Chương 7 — Sự Phát Triển Nhanh Chóng Của Sứ Điệp

GSAM 126.1“Đoạn, tôi lại thấy một vị thiên sứ khác sức mạnh lắm, ở từ trời xuống, có đám mây bao bọc lấy. Trên đầu người có mống; mặt người giống như mặt trời và chân như trụ lửa. Người cầm nơi tay một quyền sách nhỏ mở ra: người để chân hữu mình trên biển, chân tả mình trên đất, và kêu lên một tiếng lớn, như tiếng sư tử rống: khi kêu tiếng đó rồi thì bảy tiếng sấm rền lên.... Bấy giờ vị thiên sứ mà tôi đã thấy đứng trên biển và trên đất, giơ tay hữu lên trời, chỉ Đấng hằng sống đời đời, là Đấng đã dựng nên trời cùng muôn vật trên trời, dựng nên đất cùng muôn vật dưới đất, dựng nên biển cùng muôn vật trong biển, mà thề rằng không còn có thì giờ nào nữa; nhưng đến ngày mà vị thiên sứ thứ bảy cho nghe tiếng mình và thổi loa, thì sự mầu nhiệm Đức Chúa Trời sẽ nên trọn, như Ngài đã phán cùng các tôi tớ Ngài, là các đấng tiên tri.”¹

GSAM 126Thiên sứ: Biểu Tượng Của Các Sứ Giả Loài Người

GSAM 126.2Như đã trình bày, công việc rao giảng Tin Lành đã được giao phó cho loài người, và Chúa đã hứa ban phước lành trên phương tiện ấy cho đến “tận thế.”² Vì vậy, thiên sứ mang thông điệp này phải là biểu tượng của một thông điệp liên quan đến thời gian, vốn sẽ được rao giảng cho cư dân trên đất. Thông điệp được công bố từ một cuốn sách “mở”, rõ ràng ngụ ý rằng nó từng bị đóng lại. Những sứ giả này được Đức Chúa Trời tôn trọng; vì “cầu vồng”, biểu tượng của giao ước Đức Chúa Trời, đang ở trên họ, và họ đứng trong ánh sáng vinh quang của Đức Chúa Trời, và tuyên bố sứ điệp dựa trên quyền uy của Đấng Tạo Hóa muôn vật. Điều được tuyên bố ở đây là một sứ điệp về thời gian, từng bị “niêm phong”, nhưng nay được công bố từ một cuốn sách “mở”.

GSAM 127.1Trong các chương trước, đã được chứng minh rằng Chúa đã chỉ định thời điểm khi ánh sáng sẽ được ban cho liên quan đến sự kết thúc của thời kỳ tiên tri vĩ đại—hai nghìn ba trăm ngày—dẫn đến sự phán xét tra xét; rằng lời tiên tri về việc kiến thức sẽ được gia tăng đã được ứng nghiệm chính xác qua việc Ngài dấy lên nhiều người mà Ngài đã mặc khải ánh sáng đó cho họ; và rằng Ngài cũng đã chỉ định thời điểm mà “dụ ngôn về cây vả” phải được học, bằng cách dấy lên các thầy dạy của Ngài ngay lúc đó và tại đó để họ ra đi và rao giảng dụ ngôn đó cho thế giới. Cũng chính xác như vậy, Ngài đã chỉ định thời điểm mà sứ điệp về thời gian phải dâng cao thành tiếng kêu lớn, và cũng chính xác như vậy, điều đó đã được ứng nghiệm.

GSAM 127Tiếng Kêu Lớn Của Thông Điệp Đầu Tiên

GSAM 127.2Thời điểm mà tiếng kêu lớn của lời rao giảng này phải được cất lên là một vấn đề đáng quan tâm. Nó được đặt ở đây giữa tiếng kèn thứ sáu và thứ bảy, điều này không chỉ được thấy qua vị trí của nó trong bản ghi chép Kinh Thánh, mà còn qua chính thông điệp đó, vốn nói: “đến ngày mà vị thiên sứ thứ bảy cho nghe tiếng mình và thổi loa, thì sự mầu nhiệm Đức Chúa Trời sẽ nên trọn, như Ngài đã phán cùng các tôi tớ Ngài, là các đấng tiên tri.” Đây là bằng chứng thuyết phục rằng thời gian được công bố trong thông điệp này kéo dài cho đến khi tiếng kèn thứ bảy vang lên.

GSAM 127Thời điểm Tiếng Kêu Lớn

GSAM 127.3Khi thiên sứ thứ bảy thổi kèn, chúng ta đọc thấy rằng “Đền thờ Đức Chúa Trời bèn mở ra ở trên trời, hòm giao ước bày ra trong đền thờ Ngài.”³ Trong nghi lễ của đền thánh trần gian, căn phòng chứa hòm giao ước—nơi chí thánh—chỉ được mở ra một lần trong năm; đó là vào ngày sự chuộc tội, và với mục đích xóa bỏ tội lỗi—việc thanh tẩy đền thánh. Thời điểm mà các tiên tri đã nói đến, khi công việc thanh tẩy này, do Đấng Christ thực hiện, sẽ diễn ra, là vào cuối hai ngàn ba trăm ngày.⁴ Cũng được ghi chép rằng khi thiên sứ thứ bảy thổi kèn, những tiếng nói trên trời tuyên bố rằng đã đến lúc những người chết phải chịu phán xét.⁵

GSAM 128.1Biểu tượng tiên tri trong Khải Huyền 10 trình bày thời điểm mà thông điệp này sẽ được truyền đi “bằng tiếng kêu lớn”, và cuối cùng, “như tiếng sư tử gầm”. Thời điểm mà, theo lời tiên tri này, thông điệp sẽ tăng lên thành “tiếng kêu lớn” là từ khi kết thúc tiếng kèn thứ sáu cho đến cuối giai đoạn tiên tri dẫn đến việc thanh tẩy đền thánh, nói cách khác, đến cuối 2.300 ngày. Bốn tiếng kèn đầu tiên đã được ứng nghiệm trong các cuộc chiến của người Goth, người Vandal, người Hun, v.v., những cuộc chiến đã chia Đế chế Rô-ma phương Tây thành mười phần hoặc vương quốc.

GSAM 128Chiếc kèn thứ năm

GSAM 128.2Chiếc kèn thứ năm trình bày sự trỗi dậy của Hồi giáo cùng với đám mây sai lầm của nó, nhưng đặc biệt là khoảng thời gian “năm tháng”, tức là một trăm năm mươi năm thực tế kể từ khi họ “có vua đứng đầu”. Ngày 27 tháng 7 năm 1299, Othman, người sáng lập Đế chế Ottoman, xâm lược lãnh thổ Nicomedia. Từ thời điểm đó, người Ottoman quấy rối và “hành hạ” Đế chế Đông Rô-ma cho đến ngày 27 tháng 7 năm 1449, tức là 150 năm kể từ khi tiếng kèn thứ năm vang lên. Vào thời điểm đó, người Thổ Nhĩ Kỳ đã dẫn quân tiến đánh chính thành phố Constantinople, sử dụng thuốc súng trong chiến tranh; và từ một khẩu đại bác khổng lồ, mà nhà sử học Gibbon cho biết cần đến sáu mươi con bò để kéo, họ đã bắn những tảng đá lớn vào tường thành Constantinople.

GSAM 128Kết thúc tiếng kèn thứ sáu

GSAM 128.3Khoảng thời gian này, John Palleologus – người được các nhà sử học ghi nhận là vị hoàng đế Hy Lạp cuối cùng – đã qua đời. Constantine Decozes là người thừa kế hợp pháp ngai vàng, nhưng người ta cho rằng nỗi sợ hãi trước Amurath, vị sultan Thổ Nhĩ Kỳ đang tiến hành cuộc chiến chống lại ông, đã khiến ông xin phép Amurath để lên ngôi. Hành động đó gần như là việc nhượng lại ngai vàng cho người Thổ Nhĩ Kỳ. Thực tế, chẳng bao lâu sau, người Ottoman đã chiếm được thành phố Constantinople và Đế chế Đông Rô-ma. Như vậy, họ (về mặt chính trị) đã “giết chết” đế chế mà trước đó họ đã “hành hạ”. Họ sẽ “giết chết” nó trong “một giờ, một ngày, một tháng và một năm”.

GSAM 129.1Nếu coi đây là thời gian tiên tri, với một ngày tương đương một năm, thì tổng thời gian sẽ là bao lâu? Vấn đề rất đơn giản: một năm có 360 ngày hoặc năm; một tháng có 30 ngày hoặc năm; và một ngày tương đương một năm — tổng cộng là 391 ngày, hay theo nghĩa đen là 391 năm. Một giờ, là phần hai mươi tư của một ngày, khi được dùng như một biểu tượng, sẽ tương đương với nửa tháng, tức là mười lăm ngày. Do đó, toàn bộ thời gian cai trị độc lập của người Hồi giáo trên lãnh thổ Đông Rô-ma sẽ là 391 năm và 15 ngày. Khi cộng khoảng thời gian này vào ngày 27 tháng 7 năm 1449, chúng ta sẽ đến ngày 11 tháng 8 năm 1840, đánh dấu sự kết thúc của thời kỳ độc lập của Thổ Nhĩ Kỳ, như đã được nêu rõ trong tiếng kèn thứ sáu.

GSAM 129Tiến sĩ Josiah Litch Dự đoán Sự Sụp Đổ của Đế chế Ottoman

GSAM 129.2Năm 1838, Tiến sĩ Josiah Litch, đến từ Philadelphia, bang Pennsylvania, sau khi chấp nhận chân lý do William Miller trình bày, đã tham gia vào công việc phổ biến rộng rãi hơn thông điệp. Ông đã soạn thảo các bài viết đăng trên báo chí về chủ đề bảy tiếng kèn trong Sách Khải Huyền. Ông khẳng định một cách dứt khoát rằng tiếng kèn thứ sáu sẽ ngừng vang lên và quyền lực Ottoman sẽ sụp đổ vào ngày 11 tháng 8 năm 1840, và điều đó sẽ chứng minh cho thế giới thấy rằng một ngày trong tiên tri biểu tượng tương ứng với một năm thời gian thực.

GSAM 129.3Một số anh em, thậm chí những người đồng ý với ông về điểm này, cũng run rẩy vì lo sợ về hậu quả “nếu điều đó không xảy ra” như ông đã nói. Tuy nhiên, điều này không làm ông nao núng, mà ông tiếp tục làm hết sức mình để phổ biến quan điểm của mình về vấn đề Thổ Nhĩ Kỳ. Các tờ báo công khai lan truyền tuyên bố mà ông đã đưa ra về vấn đề này. Các câu lạc bộ vô thần thảo luận về vấn đề này trong các cuộc họp của họ và nói: “Đây là một người dám mạo hiểm, và nếu sự việc này diễn ra như ông ta nói, điều đó sẽ khẳng định không thể chối cãi rằng một ngày trong lời tiên tri tượng trưng cho một năm, rằng hai nghìn ba trăm ngày tương ứng với số năm đó, và rằng chúng sẽ kết thúc vào năm 1844.”

GSAM 130.1Việc xuất bản bài giảng của Tiến sĩ Litch đã gây xôn xao rộng rãi, và hàng nghìn người nhờ đó được kêu gọi theo dõi sự kết thúc của những xung đột đã nảy sinh giữa Mehemet Ali, Pasha của Ai Cập, và Sultan Thổ Nhĩ Kỳ. Hàng trăm người nói: “Nếu vụ việc này kết thúc đúng như tiến sĩ đã khẳng định, điều đó sẽ xác lập nguyên tắc ‘một ngày tương đương một năm’ trong việc giải thích thời gian biểu tượng, và chúng ta sẽ trở thành những người Cơ Đốc Phục Lâm.”

GSAM 130Sultan Thổ Nhĩ Kỳ đang chiến tranh với Pasha của Ai Cập

GSAM 130.2Trong vài năm trước năm 1840, vị sultan đã vướng vào cuộc chiến với Mehemet Ali, pasha của Ai Cập. Năm 1838, mâu thuẫn giữa vị sultan và chư hầu Ai Cập của ông tạm thời được kiềm chế nhờ ảnh hưởng của các đại sứ nước ngoài. Tuy nhiên, vào năm 1839, các hành động thù địch lại bùng phát và tiếp diễn cho đến khi, trong một trận chiến tổng lực giữa quân đội của vị sultan và Mehemet, quân đội của vị sultan bị tiêu diệt hoàn toàn, còn hạm đội của ông bị Mehemet chiếm đoạt và đưa về Ai Cập. Sultan đã bị suy yếu đến mức, khi chiến tranh bùng phát trở lại vào tháng 8, ông chỉ còn lại hai tàu chiến hạng nhất và ba tàu frigate – những tàn tích thê thảm của hạm đội Thổ Nhĩ Kỳ từng hùng mạnh. Mehemet kiên quyết từ chối trả lại hạm đội này cho sultan và tuyên bố rằng nếu các cường quốc cố gắng chiếm đoạt nó từ tay ông, ông sẽ đốt cháy nó. Tình hình vẫn ở thế bế tắc như vậy cho đến năm 1840, khi Anh, Nga, Áo và Phổ can thiệp và quyết định giải quyết vấn đề này; bởi vì rõ ràng là nếu để mặc kệ, Mehemet sẽ sớm trở thành chủ nhân của ngai vàng của Sultan.

GSAM 131Sự can thiệp của các cường quốc đồng minh

GSAM 131.1“Sultan đã chấp nhận sự can thiệp của các cường quốc đồng minh, và như vậy đã tự nguyện giao vấn đề này vào tay họ. Một hội nghị của các cường quốc này đã được tổ chức tại London, với sự tham dự của Sheikh Effendi Bey Likgis với tư cách là đại diện toàn quyền của Đế quốc Ottoman. Một tối hậu thư đã được soạn thảo để trình lên pasha của Ai Cập, theo đó sultan sẽ đề nghị trao cho ông ta quyền cai trị di truyền Ai Cập, cùng toàn bộ khu vực Syria kéo dài từ Vịnh Suez đến Hồ Tiberias, kèm theo tỉnh Acre, suốt đời; đổi lại, ông ta phải rút quân khỏi tất cả các vùng lãnh thổ khác của sultan mà ông ta đang chiếm đóng, và trả lại hạm đội Ottoman. Trong trường hợp ông từ chối đề nghị này của Sultan, bốn cường quốc sẽ tự mình giải quyết vấn đề và sử dụng các biện pháp khác mà họ cho là phù hợp để buộc ông phải chấp nhận điều kiện.

GSAM 131.2“Rõ ràng là ngay khi tối hậu thư này được trao cho Mehemet Ali, vấn đề sẽ vĩnh viễn nằm ngoài tầm kiểm soát của người trước [sultan], và việc xử lý các vấn đề của ông ta, kể từ thời điểm đó, sẽ nằm trong tay các cường quốc nước ngoài.

GSAM 131Lời tiên tri đã ứng nghiệm — Sự kết thúc của nền độc lập Thổ Nhĩ Kỳ

GSAM 131.3“Sultan đã cử Rifat Bey đi trên một tàu hơi nước của chính phủ đến Alexandria để thông báo tối hậu thư cho pasha. Tối hậu thư đã được trao vào tay ông ta và do ông ta tiếp nhận vào ngày 11 tháng 8 năm 1840! Cùng ngày đó, vị sultan đã gửi một công hàm tới các đại sứ của bốn cường quốc, hỏi xem kế hoạch nào sẽ được áp dụng trong trường hợp vị pasha từ chối tuân thủ các điều khoản của tối hậu thư; họ trả lời rằng đã có sự chuẩn bị sẵn sàng, và không cần thiết phải lo lắng về bất kỳ tình huống nào có thể phát sinh. Vào ngày đó, khoảng thời gian ba trăm chín mươi mốt năm và mười lăm ngày dành cho sự tồn tại của quyền lực Ottoman đã kết thúc; và sự độc lập của vị sultan đâu rồi? — Đã biến mất!”⁶

GSAM 132.1Từ ngày đó đến hôm nay, Sultan đã phải hành động theo sự chỉ đạo của các cường quốc, và chứng kiến sự tan rã của vương quốc mình, khi từng phần một bị chiếm đoạt để phục vụ lợi ích của họ.

GSAM 132Sự quan tâm của công chúng đối với lời tiên tri được khơi dậy

GSAM 132.2Sự ứng nghiệm đáng kinh ngạc của lời tiên tri này đã gây ra một tác động to lớn đối với dư luận. Nó làm tăng thêm sự quan tâm của người dân đối với chủ đề về những lời tiên tri đã ứng nghiệm và đang ứng nghiệm. Tiến sĩ Litch cho biết rằng chỉ trong vài tháng sau ngày 11 tháng 8 năm 1840, ông đã nhận được thư từ hơn một nghìn người vô thần nổi tiếng, trong đó có một số là lãnh đạo của các câu lạc bộ vô thần, trong đó họ khẳng định rằng họ đã từ bỏ cuộc chiến chống lại Kinh Thánh và đã chấp nhận nó như là sự mặc khải của Đức Chúa Trời cho loài người. Một số trong số họ đã hoàn toàn quay về với Đức Chúa Trời, và một số người trong số họ đã trở thành những diễn giả xuất sắc trong phong trào Đại Tái Lâm. Một số người đã bày tỏ với Tiến sĩ Litch như sau: “Chúng tôi từng nói rằng những người giải thích lời tiên tri thường trích dẫn từ những trang sử cũ kỹ để chứng minh cho những khẳng định về sự ứng nghiệm của lời tiên tri; nhưng trong trường hợp này, chúng tôi có những sự kiện sống động ngay trước mắt.”

GSAM 132.3Để minh họa cách thức mà ngay khi tiếng kèn thứ sáu vừa kết thúc, thông điệp về sự tái lâm bắt đầu được truyền bá “bằng tiếng nói vang dội”, tôi sẽ nêu một trường hợp được kể lại cho tôi bởi một trong những người tham gia vào thông điệp này.

GSAM 132.4Vào năm 1840, E. C. Williams, một nhà sản xuất lều và buồm quy mô lớn tại Rochester, New York, đã chấp nhận thông điệp này và mời các Mục sư Miller và Himes đến Rochester để giảng dạy cho hàng nghìn người dân thành phố. Họ trả lời rằng họ thiếu tiền để thuê một hội trường đủ lớn để chứa đựng mọi người. Ông đáp: “Tôi có một chiếc lều tròn đường kính 120 bộ Anh. Tôi sẽ dựng lều, sắp xếp chỗ ngồi và chăm sóc mọi thứ, hoàn toàn miễn phí. Hãy đến và rao giảng thông điệp.” “Họ đã đến,” ông nói với tôi, “và chiếc lều ấy không thể chứa nổi một nửa số người đến nghe, nên tôi đã nối thêm một đoạn dài 40 bộ Anh, tạo thành một chiếc lều có kích thước 160 x 120 bộ Anh. Chiếc lều này hàng ngày đều chật kín người, và hàng trăm người chen chúc bên ngoài, tất cả đều háo hức được nghe Lời Chúa.”

GSAM 133Hàng Trăm Người Truyền Bá Thông Điệp

GSAM 133.1Để đáp ứng sự quan tâm ngày càng tăng, người ta sử dụng những lều lớn và tổ chức các buổi họp ngoài trời trong mùa hè. Vào mùa đông, một số nhà thờ và hội trường công cộng lớn nhất được sử dụng, và tất cả đều chật kín người nghe quan tâm đến mức tối đa. Thay vì Mục sư Miller lúc này đứng “gần như một mình” để rao giảng thông điệp như trước năm 1840, khoảng ba trăm người đã cùng ông công khai tuyên bố sự kết thúc của khoảng thời gian hai nghìn ba trăm ngày, và cất tiếng kêu: “không còn có thì giờ nào nữa,” và “Giờ phán xét của Ngài đã đến.” Như vậy, chúng ta thấy rằng khi thời điểm của Chúa đến để thông điệp lan rộng khắp thế giới, lời Ngài đã được ứng nghiệm, và hàng triệu người đã được thúc đẩy bởi khao khát được nghe lời kêu gọi.

GSAM 133.2Điều đúng với phong trào ở Mỹ cũng đúng với các quốc gia khác. Từ năm 1840, thay vì chỉ có vài cá nhân phân phát các ấn phẩm của mình, hàng chục người dường như đã bước ra phía trước để công bố lời kêu gọi. Chỉ riêng tại Anh Quốc đã có bảy trăm mục sư thuộc Giáo hội Anh tuyên bố sứ điệp này, chưa kể đến hàng chục người khác cũng tham gia vào công việc tương tự. Tại hơn hai chục quốc gia hàng đầu trên thế giới, sứ điệp này đang được truyền bá với một sự nhiệt thành khiến những người chứng kiến phải thốt lên: “Những người này thật sự rất nghiêm túc.”