herren och i harmoni med hela arbetet, ett kort som rekommenderade dem till gemenskapen med Herrens folk överallt, där det helt enkelt angavs att de var godkända i evangelietjänsten. Dessa kort daterades och undertecknades av två av de ledande pastorerna, som av vårt folk betraktades som ledare i arbetet.

GSAM 349Stöd till pastorerna

GSAM 349.1Under vintern 1858–59 gavs instruktioner om att Bibeln innehöll ett fullständigt system för stöd till pastorerna, och att om vårt folk skulle studera ämnet ur ett bibliskt perspektiv skulle de finna detta system. Följaktligen hölls en bibelkurs i Battle Creek, som leddes av pastor J. N. Andrews. Efter en noggrann och bönfull studie av Skrifterna utarbetades en artikel som publicerades i Review den 3 februari 1859, där en plan presenterades som omfattade principen om tionde. Ett anförande om detta ämne lades fram inför en stor skara av vårt folk, som samlats till ett allmänt möte i Battle Creek, Michigan, den 6 juni 1859, och antogs enhälligt genom omröstning av hela församlingen.

GSAM 349Den etablerade ordningen lovordas

GSAM 349.2I Testimony nr 6 från 1861 talade Herren på följande sätt genom fru White om det system som sjundedagsadventisterna hade antagit:

GSAM 349.2”Beröva inte Gud genom att undanhålla honom era tionden och offergåvor. Det är den första heliga plikten att ge Gud en lämplig andel. Låt ingen framföra sina krav och leda er till att beröva Gud. Låt inte era barn stjäla era offergåvor från Guds altare för sin egen vinning.

GSAM 349Tiondesystemet för att utveckla karaktären

GSAM 349.3”Jag såg att detta tiondesystem skulle utveckla karaktären och avslöja hjärtats sanna tillstånd. Om människor får denna fråga framställd för sig i sitt rätta sammanhang och får besluta själva, kommer de att se visdom och ordning i tiondesystemet.”

GSAM 349.4På detta sätt inrättades ett finanssystem bland sjundedagsadventisterna för att stödja pastorernas arbete, och det används nu av vårt folk över hela världen.

GSAM 350.1I Review den 21 juli 1859 föreslogs det för första gången – som en följd av de anvisningar som tidigare givits genom Testimonies – att varje delstat skulle hålla ett årligt möte där arbetet noggrant skulle planeras; på så sätt skulle man undvika den förvirring som alltför ofta rådde i det pastorala arbetet, och se till att ordning och system iakttogs i vårt arbete. Detta förslag pekade i själva verket framåt mot bildandet av delstatskonferenser.

GSAM 350Att inneha församlingens egendom

GSAM 350.2Allteftersom budskapet spreds och antalet medlemmar ökade följde naturligtvis en ansamling av egendom, vilket ledde till överväganden om att lagligt inneha församlingens egendom. I en artikel av pastor White, som finns i Review av den 23 februari 1860, läser vi följande:—

GSAM 350.3”Vi hoppas dock att den tid inte är långt borta då detta folk kommer att befinna sig i den ställning som krävs för att kunna försäkra församlingens egendom, inneha sina möteslokaler på ett korrekt sätt, och att de som upprättar testamente och önskar göra det kan avsätta en del till förlagsavdelningen. Vi uppmanar våra predikanter och ledande bröder att ägna denna fråga sin uppmärksamhet. Om någon invänder mot våra förslag, ber vi dem vänligen att utarbeta en plan som vi som folk kan följa.”

GSAM 350Rättslig organisation godkänd

GSAM 350.4Under sommaren detta år fördes en mer eller mindre vänskaplig diskussion om detta ämne i tidskriften Review. Och vid ett allmänt möte med företrädare för vårt folk från Michigan och flera andra delstater, som hölls i Battle Creek från den 28 september till den 1 oktober, skedde en uppriktig behandling av ämnet samt en fullständig och fri diskussion om en juridisk organisation i syfte att inneha kontoret och annan församlingsegendom – möteshus m.m. Denna diskussion återfinns i sin helhet i tidskriften Review, vol. 16, nr 21, 22 och 23, utgivna den 9, 16 och 23 oktober 1860.

GSAM 351.1Som ett resultat av överläggningarna vid detta möte röstades det enhälligt för att juridiskt bilda en förlagsförening, och för att ett sådant bolag skulle kunna bildas så snart som möjligt valdes en kommitté bestående av fem personer av den samlade konferensen.

GSAM 351Ett namn för samfundet

GSAM 351.2Vid denna konferens diskuterades även frågan om vilket namn vårt folk skulle kallas. Detta gav återigen upphov till olika åsikter, där vissa förespråkade ett namn och andra ett annat. När ”Guds kyrka” föreslogs invändes det mot detta med motiveringen att det inte återspeglade några av de utmärkande dragen i vår tro, medan namnet ”sjundedagsadventister” inte bara skulle framhäva vår tro på Kristi nära återkomst, utan också visa att vi iakttar sabbaten på den sjunde dagen. Församlingen var så enhällig i sitt stöd för det senare namnet att när det gick till omröstning röstade endast en man emot det, och han drog kort därefter tillbaka sin invändning.

GSAM 351Namnet godkändes

GSAM 351.3I Testimony nr 6 läser vi:

GSAM 351.3”Inget namn som vi kan välja kommer att vara lämpligt utom det som stämmer överens med vår bekännelse, uttrycker vår tro och utmärker oss som ett särskilt folk...

GSAM 351.4”Namnet sjundedags adventist bär de sanna dragen af vår tro på sin panna och kan tjäna till ledning för forskande sinnen. Det skall likt en pil ur Herrens båge träffa lagens öfverträdare och föra till ånger inför Gud och till tro på vår Herre Jesus Kristus.”

GSAM 351.4Vittnesbördets verkan blev att för alltid avgöra denna fråga i de troendes sinnen.

GSAM 351Den sanna gåvans uppgift

GSAM 351.5Är inte detta det särskilda området för en manifestation av Guds Andes gåvor? Paulus sade att de hade givits till församlingen för att ”göra de heliga skickliga till att utföra sitt tjänarvärv, att uppbygga Kristi kropp, till dess att vi allasammans komma fram till enheten i tron”, osv.¹¹ Hur passande är det inte att, efter att de troende i bön och ödmjukhet har sökt efter upplysning, Anden talar och säger: ”Detta är vägen; era slutsatser är korrekta”, och sedan ”uppbygger” församlingen ännu mer, som i detta fall, genom att förklara frågans praktiska betydelse och några av de goda resultat som kommer att följa av deras beslut.

GSAM 352Församlingens organisation

GSAM 352.1I ett tal som pastor White höll inför Generalkonferensen i Battle Creek i april 1861, och som publicerades i Review den 11 juni 1861, introducerade han idén om en mer fullständig organisation av våra församlingar. På inbjudan höll nio pastorer en bibelkurs för att söka upplysning i ämnet, och konferensen bad dem att publicera resultaten av denna undersökning i Review. Efter att ha redogjort för det bibliska vittnesbördet om församlingsordning och församlingsämbetsmän behandlades frågan om jämlik representation från de olika delstaterna i Generalkonferensen, liksom om lämplig och jämlik representation av församlingarna i delstatskonferenserna. I själva verket var detta det första framförandet av idén om att ha vederbörligen valda delegater till allmänna sammanslutningar enligt någon jämlik fördelning som man kunde enas om.

GSAM 352Michigan State Conference bildades

GSAM 352.2Den 6 oktober 1861 bildades Michigan-konferensen genom val av en ordförande, en sekreterare och en verkställande kommitté bestående av tre personer. Genom omröstning vid konferensen rekommenderades att församlingarna skulle organisera sig och anta följande som ett förbund:—

GSAM 352.3”Vi, undertecknade, förenar oss härmed till en församling under namnet sjundedagsadventisterna och förbinder oss till ett förbund att hålla Guds bud och Jesu Kristi tro.”

GSAM 353Pastorernas fullmakter

GSAM 353.1Vid denna konferens beslutades först att fullmakter skulle beviljas alla sjundedagsadventistiska pastorer i denna delstat som stod i god ställning, och att pastorerna skulle bära med sig handlingar bestående av ett ordineringsintyg samt fullmakter undertecknade av konferensens ordförande och sekreterare, vilka fullmakter skulle förnyas årligen.

GSAM 353.2Det beslutades också att en kommitté skulle utses för att utarbeta ett uttalande som för vårt folk redogör för hur man går till väga vid bildandet av församlingar. Detta uttalande publicerades i tidskriften Review den 15 oktober 1861.

GSAM 353Delegaternas fullmakter

GSAM 353.3I september 1862 höll Michigan-konferensen sitt första möte i Monterey. Här lades för första gången fram idén att ta emot församlingar i konferensen på samma sätt som medlemmar röstades in i församlingarna. Eftersom sjutton församlingar i delstaten redan hade bildats, togs dessa genom omröstning in i konferensen; och alla medlemmar i dessa församlingar som var närvarande godtogs som delegater.

GSAM 353Pastorernas löner

GSAM 353.4Det var också vid denna konferens som man antog planen att betala pastorerna ett visst belopp per vecka för utförda tjänster. Pastorerna å sin sida var skyldiga att redovisa den tid de ägnat åt arbetet inom konferensen, tillsammans med sina intäkter och utgifter; och konferensen, som mottog denna rapport, skulle göra en korrekt avräkning.

GSAM 353Fullmakterna presenterades först av delegaterna

GSAM 353.5Den 20 maj 1863 hölls Generalkonferensen i Battle Creek, Michigan. Det var det första sammanträdet för detta organ där delegaterna hade fullmakter från sina respektive delstater. Representationen skedde dock inte på numerisk grundval. De delstater som var representerade vid detta tillfälle var Michigan, Wisconsin, Iowa, Minnesota, New York och Ohio.

GSAM 354Generalkonferensens och delstatliga konferenskonstitutioner

GSAM 354.1Den 21 maj antogs en stadga av Generalkonferensen, och samma dag rekommenderades en delstatsstadga till delstatskonferenserna. Den antogs vid ett sammanträde i Michigan-konferensen. Dessa stadgor fastställde en numerisk grund för delegaternas representation vid delstatskonferenserna och vid Generalkonferensen. Den delstatsstadga som rekommenderades där är ungefär densamma som den som nu används av våra sjuttiotvå lokala konferenser över hela världen.

GSAM 354.2Vid Generalkonferensen våren 1864 lämnades för första gången en rekommendation till delstatskonferensen om att en revisionskommitté bestående av lekmän, som inte hade varit anställda av konferensen under året, skulle utses för att tillsammans med verkställande utskottet granska och avräkna räkenskaperna med pastorerna. Således etablerades steg för steg, i takt med att behovet uppstod, ordning i Guds verk och sak.

GSAM 354.3Således har vi kortfattat redogjort för de steg som ledde till den formella organisationen av verksamheten. Detta skedde när samfundet var mycket litet jämfört med vad det är i dag.

GSAM 354.4När Generalkonferensen var fullt organiserad år 1863 var det totala antalet delegater inte så stort som det vi idag har varje år i vissa av de mindre lokala konferenserna.

GSAM 354Syftet med organisationen

GSAM 354.5Syftet med organisationen var att organisationens egendom skulle kunna innehas och förvaltas på ett lagligt sätt, och att de som arbetade i verksamheten skulle kunna agera i harmoni och utan förvirring, eftersom deras handlingar grundades på samråd och därmed utan distraktioner. Samma principer som antogs i vår organisation fram till 1864 införlivades i verksamheten när den växte och utvidgades till andra länder och nationaliteter.

GSAM 355Allmänna organisationer bildades

GSAM 355.1Allteftersom budskapet spreds bildades följande allmänna organisationer, vars funktionärer valdes vid Generalkonferensens ordinarie sammanträden:—

GSAM 355.2General Conference Association – en juridisk person bestående av tjugoen medlemmar, som skulle inneha äganderätten till de olika institutionernas egendom i Amerika och andra länder.

GSAM 355.3Utlandsmissionsstyrelsen – med uppgift att övervaka och utvidga missionsarbetet utanför de organiserade konferenserna.

GSAM 355.4International Tract Society – vars uppgift var att distribuera läsmaterial och föra korrespondens i syfte att öppna upp nya missionsfält.

GSAM 355.5Religious Liberty Association – vars särskilda uppgift var att hjälpa dem som förföljdes på grund av sitt samvete och att sprida litteratur om principerna för religionsfrihet.

GSAM 355.6International Sabbath-School Association – vars syfte var att bygga upp och främja arbetet med sabbatsskolorna inom alla områden.

GSAM 355.7Medical Missionary and Benevolent Association – vars verksamhet rörde utbildning av läkare och sjuksköterskor samt drift av sanatorier, hem för föräldralösa barn, äldre osv.

GSAM 355Verksamhetsområdet fram till 1868

GSAM 355.8Fram till 1868 omfattade vårt verksamhetsområde den del av Förenta staterna som låg öster om Missouri-floden och norr om den breddgrad som motsvarar Missouris södra gräns. Vid den tiden bestod Generalkonferensens kommitté endast av tre medlemmar, varav Generalkonferensens ordförande var en. De åtta lokala konferenserna stod alla under Generalkonferensens tillsyn, vilken hade sitt huvudkontor i Battle Creek, Michigan.

GSAM 356Varför en omorganisation var nödvändig

GSAM 356.1I takt med att budskapet spred sig till andra länder uppstod ett behov av en omorganisation av hela verksamhetsområdet. Därför vidtogs åtgärder 1897 i den riktningen; men omstruktureringsarbetet har genomförts mer grundligt under de senaste fyra åren, då en europeisk Generalkonferens har organiserats med en verkställande kommitté bestående av fjorton medlemmar; och den ursprungliga Generalkonferensen, med huvudkontor i Washington, D.C., har en verkställande kommitté bestående av tjugoåtta medlemmar, som representerar budskapets alla olika intressen och ersätter några av de allmänna föreningarna, vilka har upphört.

GSAM 356Organiserad per den 1 januari 1903

GSAM 356.2Följande utdrag ur General Conference Year Book från 1904 ger några intressanta statistiska uppgifter fram till den 1 januari 1903:—

GSAM 356.3Vid den tiden bestod vårt organiserade arbete av två Generalkonferenser, bestående av fjorton unionskonferenser, sjuttiotvå lokala konferenser och fyrtiotvå missioner. Dessa fördelar sig enligt följande: Lokala konferenser i Nordamerika, fyrtionio; utanför Nordamerika, tjugotre. Unionskonferenser i Amerika, åtta; i andra länder, sex. Missionsfält i Amerika, inklusive Alaska, Hawaii och Newfoundland, fem; missioner utanför Amerika, trettiosju, fördelade enligt följande: tolv i Europa; fyra i Afrika; tre i Asien; två i Sydamerika; två i Sydafrika; och resten i Centralamerika, Mexiko, Västindien och Stillahavsöarna. Till dessa missioner hör sextiosju ordinerade och licensierade pastorer samt hundratrettioen församlingar.

GSAM 356Enighet i mångfald

GSAM 356.4Det är en källa till uppmuntran att veta att dessa olika organisationer i olika länder och bland olika nationaliteter alla är förenade i främjandet av den enda stora saken: sanningen och människors frälsning. Vi förlitar oss inte på den rena formella organisationsapparaten, utan på Gud, ordningens upphovsman. Med hans välsignelse över sina arbetares enade och harmoniska insatser kan vi inse hur gott och behagligt det är att låta ”allt tillgå på höviskt sätt och med ordning”.