Κεφάλαιο 18 — Η πρόνοια του Θεού στο εκδοτικό έργο

GSAM 281.1«Τότε θέλομεν γνωρίσει και θέλομεν εξακολουθεί να γνωρίζωμεν τον Κύριον· η έξοδος αυτού είναι προδιατεταγμένη ως η αυγή».¹

GSAM 281.2Μέχρι τον μήνα Ιούνιο του 1849, τα έργα του πάστορα Γουάιτ και της συζύγου του, καθώς και του πάστορα Μπέιτς, περιορίζονταν στις πολιτείες της Νέας Αγγλίας. Εκείνη την εποχή, η δεσποινίς Κλαρίσα Μπονφόι, από το Μίντλταουν του Κονέκτικατ, εντάχθηκε στην οικογένεια του πάστορα Γουάιτ. Λίγο πριν από αυτό, η μητέρα της πέθανε, αφήνοντάς της όλα τα απαραίτητα για τη διαχείριση ενός μικρού νοικοκυριού. Με αυτόν τον τρόπο ο πάστορας Γουάιτ μπόρεσε να ξαναστήσει το νοικοκυριό του· και αυτό έκανε σε ένα τμήμα του σπιτιού του κ. Μπέλντεν στο Ρόκι Χιλ του Κονέκτικατ.

GSAM 281Η αρχή του σύγχρονου πνευματισμού

GSAM 281.3Στις 24 Μαρτίου 1849, πραγματοποιήθηκε γενική συνέλευση στο Τόπσαμ του Μέιν. Εκείνη την ημέρα του Σαββάτου, η κυρία Γουάιτ έλαβε ένα όραμα, το θέμα του οποίου ήταν υψίστης σημασίας. Ίσως να κατανοήσουμε καλύτερα το όραμα αν σχηματίσουμε στο μυαλό μας μια γενική εικόνα της κατάστασης εκείνη την εποχή.

GSAM 281.4Στα τέλη Μαρτίου του 1848, στο Χάιντσβιλ της κομητείας Γουέιν, στη Νέα Υόρκη, άρχισαν οι «μυστηριώδεις θόρυβοι», ή αυτό που αργότερα εξελίχθηκε στα «χτυπήματα των πνευμάτων». Αυτό συνέβη για πρώτη φορά στο σπίτι της οικογένειας Φοξ. Προς το τέλος του καλοκαιριού, η οικογένεια μετακόμισε στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης, όπου, στην αίθουσα Κορίνθιαν Χολ, πραγματοποιήθηκαν δημόσιες επιδείξεις και τα κορίτσια υποβλήθηκαν σε ενδελεχή εξέταση από επιτροπές αποτελούμενες από κυρίες και κύριους που είχαν επιλεγεί από τους καλύτερους πολίτες για τον σκοπό αυτό. Ενώ η μεγάλη πλειοψηφία του κόσμου θεωρούσε τα χτυπήματα ως απάτη ή κάποιο τέχνασμα ταχυδακτυλουργίας, οι πιο εύπιστοι δεν είχαν ιδέα ότι το φαινόμενο θα έφτανε σε τόσο μεγάλες διαστάσεις.

GSAM 282Προφητείες σχετικά με τον πνευματισμό

GSAM 282.1Στο προαναφερθέν όραμα, η κυρία Γουάιτ είδε ότι τα μυστηριώδη χτυπήματα στο Ρότσεστερ και σε άλλα μέρη ήταν η δύναμη του Σατανά, και ότι τέτοια φαινόμενα θα γίνονταν όλο και πιο συνηθισμένα· επίσης, ότι θα ντύνονταν με θρησκευτικό μανδύα, για να καθησυχάσουν τους εξαπατημένους και να τους κάνουν να αισθάνονται μεγαλύτερη ασφάλεια, καθώς και για να στρέψουν, αν ήταν δυνατόν, τις σκέψεις του λαού του Θεού προς αυτά τα πράγματα και να τους κάνουν να αμφισβητήσουν τις διδασκαλίες του Άγιου Πνεύματος.

GSAM 282.2Ωστόσο, ελάχιστοι, αν όχι κανένας, εκείνη την εποχή είχαν την παραμικρή ιδέα ότι ο πνευματισμός θα εξαπλωνόταν σε ολόκληρη τη γη όπως είχε τότε προφητευθεί, ή ότι θα ισχυριζόταν ποτέ ότι είναι θρησκεία, με τις τακτικά οργανωμένες εκκλησίες και τους πάστορές του.

GSAM 282Η προφητεία εκπληρώθηκε

GSAM 282.3Η εκπλήρωση της προφητείας, ωστόσο, είναι εμφανής όταν εξετάζουμε τον αριθμό των μελών τους, ο οποίος αναφέρεται ότι ανέρχεται σε 10.000.000 μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όσον αφορά τη σημερινή θρησκευτική τους εμφάνιση, παραθέτουμε το ακόλουθο απόσπασμα από την εφημερίδα Review and Herald, Ουάσιγκτον, D.C., 12 Νοεμβρίου 1903:—

GSAM 282.4«Στο πρόσφατο συνέδριο της National Association of Spiritualists, που πραγματοποιήθηκε σε αυτή την πόλη, υιοθετήθηκε ένα νέο τελετουργικό. Προβλέφθηκε η ‘χειροτονία’ παστόρων ή ιεροκηρύκων, και μια ομάδα πιστών στον Πνευματισμό αναγνωρίστηκε ως ‘εκκλησία’. Αυτό θα γίνει εμφανές διαβάζοντας το ακόλουθο απόσπασμα από το νέο τελετουργικό:—

GSAM 282.5«Κανένας πάστορας ή ιεροκήρυκας δεν θα διοριστεί σε εκκλησία ή κοινότητα χωρίς πρώτα να έχει ενταχθεί επίσημα στο αξίωμά του μέσω αυτού που είναι γνωστό από τα αρχαιότερα στάδια της θρησκευτικής ιστορίας ως τελετή χειροτονίας. Κανείς δεν μπορεί να γίνει υποψήφιος για χειροτονία έως ότου λάβει πρόσκληση για το ποιμαντικό αξίωμα κάποιας εκκλησίας ή κοινότητας, ή διοριστεί ιεραπόστολος από κάποια State Spiritualist Association, η οποία έχει συσταθεί ως θρησκευτικός φορέας στην Πολιτεία στην οποία εδρεύει, ή από την National Spiritualist Association of the United States of America. Όλα τα πρόσωπα που είναι υποψήφια για ποιμαντική θέση ή για ιεραποστολικό έργο πρέπει να έχουν παραμείνει για τουλάχιστον τρία έτη σε πλήρη κοινωνία με κάποια πνευματιστική εκκλησία ή κοινότητα, και για τουλάχιστον δύο έτη να έχουν την ιδιότητα του αδειούχου, εξουσιοδοτημένου από μια Πολιτειακή ή την Εθνική Ένωση ως δοκιμαστικού ομιλητή. Οι πάστορες που έχουν αναλάβει καθήκοντα για διάστημα μικρότερο του ενός πλήρους ημερολογιακού έτους δεν είναι επιλέξιμοι για χειροτονία.»

GSAM 283Ο πάστορας Γουάιτ στο Όσγουεγκο της Νέας Υόρκης

GSAM 283.1Καθώς το εκδοτικό έργο είχε την έδρα του στο Όσγουεγκο της Νέας Υόρκης, ο πάστορας Γουάιτ μετέφερε την κατοικία του από το Κονέκτικατ σε αυτόν τον τόπο το φθινόπωρο του 1849, και εδώ πραγματοποιήθηκε, την ίδια χρονιά, στις 3 Νοεμβρίου, μια συνέλευση πιστών. Για τις προσπάθειές τους που ακολούθησαν, η κυρία Γουάιτ αναφέρει:—

GSAM 283.2«Αποφασίσαμε τότε ότι ήταν καθήκον μας να εργαστούμε στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ο σύζυγός μου ένιωθε το βάρος να γράφει και να εκδίδει. Νοικιάσαμε ένα σπίτι στο Όσγουεγκο, δανειστήκαμε έπιπλα από τους αδελφούς μας και αρχίσαμε να ζούμε εκεί. Εκεί ο σύζυγός μου έγραφε, εξέδιδε και κήρυττε. Ήταν απαραίτητο για αυτόν να φοράει την πανοπλία κάθε στιγμή, καθώς συχνά έπρεπε να αντιμετωπίζει αυτοαποκαλούμενους Αντβεντιστές που προωθούσαν λάθη, κήρυτταν συγκεκριμένη ημερομηνία και προσπαθούσαν να δημιουργήσουν προκατάληψη σε όσους μπορούσαν εναντίον της πίστης μας.»²

GSAM 283Δημοσίευση του Second Advent Review

GSAM 283.3Το φθινόπωρο του 1850 κρίθηκε σκόπιμο να γίνει μια άλλη αλλαγή· κατά συνέπεια, ο πάστορας Γουάιτ μετακόμισε στο Πάρις του Μέιν, όπου εκδόθηκε ο πρώτος τόμος του Second Advent Review and Sabbath Herald ως ημιμηνιαίο περιοδικό, αποτελούμενο από δεκατρία τεύχη, το καθένα από τα οποία περιείχε οκτώ σελίδες σε δύο στήλες, με το μέγεθος της τυπωμένης σελίδας να είναι επτά και ένα όγδοο επί δέκα και ένα τέταρτο ίντσες. Το πρώτο τεύχος χρονολογείται τον επόμενο Νοέμβριο, ενώ το τελευταίο στις 9 Ιουνίου 1851.

GSAM 284.1Το αυξημένο μέγεθος της εφημερίδας σε σχέση με την Present Truth αποτελούσε έναν πολύ καλό δείκτη της αναλογικής διάδοσης της αλήθειας, της αύξησης των εργατών για τον σκοπό αυτό, καθώς και των υποστηρικτών του έργου. Δεδομένου ότι η διανομή της εφημερίδας γινόταν δωρεάν, αναμενόταν ότι οι φίλοι του έργου θα συνέβαλαν στην έκδοσή της, και αυτό πράγματι έκαναν. Αν και οι πιστοί ήταν κυρίως άτομα με μέτρια οικονομική κατάσταση, συνέβαλαν ανάλογα με την ευημερία που τους είχε χαρίσει ο Κύριος και έκαναν ό,τι μπορούσαν για να προωθήσουν το έργο της αλήθειας.

GSAM 284Ο Τζ. Ν. Άντριους αρχίζει να κηρύττει

GSAM 284.2Περίπου εκείνη την εποχή ο Τζ. Ν. Άντριους, ο οποίος κατοικούσε στο Πάρις του Μέιν, ξεκίνησε το δημόσιο έργο του ως ιεροκήρυκας του Ευαγγελίου και συγγραφέας θρησκευτικών θεμάτων. Στο περιοδικό Review του Μαΐου 1851, δημοσίευσε ένα άρθρο που καταλάμβανε πάνω από πέντε σελίδες με θέμα τα τρία μηνύματα. Σε αυτό, εφάρμοσε την προφητεία του θηρίου με τα δύο κέρατα από την Αποκάλυψη 13 στις Ηνωμένες Πολιτείες, υποστηρίζοντας, βασιζόμενος αποκλειστικά στην προφητεία, ότι η επιβολή της Κυριακής ως Σαββάτου θα ήταν το σημείο πάνω στο οποίο θα θεμελιωνόταν τελικά η ένωση εκκλησίας και κράτους σε αυτή τη χώρα. Το επιχείρημά του βασιζόταν εξ ολοκλήρου στην προφητεία, καθώς κανένα κίνημα εκείνη την εποχή δεν έδειχνε ιδιαίτερα έντονα προς αυτή την κατεύθυνση· η ισχυρότερη έκφραση που μπορούσε να βρεθεί υπέρ αυτής ήταν μια δήλωση του Δρ. Ντάρμπιν, που αντλήθηκε από το Christian Advocate and Journal, η οποία ανέφερε:—

GSAM 284.3«Όταν ο Χριστιανισμός γίνει η ηθική και πνευματική ζωή του κράτους, το κράτος είναι υποχρεωμένο, μέσω των αξιωματούχων του, να αποτρέψει την ανοιχτή παραβίαση της ιερής Κυριακής, ως μέτρο αυτοσυντήρησης.»

GSAM 285Πώληση αγροκτημάτων για τη στήριξη του έργου

GSAM 285.1Περίπου εκείνη την εποχή, άνδρες όπως ο Χάιραμ Έντσον, από τη Νέα Υόρκη, και ο Κυρήνιος Σμιθ, από το Τζάκσον του Μίσιγκαν, οδηγήθηκαν στο να πουλήσουν τα αγροκτήματά τους, αξίας 3.500 δολαρίων το καθένα, και να νοικιάσουν αγροκτήματα για δική τους χρήση, ώστε να έχουν τα μέσα να βοηθήσουν σε διάφορες επιχειρήσεις που θα προέκυπταν κατά την προώθηση του έργου του μηνύματος.

GSAM 285Μεταφορά του εκδοτικού έργου στη Σαρατόγκα

GSAM 285.2Το 1851, ο πάστορας Γουάιτ μετακόμισε από το Πάρις του Μέιν στη Σαρατόγκα Σπρινγκς της Νέας Υόρκης, και εδώ πάλι, με δανεισμένα έπιπλα, εγκαταστάθηκε και εξέδωσε τον δεύτερο τόμο του Advent Review, με το πρώτο τεύχος να φέρει ημερομηνία 5 Αυγούστου του ίδιου έτους. Ο τόμος αυτός αποτελούνταν από δεκατέσσερα τεύχη και εκδιδόταν δύο φορές το μήνα. Το τελευταίο τεύχος εκδόθηκε στις 23 Μαρτίου 1852. Το όνομα της εφημερίδας άλλαξε ελαφρώς από το Second Advent Review, όπως στον τόμο 1, σε Advent Review and Sabbath Herald, όνομα το οποίο διατηρεί ακόμη και στον ογδόντα δεύτερο τόμο της. Το μέγεθος του περιοδικού αυξήθηκε σε τρεις στήλες και οκτώ σελίδες, με την τυπωμένη σελίδα να έχει διαστάσεις οκτώ και ένα τέταρτο επί έντεκα και τρία τέταρτα ίντσες.

GSAM 285.3Από το αυξημένο μέγεθος αυτού που ήταν και εξακολουθεί να είναι το περιοδικό της εκκλησίας, γίνεται φανερό ότι κάθε αλλαγή ήταν προς το καλύτερο, δείχνοντας έναν λογικό βαθμό ευημερίας και παρέχοντας σαφή απόδειξη ότι το έργο του τρίτου αγγέλου «είχε έρθει για να μείνει».

GSAM 285Εκδόσεις στο Ρότσεστερ — Απόκτηση χειροκίνητης πρέσας

GSAM 285.4Στις 6 Μαΐου 1852, εκδόθηκε στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης το πρώτο τεύχος του Τόμου 3 του Advent Review and Sabbath Herald, το οποίο τυπώθηκε σε πρέσα και με τύπο που ανήκε στους Αντβεντιστές της Εβδόμης Ημέρας. Ο Χάιραμ Έντσον είχε προκαταβάλει χρήματα για να αγοράσει μια χειροκίνητη τυπογραφική πρέσα Washington, μαζί με τύπους και υλικό για τον εξοπλισμό του γραφείου. Θα έπαιρνε πίσω τα χρήματά του καθώς θα εισέρχονταν δωρεές από τους φίλους της αλήθειας. Αυτή η χειροκίνητη πρέσα βρισκόταν στο γραφείο του Review and Herald στο Μπάτλ Κρικ του Μίσιγκαν, μέχρι που καταστράφηκε από πυρκαγιά στις 30 Δεκεμβρίου 1902. Εκείνη την εποχή θεωρούνταν η καλύτερη πρέσα δοκιμαστικών εκτυπώσεων στο γραφείο. Στο τεύχος 12, τόμος 3, της 14ης Οκτωβρίου 1852, ανακοινώθηκε ότι το κόστος εξοπλισμού του γραφείου με αυτή την πρέσα και τα υλικά ανερχόταν σε 652,93 δολάρια, ενώ τα έσοδα για τον σκοπό αυτό μέχρι εκείνη την ημερομηνία ήταν 655,84 δολάρια. Από αυτά τα δώδεκα τεύχη της εφημερίδας είχαν εκδοθεί και διανεμηθεί δωρεάν 2.000 αντίτυπα από κάθε τεύχος.

GSAM 286Η έναρξη του Youth’s Instructor

GSAM 286.1Τον Αύγουστο ξεκίνησε στα γραφεία του Review η έκδοση του Youth’s Instructor, ενός μηνιαίου περιοδικού. Σήμερα είναι εβδομαδιαίο, με τέσσερις φορές περισσότερο περιεχόμενο σε κάθε τεύχος από ό,τι περιείχε εκείνη την εποχή.

GSAM 286Ο Ουρία Σμιθ εντάσσεται στο γραφείο

GSAM 286.2Το 1853 ο πάστορας Ουρία Σμιθ ξεκίνησε το έργο του στα γραφεία του Review and Herald, όπου κατείχε θέση ευθύνης για μισό αιώνα. Εκείνη τη χρονιά (1853) αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο Review and Herald ότι όσοι επιθυμούσαν μπορούσαν να αγοράσουν τις εκδόσεις μας καταβάλλοντας το κόστος παραγωγής. Για όλους τους άλλους, το έντυπο διανεμόταν δωρεάν, καθώς το έλλειμμα καλυπτόταν από τις δωρεές των γενναιόδωρων και πρόθυμων καρδιών. Το 1854 ανακοινώθηκε ότι η τιμή του ημιμηνιαίου Review ήταν 1,00 δολάριο ετησίως. Την ίδια χρονιά, σε μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε σε σκηνή στην κομητεία Μακόμπ του Μίσιγκαν, τον μήνα Ιούλιο, έγινε μια προσπάθεια πώλησης των εκδόσεών μας. Κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης πωλήθηκαν βιβλία αξίας 50 δολαρίων. Ο πάστορας Γουάιτ, αναφερόμενος σε αυτή την προσπάθεια, δήλωσε μέσω του Review: «Αυτό αποδεικνύει ότι τα βιβλία μας μπορούν να πωληθούν».

GSAM 286Έκκληση για Ταμείο Φυλλαδίων ύψους 500 δολαρίων

GSAM 286.3Στα τεύχη του Review της 12ης Οκτωβρίου και της 24ης Δεκεμβρίου 1854, έγιναν εκκλήσεις για τη συγκέντρωση 500 δολαρίων για τα φυλλάδια, ώστε το γραφείο να μπορεί να προμηθεύει τους ιεροκήρυκες με φυλλάδια για δωρεάν διανομή στο πλαίσιο του έργου τους, καθώς και για ένα «ταμείο ενίσχυσης ύψους 500 δολαρίων για το γραφείο, ώστε το Review να εκδίδεται τακτικά κάθε εβδομάδα, αντί να χάνεται, περιστασιακά, μια εβδομάδα λόγω έλλειψης κεφαλαίων».

GSAM 287Ο Τζ. Π. Κέλογκ και ο Χένρι Λάιον πωλούν τα αγροκτήματά τους

GSAM 287.1Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που ο Τζ. Π. Κέλογκ, από το Tyrone, και ο Χένρι Λάιον, ο οποίος ζούσε κοντά στο Plymouth του Μίσιγκαν, πούλησαν τα αγροκτήματά τους, αξίας περίπου 3.500 δολαρίων το καθένα, με μοναδικό σκοπό να διαθέσουν τα μέσα για την προώθηση του έργου· και έτσι, δύο ακόμη αδελφοί από το Μίσιγκαν βγήκαν μπροστά την κατάλληλη στιγμή, με έτοιμα μέσα και πρόθυμες καρδιές για να προσφέρουν βοήθεια εκεί όπου χρειαζόταν περισσότερο. Ο πρώτος ασχολήθηκε με την κατασκευή σκουπών στο Τζάκσον του Μίσιγκαν, ενώ ο δεύτερος μετακόμισε στο Μπάτλ Κρικ και εργάστηκε ως ξυλουργός για να συντηρήσει την οικογένειά του.

GSAM 287Όλα τα περιοδικά και τα βιβλία μας για 3,00 δολάρια

GSAM 287.2Στο τέλος του Τόμου 6, τον Ιούνιο του 1855, μπορούσε κανείς να αποκτήσει το Review και το Instructor για ένα έτος, εκτός από μια πλήρη σειρά όλων των φυλλαδίων, των τρακτάτων και ενός βιβλίου ύμνων, όπως χρησιμοποιούνταν τότε — είκοσι έξι φυλλάδια και τρακτάτα, συνολικά — για το ποσό των 3,00 δολαρίων. Η καθορισμένη τιμή του Instructor ήταν είκοσι πέντε σεντς για δώδεκα τεύχη.

GSAM 287Το γραφείο του Review προσκλήθηκε στο Μίσιγκαν

GSAM 287.3Τον Απρίλιο του 1855, ο πάστορας Γουάιτ και η σύζυγός του επισκέφθηκαν ξανά το Μίσιγκαν και πραγματοποίησαν συγκεντρώσεις σε διάφορα μέρη. Στις 28 και 29 του ίδιου μήνα συγκλήθηκε συνέλευση στο Μπάτλ Κρικ, κατά τη διάρκεια της οποίας οι αδελφοί στο Μπάτλ Κρικ ψήφισαν να προσκαλέσουν τον πάστορα Γουάιτ να μεταφέρει τα γραφεία του Review από το Ρότσεστερ στο Μπάτλ Κρικ. Ο Νταν Πάλμερ, ο Κυρήνιος Σμιθ, ο Τζ. Π. Κέλογκ και ο Χένρι Λάιον συμφώνησαν να συνεισφέρουν 300 δολάρια ο καθένας, χωρίς τόκους, συγκεντρώνοντας συνολικά 1.200 δολάρια, για την αγορά ενός οικοπέδου και την ανέγερση ενός εκδοτικού γραφείου. Κατά συνέπεια, εξασφάλισαν ένα οικόπεδο στη νοτιοανατολική γωνία των οδών Γουέστ Μέιν και Ουάσιγκτον και ανέγειραν εκεί ένα διώροφο ξύλινο κτίριο διαστάσεων 20 x 30 ποδιών, με στύλους ύψους είκοσι ποδιών.

GSAM 288Το πρώτο κτίριο συγκεντρώσεων στο Μπάτλ Κρικ

GSAM 288.1Την ίδια εποχή ανεγέρθηκε η πρώτη αίθουσα συγκεντρώσεων των Αντβεντιστών της Εβδόμης Ημέρας στο Μπάτλ Κρικ, διαστάσεων 18 x 24 ποδιών. Αυτό το απλό κτίριο, με κατακόρυφες σανίδες επένδυσης και με πήχεις κάλυψης των αρμών, βρισκόταν κοντά στη βορειοδυτική γωνία των οδών Βαν Μπιούρεν και Κας.

GSAM 288Στο πρώτο μας τυπογραφείο

GSAM 288.2Το πρώτο τεύχος του Advent Review που εκδόθηκε στο Μπάτλ Κρικ σε ένα γραφείο ιδιοκτησίας των Αντβεντιστών της Εβδόμης Ημέρας χρονολογείται στις 4 Δεκεμβρίου 1855. Η τιμή της εφημερίδας καθορίστηκε τότε στο 1,00 δολάριο ανά τόμο των είκοσι έξι τεύχων· ωστόσο, ζητήθηκαν δωρεές για να αποστέλλεται η εφημερίδα δωρεάν στους άξιους φτωχούς. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, οι πάστορες Γουάγκονερ και Κότρελ ήταν σχεδόν μόνιμοι συντάκτες στις στήλες του Advent Review.

GSAM 288.3Στο Review της 18ης Δεκεμβρίου 1855, η εκδοτική επιτροπή εξέδωσε μια δήλωση που μπορεί να ακούγεται παράξενη στους σημερινούς εργαζόμενους του τυπογραφείου. Η δήλωση είχε ως εξής: «Δεν βλέπουμε γιατί όσοι εργάζονται στο τυπογραφείο δεν θα πρέπει να λαμβάνουν μια εύλογη αμοιβή για τις υπηρεσίες τους. Ο συντάκτης λαμβάνει μόνο το μισό από αυτό που θα μπορούσε να πάρει αλλού». Αξίζει να αναφερθεί ότι οι συνήθεις μισθοί τότε δεν ήταν ούτε το μισό από ό,τι είναι σήμερα, και ότι ο μισός μισθός εκείνη την εποχή δεν ξεπερνούσε το ένα τρίτο ή το ένα τέταρτο αυτού που πληρώνει σήμερα το γραφείο για παρόμοια εργασία. Οι εργαζόμενοι στο γραφείο εκείνη την εποχή πρόσφεραν δωρεάν το μισό της αξίας των υπηρεσιών τους, ώστε να δημοσιευθεί το ευαγγέλιο της παρούσας αλήθειας.

GSAM 288Αίτημα για μηχανή εκτύπωσης και κινητήρα

GSAM 288.4Στο τεύχος του Review της 19ης Μαρτίου 1857, διατυπώθηκε για πρώτη φορά η πρόταση ότι χρειαζόταν μια μηχανή εκτύπωσης και ένας κινητήρας και ότι έπρεπε να αποκτηθούν για την εκτύπωση των εφημερίδων, των φυλλαδίων και των βιβλίων. Όπως αναφέρθηκε στις 2 Απριλίου, ελήφθη η απόφαση να αγοραστεί μια μηχανή εκτύπωσης Adams, και επτά άνδρες δεσμεύτηκαν να συνεισφέρουν 100 δολάρια ο καθένας για την αγορά της. Στο επόμενο τεύχος αναφέρθηκε ότι η πρέσα και ο κινητήρας θα κόστιζαν περίπου 2.500 δολάρια, ενώ οι δεσμεύσεις είχαν ήδη φτάσει τα 1.700 δολάρια.

GSAM 289.1Σε ένα κύριο άρθρο του πάστορα Γουάιτ στο περιοδικό Review της 13ης Αυγούστου 1857, υπάρχει η ακόλουθη ενθαρρυντική δήλωση: «Το γραφείο μας είναι απαλλαγμένο από χρέη. Υπάρχει ένα γενικό ταμείο βιβλίων ύψους 1.426 δολαρίων, το οποίο έχει πλέον επενδυθεί σε βιβλία. Η νέα μηχανή εκτύπωσης είναι σε λειτουργία και λειτουργεί άψογα, και οι προοπτικές είναι καλές ότι σύντομα θα λειτουργεί με ατμοκίνηση και θα έχει εξοφληθεί πλήρως. Οι δραστηριότητές μας στις σκηνές διατηρούνται πολύ καλύτερα από ό,τι στο παρελθόν».

GSAM 289Πρώτη αναφορά πωλήσεων βιβλίων

GSAM 289.2Στις 29 Οκτωβρίου 1857, αναφέρθηκε στο Review ότι οι πωλήσεις βιβλίων για τα δύο προηγούμενα έτη ανήλθαν σε 1.287,91 δολάρια, κάτι που αποτελούσε την πρώτη αναφορά του είδους που είχε συνταχθεί μέχρι εκείνη την ημερομηνία. Ήταν ένα σημάδι προόδου για το έργο, και ως εκ τούτου πηγή ενθάρρυνσης, καθώς έδειχνε ότι η αλήθεια κέρδιζε δύναμη και «σαν ρεύματα φωτός που διαδίδονταν σε όλο τον κόσμο».

GSAM 289Το γραφείο του Review ως ασφαλής χώρος κατάθεσης

GSAM 289.3Στο περιοδικό Review της 13ης Αυγούστου 1858, προτάθηκε για πρώτη φορά στους ανθρώπους μας η ιδέα να μετατραπεί το γραφείο σε χώρο κατάθεσης πλεονασματικών πόρων. Όσοι διέθεταν χρήματα για τα οποία δεν είχαν άμεση ανάγκη μπορούσαν να τα καταθέσουν στο γραφείο, αναλαμβάνοντάς τα ανά πάσα στιγμή κατόπιν εντολής, ανάλογα με τις ανάγκες τους, και προσφέροντας έτσι στο γραφείο το όφελος της χρήσης τους. Η εφαρμογή αυτής της πρότασης προσέφερε ακόμη μεγαλύτερη οικονομική δύναμη στο έργο.

GSAM 289.4Από τότε μέχρι σήμερα (1905), κανένας δεν έχει χάσει ούτε ένα δολάριο που είχε δανείσει με αυτόν τον τρόπο στους εκδοτικούς μας οίκους, ούτε έχει αποτύχει να πάρει τα χρήματά του όταν τα ζήτησε. Οι ειλικρινείς και συνετοί έχουν φτάσει να θεωρούν τα εκδοτικά μας γραφεία ασφαλέστερο μέρος για την κατάθεση των πλεονασματικών τους πόρων ακόμη και από τις τράπεζες, οι οποίες τόσο συχνά χρεοκοπούν. Οι τράπεζες έχουν κοσμική πιστοληπτική ικανότητα, ενώ οι εκδοτικοί μας οίκοι έχουν τη δύναμη ολόκληρης της εκκλησίας ως «εγγύηση».

GSAM 290Ίδρυση της Seventh-day Adventist Publishing Association

GSAM 290.1Η Seventh-day Adventist Publishing Association ιδρύθηκε στις 3 Μαΐου 1861, και στάλθηκαν εγκύκλιοι με τις οποίες ζητούνταν συνδρομές στο μετοχικό κεφάλαιο, με τιμή 10 δολάρια ανά μετοχή. Μέσα σε δύο εβδομάδες ανακοινώθηκε ότι είχαν ήδη εγγραφεί μετοχές αξίας 4.080 δολαρίων.

GSAM 290.2Από τις 11 Ιουνίου του ίδιου έτους, το περιοδικό Review εκδιδόταν από την Seventh-day Adventist Publishing Association. Το πρώτο κτίριο γραφείων που ανέγειρε ο σύλλογος βρισκόταν στη νοτιοανατολική γωνία των οδών Main και Washington, στο οικόπεδο από το οποίο είχε μεταφερθεί το παλιό ξύλινο κτίριο στην οδό Kalamazoo. Το κτίριο αυτό ήταν διώροφο, με συμπαγείς τοίχους από τούβλα. Είχε σχήμα ελληνικού σταυρού και έβλεπε προς τα βόρεια, στην οδό Main. Το μέγιστο πλάτος από ανατολή προς δύση ήταν 44 πόδια, ενώ το μέγιστο μήκος από βορρά προς νότο, 72 πόδια.

GSAM 290Πρώτες εκδόσεις σε άλλες γλώσσες

GSAM 290.3Βήμα προς βήμα το μήνυμα προχωρούσε, και κάθε δυναμική κίνηση συνέβαλε στην ενίσχυση και την εδραίωση του έργου. Εκείνη την εποχή ο εκδοτικός μας οίκος εξέδωσε πέντε φυλλάδια σε ξένες γλώσσες, τρία στα δανέζικα-νορβηγικά και δύο στα γαλλικά· έτσι έγινε η αρχή στην εκτύπωση για ξένες χώρες.

GSAM 290.4Με τη συνεχή αύξηση του αριθμού των μελών, παρατηρήθηκε σταθερή και συνεχής ανάπτυξη των οικονομικών πόρων. Αυτό αποδεικνύεται από την έκθεση στο περιοδικό Review της 16ης Μαΐου 1863, όπου ο γραμματέας του συλλόγου παρουσίασε τα συνολικά έσοδα ως εξής:—

GSAM 291.1Ο γραμματέας δηλώνει περαιτέρω:

GSAM 291.1«Σύμφωνα με μια συντηρητική εκτίμηση της περιουσίας του συλλόγου, η αξία της καθορίζεται σε τουλάχιστον 20.000 δολάρια, ποσό που υπερβαίνει κατά περίπου 5.000 δολάρια το κόστος που έχουν αναλάβει οι φίλοι του έργου. Αυτό μαρτυρά την ακεραιότητα και την πίστη του αδελφού Γουάιτ και όσων έχουν συνεργαστεί μαζί του στο γραφείο του περιοδικού Review. «Ε. Σ. Γουόκερ, Γραμματέας.»

GSAM 291Μεταβίβαση του περιοδικού Review στον Σύλλογο

GSAM 291.2Καθώς το εκδοτικό έργο έφτασε σε αυτά τα αποτελέσματα χάρη στις επίπονες προσπάθειες και θυσίες του πάστορα Γουάιτ, τα κέρδη που προέκυψαν από αυτό ουσιαστικά του ανήκαν· διότι το κέρδος ήταν στην πραγματικότητα αποτέλεσμα της αυταπάρνησής του, της επιχειρηματικής του διακριτικότητας και της προσεκτικής διαχείρισης. Όμως, αντί να τα διεκδικήσει, ούτε καν μέρος τους, τα παρέδωσε με χαρά όλα στην εκκλησία· και όχι μόνο αυτό, αλλά όταν η Ένωση, μετά την ίδρυσή της, ψήφισε ότι θα έπρεπε να λαμβάνει 6 δολάρια την εβδομάδα για τις υπηρεσίες που παρείχε, δέχτηκε μόνο 4 δολάρια την εβδομάδα.

GSAM 291Μια εφημερίδα στην ακτή του Ειρηνικού

GSAM 291.3Στο περιοδικό Review της 21ης Απριλίου 1874 δημοσιεύτηκε ένα άρθρο του πάστορα Γουάιτ, στο οποίο, αναφερόμενος στο έργο στην ακτή του Ειρηνικού, ανέφερε ότι σύντομα θα γινόταν αισθητή η ανάγκη για την έκδοση μιας εβδομαδιαίας εφημερίδας αφιερωμένης στα συμφέροντα του κινήματος σε εκείνη την ακτή. Λίγο καιρό μετά, άνοιξε ο δρόμος για την αγορά μιας μικρής ποσότητας στοιχείων τύπου και υλικών στο Όκλαντ, με τα οποία, τον μήνα Ιούνιο, ξεκίνησε μια ημιμηνιαία έκδοση, με τίτλο Signs of the Times.

GSAM 291Συγκέντρωση πόρων

GSAM 291.4Αφού εκτύπωσε έξι τεύχη του Signs, ο πάστορας Γουάιτ επέστρεψε στην Ανατολή, ζητώντας από τη Συνέλευση της Καλιφόρνιας να λάβει μέτρα για τη δημοσίευση της εφημερίδας. Στη Γενική Συνέλευση, στις 15 Αυγούστου 1874, υποβλήθηκε πρόταση στους αδελφούς της Ανατολής να συγκεντρώσουν 6.000 δολάρια για την αγορά τυπογραφικού πιεστηρίου, κινητήρα και τύπου για τα γραφεία του Signs, υπό την προϋπόθεση ότι οι αδελφοί της ακτής του Ειρηνικού θα συγκέντρωναν 4.000 δολάρια για την εξασφάλιση οικοπέδου και την ανέγερση κατάλληλου κτιρίου για τα γραφεία.

GSAM 292.1Ο πάστορας Τζορτζ Ι. Μπάτλερ, που εκείνη την εποχή ήταν μέλος της Επιτροπής της Γενικής Συνέλευσης, παρευρέθηκε στην κατασκηνωτική συγκέντρωση στο Γιούντβιλ της Καλιφόρνιας και παρουσίασε την πρόταση στους αδελφούς. Στις 11 Οκτωβρίου 1874, ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα δεσμεύοντας το ποσό των 19.414 δολαρίων σε κέρματα.

GSAM 292Ίδρυση της Pacific Press

GSAM 292.2Στις 2 Φεβρουαρίου 1875, ο πάστορας Τζέιμς Γουάιτ και η σύζυγός του, συνοδευόμενοι από τον πάστορα Τζ. Χ. Γουάγκονερ και άλλους ικανούς συνεργάτες, έφτασαν στο Όκλαντ. Στις 12 του ίδιου μήνα συγκλήθηκε έκτακτη συνεδρίαση της Συνέλευσης της Καλιφόρνιας, προκειμένου να εξεταστεί η επιλογή τοποθεσίας για την ανέγερση κτιρίων που θα στεγάσουν τα γραφεία του Signs of the Times. Μετά από τη δέουσα συζήτηση, αποφασίστηκε η εξασφάλιση οικοπέδων στη δυτική πλευρά της οδού Κάστρο, μεταξύ της 11ης και της 12ης οδού. Την ίδια ημέρα, ο πάστορας Γουάιτ και ο Ιωάννης Μόρισον αγόρασαν αυτά τα οικόπεδα, καταχωρώντας τους τίτλους ιδιοκτησίας στα ονόματά τους, με την προϋπόθεση ότι, όταν θα συσταθεί ο Σύλλογος, θα μεταβιβάσουν σε αυτόν όση έκταση κριθεί απαραίτητη για τη χρήση του νομικού προσώπου.

GSAM 292.3Την 1η Απριλίου 1875, ιδρύθηκε στο Όκλαντ η Pacific Seventh-day Adventist Publishing Association, με το μετοχικό κεφάλαιό της να καθορίζεται στα 28.000 δολάρια. Το κεντρικό τμήμα των οικοπέδων στην οδό Κάστρο μεταβιβάστηκε, σύμφωνα με τη συμφωνία, στην Ένωση, και αμέσως κατασκευάστηκε ένα κτίριο από τον Ο. Μπ. Τζόουνς, από το Μπάτλ Κρικ του Μίσιγκαν, το σχήμα και το μέγεθος του οποίου ήταν τα ίδια με αυτά του γραφείου που είχε ανεγερθεί στο Μπάτλ Κρικ, με τη διαφορά ότι αυτό στο Όκλαντ ήταν κατασκευασμένο από ξύλο αντί για τούβλα. Μόλις το κτίριο αυτό ήταν έτοιμο για χρήση, η εφημερίδα Signs of the Times μετακόμισε στα νέα της γραφεία την Παρασκευή, 27 Αυγούστου 1875.

GSAM 293Μετακόμιση στο Mountain View

GSAM 293.1Σε αυτό το κτίριο η έκδοση περιοδικών και βιβλίων συνεχίστηκε με επιτυχία μέχρι το 1904, οπότε και έγιναν οι απαραίτητες προετοιμασίες για τη μεταφορά του τυπογραφείου στην ύπαιθρο. Ο λόγος για αυτή την αλλαγή εξηγείται από τον διευθυντή της Pacific Press με τα εξής λόγια:

GSAM 293.1«Εδώ και χρόνια, η διοίκηση της Pacific Press Publishing Company θεωρούσε ότι το οικόπεδο που καταλαμβάνει σήμερα ο εκδοτικός οίκος είναι υπερβολικά ακριβό και η επιφάνεια του χώρου υπερβολικά περιορισμένη, καθώς βρίσκεται στην καρδιά μιας μεγάλης πόλης, σε οικιστική περιοχή, για εργοστασιακούς σκοπούς, και ότι είναι σοφό από πολλές απόψεις να αναζητηθεί κάποιο αγροτικό μέρος όπου η γη είναι λιγότερο ακριβή, όπου οι υπάλληλοι θα μπορούν να εξασφαλίσουν κατοικίες σε υγιεινό περιβάλλον, με επαρκή χώρο για κήπους, οπωροφόρα δέντρα και χώρο για να αναπνέουν, και όπου θα υπάρχουν καλές δυνατότητες μεταφοράς. Ένα τέτοιο μέρος έχει βρεθεί και εξασφαλιστεί στο χωριό Mountain View, στην κομητεία Santa Clara, τριάντα εννέα μίλια νότια του Σαν Φρανσίσκο, ένα μέρος που συνδυάζει πολλά από τα πλεονεκτήματα της πόλης με τα οφέλη μιας υγιεινής ζωής στην ύπαιθρο.»

GSAM 293Έναρξη της εκτύπωσης σε ξένες χώρες

GSAM 293.2Ως ένδειξη της εξάπλωσης της αλήθειας, σημειώνουμε ότι από το 1875 έως το 1878 ξεκίνησε η εκτύπωση στη Βασιλεία της Ελβετίας και στην Κριστιάνα της Νορβηγίας.

GSAM 293.3Το φθινόπωρο του 1875 δημοσιεύθηκε στο Review έκθεση σχετικά με τις πωλήσεις βιβλίων μόνο στα γραφεία του Review and Herald, για επτά χρόνια, από το 1868 έως το 1875, οι οποίες ανήλθαν σε 85.644,54 δολάρια, αύξηση σχεδόν έξι φορές σε σχέση με τα επτά προηγούμενα έτη, ενώ οι πωλήσεις και για τα τέσσερα γραφεία (Μίσιγκαν, Καλιφόρνια, Ελβετία και Νορβηγία), για τρία έτη, από το 1875 έως το 1878, ανήλθαν σε 98.163,73 δολάρια.

GSAM 293.4Στο Review της 17ης Οκτωβρίου 1878 αναφέρθηκε ότι όλα τα βιβλία, τα φυλλάδια και τα έντυπα που εκτυπώθηκαν από το γραφείο του Review πριν από το 1864 ανέρχονταν σε 50.058.000 σελίδες. Από το 1864 έως το 1878 ο αριθμός των σελίδων ήταν 158.130.951, ή συνολικά 208.188.951 σελίδες.

GSAM 294Το Youth’s Instructor έγινε εβδομαδιαίο

GSAM 294.1Μέχρι την 1η Ιανουαρίου 1879, το Youth’s Instructor εκδιδόταν μηνιαία, αλλά από αυτή την ημερομηνία, καθώς εισερχόταν στο εικοστό έβδομο έτος κυκλοφορίας του, άρχισε να εκδίδεται εβδομαδιαία· και έτσι η χρησιμότητά του τετραπλασιάστηκε.

GSAM 294Τι παρέδωσε ο πάστορας Γουάιτ στην Ένωση

GSAM 294.2Στο Review της 23ης Ιανουαρίου 1879, υπάρχουν ορισμένες δηλώσεις του πάστορα Γουάιτ σχετικά με τη σύνδεσή του με το έργο, τις οποίες είναι σκόπιμο να παραθέσουμε εδώ, καθώς ρίχνουν περισσότερο φως στις θυσίες που έγιναν στο εκδοτικό έργο. Το απόσπασμα έχει ως εξής:—

GSAM 294.3«Όταν, το 1861, ιδρύθηκε η Publishing Association στο Μπάτλ Κρικ του Μίσιγκαν, παραδώσαμε στον σύλλογο τον κατάλογο των συνδρομητών μας και το δικαίωμα αναδημοσίευσης όλων των έργων μας (η αξία των οποίων αποτιμήθηκε στη συνέχεια στα 10.000 δολάρια), αφήνοντας για εμάς μόνο 1.000 δολάρια· και συνεχίσαμε το έργο μας ως συντάκτης, διευθυντής και ιεροκήρυκας με αμοιβή 6 δολάρια την εβδομάδα.

GSAM 294.4«Το 1866, όταν επιστρέψαμε στα γραφεία του Review, μετά από σοβαρή ασθένεια, διαπιστώσαμε ότι οι διευθυντές κατέβαλαν δέκα τοις εκατό επί χιλιάδων, και το μετοχικό κεφάλαιο είχε μειωθεί στα 32.000 δολάρια·³ αλλά μέσα σε τέσσερα χρόνια, με την ευλογία του Θεού, τα χρέη εξοφλήθηκαν, το μετοχικό κεφάλαιο αυξήθηκε στα 75.000 δολάρια, και εμείς [η ένωση] είχαμε 5.000 δολάρια στις τράπεζες.»

GSAM 294Η κατάσταση του Εκδοτικού Οίκου το 1880

GSAM 294.5Στο περιοδικό Review της 15ης Ιανουαρίου 1880, ο πάστορας Μπάτλερ αναφέρει:—

GSAM 294.6«Ο εκδοτικός μας οίκος (Μπάτλ Κρικ) επεκτάθηκε πρόσφατα με την ανέγερση ενός κεντρικού τμήματος μεταξύ των δύο ανατολικών κτιρίων, αυξάνοντας έτσι σημαντικά τη χωρητικότητα και την ευκολία χρήσης του συνόλου. Υπάρχουν εγκαταστάσεις για ηλεκτροτυπία και στερεοτυπία, καθώς και για την καλύτερη δυνατή βιβλιοδεσία. Πράγματι, σύμφωνα με όσους γνωρίζουν καλά το θέμα, πρόκειται για τον πιο τέλειο και ολοκληρωμένο εκδοτικό οίκο στην πολιτεία του Μίσιγκαν».

GSAM 295.1Παρά την επέκταση αυτή, κατέστη αναγκαίο, πριν από το τέλος του καλοκαιριού, να κατασκευαστεί ένα νέο κτίριο νότια του κεντρικού κτιρίου, για να στεγάσει το τυπογραφείο. Σε αυτόν τον χώρο μεταφέρθηκαν οι πέντε μηχανές εκτύπωσης του συλλόγου. Μία από αυτές τις μηχανές ήταν μεγαλύτερου μεγέθους από οποιαδήποτε άλλη είχε χρησιμοποιηθεί μέχρι τότε στο γραφείο. Μία άλλη, ίδιου μεγέθους και τύπου, είχε επίσης μόλις τοποθετηθεί στο γραφείο του Signs of the Times, στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας.

GSAM 295.2Στο Review της 17ης Μαΐου 1881, αναφερόμενος στην επιτυχία του εκδοτικού έργου στον κεντρικό εκδοτικό οίκο στο Μπάτλ Κρικ, ο πάστορας Γουάιτ είπε:—

GSAM 295.3«Αν αφαιρέσετε το ποσό των χρεών της Seventh-day Adventist Publishing Association από έναν προσεκτικό απολογισμό της περιουσίας, απομένουν ακίνητα και κινητά περιουσιακά στοιχεία αξίας όχι μικρότερης των 105.000 δολαρίων. Από αυτό το ποσό, όλοι οι δικοί μας άνθρωποι έχουν συνεισφέρει με μερίδια, δωρεές και κληροδοτήματα το ποσό των 34.432,17 δολαρίων, ενώ μερικοί πιστοί άνδρες και γυναίκες που έχουν αφιερώσει τη ζωή τους στο έργο, έχουν προσθέσει [όχι με δωρεές, αλλά με θυσίες και προσεκτική διαχείριση] 70.567,83 δολάρια.»

GSAM 295Έναρξη του έργου της πώλησης

GSAM 295.4Από το έτος 1881, οι άνθρωποί μας ξεκίνησαν μια νέα επιχείρηση και άρχισαν να ασχολούνται με την πώληση των εκδόσεών μας. Δεδομένου ότι οι πωλητές δεν υπέβαλαν ακριβείς αναφορές για τις πωλήσεις τους μέχρι το έτος 1884, η αναφορά μας για την εν λόγω περίοδο συντάχθηκε με βάση τις πωλήσεις που δήλωσαν οι τέσσερις εκδοτικοί οίκοι. Σύμφωνα με τα στοιχεία τους, οι πωλήσεις για τα πέντε χρόνια ανήλθαν σε 221.248,69 δολάρια. Καθώς η επιρροή του έργου επεκτάθηκε από τις αποστολές μας στην Κεντρική Ευρώπη και τις σκανδιναβικές χώρες, η ζήτηση για εκδόσεις σε ξένες γλώσσες αυξήθηκε.

GSAM 296Πωλήσεις βιβλίων για δέκα χρόνια

GSAM 296.1Από το 1884 έως το 1894, μια περίοδο δέκα ετών, οι πωλήσεις των μεγάλων δεμένων βιβλίων μας πραγματοποιήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από τους πωλητές. Οι πωλήσεις τους για αυτή την περίοδο ανήλθαν σε 4.031.391,26 δολάρια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το έργο μας επεκτάθηκε περαιτέρω με την ίδρυση εκδοτικών οίκων στην Αυστραλία, την Ταϊτή στα νησιά του Ειρηνικού, το Ελσίνγκφορς της Φινλανδίας, το Αμβούργο της Γερμανίας και σε άλλα μέρη. Οι πωλήσεις των πωλητών για το έτος 1895, παρά τις δύσκολες συνθήκες εκείνης της χρονιάς, ανήλθαν, όπως αναφέρθηκε, σε συνολικό ποσό 357.467,23 δολάρια, φθάνοντας έτσι το συνολικό ποσό, συμπεριλαμβανομένων των πωλήσεων που έχουμε ήδη αναφέρει, στα 4.816.773,73 δολάρια.

GSAM 296Πωλήσεις για πενήντα χρόνια: 11.000.000 δολάρια

GSAM 296.2Για να προσδιορίσουμε το συνολικό ποσό των πωλήσεων από το 1854 έως την 1η Ιανουαρίου 1896, πρέπει να προσθέσουμε ακόμη τα στοιχεία των πωλήσεων εμπορικών βιβλίων, φυλλαδίων, τρακτάτων και χαρτών, όπως αναφέρθηκαν από όλους τους εκδοτικούς οίκους για τα παραπάνω δέκα έτη, το ποσό των οποίων ανέρχεται σε 3.458.278,23 δολάρια· με αποτέλεσμα το συνολικό ποσό των πωλήσεων βιβλίων της ομολογίας για είκοσι δύο χρόνια να ανέρχεται σε 8.275.051,96 δολάρια. Για να το εκφράσουμε με άλλο τρόπο: Οι πωλήσεις για τριάντα χρόνια (1854 έως 1884) ανήλθαν σε 424.915,24 δολάρια, και για τα επόμενα δώδεκα χρόνια, έως την 1η Ιανουαρίου 1896, σε 7.850.136,72 δολάρια. Παρά το γεγονός ότι το προσωπικό στον τομέα της πώλησης έχει μειωθεί τα τελευταία οκτώ χρόνια, είναι ασφαλής εκτίμηση να πούμε ότι από το 1854 έως σήμερα (1905) έχουν πωληθεί εκδόσεις των Αντβεντιστών της Εβδόμης Ημέρας αξίας άνω των 11.000.000 δολαρίων.

GSAM 296Εκτύπωση σε περίπου σαράντα γλώσσες

GSAM 296.3Η πρόοδος του μηνύματος σε έντυπη μορφή είναι εμφανής όταν λάβουμε υπόψη ότι έχει γίνει ένα πρώτο βήμα σε περίπου σαράντα από τις κυριότερες γλώσσες, όπως η αραβική, η αρμενική, η μπασούτο, η βοημική, η βουλγαρική, η βεγγαλική (Ινδία), η κινεζική, η δανική, η αγγλική, η εσθονική, η φινλανδική, η γαλλική, η φιτζιανή, η ελληνική, η γερμανική, η ολλανδική, η ουγγρική, η χαβανέζικη, η ιταλική, η ισλανδική, η ιαπωνική, η καφρί, η λετονική, Λαβονική, Μαορί, Πολωνική, Πορτογαλική, Ρουμανική, Ρωσική, Σερβική, Ισπανική, Σουηδική, Ταϊτιανή, Τονγκανική, Ουαλική κ.ά. Σε αυτές τις διάφορες χώρες και εθνότητες δραστηριοποιούνται εργάτες που προωθούν τις αλήθειες του τρίτου μηνύματος.

GSAM 297.1Ο αριθμός των βιβλίων, φυλλαδίων και μικρών εντύπων που έχουν εκτυπωθεί στις διάφορες γλώσσες ξεπερνά τα 1.187. Για να εξασφαλιστεί ένα αντίτυπο από κάθε ένα, καθώς και τα 87 περιοδικά της εκκλησίας ⁴σε διάφορες γλώσσες για ένα έτος, θα απαιτούνταν περίπου 340 δολάρια.

GSAM 297Τοποθεσία των είκοσι εκδοτικών οίκων

GSAM 297.2Οι είκοσι εκδοτικοί οίκοι των Αντβεντιστών της Εβδόμης Ημέρας βρίσκονται στα εξής μέρη: Άβονντεϊλ, Αυστραλία· Μπάτλ Κρικ, Μίσιγκαν (2)· Βασιλεία, Ελβετία· Κριστιάνα, Νορβηγία· Κοπεγχάγη, Δανία· Κέιπ Τάουν, Νότια Αφρική· Καλκούτα, Ινδία· Κόλετζ Βιου, Νεμπράσκα· Αμβούργο, Γερμανία· Ελσίνγκφορς, Φινλανδία· Λονδίνο, Αγγλία· Μελβούρνη, Αυστραλία· Μόντρεαλ, Καναδάς· Νάσβιλ, Τενεσί· Όκλαντ, Καλιφόρνια· Σάουθ Λάνκαστερ, Μασαχουσέτη· Στοκχόλμη, Σουηδία· Τοκουμπάγια, Μεξικό· Ουάσιγκτον, D.C. Εκτός από αυτούς τους εκδοτικούς οίκους, οι δικοί μας εκτυπώνουν εφημερίδες και φυλλάδια στο Χονγκ Κονγκ, Κίνα· Τόκιο, Ιαπωνία· Κάιρο, Αίγυπτος· Νότια Αμερική· και στα νησιά Φίτζι.

GSAM 297Η έκδοση του πρώτου φυλλαδίου

GSAM 297.3Θα ρίξουμε για μια στιγμή μια αναδρομική ματιά στις εγκαταστάσεις με τις οποίες έπρεπε να εργάζονται οι πρωτοπόροι. Το φθινόπωρο του 1853, κατά τη σύνθεση του πρώτου βιβλίου που τυπώθηκε στην τυπογραφική πρέσα «Washington» —«The Sanctuary»—, αφού μια ομάδα αδελφών είχε διπλώσει και συγκεντρώσει τα φύλλα ως προετοιμασία για τη συρραφή τους, ο συγγραφέας τα τρύπησε με ένα σουβλί· και αφού τοποθετήθηκαν τα εξώφυλλα, ο Ουρία Σμιθ τα έκοψε με έναν χάρακα και έναν κοφτερό σουγιά. Αυτό έγινε λόγω έλλειψης κατάλληλου εξοπλισμού για να εκτελεστεί αυτό το μέρος της εργασίας.

GSAM 298.1Μόλις το 1861, όλη η βιβλιογραφία της ομολογίας τυπωνόταν σε μία μηχανοκίνητη τυπογραφική πρέσα Adams, που κινούνταν από κινητήρα δύο ίππων. Σήμερα, στα διάφορα εκδοτικά γραφεία, λειτουργούν συνεχώς πάνω από σαράντα ατμοκίνητα τυπογραφικά πιεστήρια, τα οποία τυπώνουν την παρούσα αλήθεια. Αυτά τα γραφεία απασχολούν συνολικά πάνω από πεντακόσια άτομα για την εκτέλεση του έργου, ενώ εκατοντάδες πωλητές βρίσκονται στο πεδίο, πωλώντας τα βιβλία στον κόσμο.

GSAM 298.2Το έτος 1862, μια πλήρης σειρά όλων των εκδόσεων που εξέδωσαν οι Αντβεντιστές της Εβδόμης Ημέρας μπορούσε να αγοραστεί έναντι του ποσού των 7,50 δολαρίων· το 1904, όπως έχει αποδειχθεί, θα χρειάζονταν 340 δολάρια για να αποκτηθεί μια πλήρης σειρά. Σίγουρα κάτι περισσότερο από την ανθρώπινη επινόηση έχει συμβάλει στην επίτευξη αυτών των αποτελεσμάτων.

GSAM 298.3Η άνοδος του εκδοτικού έργου μεταξύ των Αντβεντιστών της Εβδόμης Ημέρας, όπως είχε προβλεφθεί το 1848, ήταν πράγματι σαν την πορεία του ήλιου: «Γίνεται πιο ζεστό — στέλνει τις ακτίνες του» — «Συνεχίζει την πορεία του όπως ο ήλιος, αλλά δεν δύει ποτέ».

GSAM 298Προχωρώντας με πίστη — Η μαρτυρία του πάστορα Στόουν

GSAM 298.4Ο ζήλος και η σοβαρότητα εκείνων που προχώρησαν με αποφασιστικότητα στο έργο του αγγέλματος του τρίτου αγγέλου εκφράζονται εύστοχα στο Review της 5ης Φεβρουαρίου 1884, από τον πάστορα Άλμπερτ Στόουν, έναν από τους πρωτοπόρους του έργου, ο οποίος έζησε μέχρι την ώριμη ηλικία των ενενήντα ετών:—

GSAM 298.5«Η πρώιμη ιστορία του έργου ήταν μια εποχή μικρών πραγμάτων, και τα μέσα που χρησιμοποιήθηκαν φαίνονταν ανεπαρκή για το έργο. Όμως, οι άνδρες και οι γυναίκες της πίστης γνώριζαν από την αρχή ότι ο ισχυρός βραχίονας του Κυρίου είχε επιστρατευτεί σε αυτό το έργο. Γνώριζαν ότι είχε έρθει ο καιρός που είχε οριστεί για να ευνοηθεί η Σιών, και ότι ο Κύριος είχε βάλει το χέρι Του για να συγκεντρώσει τον λαό Του. Είδαν ότι ο Κύριος ήταν στο πηδάλιο, και ότι το Πλοίο του Ευαγγελίου, φορτωμένο με την εκκλησία του υπολοίπου και το φορτίο της αποκατεστημένης αλήθειας, της δοκιμασμένης πίστης και της τέλειας αγάπης, θα έφτανε με ασφάλεια στο λιμάνι.»