Chương 14 — Cánh Cửa Đóng

GSAM 214.1“trong khi họ đang đi mua, thì chàng rể đến; kẻ nào chực sẵn, thì đi với người cùng vào tiệc cưới, và cửa đóng lại.”¹

GSAM 214.2Sự đến của Chú Rể được đề cập trong dụ ngôn này không phải là sự đến của Đấng Christ xuống trần gian, mà là đến dự tiệc cưới. Lễ cưới là một sự kiện diễn ra trước khi Chúa đến. Điều này được diễn tả trong Tin Lành do Lu-ca ghi chép như sau: “Lưng các ngươi phải thắt lại, đèn các ngươi phải thắp lên. Hãy làm như người chờ đợi chủ mình ở tiệc cưới về, để lúc chủ đến gõ cửa thì liền mở.”²

GSAM 214Nhận lãnh một Vương quốc được gọi là Lễ cưới

GSAM 214.3Sự đến của Chú Rể tại tiệc cưới được mô tả trong Đa-ni-ên 7:13, 14, nơi Đấng Christ đến với Cha để nhận vương quốc của Ngài. Trong thời cổ đại, việc một vị vua đến thủ đô của mình để nhận ngai vàng và vương quốc được gọi là một đám cưới. Sự kiện này—việc nhận thủ đô làm cô dâu—được tổ chức với sự long trọng và hoành tráng như một đám cưới thực sự. Vì vậy, khi Đấng Christ nhận vương quốc từ Cha trên trời, Ngài được nói là đã kết hôn với cô dâu của Ngài—Thành Giê-ru-sa-lem Mới (Khải Huyền 21:9); và điều này được gọi trong dụ ngôn là “đám cưới.”

GSAM 214.4Sau khi kết thúc 2.300 ngày, vào ngày 22 tháng 10 năm 1844, những người Cơ Đốc Phục Lâm, những người so sánh các sự kiện trong trải nghiệm của họ với những sự thật liên quan đến một đám cưới phương Đông, đã nói: “Đấng Christ đã vào dự đám cưới.” Khi họ nhận được ánh sáng rõ ràng hơn về bản chất của sự kiện sẽ diễn ra vào cuối 2.300 ngày, đức tin của họ đã theo Đấng Christ trong công việc mà Ngài đã bắt đầu; vì vậy, nhờ đức tin, họ “đã cùng Ngài bước vào lễ cưới.”

GSAM 215“Ta Sẽ Trở Lại”

GSAM 215.1Trong một thị kiến được ban cho cô Harmon vào năm 1845, mô tả việc Đấng Christ đi từ phòng thứ nhất đến phòng thứ hai của đền thánh trên trời, chúng ta tìm thấy những lời này: “‘Hãy chờ ở đây; Ta đang đi đến cùng Cha Ta để nhận vương quốc; hãy giữ áo xống của các con tinh khiết, và trong chốc lát Ta sẽ trở lại từ tiệc cưới và đón các con về với Ta.’ Rồi một cỗ xe mây, với những bánh xe như lửa rực cháy, được các thiên sứ vây quanh, đến nơi Đức Chúa Jêsus đang đứng. Ngài bước lên cỗ xe, và được đưa đến nơi thánh nhất, nơi Cha đang ngự.”³

GSAM 215Lòng Thương Xót Sau Khi Cánh Cửa Đã Đóng

GSAM 215.2Cánh cửa đóng lại trong dụ ngôn này dường như ám chỉ một sự kiện xảy ra trước khi Con Người thực sự đến trong mây trời; vì sau khi cánh cửa đóng lại, các trinh nữ còn lại đến gõ cửa và được bảo phải “canh thức” vì họ không biết ngày hay giờ Ngài đến. Một lần nữa, cánh cửa này đóng lại sau khi các trinh nữ khôn ngoan vào cùng Chú Rể đến dự tiệc cưới.

GSAM 215.3Dựa trên ngôn ngữ được sử dụng trong dụ ngôn về các trinh nữ này, có vẻ như sau khi vào dự tiệc cưới, vẫn còn cơ hội cho ngay cả các trinh nữ “dại dột” để chuẩn bị một cách xứng đáng để đón Chú Rể. Họ được truyền phải “canh thức.” Canh thức và chờ đợi là những đặc điểm gắn liền với sự chuẩn bị chân chính để đón Chúa. Do đó, có vẻ như lòng thương xót không bị rút lại khi cánh cửa trong dụ ngôn này đóng lại.

GSAM 215Không phải là cánh cửa trong Lu-ca 13:25-28

GSAM 215.4Trong quá khứ, người ta đã mắc sai lầm khi nhầm lẫn cánh cửa được đề cập trong dụ ngôn này với cánh cửa được nhắc đến trong Lu-ca 13:25-28, nơi có đoạn viết: “Khi chủ nhà chờ dậy, đóng cửa lại rồi, các ngươi ở ngoài gõ cửa kêu rằng: Lạy Chúa, xin mở cho chúng tôi! Chủ sẽ trả lời rằng: Ta không biết các ngươi đến từ đâu.... hết thảy những kẻ làm dữ kia, hãy lui ra khỏi ta! Khi ấy, các ngươi thấy Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, cùng hết thảy các đấng tiên tri đều ở trong nước Đức Chúa Trời, còn các ngươi sẽ bị quăng ra ngoài, là nơi có khóc lóc và nghiến răng.” Từ những lời trên, rõ ràng là khi cánh cửa này đóng lại, số phận của những người bị loại ra đã được định đoạt. Nước Đức Chúa Trời lúc đó đã đến; vì họ sẽ thấy những người được cứu trong vương quốc ấy. Ngược lại, trong dụ ngôn về các trinh nữ, Chúa chưa vào vương quốc của Ngài, nhưng đã đi đến cùng Cha Ngài để nhận vương quốc ấy.

GSAM 216Cánh Cửa Đóng Trong Nghi Lễ Tượng Trưng

GSAM 216.1Những ai bằng đức tin đã theo Đấng Christ trong công việc của Ngài, sau khi kết thúc thời kỳ kéo dài hai nghìn ba trăm ngày—ngày 22 tháng 10 năm 1844—đã thấy rằng khi ngày lễ chuộc tội đến trong nghi lễ tượng trưng, thầy tế lễ thượng phẩm đóng cánh cửa của phòng ngoài và mở cánh cửa vào nơi chí thánh, để tại đó thực hiện công việc xóa bỏ những tội lỗi đã được xưng thú trong đền thánh; và rằng cũng như vậy, Đấng Christ, thầy tế lễ thượng phẩm của chúng ta, đã đóng cửa phòng ngoài của đền thờ trên trời, và mở cánh cửa dẫn vào phòng nơi có “hòm giao ước.”⁴

GSAM 216Ai Đã Sai Lầm?

GSAM 216.2Vào thời điểm đó, có những người trong số các tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm chưa nhận được ánh sáng rõ ràng về nghi lễ đền thánh của Đấng Christ, vì sự chú ý của họ chưa được hướng đến Sứ điệp của thiên sứ thứ ba. Những người này đã lầm lẫn khi nhầm lẫn cánh cửa ngoài của đền thánh với cánh cửa đóng kín trong Lu-ca 13:25-28. Tuy nhiên, những người này không phải là Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy. Nhưng họ là ai, giáo lý đó xuất phát từ đâu, và những hoàn cảnh nào đã dẫn đến những kết luận như vậy, chúng tôi sẽ cố gắng làm rõ.

GSAM 217.1Những người đã tách khỏi các hội thánh danh nghĩa dưới sự rao giảng của sứ điệp về sự tái lâm, cũng như những người mà họ đã tách khỏi, được đề cập trong lời chứng dành cho hội thánh thứ năm và thứ sáu trong bảy hội thánh của sách Khải Huyền. Lời răn dạy dành cho hội thánh thứ năm, hội thánh Sardis, như sau: “Vậy hãy nhớ lại mình đã nhận và nghe đạo thể nào, thì giữ lấy, và ăn năn đi. Nếu ngươi chẳng tỉnh thức, ta sẽ đến như kẻ trộm, và ngươi không biết giờ nào ta đến bắt ngươi thình lình.”⁵ Từ những lời này, rõ ràng những người được nhắc đến đã nghe lời rao giảng về sự tái lâm của Chúa. Họ đã công khai nhận lấy nó, nhưng giờ đây đang chuẩn bị từ bỏ điều đó.

GSAM 217Hội Thánh Phi-la-đen-phi

GSAM 217.2Hội Thánh Phi-la-đen-phi, giai đoạn thứ sáu của hội thánh Tin Lành, được đề cập tiếp theo. Hội thánh này đại diện cho những người đã được đưa ra dưới lời rao giảng của sứ điệp thứ nhất và thứ hai trong Khải Huyền 14. Đối với hội thánh này, Chúa phán: “Ta đến mau kíp; hãy giữ lấy điều ngươi có, hầu cho không ai cất lấy mão triều thiên của ngươi.”⁶ Họ còn được nhắc nhở thêm bằng những lời sau đây: “Nầy là lời phán của Đấng thánh, chân thật, là Đấng có chìa khóa của Đa-vít, mở thì không ai đóng được, đóng thì không ai mở được: Ta biết công việc ngươi; nầy, ta đã mở trước mặt ngươi một cái cửa không ai đóng được; vì ngươi có ít năng lực, mà đã giữ đạo ta, và chẳng chối danh ta.”⁷

GSAM 217Cánh cửa đóng trong dụ ngôn này là gì?

GSAM 217.3Cần hiểu thế nào về cánh cửa mở và cánh cửa đóng trong đoạn Kinh Thánh vừa trích dẫn? Chúng tôi cho rằng câu trả lời thỏa đáng cho câu hỏi này có thể được tìm thấy trong phần giải thích kèm theo: Trong khi có những người trong số các tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm đã nhận được ánh sáng cao hơn, và đang giảng dạy rằng Đấng Cứu Thế đã chuyển đổi công việc của Ngài từ phòng thứ nhất sang phòng thứ hai của đền thánh trên trời, và đang trình bày đúng đắn vấn đề cánh cửa mở và cánh cửa đóng cho những ai muốn nghe, thì một nhóm khác lại phản đối chân lý này, và đang cố gắng thiết lập niềm tin vào giáo lý rằng cánh cửa mở đã đóng lại, và cánh cửa đóng đã mở ra. Bằng cách làm này, họ đang cản trở con đường, hay ngăn cản công việc, của các tôi tớ Chúa trên đất này. Các cánh cửa của đền thánh trên trời được mở và đóng bởi quyền năng của Đấng Christ—“mở thì không ai đóng được.” Trong lời nhắn gửi đến Hội Thánh Phi-la-đen-phi, những người bám chặt, giữ Lời và không chối bỏ danh Ngài sẽ giành được chiến thắng mở ra một cánh cửa mà không ai có thể đóng lại. Điều này chắc chắn ám chỉ cánh cửa tiếp cận với dân chúng, cánh cửa mà con người, dường như (như chúng ta sẽ thấy), đã đóng lại một cách hiệu quả; nhưng như một sự công nhận về sự kiên định của họ, Chúa đặt trước mặt những người trung thành một “cánh cửa mở” mà không ai có thể đóng lại.

GSAM 218Cánh Cửa Lời Nói

GSAM 218.1Kinh Thánh có nhiều ví dụ trong đó cánh cửa được dùng theo nghĩa này. Phao-lô, khi viết thư cho các tín hữu Cô-rinh-tô, đã nói: “một cái cửa lớn mở toang ra cho công việc tôi, lại có nhiều kẻ đối địch.”⁸ Một lần nữa, trong thư thứ hai gửi cho các tín hữu Cô-rinh-tô, ông nói: “khi tôi đã đến thành Trô-ách đặng giảng Tin Lành của Đấng Christ, dầu Chúa đã mở cửa cho tôi ở đó, mà vì tôi không gặp anh em tôi là Tít, nên chẳng được yên lòng.”⁹ Ông cũng khẩn cầu Hội Thánh Cô-lô-se như sau: “Phải bền đổ và tỉnh thức trong sự cầu nguyện, mà thêm sự tạ ơn vào. Cũng hãy cầu nguyện cho chúng tôi, xin Đức Chúa Trời mở cửa cho sự giảng đạo, hầu cho tôi được rao truyền lẽ mầu nhiệm của Đấng Christ, vì lẽ đó mà tôi bị xiềng xích.”¹⁰

GSAM 218.2Từ những đoạn Kinh Thánh này, có thể thấy rằng những cơ hội để rao giảng lẽ thật được gọi là cánh cửa mở; và từ những lời nói với Hội Thánh Phi-la-đen-phi, dường như vào thời điểm dân sự này được kêu gọi ra, có những người đang nỗ lực hết sức để đóng cánh cửa rao giảng đối với họ. Khi hội thánh Phi-la-đen-phi trải qua thử thách, bám chặt vào “lời” và “danh” của Ngài, lời của Chúa dành cho họ là Ngài sẽ đặt trước mặt họ một cánh cửa mở mà không ai có thể đóng lại được.

GSAM 219Tình hình sau ngày 22 tháng 10 năm 1844

GSAM 219.1Với trường hợp được trình bày trước mắt chúng ta qua lời tiên tri, hãy cùng nhìn lại tình hình khi các sự kiện diễn ra. Như đã trình bày, cho đến tháng 4 năm 1844, các hội thánh vẫn mở cửa đón nhận sứ điệp về sự tái lâm, và nhu cầu về những người lao động truyền giáo nhiều hơn số lượng các nhà truyền giáo còn sống có thể đáp ứng. Sau sự thất vọng vào mùa xuân năm 1844, những người chưa thật lòng chấp nhận giáo lý này đã quay sang chống đối nó. Vào mùa hè năm 1844, khi Sứ điệp của thiên sứ thứ hai trong Khải Huyền 14 và “tiếng kêu nửa đêm” (Ma-thi-ơ 25) được rao giảng, đã nảy sinh sự bách hại tàn bạo nhất đối với những ai vẫn dám khẳng định niềm tin vào sự tái lâm gần kề của Chúa. Những kẻ đối lập đã tìm mọi cách để dập tắt chủ đề này và bằng mọi phương tiện có thể để cản trở công việc của những người vẫn rao giảng rằng “giờ phán xét của Ngài đã đến.” William Miller đã nói về sự chống đối này rằng: “Đó là điều phi tự nhiên và khó hiểu nhất.” Sự chống đối vào những ngày cuối cùng của 2.300 ngày đã trở nên quyết liệt đến mức Geo. Storrs đã nói về nó: “Chúng ta đã chấm dứt với các hội thánh danh nghĩa và tất cả những kẻ ác, ngoại trừ trong chừng mực tiếng kêu này có thể ảnh hưởng đến họ.”

GSAM 219.2Sau khi thời kỳ này kết thúc, khi sự chống đối và sự chế giễu từ những kẻ ác gia tăng gấp đôi, gấp ba, William Miller đã nói về tình hình này rằng: “Chúng ta đã hoàn thành công việc của mình trong việc cảnh báo những kẻ tội lỗi và cố gắng đánh thức một hội thánh hình thức. Đức Chúa Trời, trong sự quan phòng của Ngài, đã đóng cánh cửa lại.”¹¹

GSAM 219Sự cứng lòng chung của những kẻ tội lỗi

GSAM 219.3Thái độ chế giễu của thế gian này không chỉ khiến những kẻ tội lỗi trở nên cứng lòng trước giáo lý về sự tái lâm, mà lời chứng của những người trong các hội thánh danh nghĩa còn như sau: “Khi chúng ta suy nghĩ đến sự hiếm hoi của những trường hợp trở lại đạo, và sự ngạo mạn và cứng lòng có một không hai của các tội nhân, thì chúng ta phải kêu lên rằng, ‘Đức Chúa Trời còn thương xót nữa chăng? Hay là cửa ân điển đã đóng rồi?’”¹²

GSAM 220.1Từ một người làm việc khác, chúng ta đọc thêm về tình hình sau khi thời kỳ tiên tri kết thúc: “Lúc đó, việc tiếp cận những người không tin gần như là không thể, vì sự thất vọng vào năm 1844 đã làm rối loạn tâm trí của nhiều người, và họ không chịu lắng nghe bất kỳ lời giải thích nào về vấn đề này.”¹³

GSAM 220Tất cả các cánh cửa tiếp cận những người không tin đều đã đóng lại

GSAM 220.2Tình trạng như vậy dường như, trong thời điểm đó, đã đóng chặt cánh cửa tiếp cận đối với tất cả mọi người, ngoại trừ những ai vẫn kiên định giữ vững đức tin và hy vọng vào sự tái lâm sắp tới của Đấng Christ. Khi cánh cửa truyền giảng dường như đã hoàn toàn đóng lại, và cộng đồng Cơ Đốc Phục Lâm nhận ra rằng có một cánh cửa đóng kín trong dụ ngôn áp dụng cho trải nghiệm của họ, người ta có thể dễ dàng hiểu được tại sao họ lại đi đến kết luận rằng không còn ân sủng nào dành cho những kẻ có tội nữa: hoặc, như một số người đã diễn đạt, rằng “cánh cửa ân sủng đã đóng lại,” đặc biệt nếu họ cho rằng cánh cửa đóng kín trong dụ ngôn này và cánh cửa đóng kín trong Lu-ca 13 là một. Nếu dân chúng hoàn toàn từ chối lắng nghe, khiến lòng họ trở nên chai đá, thì làm sao họ có thể được hoán cải?

GSAM 220Ai là người đầu tiên giảng dạy về cánh cửa đóng kín sai lầm?

GSAM 220.3Câu hỏi nay nảy sinh: Ai là người đầu tiên giảng dạy giáo lý “không còn lòng thương xót cho những kẻ tội lỗi”? Ai tin vào điều đó? Và ai đã bác bỏ nó? Để trả lời câu hỏi đầu tiên, chúng ta sẽ lưu ý đến báo cáo về chuyến thăm của J. V. Himes vào mùa xuân năm 1845 đến bang Maine. Ông nói:—

GSAM 220.4“Anh Joseph Turner và những người khác cho rằng chúng ta đang ở trong ngày Sa-bát vĩ đại — rằng sáu nghìn năm đã kết thúc — do đó, không một tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm nào nên thực hiện bất kỳ công việc lao động tay chân nào nữa. Theo quan điểm của họ, việc làm như vậy chắc chắn sẽ dẫn đến sự hủy diệt cuối cùng của họ.

GSAM 220.5“Trong khi chờ đợi trong tình trạng nhàn rỗi đối với lao động tay chân trần thế, một ánh sáng mới, như người ta cho là vậy, đã chiếu rọi vào tâm trí anh Turner, tức là: Chú Rể ĐÃ ĐẾN — rằng Ngài đã đến vào ngày thứ mười của tháng thứ bảy trong năm Do Thái vừa qua — rằng lễ cưới đã diễn ra lúc đó — rằng tất cả các trinh nữ lúc đó, theo một nghĩa nào đó, đã cùng Ngài vào dự tiệc cưới, và cánh cửa đã đóng lại!—không ai trong số họ có thể bị hư mất, và không ai ở bên ngoài có thể được cứu. Như vậy, tất cả các vấn đề thuộc linh của hành tinh vĩ đại này đã được hoàn tất.”¹⁴

GSAM 221Ai đã kiên quyết phản đối học thuyết sai lầm đó?

GSAM 221.1Mục sư Turner bắt đầu giảng dạy học thuyết “không còn lòng thương xót” của mình tại Paris, Maine, và trong một thời gian ngắn đã thu hút được khá nhiều người theo ở khu vực đó. Vì cánh cửa tiếp cận đối với những người bên ngoài Cơ Đốc Phục Lâm — dù là tín hữu hay không — đã hoàn toàn đóng chặt, nên nhiều người tự nhiên bị cuốn vào quan điểm của Turner về vấn đề này.

GSAM 221.2Để tránh sự hiểu lầm về thuật ngữ Cơ Đốc Phục Lâm, từ đây trở đi chúng ta sẽ gọi nhóm người này là Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất; và chính nhiều người trong số họ đã chấp nhận quan điểm của ông Turner. Họ chưa từng thấy hay nghe về chân lý ngày Sa-bát, cũng chưa từng nghe nói đến Sứ điệp của thiên sứ thứ ba. Chính về những người này mà bà White đã nói như sau trong một trong những tác phẩm của bà:—

GSAM 221.3“Sau khi thời kỳ mong đợi vào năm 1844 trôi qua, những người Cơ Đốc Phục Lâm vẫn tin rằng sự trở lại của Đấng Cứu Thế đang rất gần; họ cho rằng họ đã đạt đến một thời điểm quan trọng, và rằng công việc của Đấng Christ với tư cách là Đấng Trung Gian của loài người trước mặt Đức Chúa Trời đã chấm dứt. Sau khi đưa ra lời cảnh báo về sự phán xét sắp đến, họ cảm thấy công việc của mình đối với thế gian đã hoàn tất, và họ mất đi gánh nặng tâm hồn vì sự cứu rỗi của những kẻ tội lỗi, trong khi sự chế nhạo táo bạo và phạm thượng của những kẻ vô đạo dường như là một bằng chứng khác cho thấy Thánh-Linh của Đức Chúa Trời đã rút khỏi những kẻ từ chối ân sủng của Ngài. Tất cả những điều này củng cố niềm tin của họ rằng thời kỳ thử thách đã kết thúc, hay như họ diễn đạt, ‘cánh cửa ân sủng đã đóng lại.’ Như đã nêu, Cơ Đốc Phục Lâm trong một thời gian ngắn đã thống nhất trong niềm tin rằng ‘cánh cửa ân sủng đã đóng lại.’”¹⁵

GSAM 222.1Trong trích dẫn này, bà White nêu rõ quan điểm của những người Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất. Bà thậm chí không hề ám chỉ rằng bà tin vào điều đó. Như đã trình bày ở trên, giáo lý này lần đầu tiên được Joseph Turner giảng dạy tại Paris, Maine. Bà White (lúc đó là cô Harmon) đã gặp Joseph Turner tại địa điểm nêu trên vào đầu mùa xuân năm 1845, và nghe ông tuyên bố giáo lý của mình rằng “không còn lao động chân tay cho những người Cơ Đốc Phục Lâm, và không còn lòng thương xót cho những kẻ tội lỗi,” và đã thẳng thắn nói với ông rằng ông đang “dạy một giáo lý sai lầm; rằng vẫn còn lòng thương xót cho những kẻ tội lỗi, và cho những ai chưa từ chối sự thật một cách có ý thức.”

GSAM 222Phản đối “Thuyết Không Lòng Thương Xót”

GSAM 222.2J. N. Andrews, người cư trú tại Paris, Maine, vào các năm 1844 và 1845, và người rất am hiểu về tình hình của cộng đồng tại đó cũng như về Joseph Turner – người dạy rằng không còn sự thương xót nào dành cho những kẻ tội lỗi nữa – đã nói về quan điểm của cô Harmon về vấn đề này vào thời điểm đó như sau: “Thay vì những thị kiến dẫn dắt họ chấp nhận quan điểm này, chúng đã sửa chữa những ai vẫn còn bám giữ quan điểm đó.”¹⁶

GSAM 222.3Cô Harmon đã thực hiện chuyến thăm thứ hai đến Paris, Maine, vào mùa hè năm 1845. Về chuyến thăm này, tôi sẽ trích dẫn lời bà Truesdail, người lúc đó đang cư trú tại Paris. Bà nói:—

GSAM 222.4“Trong chuyến thăm của cô Harmon tại Paris, Maine, vào mùa hè năm 1845, tôi đã trình bày với cô những chi tiết liên quan đến một người bạn thân của tôi, người mà cha cô ấy đã cấm cô tham dự các buổi họp của chúng tôi; do đó, cô ấy chưa từng từ chối ánh sáng. Cô mỉm cười đáp: ‘Đức Chúa Trời chưa bao giờ cho tôi thấy rằng không có sự cứu rỗi cho những người như vậy. Chỉ những ai đã được trình bày ánh sáng của chân lý và cố ý từ chối nó mới là những người đó.’”¹⁷

GSAM 222.5Bà cũng nói về chuyến thăm thứ ba của cô Harmon đến Paris vào năm 1846 như sau:—

GSAM 222Một lời quở trách nữa đối với lý thuyết sai lầm

GSAM 222.6“Một sự kiện đáng chú ý khác là một thị kiến được ban cho vào năm 1846 tại Paris, Maine. Cô Harmon được chỉ cho thấy rằng khi Sa-tan không thể ngăn cản những người có lòng thành thực làm trọn bổn phận của mình, hắn sẽ dùng mưu kế để đẩy họ vượt quá giới hạn của bổn phận. Một chị em tốt đã đi khắp các hội thánh tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đã từ chối họ vì họ đã từ chối sứ điệp từ trời gửi xuống để cứu rỗi họ. Chị Harmon được cho thấy rằng thông điệp của chị ấy không có chút sự thật nào, vì vẫn còn nhiều người trong các hội thánh sẽ chấp nhận lẽ thật; rằng các thiên sứ tốt lành vẫn sẽ tiếp tục làm việc để cứu rỗi các linh hồn trong các hội thánh đó, và khi họ làm như vậy, họ [các thiên sứ] sẽ để chị này, cùng với thông điệp của chị ấy [ý nói thông điệp “không có lòng thương xót” của chị ấy], ở bên ngoài cánh cửa.”¹⁸

GSAM 223Không có mâu thuẫn

GSAM 223.1Vì có những người rất nhiệt thành trong việc cố gắng chứng minh rằng bà White từng giảng dạy lý thuyết “không còn lòng thương xót cho những kẻ tội lỗi”, nhưng nay lại giảng dạy điều ngược lại, tôi sẽ trình bày những lời chứng từ những người quen biết với công việc của bà từ năm 1845, liên quan đến những nỗ lực của bà trong việc dẫn dắt những kẻ tội lỗi trở lại với Chúa. Dưới đây là lời tuyên bố của Ira Abbey, ở Brookfield, Hạt Madison, Tiểu bang New York:—

GSAM 223.2“Trong khoảng thời gian từ năm 1846 đến năm 1850, anh chị White đã đến nhà chúng tôi, và họ rất nhiệt thành với các em nhỏ cũng như những người chưa từ chối lẽ thật. Họ nỗ lực vì những linh hồn chưa được cứu rỗi, và tôi không bao giờ nhớ đã nghe chị White nói rằng không còn hy vọng cho những người sa ngã và những người chưa từ chối lẽ thật.”¹⁹

GSAM 223Lời chứng của Hội Thánh Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất

GSAM 223.3Về những gì các tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất ở New England biết về học thuyết cánh cửa đóng chặt cực đoan, xin để lá thư sau đây làm chứng:—

GSAM 223.4“Từ ngày 5 đến ngày 9 tháng 8 năm 1891, tôi đã tham gia một cuộc tranh luận với Mục sư Miles Grant tại Brookston, một thành phố có khoảng 30.000 dân. Cuộc tranh luận diễn ra trong một lều lớn và được chủ trì bởi ông John Barbour, cựu chủ tịch hội đồng thành phố. Thành phố này cách Boston khoảng hai mươi dặm. Cuộc tranh luận xoay quanh vấn đề ngày Sa-bát, nhưng ông Grant đã cố gắng lôi kéo vào cuộc tranh luận vấn đề về trải nghiệm của Chị White trong công việc này. Ông cáo buộc rằng ‘cô ấy đã được chỉ cho thấy, từ tận năm 1844, rằng thời kỳ thử thách đã kết thúc, và không còn ân xá nào dành cho những kẻ tội lỗi nữa.’”

GSAM 224.1“Để đáp lại, tôi nói với ông ấy rằng hầu hết các tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất đều từng ủng hộ quan điểm đó vào một thời điểm nào đó, trước khi chúng tôi tách ra khỏi họ, và thay vì Chị White ủng hộ quan điểm đó, một trong những điều đầu tiên bà được chỉ ra chính là quan điểm đó là ‘sai lầm,’ và rằng vẫn còn ân sủng dành cho những người tội lỗi. Tôi nói: ‘Điều này là đúng, và Mục sư Grant biết điều đó là đúng.’ Khi tôi nói điều này, rất nhiều tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất trước mặt tôi [nhóm người này chiếm một phần đáng kể trong lều lớn chật kín] gật đầu đồng tình một cách dứt khoát và chắc chắn với lời phát biểu đó. Chỉ cần nói rằng Mục sư Grant không đề cập đến điểm đó nữa trong cuộc tranh luận.” Ký tên “Geo. E. Fifield, South Lancaster, Mass., ngày 6 tháng 12 năm 1895.”

GSAM 224Bà White Luôn Tìm Cách Cứu Rỗi Những Kẻ Có Tội

GSAM 224.3Việc bà White đã nỗ lực cho sự hoán cải của những người tội lỗi từ năm 1844 cho đến nay được chứng minh thêm qua những sự kiện sau: Bà và Mục sư White đã tổ chức một cuộc họp tại nhà của Albert Belden, ở Rocky Hill, Conn., bắt đầu vào ngày 20 tháng 4 năm 1848. Trong cuộc họp này, họ đã nỗ lực để dẫn dắt một số người từ thế gian. Mục sư White và vợ ông đã thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với những linh hồn đó. Về điểm này, chúng tôi xin trích dẫn lời chứng của một người thuộc nhóm này, người đã được Mục sư White làm phép báp-têm. John Y. Wilcox, viết từ Kensington, Connecticut, ngày 22 tháng 2 năm 1891, cho biết:—

GSAM 224.4“Tôi được dẫn dắt vào lẽ thật vào thời điểm các buổi họp được tổ chức trong căn phòng chưa hoàn thiện tại nhà của Anh A. Belden, Rocky Hill, Connecticut. Việc tôi nhận được ánh sáng của lẽ thật hiện tại là nhờ sự nỗ lực của Anh và Chị White. Tôi đã được Anh White làm phép báp-têm ngay sau đó. Nếu không có sự khích lệ và sức mạnh mà tôi nhận được từ họ, tôi không biết liệu mình có dám nghĩ hay cảm nhận rằng mình đã được Chúa chấp nhận hay không. Họ đã quan tâm sâu sắc đến tôi và nỗ lực giúp đỡ tôi.”

GSAM 225.1Mục sư White đã nói về buổi họp đó trong một lá thư gửi cho Stockbridge Howland, Topsham, Maine: “Anh Bates đã trình bày các điều răn một cách rất rõ ràng, và tầm quan trọng của chúng được nhấn mạnh qua những lời chứng rất mạnh mẽ. Lời giảng đã có tác dụng củng cố những người đã ở trong lẽ thật, và đánh thức những người chưa hoàn toàn quyết định.”

GSAM 225Công việc truyền giáo cho những người tội lỗi tại Oswego, N.Y.

GSAM 225.2Năm 1849, Mục sư James White và vợ ông đã làm việc tại Oswego, N.Y. Trong những buổi họp đó, Hiram Patch và cô Benson, những người đang đính hôn, đã được dẫn dắt đến với Đức Chúa Trời và lẽ thật hiện tại.

GSAM 225.3Vào tháng 3 năm 1850, các buổi họp lại được tổ chức tại Oswego. Trong tạp chí Present Truth số tháng 4, Mục sư White, khi nói về những buổi họp đó, đã chia sẻ:

GSAM 225.3“Một công việc rất thú vị hiện đang diễn ra giữa những con cái của nhóm còn lại trong thành phố này. Sự cứu rỗi của họ đã là chủ đề chính trong các buổi họp của chúng tôi trong hai ngày Sa-bát vừa qua, và Đức Chúa Trời đã ban phước cho chúng tôi một cách kỳ diệu. Lẽ thật đã có tác động tốt đẹp không chỉ đối với chúng ta mà còn đối với các con cái chúng ta. Vào buổi tối sau ngày thứ nhất trong tuần lễ vừa qua, chúng ta đã tổ chức một buổi họp đặc biệt dành cho các con, và Thánh-Linh của Chúa đã tuôn đổ giữa chúng ta. Tất cả các con đều quỳ gối trước Chúa, và dường như cảm nhận được tầm quan trọng của việc tuân giữ các điều răn, đặc biệt là điều răn thứ năm, và tìm kiếm sự cứu rỗi qua Đức Chúa Jêsus Christ. Đây là một trong những buổi họp thú vị nhất mà tôi từng chứng kiến.”

GSAM 225.4Trong số tháng 11 năm 1849 của tạp chí Present Truth, Mục sư White đã đăng tải một bài viết về một số người đã được cải đạo và làm phép báp-têm; và trong số cuối cùng của tạp chí này vào năm 1850 có bài viết về một buổi họp được tổ chức tại Waitsfield, Vt., cùng sự tham dự của Heman Churchill, người vừa mới được cải đạo khỏi thế gian. Ông được nhắc đến trong bài viết với danh xưng “anh em.” Làm sao điều đó có thể xảy ra nếu không còn lòng thương xót dành cho những người tội lỗi?

GSAM 226Lời chứng của hai mươi mốt nhân chứng

GSAM 226.1Liên quan đến vấn đề này, chúng tôi trích dẫn một bản chứng thực được ký tên vào năm 1888 bởi hai mươi mốt cá nhân, mỗi người trong số họ đều tham gia phong trào Tái lâm vào năm 1844 và am hiểu về sự ra đời của Sứ điệp của thiên sứ thứ ba. Tất cả đều đã theo Sứ điệp này trước năm 1851, phần lớn trong số họ đã gắn bó với Hội Thánh Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy gần như ngay từ khi Sứ điệp này ra đời:—

GSAM 226.2“Chúng tôi, những người ký tên dưới đây, đã quen thuộc với phong trào Tái lâm vào năm 1844 khi thời hạn trôi qua, và cũng đã chấp nhận chân lý của Sứ điệp của thiên sứ thứ ba từ năm 1850, nay vui lòng ký tên vào tuyên bố sau đây liên quan đến giáo lý ‘cánh cửa đóng kín’ mà những người tin vào Sứ điệp của thiên sứ thứ ba đã giữ vững từ khi Sứ điệp này xuất hiện cho đến ngày được đề cập cuối cùng và sau đó.

GSAM 226.3“Họ tin, phù hợp với Khải Huyền 3:7, 8 và các đoạn Kinh Thánh khác, rằng vào cuối 2.300 ngày của Đa-ni-ên 8:14, Đấng Christ đã kết thúc công việc của Ngài trong phòng thứ nhất của đền thánh trên trời, chuyển sang phục vụ tại nơi thánh nhất, và bắt đầu công việc phán xét, thay đổi mối quan hệ của Ngài trong khía cạnh này đối với kế hoạch cứu rỗi. Ở đây có một cánh cửa được mở ra và một cánh cửa được đóng lại.

GSAM 226.4“Họ tin rằng những ai đã nhận được ánh sáng rõ ràng về Sứ điệp của thiên sứ thứ nhất nhưng lại chống đối nó một cách gay gắt đã bị Đức Chúa Trời từ chối. Tuy nhiên, họ không tin rằng những ai chưa nhận được ánh sáng đó hoặc những ai chưa đến tuổi chịu trách nhiệm trước năm 1844, nếu họ tìm kiếm Đức Chúa Trời với lòng thành thật, sẽ bị từ chối.

GSAM 226.5“Mặc dù họ tin cùng với William Miller và đa số Cơ Đốc Phục Lâm ngay sau khi thời hạn trôi qua rằng công việc của họ cho thế gian đã hoàn tất, và Chúa sẽ đến rất sớm, nhưng sau khi ánh sáng về đền thánh và sứ điệp thứ ba giải thích sự thất vọng của họ, họ không tin rằng ân sủng đã qua đi, trừ những ai đã từ chối ánh sáng.”

GSAM 227.1Ký tên: “J. B. Sweet, South Saginaw, Mich.; Samuel Martin, West Rindge, N.H.; Ira Abbey, North Brookfield, N.Y.; Bà R. B. Abbey, North Brookfield, N.Y.; Bà Diana Abbey, North Brookfield, N.Y.; Bà L. B. Abbey, North Brookfield, N.Y.; Heman S. Gurney, Memphis, Mich.; Ann E. Gurney, Memphis, Mich.; William Gifford, Memphis, Michigan; Bà Mary S. Chase, Battle Creek, Michigan; S. M. Howland, Battle Creek, Michigan; Bà F. H. Lunt, Battle Creek, Michigan; Bà Melora A. Ashley, Battle Creek, Michigan; Bà Caroline A. Dodge, Battle Creek, Michigan; Bà Sarah B. Whipple, Battle Creek, Michigan; Bà Uriah Smith, Battle Creek, Michigan; Bà Paulina R. Heligass, Moline, Kansas; R. G. Lockwood, St. Helena, California; Bà R. G. Lockwood, St. Helena, California; Reuben Loveland, North Hyde Park, Vermont; Bà Belinda Loveland, North Hyde Park, Vermont.”

GSAM 227Một thị kiến bị hiểu sai

GSAM 227.2Người ta đã cố gắng diễn giải một thị kiến được ban cho bà White tại Topsham, Maine, vào ngày 24 tháng 3 năm 1849, như thể nó dạy một giáo lý sai lầm — không còn lòng thương xót dành cho những kẻ tội lỗi. Thị kiến này được ban cho đúng vào thời điểm “những tiếng gõ ở Rochester” (Thuyết thông linh) đang được giới thiệu. Bà White thấy rằng những dấu hiệu và phép lạ bí ẩn cùng những cuộc Cải Chánh giả dối sẽ gia tăng và lan rộng. Những cuộc Cải Chánh này không phải là sự chuyển đổi từ sai lầm sang chân lý (bà không nói rằng sẽ không bao giờ có những cuộc Cải Chánh như vậy, nhưng loại được chỉ cho bà—nơi họ sử dụng ảnh hưởng con người—chính là như vậy), mà là từ xấu đến tệ hơn; vì những người tự xưng đã thay đổi lòng thực ra chỉ khoác lên mình bộ áo tôn giáo để che đậy sự gian ác của một trái tim xấu xa. Một số người dường như đã thực sự được biến đổi, nhờ đó có thể lừa dối dân sự của Đức Chúa Trời; nhưng nếu lòng họ có thể được nhìn thấy, thì nó sẽ vẫn đen tối như xưa.

GSAM 227.3Sau đó, bà nói: “Thiên thần đồng hành của tôi bảo tôi hãy tìm kiếm sự đau khổ của linh hồn vì những kẻ tội lỗi như xưa kia. Tôi đã nhìn, nhưng không thấy; vì thời gian cứu rỗi của họ đã qua.”²⁰

GSAM 228.1Có người cho rằng thị kiến này dạy rằng không còn lòng thương xót nào dành cho những kẻ tội lỗi nữa, nhưng chúng tôi hỏi: Làm sao điều đó có thể xảy ra khi bà đã phản đối giáo lý đó ngay từ khi Joseph Turner lần đầu tiên giảng dạy nó vào mùa xuân năm 1845, và suốt thời gian đó bà luôn nỗ lực hết mình cho sự hoán cải và cứu rỗi của những kẻ tội lỗi?

GSAM 228.2Trong Supplement to Experience and Views, xuất bản năm 1854, bà White nói: “‘Những cuộc Cải Chánh giả dối’ được đề cập đến vẫn chưa được nhìn thấy một cách đầy đủ. Thị kiến này liên quan cụ thể hơn đến những người đã nghe và từ chối ánh sáng của giáo lý về sự tái lâm. Họ bị phó mặc cho những ảo tưởng mạnh mẽ. Những người như vậy sẽ không còn ‘sự đau đớn trong tâm hồn vì những kẻ tội lỗi’ như trước đây nữa.”²¹

GSAM 228.3Những người phản đối tự nhận là hiểu rõ hơn cả chính bà White về những gì bà đã nhìn thấy trong thị kiến này. Hãy cùng xem xét vấn đề này một chút dựa trên cách giải thích của họ, cụ thể là bà đang nhìn thấy tình trạng của những kẻ tội lỗi thay vì những người truyền bá sự phục hưng. Vì vậy, bà đã nhìn vào những kẻ tội lỗi để tìm kiếm “sự đau đớn trong tâm hồn dành cho những kẻ tội lỗi, nhưng không thể nhìn thấy điều đó.” Ai từng tìm thấy sự đau đớn trong tâm hồn vì những người tội lỗi chỉ bằng cách nhìn vào họ? Nhưng, chúng ta hỏi, còn những người được đề cập trong lời chứng trên, những người chỉ đơn thuần sử dụng ảnh hưởng con người và thuật thôi miên để thu hút tín đồ, và gọi đó là công việc của Thánh-Linh Đức Chúa Trời thì sao? Liệu những người phản đối này, những người rất nóng lòng chứng minh rằng bà White dạy lý thuyết “cánh cửa đóng kín” cực đoan, có sẵn sàng thừa nhận rằng những nhà truyền giáo này là những người thánh khiết và đang thu hút những tín đồ chân chính không?

GSAM 228.4Rõ ràng với mọi tâm hồn công bằng rằng nhóm người được đề cập trong bối cảnh này chính là những kẻ tự xưng có nỗi đau lòng ấy, trong khi họ đã từ chối ánh sáng và chân lý, và đang sử dụng thôi miên để thu hút tín đồ. Những kẻ như vậy không thể có nỗi đau lòng chân chính dành cho những kẻ tội lỗi khi chính họ là đối tượng của sự diệt vong; vì “thời gian cứu rỗi của họ [chính họ] đã qua rồi.”

GSAM 229.1Từ thị kiến của bà White vào ngày 24 tháng 3 năm 1849, một số người đã cố gắng rút ra kết luận rằng nó dạy rằng không còn lòng thương xót nào dành cho những kẻ tội lỗi nữa; nhưng chúng ta đã chỉ ra rằng vào năm 1845, tại Paris, Maine, bà đã dạy rằng vẫn có lòng thương xót dành cho tất cả những ai chưa từ chối ánh sáng và chân lý một cách cố ý và hiểu biết. Trong một thị kiến được ban tại cùng địa điểm vào năm 1846, đã được chỉ ra rằng Chúa có “một dân tộc trong các hội thánh chưa từ chối lẽ thật.” Đối với những cá nhân có suy nghĩ khác, một lời quở trách đã được đưa ra, rằng các thiên sứ của Đức Chúa Trời vẫn sẽ làm việc cho những người đó, và khi họ làm việc, những kẻ đang lên án họ sẽ bị bỏ lại bên ngoài.

GSAM 229.2Một lần nữa, vào tháng 4 năm 1848, Mục sư White và vợ ông đang làm việc tại Rocky Hill, Connecticut, để dẫn dắt những kẻ tội lỗi trở lại với Đức Chúa Trời. Tất cả những điều này đều chứng minh rằng thị kiến ngày 24 tháng 3 năm 1849 phù hợp với thị kiến được ban tại Paris, Maine, vào năm 1846, và với con đường mà các tôi tớ của Đức Chúa Trời đã theo đuổi vào tháng 4 năm 1848.

GSAM 229Một Nhà Truyền Giáo Giả Bị Đánh Bại

GSAM 229.3Thị kiến này lần đầu tiên được công bố tại Connecticut vào năm 1849. Một vị mục sư đang làm việc rất nhiệt thành tại đó để thu hút người tin Chúa, thậm chí còn tự xưng là có ân tứ nói tiếng lạ. Ông ta đang cố gắng giành ảnh hưởng đối với nhóm nhỏ những người giữ ngày Sa-bát tại Rocky Hill. Một trong số họ, ông ta gọi là “người thánh yêu dấu của Chúa.” Trước mặt ông, bà White đã có một thị kiến cho thấy bản chất lừa dối trong công việc của ông, và rằng “thánh đồ thân yêu” của ông đang đi theo một con đường không phù hợp với điều răn thứ bảy. Người phụ nữ “thánh đồ” này đã phủ nhận cáo buộc, và vị mục sư đã đưa ra một lời biện hộ mạnh mẽ, cố gắng giành được sự cảm thông cho “thánh đồ đáng thương của Chúa”, như ông gọi bà. Vào đêm hôm sau, người phụ nữ trẻ này bị cơn bệnh tả cấp tính, và nghĩ rằng mình sắp chết. Cô đã gọi bà White đến, và thú nhận rằng những điều đã được bày tỏ về cô là đúng; rằng cô đã phạm phải chính những điều mà bà White đã nêu ra. Vì vậy, kẻ làm công giả dối này đã thất bại trong việc lừa dối nhóm người đó, và bản chất công việc của ông ta bị phơi bày, điều này đột ngột chấm dứt các nỗ lực của ông ta tại nơi đó.

GSAM 230Một Kẻ Giả Mạo Khác Trong Phong Trào Phục Hưng tại Oswego, N.Y.

GSAM 230.1Để minh họa thêm cho nguyên tắc được nêu trong lời chứng trên, và để cho thấy Mục sư White cùng vợ ông vẫn tiếp tục làm việc trong giai đoạn 1849-50 nhằm dẫn dắt những người tội lỗi đến sự ăn năn, chúng tôi trình bày những sự kiện sau đây, được kể lại cho tôi bởi Elias Goodwin và những thành viên đầu tiên của Hội Thánh tại Oswego, bang New York:—

GSAM 230.2Lúc bấy giờ (năm 1849), tại địa phương này có một thanh niên tên là Hiram Patch. Anh ta đã đính hôn với một cô gái và sau đó không lâu hai người đã kết hôn. Cả hai đều chưa tin Chúa, nhưng họ thường tham dự các buổi họp do Mục sư White và vợ ông tổ chức, và gần như đã được thuyết phục để trở thành tín đồ. Vào thời điểm đó, một phong trào phục hưng đã bùng nổ tại một trong các Hội thánh ở Oswego, không phải do các mục sư khởi xướng, mà do một tín hữu nổi tiếng, người giữ chức thủ quỹ quỹ huyện. Người này tỏ ra rất nhiệt thành và tuyên bố mang trong lòng gánh nặng lớn lao cho những người tội lỗi. Ông thường vò tay khi cầu nguyện cho những người chưa tin Chúa, dường như đang trong tình trạng đau khổ tột cùng vì hoàn cảnh lạc lối của họ.

GSAM 230.3Ông Patch và vị hôn thê của ông đã đến tham dự các buổi họp phục hưng này, và họ đang băn khoăn không biết nên quyết định thế nào. Họ có mặt trong một dịp khi bà White có một thị kiến, trong đó bà được chỉ dẫn đến Hô-sê 5:6, 7, đoạn Kinh Thánh viết: “Chúng nó sẽ đi với các bầy chiên bầy bò mình, đặng tìm kiếm Đức Giê-hô-va; song không thấy Ngài! Ngài đã lìa khỏi chúng nó. Chúng nó đã phỉnh dối Đức Giê-hô-va, vì đã sanh những con cái ngoại tình. Đến ngày trăng mới, chúng nó sẽ cùng sản nghiệp mình đều bị nuốt đi!” Bà được chỉ ra rằng những người đang dẫn dắt cuộc phục hưng này không có mối quan hệ đúng đắn với Đức Chúa Trời, và họ không có gánh nặng thực sự trong lòng dành cho những người tội lỗi.

GSAM 231Lời tiên đoán về sự thất bại

GSAM 231.1Rồi bà nói với ông Patch: “Tôi được bảo phải nói với ông rằng trong trường hợp này, lời tiên tri trong đoạn Kinh Thánh sẽ được ứng nghiệm một cách chính xác. Hãy chờ một tháng, và ông sẽ tự mình biết được bản chất của những người đang tham gia vào cuộc phục hưng này, và những người tự xưng là có gánh nặng lớn lao cho những kẻ tội lỗi.” Ông Patch nói: “Tôi sẽ chờ.”

GSAM 231.2Chỉ trong vòng hai tuần kể từ khi thị kiến này được ban cho, vị thủ quỹ nói trên – người tự xưng có nỗi đau đớn sâu sắc trong tâm hồn vì những người tội lỗi – trong cơn đau đớn giả tạo đã bị vỡ mạch máu trong dạ dày và phải nằm liệt giường do mất máu. Các công việc của văn phòng thủ quỹ phải do viên cảnh sát trưởng huyện đảm nhận. Ông cùng một cảnh sát viên kiểm tra số dư được ghi trong sổ sách của thủ quỹ, rồi đếm tiền để chuẩn bị tiếp quản công việc, thì bỗng nhiên phát hiện thiếu hụt chính xác $1.000.

GSAM 231.3Với cảnh sát trưởng và cảnh sát viên, việc một người nhiệt thành đến vậy trong phong trào phục hưng lại có thể lấy trộm tiền dường như là điều không thể. Họ cho rằng ông ta hẳn đã chi trả số tiền đó nhưng quên ghi chép đúng vào sổ sách; hoặc có thể ông ta đã gửi vào ngân hàng, và số tiền đó không xuất hiện trong tài khoản trong két sắt. Dù sao đi nữa, họ phải yêu cầu anh ta đưa ra lời giải thích thỏa đáng, nhưng việc này phải được tiến hành một cách thận trọng; bởi nếu anh ta có số tiền đó, chắc chắn anh ta sẽ tìm cách che giấu. Vì vậy, họ đã sắp xếp để một người trong số họ đi trước và ẩn nấp trong nhà kho phía sau ngôi nhà, nhằm theo dõi cửa sau phòng trường hợp có động tĩnh gì, trong khi viên cảnh sát trưởng sẽ vào qua cửa trước. Khi viên cảnh sát trưởng tiến gần ngôi nhà và bước vào cửa trước, ông phát hiện bộ quần áo của một người phụ nữ vừa rời khỏi cửa sau. Người đàn ông trong nhà kho thấy người phụ nữ nhanh chóng chạy đến một đống tuyết, đào một cái hố trong tuyết, đặt thứ gì đó vào đó, rồi phủ tuyết lên và quay trở lại nhà.

GSAM 232.1Viên cảnh sát trưởng đến bên giường của người thủ quỹ, sau khi hỏi thăm tình trạng sức khỏe của ông, đã ám chỉ đến những rắc rối tại văn phòng, gợi ý rằng ông có thể giải thích được vấn đề. Người đàn ông, vô cùng hoảng hốt, giơ tay lên trời, kêu gọi Đức Chúa Trời làm chứng, nói rằng ông không biết gì về số tiền đó. Đúng lúc đó, người vợ bước vào, muốn biết chuyện gì đang xảy ra và tại sao chồng bà lại kích động đến vậy. Người đàn ông đáp: “Họ nghĩ chúng ta đang giữ tiền của họ.” Người phụ nữ liền giơ tay lên theo cách tương tự, thề trước Đức Chúa Trời rằng họ không có số tiền đó, và hơn nữa, cũng chẳng biết gì về nó. Ngay khi bà vừa dứt lời, viên cảnh sát – người đã vội vã chạy từ chỗ ẩn nấp ra đống tuyết khi bà bước vào nhà – xen vào với những lời này: “Thưa bà, chuyện gì vậy? Tôi thấy bà chạy ra khỏi nhà và giấu thứ này vào đống tuyết, và đây chính là bao tiền bị mất, trên đó ghi rõ $1.000.”

GSAM 232.2Như có thể dự đoán, cuộc phục hưng đó đột ngột sụp đổ. Ông Patch và vị hôn thê của ông, sau khi biết rõ nhân cách của người chủ trì cuộc phục hưng, đã đứng về phía lẽ phải và gia nhập Hội Thánh Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy, nơi họ trở thành những tín hữu xứng đáng cho đến ngày qua đời.

GSAM 232.3Như đã thấy rõ, thị kiến này được ban cho vì lợi ích và nhằm mang lại phước lành đặc biệt cho những người chưa tin Chúa, và đã dẫn đến việc những kẻ tội lỗi được cứu rỗi, trong khi tác động trực tiếp của nó lại nhắm vào chính những kẻ vốn là tội nhân và bị Chúa từ chối vì sự giả hình của họ. Họ đã “phỉnh dối Đức Giê-hô-va”; dù tự xưng là có nỗi đau đớn sâu sắc trong lòng vì những kẻ tội lỗi, họ chỉ sinh ra “những con cái ngoại tình.”

GSAM 232Một người làm việc giả hình ở Camden, N.Y.

GSAM 232.4Trong số các địa điểm mà Mục sư White và bà White đã ghé thăm vào mùa đông năm 1849-50, có thị trấn Camden, N.Y., cách Oswego khoảng bốn mươi dặm, nơi họ vẫn đang sinh sống. Về cuộc họp này, bà White kể lại:

GSAM 232.4“Trước khi đi, tôi được chỉ cho thấy nhóm nhỏ những người xưng nhận lẽ thật ở đó, và trong số họ, tôi thấy một người phụ nữ tỏ ra rất sùng đạo, nhưng thực chất là một kẻ đạo đức giả, đang lừa dối dân sự của Đức Chúa Trời.”²²

GSAM 233.1Vào tháng 1 năm 1884, trong khi làm việc tại bang New York, tôi đã được ông Preston – người lúc đó đang cư trú tại Camden vào thời điểm diễn ra hội nghị nêu trên và là người đã cho Mục sư White cùng vợ ở nhờ trong suốt thời gian diễn ra hội nghị – kể lại những chi tiết sau đây:—

GSAM 233.2“Người phụ nữ này giảng dạy những quan điểm cực đoan về vấn đề sự thánh hóa, cho rằng có một trạng thái hoàn hảo cần đạt được, nơi một người sẽ hoàn toàn vượt lên trên luật pháp của Đức Chúa Trời; và bà ta khẳng định đã đạt đến trạng thái hoàn hảo đó. Với giáo lý về sự thánh khiết này, bà ta đang làm xáo trộn tâm trí của một số tín hữu chúng tôi tại Camden. Chị White được chỉ cho thấy rằng, dù người phụ nữ này tỏ ra thánh khiết, nhưng lòng bà ta đen tối vì tội lỗi, và trong cuộc sống, bà ta đầy rẫy sự hư hỏng.

GSAM 233.3“Trong thời gian ở nơi này, Chị White đã được ban cho một thị kiến khác, trước mặt người phụ nữ này, người dường như mang một gánh nặng tâm hồn lớn lao cho những người chưa tin Chúa; nhưng Chị White đã nói với bà rằng đó không phải là sự đau khổ chân chính của tâm hồn dành cho những người tội lỗi, bởi vì lối sống của chính bà lại khiến bà không ngay thẳng trước mặt Đức Chúa Trời. ‘Vậy,’ ông Preston nói, ‘cái gọi là thị kiến Camden áp dụng một cách rõ ràng và đặc biệt cho trường hợp của người phụ nữ đó, chứ không phải cho tình trạng chung của những người tội lỗi, và chúng tôi đã hiểu như vậy vào thời điểm đó.’”

GSAM 233.4Sau khi bà White kể lại thị kiến của mình, người phụ nữ đó đứng dậy và nói: “Đức Chúa Trời biết lòng tôi, và nếu các bạn có thể nhìn thấy nó, các bạn sẽ thấy rằng nó trong sáng và thanh khiết.” Cuộc họp kết thúc như vậy. Tuy nhiên, không lâu sau đó, người phụ nữ này bị ốm nặng và nghĩ rằng mình sắp chết. Cô nói: “Tôi phải gặp chị White; tôi có điều cần thú nhận với chị ấy. Tôi đã nói với chị ấy rằng tôi là một người phụ nữ tốt, rằng tôi trong sạch. Nhưng thực tế không phải vậy. Tôi là một người phụ nữ xấu xa. Người đàn ông mà tôi đang sống cùng không phải là chồng tôi. Tôi đã bỏ lại một người chồng tốt ở Anh và một đứa con nhỏ, rồi bỏ trốn cùng người đàn ông này. Chúng tôi chưa bao giờ kết hôn. Tôi đã tự xưng là bác sĩ và bán thuốc mà tôi đã thề trước tòa rằng mỗi chai tốn $1, nhưng thực tế chỉ tốn 12 xu một chai. Tôi cũng đã thề rằng con bò chúng tôi bán cho một người nghèo tốn $30, trong khi thực tế chỉ tốn $20.”²³

GSAM 234.1Những lời của bà White về “sự đau khổ của linh hồn vì những kẻ tội lỗi” áp dụng cho những kẻ giả dối đạo đức giả như vậy, chứ không phải cho những kẻ tội lỗi nói chung. Xét các sự kiện được trình bày ở trên, cho thấy giáo lý “không còn lòng thương xót” dành cho những kẻ tội lỗi đã bị lên án hoàn toàn ngay từ khi nó được rao giảng vào mùa xuân năm 1845; và rằng bà White đã nỗ lực hết mình để dẫn dắt những kẻ tội lỗi trở lại với Chúa suốt từ thời điểm đó, ai có thể tin rằng vào năm 1851, khi tác phẩm của bà mang tên Experience and Views được xuất bản, bà có ý định dạy rằng “không còn sự cứu rỗi nào cho những kẻ tội lỗi” nữa?

GSAM 234Một người theo thuyết không còn lòng thương xót

GSAM 234.2Ngay cả vào năm 1848, vẫn còn một số cá nhân rải rác cho rằng không còn lòng thương xót nào dành cho những người tội lỗi. Tuy nhiên, những người này không phải là Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy. Một người thuộc nhóm này, tên là Sweet, cư ngụ tại thành phố Rochester, bang New York. Ngay sau khi tôi công khai tuyên xưng đức tin và được làm phép báp-têm trong Hội Thánh Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Nhất, tôi đã tham dự một buổi họp lều tại Canandaigua, bang New York, do các Mục sư J. C. Bywater và Geo. W. Burnham chủ trì. Người đàn ông tên Sweet này cũng có mặt tại đó, và bày tỏ sự nghi ngờ rất nghiêm trọng về tính chân thực của trải nghiệm tôn giáo của tôi, bởi vì ông “cho rằng giờ đây những kẻ tội lỗi không thể được hoán cải nữa.”