Κεφάλαιο 28 — Μια πόρτα που κανένας άνθρωπος δεν μπορεί να κλείσει

GSAM 462.1«έθεσα ενώπιόν σου θύραν ανεωγμένην, και ουδείς δύναται να κλείση αυτήν· διότι έχεις μικράν δύναμιν και εφύλαξας τον λόγον μου και δεν ηρνήθης το όνομά μου».¹

GSAM 462.2Αυτή είναι η γλώσσα που απευθύνεται σε όσους βρίσκονται στην κατάσταση της Φιλαδέλφειας της εκκλησίας του ευαγγελίου. Αυτή η εκκλησία ήταν εκείνη που είχε αναπτυχθεί μέσω της διακήρυξης της επικείμενης έλευσης του Χριστού, ή εκείνων που είχαν κρατήσει σταθερά ό,τι είχαν ακούσει σχετικά με αυτό το θέμα· διότι λέει για την εκκλησία των Σάρδων (αυτή που προηγείται αμέσως της Φιλαδέλφειας): «Ενθυμού λοιπόν πως έλαβες και ήκουσας, και φύλαττε αυτά και μετανόησον. Εάν λοιπόν δεν αγρυπνήσης, θέλω ελθεί επί σε ως κλέπτης, και δεν θέλεις γνωρίσει ποίαν ώραν θέλω ελθεί επί σε».²

GSAM 462.3Η εκκλησία των Σάρδων, λοιπόν, άκουσε τη διδασκαλία για την επικείμενη έλευση του Κυρίου. Όσοι κράτησαν σταθερά ό,τι είχαν ακούσει, προχώρησαν στην αλήθεια καθώς η «λυχνία» απομακρύνθηκε, και αποτέλεσαν την εκκλησία της Φιλαδέλφειας, στην οποία είπε: «Επειδή εφύλαξας τον λόγον της υπομονής μου, και εγώ θέλω σε φυλάξει εκ της ώρας του πειρασμού, ήτις μέλλει να έλθη επί της οικουμένης όλης, διά να δοκιμάση τους κατοικούντας επί της γης. Ιδού, έρχομαι ταχέως· κράτει εκείνο το οποίον έχεις, διά να μη λάβη μηδείς τον στέφανόν σου».³ Σε αυτή την εκκλησία της Φιλαδέλφειας, λοιπόν, λέει: «έθεσα ενώπιόν σου θύραν ανεωγμένην, και ουδείς δύναται να κλείση αυτήν».

GSAM 462.4Εδώ, λοιπόν, βρίσκεται η εμφατική δήλωση της Αγίας Γραφής ότι όσοι, κατά την πρόνοια του Θεού, κινητοποιούνται για να προειδοποιήσουν τον κόσμο για την έλευση του Κυρίου και να παρακαλέσουν τους ανθρώπους να προετοιμαστούν για να συναντήσουν τον Θεό, έχουν την ιδιαίτερη εύνοια του Θεού στο έργο τους. Οι άνθρωποι μπορεί να προσπαθήσουν να εμποδίσουν, να ματαιώσουν τις προσπάθειές τους, να κλείσουν την «θύραν του λόγου», αλλά η φωνή του Θεού εξακολουθεί να ηχεί πάνω από κάθε θόρυβο: «έθεσα ενώπιόν σου θύραν ανεωγμένην».

GSAM 463Η πρόοδος εβδομήντα τεσσάρων ετών

GSAM 463.1Στις προηγούμενες σελίδες αυτού του βιβλίου εξετάσαμε εν συντομία την περίοδο των εβδομήντα τεσσάρων ετών, από το 1831 έως το 1905, ανατρέχοντας στην άνοδο και την πρόοδο των μηνυμάτων της Δευτέρας Παρουσίας, και ειδικά του αγγέλματος του τρίτου αγγέλου. Έχουμε δείξει πώς, από την αφάνεια και τη φτώχεια, αυτό το μήνυμα προχώρησε με επιταχυνόμενη δύναμη και ισχύ από έτος σε έτος, έως ότου απέκτησε αποστολές που περιβάλλουν τη γη. Σίγουρα δεν είναι επειδή το μήνυμα είναι ευχάριστο στις σαρκικές καρδιές που έχει ευημερήσει έτσι· διότι φέρει στην πρώτη γραμμή το Σάββατο του Κυρίου, η τήρηση του οποίου συνεπάγεται ένα βαρύ σταυρό, απαιτώντας απομόνωση από τις κοσμικές υποθέσεις την πιο πολυάσχολη εργάσιμη ημέρα της εβδομάδας. Ούτε προχώρησε λόγω έλλειψης αντίστασης· διότι αντιμετώπισε αντίσταση από την αρχή, και μάλιστα της πιο σφοδρής μορφής από έξω, καθώς και προβλήματα που προκλήθηκαν από μη αφιερωμένους ανθρώπους που για κάποιο διάστημα είχαν εισχωρήσει στις τάξεις μας. Όσον αφορά την κατάσταση που προκλήθηκε από τα σχέδια και τις προσπάθειες εξωτερικών εχθρών, μπορούμε κάλλιστα να πούμε με τα λόγια του Δαβίδ του Ψαλμωδού: «Αν δεν ήτο ο Κύριος μεθ' ημών, ας είπη τώρα ο Ισραήλ· αν δεν ήτο ο Κύριος μεθ' ημών, ότε εσηκώθησαν άνθρωποι εφ' ημάς, ζώντας ήθελον μας καταπίει τότε, ενώ ο θυμός αυτών εφλέγετο εναντίον ημών· Τότε τα ύδατα ήθελον μας καταποντίσει, ο χείμαρρος ήθελε περάσει επάνωθεν της ψυχής ημών· τότε τα ύδατα τα επηρμένα ήθελον περάσει επάνωθεν της ψυχής ημών. Ευλογητός Κύριος, όστις δεν παρέδωκεν ημάς θήραμα εις τους οδόντας αυτών. Η ψυχή ημών ελυτρώθη ως πτηνόν από της παγίδος των θηρευτών· η παγίς συνετρίβη, και ημείς ελυτρώθημεν. Η βοήθεια ημών είναι εν τω ονόματι του Κυρίου, του ποιήσαντος τον ουρανόν και την γην».⁴

GSAM 464Βοήθεια στον Κύριο

GSAM 464.1Ο Κύριος δηλώνει ότι έχει ανοίξει μπροστά στον λαό Του «θύραν ανεωγμένην, και ουδείς δύναται να κλείση αυτήν». Δεν είναι λοιπόν περίεργο που το μήνυμα προχωρά σταθερά. Είναι το μήνυμα του Θεού προς τον λαό, και πρέπει να πετύχει. Στην Αποκάλυψη 7:2, το έργο της προετοιμασίας ενός λαού ώστε να σταθεί όρθιος όταν έρθει η μεγάλη ημέρα της οργής του Θεού συμβολίζεται από έναν άγγελο που ανεβαίνει «από ανατολής ηλίου», ή, όπως μεταφράζουν ορισμένοι, «σαν την ανατολή του ήλιου». Ιδού η αυγή της ημέρας — πρώτα εμφανίζονται οι ακτίνες του φωτός στην ανατολή· αυτές συγχωνεύονται σε μεγαλύτερη διαύγεια, έως ότου φανεί ο ευρύς και ευδιάκριτος δίσκος του ήλιου. Καθώς ο «Βασιλιάς της Ημέρας» ανεβαίνει στο ζενίθ, το φως, η θερμότητα και η δύναμή του γίνονται όλο και πιο έντονα.

GSAM 464.2Πράγματι, τέτοια ήταν η πορεία του αγγέλματος του τρίτου αγγέλου από το 1848, όταν οι αλήθειες που το συνθέτουν διατυπώθηκαν με σαφήνεια, και από εκείνο το σημείο έχουμε παρουσιάσει μια αξιοσημείωτη και σταθερή ανάπτυξη που είναι θαυμαστή. Αυτό δεν μπορούμε να το εξηγήσουμε παρά μόνο με το ότι ο Κύριος επιβεβαιώνει τον λόγο Του σε όσους, σε αυτή την εποχή, όταν η σωτηρία Του είναι έτοιμη να έρθει, τηρούν «το σάββατον» για να μην το μολύνουν⁵ και απομακρύνουν το πόδι τους από το να κάνουν ό,τι τους αρέσει την ιερή ημέρα του Θεού, τηρώντας έτσι, μέσω της πίστης «του Ιησού», όπως δηλώνεται στο άγγελμα του τρίτου αγγέλου της Αποκάλυψης 14, όλες τις εντολές «του Θεού». Για αυτούς ο Κύριος είπε μέσω του προφήτη Ησαΐας: «Τότε το φως σου θέλει εκλάμψει ως η αυγή και η υγιεία σου ταχέως θέλει βλαστήσει· και η δικαιοσύνη σου [“ο Κύριος η δικαιοσύνη ημών”. Ιερεμίας 23:6] θέλει προπορεύεσθαι έμπροσθέν σου· η δόξα του Κυρίου θέλει είσθαι η οπισθοφυλακή σου».⁶ Με τέτοιες διαβεβαιώσεις, πώς θα μπορούσαμε να περιμένουμε κάτι άλλο εκτός από το ότι το έργο θα στεφθεί με επιτυχία; «Εάν ο Θεός ήναι υπέρ ημών, τις θέλει είσθαι καθ’ ημών;»

GSAM 464Πώς μπορούν αυτά να ευοδωθούν;

GSAM 464.3Αν εξετάσουμε την κατάσταση όταν, το 1846, ο πάστορας Τζόζεφ Μπέιτς άρχισε να γράφει εκείνο το πρώτο βιβλίο, το πρώτο που εκδόθηκε ποτέ για το ζήτημα του Σαββάτου από τους Αντβεντιστές της Εβδόμης Ημέρας, με δώδεκα και μισό σεντς ως τα μόνα διαθέσιμα μέσα που είχε στον κόσμο, και καλούμενος να τα ξοδέψει πριν λήξει η πρώτη μέρα της συγγραφής του· και εξετάζοντας ξανά τον πάστορα Τζέιμς Γουάιτ να τυπώνει το πρώτο του μικρό φυλλάδιο, το Present Truth, με χρήματα που κέρδισε κόβοντας χόρτο στο χωράφι, και να αποστέλλει την εφημερίδα δωρεάν σε όλους όσους ήθελαν να τη διαβάσουν, και να μιλάει γι’ αυτό ως ένα μήνυμα που έπρεπε να φτάσει στα άκρα της γης, — εξετάζοντας αυτές τις μικρές αρχές, θα μπορούσε κανείς, με τα λόγια του λαού την εποχή του Αμώς, να ρωτήσει: «τις θέλει αναστήσει τον Ιακώβ; διότι είναι ολιγοστός».⁷ Αντιπαραβάλλοντας αυτό με την κατάσταση του 1905, όταν η δημοσίευση των αληθειών του μηνύματος πραγματοποιείται σε είκοσι εκδοτικούς οίκους, που βρίσκονται σε διάφορα μέρη του κόσμου, συχνά πιεσμένοι στο έπακρο της παραγωγικής τους ικανότητας για να καλύψουν τη ζήτηση για αναγνωστικό υλικό, μπορούμε πράγματι να πούμε: Ιδού, μια ανοιχτή πόρτα που κανένας άνθρωπος δεν έχει κλείσει ακόμη.

GSAM 465.1Για εκείνους των παλαιότερων χρόνων που υπέθεσαν ότι το έργο δεν θα μπορούσε ποτέ να πετύχει, μπορούμε να πούμε, με τα λόγια με τα οποία ο προφήτης Ζαχαρίας επέπληξε εκείνους που σκέφτηκαν να εμποδίσουν το έργο του Θεού στην ανοικοδόμηση της Ιερουσαλήμ: «τις κατεφρόνησε την ημέραν των μικρών πραγμάτων;»⁸ Για πράγματα που φαίνονταν σαν βουνά δυσκολιών στο δρόμο τους, ο Κύριος είπε μέσω του προφήτη:—

GSAM 465Το βουνό έγινε πεδιάδα

GSAM 465.2«Τις είσαι συ, το όρος το μέγα, έμπροσθεν του Ζοροβάβελ; πεδιάς· και θέλει εκφέρει τον ακρογωνιαίον λίθον εν αλαλαγμώ, Χάρις, χάρις εις αυτόν.»⁹ Έτσι ήταν στο έργο του αγγέλματος του τρίτου αγγέλου, και έτσι θα είναι μέχρι να φέρει την «ακρογωνιαία πέτρα», ή με άλλα λόγια, μέχρι να ολοκληρωθεί το έργο.

GSAM 465.3Κοιτάξτε τους λίγους το 1846, φτωχούς σε μέσα, φτωχούς με κάθε έννοια εκτός από την πίστη στον Θεό και στο απόθεμα της αλήθειας, και δείτε σε τι διαστάσεις έχει αναπτυχθεί το έργο τους. Σκεφτείτε τα μέσα που έχουμε τώρα στη διάθεσή μας: βιβλία όλα έτοιμα, μεταφρασμένα και τυπωμένα στις διάφορες γλώσσες της γης, και τις εκατοντάδες πωλητές που φέρνουν αυτά τα βιβλία στα σπίτια των ανθρώπων, με ετήσια αξία 400.000 δολαρίων. Με τη συνεχή ευλογία του Θεού πάνω στο έργο, μπορούμε να προσβλέπουμε στην επιτυχία. Με αυτές τις δυνατότητες και τους φορείς που αυξάνονται από μήνα σε μήνα, και με εμπιστοσύνη στον Χριστό, δεν χρειάζεται να περιμένουμε τίποτα άλλο παρά αυτό που ο Σολομώντας υμνούσε για την Εκκλησία του Θεού καθώς έβγαινε από την κατάσταση της ερήμου, «επιστηριζομένη επί τον βραχίονα του αγαπητού αυτής», όταν την περιγράφει να κοιτάζει μπροστά, «ώραία ως η σελήνη, λάμπουσα ως ο ήλιος, τρομερά ως στράτευμα με σημαίας».¹⁰

GSAM 466Με τη βοήθεια του χαρίσματος της προφητείας

GSAM 466.1Όχι μόνο έχουμε δει ότι η πρόνοια του Κυρίου έχει ανοίξει τον δρόμο για τη διάδοση της αλήθειας, και ότι η ξεχωριστή ευλογία Του έχει συνοδεύσει τις προσπάθειες που καταβλήθηκαν για να προχωρήσουμε σύμφωνα με τους δρόμους της πρόνοιάς Του, αλλά και στην άνοδο και την πρόοδο του αγγέλματος του τρίτου αγγέλου, ο Κύριος έχει επικοινωνήσει με τον λαό Του μέσω του χαρίσματος της προφητείας. Αυτό δεν έγινε με τη μορφή μιας νέας αποκάλυψης που να αντικαθιστά τη Γραφή, ούτε με τρόπο που να διαστρεβλώνει τις διδασκαλίες της Γραφής, αλλά για να δείξει πού, στην εποχή μας, υπάρχει κίνδυνος απόκλισης από την απλότητα του ευαγγελίου του Χριστού, όπου ο λαός κινδυνεύει να υποκύψει στην τάση της εποχής, ικανοποιούμενος με μια μορφή ευσέβειας χωρίς τη δύναμη.

GSAM 466.2Εξετάζοντας αυτό το θέμα με βάση το παράδειγμα¹¹ των αρχαίων προφητών, το οποίο ο Κύριος μας έχει δώσει ως έναν από τους κανόνες με τους οποίους πρέπει να δοκιμάζονται τέτοιες εκδηλώσεις, διαπιστώνουμε τους ίδιους λόγους για τους οποίους τέτοιες εκδηλώσεις είναι απαραίτητες τώρα όπως και τότε· δηλαδή, τον κίνδυνο που υπάρχει σε κάθε εποχή να παρεκκλίνουμε από την οδό της αλήθειας λόγω των επικρατούντων και ιδιόμορφων δογμάτων και πρακτικών της εποχής. Ο απόστολος Παύλος, μιλώντας για την εκδήλωση των χαρισμάτων που ο Κύριος έχει τοποθετήσει στην εκκλησία, λέει ότι είναι «προς την τελειοποίησιν των αγίων, διά το έργον της διακονίας, διά την οικοδομήν του σώματος του Χριστού, εωσού καταντήσωμεν πάντες εις την ενότητα της πίστεως και της επιγνώσεως του Υιού του Θεού, εις άνδρα τέλειον, εις μέτρον ηλικίας του πληρώματος του Χριστού, διά να μη ήμεθα πλέον νήπιοι, κυματιζόμενοι και περιφερόμενοι με πάντα άνεμον της διδασκαλίας, διά της δολιότητος των ανθρώπων, διά της πανουργίας εις το μεθοδεύεσθαι την πλάνην, αλλά αληθεύοντες εις την αγάπην να αυξήσωμεν εις αυτόν κατά πάντα, όστις είναι η κεφαλή, ο Χριστός, εξ ου παν το σώμα συναρμολογούμενον και συνδεόμενον διά πάσης συναφείας των συνεργούντων μελών, κατά την ανάλογον ενέργειαν ενός εκάστου μέρους κάμνει την αύξησιν του σώματος προς οικοδομήν εαυτού εν αγάπη.»¹²

GSAM 467.1Οι ίδιες αντιρρήσεις που διατυπώνονται σήμερα κατά των εκδηλώσεων του χαρίσματος της προφητείας, θα μπορούσαν να είχαν προβληθεί με την ίδια δύναμη και στην αρχαιότητα· δηλαδή, έχουμε τις Γραφές και, επομένως, δεν έχουμε ανάγκη από τέτοια χαρίσματα. Οι ίδιες αυτές Γραφές μας λένε, ωστόσο, ότι ο Χριστός έχει τοποθετήσει αυτά τα χαρίσματα στην Εκκλησία για να επιτελούν το έργο τους έως ότου «έλθη το τέλειον [η τέλεια κατάσταση]», και ότι για την Εκκλησία πρέπει να ισχύουν τα λόγια «δεν μένετε οπίσω εις ουδέν χάρισμα, προσμένοντες την αποκάλυψιν του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού».¹³

GSAM 467Τι ανάγκη έχουμε από προφήτες;

GSAM 467.2Οι άνθρωποι στην αρχαιότητα θα μπορούσαν να είχαν σκεφτεί ότι είχαν τον ηθικό νόμο του Θεού, όπως είχε γραφτεί με το ίδιο Του το δάχτυλο σε πέτρινες πλάκες· ότι είχαν νόμους, κρίσεις και οδηγίες που είχαν δοθεί στον Μωυσή από το στόμα του Θεού και οι οποίες είχαν καταγραφεί προσεκτικά· και τι άλλο χρειαζόταν; Όμως, παρά όλες αυτές τις εξαιρετικές αλήθειες που είχαν στην κατοχή τους, ο Θεός ευδόκησε να τους μιλήσει «πολλάκις και πολυτρόπως» μέσω των αγίων προφητών Του.

GSAM 467.3Διαπιστώνουμε ότι οι μαρτυρίες που έδωσαν οι διάφοροι προφήτες, όπως ο Ησαΐας, ο Ιερεμίας, ο Ιεζεκιήλ, ο Δανιήλ, ο Ωσηέ και άλλοι, σε κάθε περίπτωση δίδασκαν την ίδια μεγάλη αρχή σχετικά με την υπακοή στον Θεό· ωστόσο, κάθε προφήτης είχε τις δικές του ιδιαίτερες επιπλήξεις για τον λαό της εποχής του, λόγω της τάσης του να απομακρύνεται από τις ιερές και άγιες αρχές του δικαίου, επηρεαζόμενος από τα επικρατούντα έθιμα της εποχής κατά την οποία δόθηκε η προφητεία.

GSAM 468Η ανάγκη για χαρίσματα

GSAM 468.1Αν και μπορεί να υποστηριχθεί ότι διαθέτουμε όχι μόνο την εξαιρετική διδασκαλία των Γραφών της Παλαιάς Διαθήκης, αλλά επιπλέον και τα λόγια του ίδιου του Σωτήρα μας και των αποστόλων, τι ανάγκη έχουμε για περαιτέρω φως; Παραμένει το γεγονός ότι αυτοί οι ίδιοι άγιοι απόστολοι έχουν προαναγγείλει τις έσχατες ημέρες, όταν «θέλουσιν ελθεί καιροί κακοί» και όταν οι άνθρωποι θα είναι «έχοντες μεν μορφήν ευσεβείας, ηρνημένοι δε την δύναμιν αυτής», λέγοντάς μας επίσης ότι «θέλουσιν αποστατήσει τινές από της πίστεως, προσέχοντες εις πνεύματα πλάνης και εις διδασκαλίας δαιμονίων».

GSAM 468.2Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, εκείνοι οι άνθρωποι για τους οποίους μιλά ο Παύλος στην επιστολή του προς τους Θεσσαλονικείς —οι οποίοι δεν θα βρίσκονται στο σκοτάδι, ώστε η ημέρα του Χριστού να τους βρει απροετοίμαστους σαν κλέφτης, αλλά θα είναι παιδιά του φωτός— προτρέπονται να εξετάζουν τα πάντα όσον αφορά τις «προφητείες» και να «κατέχουν το καλόν».¹⁴ Αυτό ισοδυναμεί με το να τους λέει ότι οι άνθρωποι που θα προσδοκούν την έλευση του Κυρίου Ιησού Χριστού, και οι οποίοι τελικά θα βρεθούν έτοιμοι για εκείνη την ημέρα, θα έχουν ανάμεσά τους «καλές», αληθινές εκδηλώσεις του χαρίσματος της προφητείας.

GSAM 468Σημάδια του Τέλους

GSAM 468.3Βρισκόμαστε σε μια εποχή όπου τα σημάδια είναι άφθονα από κάθε πλευρά ότι η ημέρα του Κυρίου είναι κοντά. Βρισκόμαστε ακριβώς στην περίοδο κατά την οποία επρόκειτο να αναδυθεί ένας λαός που θα τηρούσε όλες τις εντολές και που θα «είχε την μαρτυρίαν του Ιησού»¹⁵ — το «πνεύμα της προφητείας».¹⁶ Τι διαπιστώνουμε; Ότι κατά τη διάρκεια των τελευταίων εξήντα ετών έχει αναδυθεί ένας τέτοιος λαός, που φέρει ακριβώς ένα τέτοιο μήνυμα, στον οποίο έχει εκδηλωθεί το χάρισμα της προφητείας. Εξετάζοντας το χάρισμα, όπως εκδηλώθηκε μέσω της κυρίας Ε. Γ. Γουάιτ, με βάση τους κανόνες της Αγίας Γραφής, έχουμε διαπιστώσει ότι αντέχει στη δοκιμασία σε κάθε λεπτομέρεια. Δεν έχει βρεθεί, από την αρχή έως το τέλος, σε όλα τα γραπτά της κυρίας Γουάιτ, ούτε μία γραμμή που να δίνει την παραμικρή άδεια για αμαρτία, ή που να ανέχεται στο ελάχιστο βαθμό οποιαδήποτε απόκλιση από τον λόγο του Θεού. Αυτά τα γραπτά δεν έχουν τοποθετηθεί ποτέ πάνω από τη Γραφή, αλλά προτρέπουν συνεχώς στην πιο προσεκτική μελέτη του λόγου του Θεού, υποδεικνύοντάς τον ως το μεγάλο πρότυπο με το οποίο θα εξεταστούν οι υποθέσεις μας στην τελική κρίση. Στα γραπτά της, ο Χριστός υψώνεται μπροστά μας ως το μοναδικό πρότυπο που πρέπει να ακολουθήσουμε. Με τον πιο ζωντανό τρόπο δηλώνεται ότι είναι η μόνη μας ελπίδα για νίκη εδώ, το μόνο μας καταφύγιο από την επερχόμενη οργή, το μόνο όνομα και μέσο μέσω του οποίου μπορούμε να σωθούμε.

GSAM 469Ένας προσωπικός φόρος τιμής

GSAM 469.1Όσον αφορά την κυρία Γουάιτ και τη φύση του έργου της, παρατίθεται το ακόλουθο κείμενο, το οποίο γράφτηκε το 1877 από κάποιον που την είχε γνωρίσει και είχε μελετήσει το έργο της για πολλά χρόνια· και μετά από περίπου πενήντα τρία χρόνια δοκιμασίας, χρόνια προσεκτικής παρατήρησης, εκφράζω την ανεπιφύλακτη υποστήριξή μου σε κάθε άποψη που εκφράζεται σε αυτό:—

GSAM 469.2«Όσον αφορά τον χριστιανικό χαρακτήρα της αδελφής Γουάιτ, επιτρέψτε μου να πω ότι νομίζω ότι γνωρίζω κάτι γι’ αυτόν. Την γνωρίζω εδώ και δεκαοκτώ χρόνια — περισσότερο από το μισό της ιστορίας του λαού μας. Έχω βρεθεί στην οικογένειά τους πολλές φορές, μερικές φορές για εβδομάδες ολόκληρες. Έχουν επισκεφθεί το σπίτι και την οικογένειά μας πολλές φορές. Έχω ταξιδέψει μαζί τους σχεδόν παντού· έχω βρεθεί μαζί τους σε ιδιωτικές και δημόσιες περιστάσεις, εντός και εκτός συναντήσεων, και έχω τις καλύτερες δυνατότητες να γνωρίζω κάτι για τη ζωή, τον χαρακτήρα και το πνεύμα του αδελφού και της αδελφής Γουάιτ. Ως ιεροκήρυκας, έχω ασχοληθεί με κάθε είδους ανθρώπους και κάθε είδους χαρακτήρα, μέχρι που πιστεύω ότι μπορώ να κρίνω σε κάποιο βαθμό τι είδους άνθρωπος είναι κάποιος, τουλάχιστον μετά από χρόνια στενής γνωριμίας.

GSAM 470.1«Γνωρίζω ότι η αδελφή Γουάιτ είναι μια ταπεινή, σεμνή, καλοκάγαθη και ευγενής γυναίκα. Αυτά τα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα της δεν είναι απλώς προσποιητά και καλλιεργημένα, αλλά πηγάζουν με χάρη και ευκολία από τη φυσική της διάθεση. Δεν είναι αλαζονική, δεν έχει αίσθηση ανωτερότητας και δεν είναι εγωκεντρική, όπως είναι πάντα οι φανατικοί. Έχω έρθει συχνά σε επαφή με φανατικούς ανθρώπους και πάντα τους βρήκα γεμάτους αξιώσεις, γεμάτους υπερηφάνεια, έτοιμους να εκφράσουν τη γνώμη τους, να καυχιούνται για την αγιότητά τους κ.λπ., αλλά πάντα βρήκα την αδελφή Γουάιτ το αντίθετο από όλα αυτά.

GSAM 470Μια φίλη των φτωχών

GSAM 470.2«Οποιοσδήποτε, ο φτωχότερος και ο πιο ταπεινός, μπορεί να απευθυνθεί ελεύθερα σε αυτήν για συμβουλή και παρηγοριά χωρίς να απορριφθεί. Φροντίζει πάντα τους ενδεείς, τους άπορους και τους πάσχοντες, τους παρέχει τα απαραίτητα και υπερασπίζεται την υπόθεσή τους.

GSAM 470.3«Ποτέ δεν γνώρισα κανέναν που να έχει τόσο σταθερά τον φόβο του Θεού μπροστά του. Τίποτα δεν αναλαμβάνεται χωρίς ειλικρινή προσευχή προς τον Θεό. Μελετά τον λόγο του Θεού προσεκτικά και συνεχώς. Έχω ακούσει την αδελφή Γουάιτ να μιλά εκατοντάδες φορές, έχω διαβάσει όλες τις μαρτυρίες της από την αρχή μέχρι το τέλος, τις περισσότερες από αυτές πολλές φορές, και δεν κατάφερα ποτέ να βρω ούτε μία ανήθικη πρόταση σε όλες αυτές, ούτε τίποτα που να μην είναι απολύτως αγνό και χριστιανικό· τίποτα που να απομακρύνει από τη Γραφή και από τον Χριστό· αλλά εκεί βρίσκω τις πιο θερμές εκκλήσεις να υπακούμε στον Θεό, να αγαπάμε τον Ιησού, να πιστεύουμε στις Γραφές και να τις μελετάμε συνεχώς. Έχω αποκομίσει μεγάλο πνευματικό όφελος, αμέτρητες φορές, από τις μαρτυρίες. Πράγματι, δεν τις έχω διαβάσει ποτέ χωρίς να νιώθω ότι επιπλήττομαι για την έλλειψη πίστης μου στον Θεό, την έλλειψη αφοσίωσης και την έλλειψη σοβαρότητας στη σωτηρία των ψυχών. Αν διαθέτω κάποια κρίση, κάποια πνευματική διάκριση, δηλώνω ότι οι μαρτυρίες έχουν το ίδιο πνεύμα και την ίδια ουσία με τις Γραφές.

GSAM 470.4«Εδώ και τριάντα χρόνια [μπορούμε πλέον να πούμε εξήντα χρόνια] αυτές οι μαρτυρίες πιστεύονται και διαβάζονται μεταξύ του λαού μας. Πώς τους έχει επηρεάσει αυτό; Τους έχει απομακρύνει από τον νόμο του Θεού; Τους έχει οδηγήσει να εγκαταλείψουν την πίστη στον Χριστό; Τους έχει οδηγήσει να παραμερίσουν τη Γραφή; Τους έχει οδηγήσει να γίνουν ένας διεφθαρμένος, ανήθικος λαός; Γνωρίζω ότι θα συγκριθούν ευνοϊκά με οποιαδήποτε άλλη χριστιανική ομολογία.

GSAM 471.1«Ένα πράγμα που έχω παρατηρήσει είναι ότι οι πιο σφοδροί αντίπαλοι των οραμάτων της αδελφής Γουάιτ παραδέχονται ότι είναι χριστιανή. Πώς μπορούν να κάνουν αυτή την παραδοχή, δεν το ξέρω. Προσπαθούν να το δικαιολογήσουν λέγοντας ότι έχει παραπλανηθεί. Δεν είναι σε θέση να επισημάνουν ούτε ένα στίγμα σε ολόκληρη τη ζωή της, ούτε μια ανήθικη φράση σε όλα τα γραπτά της. Πρέπει να παραδεχτούν ότι μεγάλο μέρος των γραπτών της είναι εξαιρετικό, και ότι όποιος ζούσε σύμφωνα με όλα όσα λέει θα ήταν ένας καλός χριστιανός, με σίγουρη θέση στον παράδεισο. Αυτό είναι εξαιρετικά παράξενο, αν είναι όργανο του διαβόλου, εμπνευσμένη από τον Σατανά, ή αν τα γραπτά της είναι ανήθικα ή οι ιδιοτροπίες του δικού της μυαλού.»

GSAM 471Άγνωστοι μαρτυρούν για τα κείμενα

GSAM 471.2Καθώς αποστέλλονται τα περιοδικά μας που περιέχουν τα γραπτά της κυρίας Γουάιτ, τα αναζητούν οι πιο ταπεινοί, θεοσεβείς και αφοσιωμένοι. Αναφερόμενοι σε ό,τι διαβάζουν, λένε: «Μας ενδιαφέρουν ιδιαίτερα τα γραπτά της κυρίας Γουάιτ. Είναι τόσο πρακτικά, τόσο γεμάτα διδασκαλίες που έχουν ως στόχο να οδηγήσουν τον άνθρωπο πιο κοντά στον Κύριο και να τον κάνουν πιο ταπεινό, θεοσεβή και αφοσιωμένο. Αυτά τα κείμενα είναι τόσο πολύ στο πνεύμα της Αγίας Γραφής, που καθώς τα διαβάζουμε μας φαίνεται ότι η κυρία Γουάιτ πρέπει να είναι εμπνευσμένη για να γράφει με τον τρόπο που γράφει». Τέτοια είναι η μαρτυρία σε δεκάδες περιπτώσεις εκείνων που αλληλογραφούν με τους ιεραπόστολους μας, ακόμη και εκείνων που δεν έχουν την παραμικρή υποψία ότι οι ιδέες της κυρίας Γουάιτ προέρχονται από ιερό όραμα.

GSAM 471Πηγή της αντίθεσης

GSAM 471.3Έχοντας μπροστά μας την εντύπωση που προκαλεί αυτό το χάρισμα, προκύπτει το ερώτημα: Από πού και γιατί προέκυψε η αντίσταση στην εκδήλωση αυτού του χαρίσματος; Και ποιο ήταν το αποτέλεσμα για όσους αντιτάχθηκαν; Έχοντας παρακολουθήσει προσεκτικά αυτό το θέμα από το 1852, διαπίστωσα ότι, ως επί το πλείστον, η αντίσταση σε αυτή την εκδήλωση προήλθε από εκείνους που επιπλήχθηκαν για ελαττώματα στον χαρακτήρα τους, για λανθασμένες συνήθειες ή για κάποια λανθασμένη πορεία στον τρόπο ζωής τους. Πολλοί από όσους είχαν επιπληχθεί θα διαμαρτύρονταν ότι δεν ήταν τόσο κακοί όσο τους παρουσίαζε η μαρτυρία, και θα έδειχναν ότι μπορούσαν να παραμείνουν πιστοί στην αλήθεια, ακόμη και αν ενεργούσαν αντίθετα προς την επίπληξη που τους είχε δοθεί. Ο χρόνος έχει δείξει ότι η μεγάλη πλειοψηφία αυτών αποκήρυξε την πίστη της και αποχώρησε εντελώς από τις τάξεις. Μερικοί έχουν συνειδητοποιήσει το λάθος τους και έχουν αγκαλιάσει την αλήθεια με μεγαλύτερη σιγουριά. Προκύπτει το ερώτημα: Αν εκείνοι που αντιτίθενται σε αυτό το χάρισμα καθοδηγούνται από τον Κύριο, γιατί χάνουν την πνευματικότητά τους και απομακρύνονται από τον Θεό; Ο κανόνας του Σωτήρα μας είναι ότι ένα δέντρο γνωρίζεται από τους καρπούς του. Ο ίδιος δηλώνει με μεγάλη έμφαση ότι «ένα διεφθαρμένο δέντρο δεν μπορεί να φέρει καλούς καρπούς».

GSAM 472Η αποτυχία της αντιπολίτευσης

GSAM 472.1Θυμόμαστε περιπτώσεις όπου οργανώθηκε αντίσταση ενάντια στις μαρτυρίες της κυρίας Γουάιτ, με τη δήλωση ότι το έργο τους θα γνώριζε μεγάλη επιτυχία μόλις απαλλαγούν από τις μαρτυρίες. Ωστόσο, η υλοποίηση των ελπίδων τους κατέληξε σε απόλυτη αποτυχία. Μετά από χρόνια αγώνων, δεν έχουν δώσει περισσότερες ενδείξεις διάδοσης της αλήθειας του Σαββάτου στον κόσμο από ό,τι έκαναν οι ομοϊδεάτες τους πριν από σαράντα εννέα χρόνια. Αν το έργο τους ήταν το ειδικό έργο του Κυρίου, γιατί το μήνυμά τους δεν συνοδεύτηκε από μεγαλύτερη ευημερία;

GSAM 472Πού είναι η επιτυχία;

GSAM 472.2Από την άλλη πλευρά, καθώς εξετάζουμε εκείνο το μήνυμα μέσω του οποίου κηρύσσουν στον κόσμο τας εντολάς του Θεού και την πίστιν του Ιησού —ένα μήνυμα με το οποίο συνδέεται αυτή η εκδήλωση του χαρίσματος της προφητείας, με τις συμβουλές, τις οδηγίες και τις επιπλήξεις της—, βλέπουμε ότι έχει σημειώσει σίγουρη και σταθερή πρόοδο από την αρχή του μέχρι σήμερα. Ακολουθώντας τις συμβουλές του Κυρίου μέσω αυτού του χαρίσματος, προχωρώντας με τη δύναμη του Κυρίου, το μήνυμα, όπως έχουμε δείξει, έχει περιβάλει τη γη και προχωρά γρήγορα προς «παν έθνος και φυλήν και γλώσσαν και λαόν».

GSAM 473.1Όσον αφορά την πρόοδό του στο παρελθόν, μπορούμε να πούμε ότι ο λόγος του Θεού έχει επαληθευτεί, καθώς Εκείνος είπε: «Ουδέν όπλον κατασκευασθέν εναντίον σου θέλει ευοδωθή». Πράγματι, το χέρι του Θεού έχει φανερωθεί στην επιτυχία που συνοδεύει την άνοδο και την πρόοδο αυτού του μεγάλου κινήματος της Δευτέρας Παρουσίας μέχρι τώρα, και για το μέλλον βασιζόμαστε στην βέβαιη εκπλήρωση του λόγου Του: «έθεσα ενώπιόν σου θύραν ανεωγμένην, και ουδείς δύναται να κλείση αυτήν». Με αυτή την εμπιστοσύνη μπορούμε να ψάλλουμε με απόλυτη βεβαιότητα:—