Chương 2 — Kế Hoạch Cứu Rỗi Được Tiết Lộ

GSAM 38.1“Sự trông cậy trì hoãn khiến lòng bị đau đớn; Nhưng khi sự ước ao được thành, thì giống như một cây sự sống.”¹ “Vì Đức Giê-hô-va vạn quân phán như vầy: Còn một lần, chỉ ít lâu nữa, ta sẽ làm rúng động các từng trời, đất, biển và đất khô; ta sẽ làm rúng động hết thảy các nước, và Đấng Mong Ước của mọi dân tộc sẽ đến; rồi ta sẽ làm cho vinh quang đầy dẫy nhà nầy, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy” (dịch sát nghĩa bản KJV).²

GSAM 38.2Kể từ khi A-đam bị đuổi khỏi vườn Ê-đen và cây sự sống, những lời phán với Sa-tan về dòng dõi của người nữ—“Người sẽ giày đạp đầu mầy”—đã mang lại hy vọng về sự thất bại cuối cùng của ma quỷ, sự sụp đổ của những mưu đồ xảo quyệt của hắn, và việc được trở lại với cây sự sống. Đấng được mong đợi—dòng dõi đã hứa—do đó trở thành “Đấng Mong Ước của mọi dân tộc”.

GSAM 38.3Trong trích dẫn trên từ sách A-ghê, dường như sự đến của Đấng được mong đợi này có liên quan đến thời điểm Chúa sẽ lay động cả trời lẫn đất. Phao-lô, khi viết thư cho người Hê-bơ-rơ, đã đặt sự lay động đó vào tương lai, nói rằng: “Còn một lần nữa, ta sẽ chẳng những rúng động đất mà thôi, nhưng cũng rúng động trời nữa. Vả, trong những chữ: Còn một lần nữa, tỏ ra rằng các vật hay bị rúng động, vì là những vật đã chịu dựng nên, sẽ bị cất đi, hầu cho những vật không hề rúng động được còn lại. Như vậy, vì chúng ta có phần trong một nước không hay rúng động, nên hãy cảm ơn, hầu cho lấy lòng kính sợ hầu việc Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài.”³ Lời nói này về sự rung chuyển duy nhất, vẫn còn ở phía trước, dường như đặt nó trong mối liên hệ mật thiết với việc thiết lập cuối cùng của vương quốc của Đức Chúa Trời, dưới quyền Đấng Christ, Hạt Giống đã được hứa, “Đấng mà mọi dân tộc mong đợi”.

GSAM 39.1Sự phục hồi sẽ được thực hiện qua Đấng Christ có thể được nhìn thấy rõ ràng trong những ngày cuối cùng này bởi tất cả những ai có toàn bộ Kinh Thánh mở ra trước mặt. Điều đó không xảy ra với các bậc tiền bối. Lời của Chúa đến với họ, “giềng mối thêm giềng mối, giềng mối thêm giềng mối; hàng thêm hàng, hàng thêm hàng; một chút chỗ nầy, một chút chỗ kia.”⁴ Vì vậy, trong sự mặc khải về kế hoạch cứu rỗi dành cho họ, nó giống như con đường của người công chính, “như sự sáng chiếu rạng, Càng sáng thêm lên cho đến giữa trưa.”⁵ Do đó, việc tóm tắt quá trình kế hoạch đó dần dần được tiết lộ cho dân tộc cổ xưa của Ngài trở thành một chủ đề rất thú vị.

GSAM 39Sự Chậm Trễ Không Được Tiết Lộ Ngay Từ Đầu

GSAM 39.2Chúa không ngay lập tức trì hoãn sự thành tựu niềm hy vọng của họ, khiến lòng họ đau khổ bằng cách tiết lộ rằng phải mất hàng trăm năm họ mới đạt đến sự viên mãn của hy vọng trong Hạt Giống được hứa. Từ những sự kiện được ghi chép, chúng ta suy ra rằng họ được phép nghĩ rằng đứa con đầu lòng sinh ra sẽ là Hạt Giống đó: và rằng rất sớm thôi, theo một cách nào đó, Ê-đen sẽ được phục hồi, và họ lại có thể tiếp cận cây sự sống. Khi Ca-in chào đời, Ê-va reo lên: “Nhờ Đức Giê-hô-va giúp đỡ, tôi mới sanh được một người.”⁶ Một số học giả Hê-bơ-rơ khẳng định rằng nếu dịch chính xác và đầy đủ, văn bản sẽ là: “Tôi đã sinh được một người đàn ông, chính là Chúa.” Tức là, đây chính là Hạt Giống sẽ thực hiện công việc cao cả này là đánh bại Sa-tan. Không có ghi chép nào về lời nói tương tự từ phía Ê-va khi A-bên chào đời. Bà có thể, và tất nhiên sẽ, cho rằng người con trưởng là người sẽ thực hiện lời hứa đó. Lòng hy vọng của bà hẳn đã tan vỡ, thậm chí tàn lụi, khi tính cách của Ca-in dần bộc lộ, và bà chứng kiến con đường gian ác của hắn, cuối cùng dẫn đến việc hắn giết chết em trai mình. Trước khi A-bên bị giết, họ hẳn đã nhận được một chút ánh sáng và sự hiểu biết về của lễ tương lai sẽ được dâng lên thay cho họ; vì A-bên, theo sự chỉ dẫn của Đức Chúa Trời, đã dâng con chiên làm của lễ, trong khi Ca-in, người cũng được dạy dỗ như em trai mình, lại dâng của lễ từ hoa quả của đất, và điều này thậm chí còn pha trộn với tinh thần giận dữ và ghen tị. Lễ vật của A-bên được chấp nhận hơn lễ vật của Ca-in, vì nó được dâng “bằng đức tin,” và về điều này, Phao-lô viết: “dầu người chết rồi, hãy còn nói.”⁷

GSAM 40Sết có phải là Hạt Giống không?

GSAM 40.1Sau khi A-bên qua đời, Sết ra đời, khi hy vọng hồi sinh; “vì Đức Chúa Trời,” Ê-va nói, “đã định cho tôi một hạt giống khác thế cho A-bên, là người mà Ca-in đã giết”.⁸ Sau đó, Sết được tính vào dòng dõi từ A-đam. (Xem Sáng Thế Ký 5:3.) Ca-in, người con trưởng thực sự, không được tính vào gia phả. Rất có thể Ê-va cho rằng Sết chính là Hạt Giống đã được hứa. Theo ghi chép, sau khi Sết ra đời, loài người bắt đầu tự xưng danh Chúa. (Xem chú thích bên lề Sáng Thế Ký 4:26.) Có lẽ họ làm điều này dựa trên giả định rằng Sết chính là người sẽ trở thành vị cai trị cuối cùng, là Chúa, và lật đổ quyền thống trị bị Sa-tan chiếm đoạt.

GSAM 40Niềm hy vọng đặt vào Nô-ê

GSAM 40.2Trong bản ghi chép ngắn gọn về các sự kiện từ thời A-đam đến khi Nô-ê ra đời, ngoài gia phả của loài người ra thì hầu như không có gì khác được đề cập. Khi Nô-ê (“người ngay thẳng”, chú thích bên lề) ra đời, hy vọng lại trỗi dậy, và dân chúng nói: “Đứa nầy sẽ an ủi lòng ta về công việc và về sự nhọc nhằn mà đất bắt tay ta phải làm, là đất Đức Giê-hô-va đã rủa sả.”⁹ Lời Chúa không đề cập đến cách thức hay phương tiện mà họ mong đợi sự an ủi; nhưng niềm hy vọng vẫn tồn tại rằng lời nguyền trên đất sẽ được giảm nhẹ theo một cách nào đó. Họ không được biết về sự gian ác tồn tại vào thời Nô-ê, khi loài người sẽ làm tràn ngập thế gian bằng tội lỗi và bạo lực đến nỗi nhân loại sẽ bị xóa sổ khỏi mặt đất bởi một trận lụt, và chỉ có Nô-ê cùng gia đình ông thoát khỏi sự hủy diệt; cũng như sự thật rằng ông sẽ dành một trăm hai mươi năm để cảnh báo thế gian về sự hủy diệt sắp xảy ra, tất cả những điều đó đều bị giấu kín khỏi họ.

GSAM 41Việc Xây Dựng Ba-bên

GSAM 41.1Sau trận lụt, con người được Chúa truyền dạy, qua Nô-ê, phải sinh sôi nảy nở cho đầy mặt đất; nhưng khi họ bắt đầu sinh sôi nảy nở, họ đã từ chối kế hoạch cai trị của Chúa. Nim-rốt đã lập nên vương quốc Ba-bên (sau này được gọi là Ba-by-lôn, chính quyền trần gian đầu tiên).¹⁰ Một thời gian sau, loài người bắt đầu xây dựng tháp Ba-bên, nhằm tạo dựng danh tiếng cho chính mình và ngăn chặn việc bị phân tán khắp nơi, hoàn toàn trái ngược với những gì Chúa đã dạy họ qua Nô-ê. Thay vì kiên nhẫn chờ đợi Chúa thực hiện mục đích của Ngài, họ tự ý hành động, và khi đó Đức Chúa Trời đã làm rối loạn ngôn ngữ của họ, khiến họ bị phân tán.

GSAM 41Áp-ra-ham sẽ là người thừa kế thế gian

GSAM 41.2Theo dõi dòng dõi từ Nô-ê xuống đến đời thứ mười, chúng ta thấy lời kêu gọi dành cho Áp-ra-ham, người mà Chúa đã phán: “cả xứ nào ngươi thấy, ta sẽ ban cho ngươi và cho dòng dõi ngươi đời đời. Ta sẽ làm cho dòng dõi ngươi như bụi trên đất; thế thì, nếu kẻ nào đếm đặng bụi trên đất, thì cũng sẽ đếm đặng dòng dõi ngươi vậy. Hãy đứng dậy đi khắp trong xứ, bề dài và bề ngang; vì ta sẽ ban cho ngươi xứ nầy.”¹¹ Mặc dù có lời hứa này với Áp-ra-ham rằng ông sẽ chiếm hữu đất đai, nhưng Chúa đã bảo đảm với ông rằng ông sẽ chết. Phao-lô nói rằng ông đã ra đi đến “xứ mình sẽ nhận làm cơ nghiệp.”¹² Vấn đề về việc thực hiện lời hứa này chắc chắn đã được làm sáng tỏ cho Áp-ra-ham qua một thị kiến từ Đức Chúa Trời, vì ông “chờ đợi một thành có nền vững chắc, mà Đức Chúa Trời đã xây cất và sáng lập.”¹³ Trong Rô-ma 4:13 có chép rằng lời hứa là “lấy thế gian làm gia nghiệp”; không phải trong tình trạng hiện tại, mà sớm hay muộn, sau khi ông sống lại.

GSAM 42.1Từ góc độ con người, Áp-ra-ham không thể hiểu được làm sao hậu duệ được hứa lại có thể là con cháu ruột thịt của chính ông. Vì vậy, ông đề nghị coi Ê-li-ê-se, người quản gia của ông, là hậu duệ đó. Chúa phán: Không phải vậy; nhưng đó sẽ là người “ở trong gan ruột ngươi ra.” Giờ đây, Chúa bắt đầu bày tỏ cho ông rằng công việc cuối cùng của dòng dõi ông sẽ không được hoàn thành ngay lập tức. Ngài phán với Áp-ra-ham: “dòng dõi ngươi sẽ ngụ trong một xứ chẳng thuộc về chúng nó, làm tôi mọi cho dân xứ đó và bị họ hà hiếp bốn trăm năm … Còn ngươi sẽ bình yên về nơi tổ phụ, hưởng lộc già sung sướng, rồi qua đời.”¹⁴

GSAM 42.2Vợ của Áp-ra-ham đã đề xuất một kế hoạch thiếu khôn ngoan nhằm đẩy nhanh việc thực hiện lời hứa; nhưng sau khi Y-sác ra đời, một con trai thực sự của Áp-ra-ham và Sa-ra, vợ hợp pháp của ông, Chúa đã phán về Ích-ma-ên và mẹ hắn là Ha-ga: “Hãy đuổi người nữ tỳ này và con trai của nàng đi.”

GSAM 42.3Trong thử thách đức tin của Áp-ra-ham khi dâng Y-sác làm của lễ trên bàn thờ, ông đã rút ra một bài học về sự sống lại của người chết. Kinh Thánh chép về ông rằng: “Người tự nghĩ rằng Đức Chúa Trời cũng có quyền khiến kẻ chết [Y-sác] sống lại; cũng giống như từ trong kẻ chết mà người lại được con mình.”¹⁵

GSAM 42Hạt Giống Thật

GSAM 42.4Áp-ra-ham đã từng được chỉ dạy rằng Hạt Giống Thật, nhờ đó mọi dân tộc sẽ được phước, dù thuộc dòng dõi xác thịt của ông, nhưng thực ra chính là Đấng Christ của Đức Chúa Trời; vì Chúa không phán với ông rằng: “các dòng dõi người, như chỉ về nhiều người; nhưng nói: Và cho dòng dõi ngươi, như chỉ về một người mà thôi, tức là Đấng Christ.”¹⁶ Sứ đồ Phao-lô đã nói về điều này: “Kinh Thánh cũng biết trước rằng Đức Chúa Trời sẽ xưng dân ngoại là công bình bởi đức tin, nên đã rao truyền trước cho Áp-ra-ham tin lành nầy: Các dân sẽ nhờ ngươi mà được phước.”¹⁷ Lời hứa dành cho Áp-ra-ham đã được tái khẳng định cho Y-sác và dòng dõi của ông,¹⁸ cũng như cho Gia-cốp.¹⁹

GSAM 42.5Vì Gia-cốp có mười hai người con trai, nên câu hỏi tự nhiên nảy sinh: Dòng dõi của Hạt Giống chân chính sẽ được truy nguyên qua ai? Trong lời chứng được Thánh-Linh soi dẫn mà Gia-cốp đã nói về các con trai mình, vấn đề đã được giải quyết: “Cây phủ việt chẳng hề dời khỏi Giu-đa, Kẻ lập pháp không dứt khỏi giữa chân nó, Cho đến chừng Đấng Si-lô hiện tới, Và các dân vâng phục Đấng đó.”²⁰ Về sự ứng nghiệm của lời tiên tri này, cần lưu ý rằng dân Y-sơ-ra-ên, dù phải chịu sự cai trị của các quốc gia khác, vẫn được phép duy trì Hội đồng Sanhedrin. Như vậy, Giu-đa—chi tộc của người Do Thái được đặt tên theo Giu-đa—vẫn có tiếng nói trong chính quyền của họ cho đến khi Si-lô (Đấng Christ) thực sự đến.

GSAM 43Thời gian được giấu kín

GSAM 43.1Các tổ phụ có một số hiểu biết về sự phục hưng và Hạt Giống được hứa ban; nhưng thời điểm hay khoảng thời gian bao lâu trước khi Ngài đến vẫn còn ẩn giấu đối với họ. Khi dòng dõi của Gia-cốp sinh sôi nảy nở tại Ai Cập, và người A-si-ri—Pha-ra-ôn (Ê-sai 52:4)—người “chẳng quen biết Giô-sép”,²¹ đã áp bức họ, tâm trí họ tự nhiên quay trở lại với 400 (thực tế là 430) năm đã được nhắc đến với Áp-ra-ham như khoảng thời gian bao trùm những khổ nạn và thời gian lưu lạc của họ với tư cách là những người lạ mặt, hy vọng rằng sự giải cứu khỏi những điều này sẽ mở ra di sản đã hứa.

GSAM 43.2Khi Môi-se chào đời, cha mẹ ông thấy rằng “là một đứa con xinh tốt.”²² Chắc hẳn họ đã được ban cho sự soi sáng rằng, dưới sự dẫn dắt của Đức Chúa Trời, ông sẽ trở thành Đấng giải cứu dân Y-sơ-ra-ên khỏi ách nô lệ tàn bạo. Chắc chắn kiến thức này đã được truyền đạt cho Môi-se; bởi vì khi, ở tuổi bốn mươi, ông quyết định hoàn toàn đi cùng dân Y-sơ-ra-ên bị áp bức, và chịu khổ cùng họ thay vì được gọi là con trai của con gái Pha-ra-ôn và người thừa kế ngai vàng Ai Cập,²³ và khi ông bắt đầu bênh vực cho dân tộc mình, và để bảo vệ họ đã giết một người Ai Cập, ông đã rất ngạc nhiên khi họ không nhận ra công việc của ông; “vì Người ngờ anh em mình chắc hiểu rằng Đức Chúa Trời dùng tay mình giải cứu họ.”²⁴

GSAM 44.1Khi thời điểm của Chúa đến để dân Y-sơ-ra-ên rời khỏi Ai Cập, họ đã ra đi, và đúng vào ngày đã được tiên đoán. Xuất Ê-díp-tô Ký 12:40, 41. Họ không thể coi Môi-se là vị lãnh đạo cuối cùng của họ và là dòng dõi mà lời hứa đã được ban cho, vì ông thuộc chi phái Lê-vi, và chẳng phải Gia-cốp trong lời tiên tri được linh cảm của mình đã tuyên bố rằng Giu-đa sẽ là vị lãnh đạo của họ cho đến khi Si-lô đến sao?

GSAM 44“Ta Sẽ Thấy Ngài, Nhưng Chưa Phải Bây Giờ.”

GSAM 44.2Khi dân Y-sơ-ra-ên đang trên đường đến Ca-na-an, Ba-lác, vua Mô-áp (một hậu duệ của Lót), đã gọi Ba-la-am đến để nguyền rủa Y-sơ-ra-ên. Chúa đã biến lời nguyền rủa của ông thành phước lành, qua đó họ nhận được ánh sáng thêm, nhằm xua tan suy nghĩ rằng sự giải cứu cuối cùng khỏi sự chiếm đoạt của Sa-tan sẽ xảy ra ngay lập tức khi họ vào Ca-na-an. Kinh Thánh ghi chép rằng, Ba-la-am, trong một thị kiến từ Đức Chúa Trời, đã nói: “Tôi thấy Người, nhưng chẳng phải bây giờ; Tôi xem Người, nhưng chẳng phải ở gần; Một ngôi sao hiện ra từ Gia-cốp, Một cây phủ việt trồi lên từ Y-sơ-ra-ên; Người sẽ đâm lủng Mô-áp từ đầu nầy tới đầu kia, Hủy diệt dân hay dấy giặc nầy.”²⁵

GSAM 44.3Dòng dõi đông đảo nảy sinh từ Áp-ra-ham được Phao-lô mô tả như sau: “Cũng vì đó mà chỉ một người, lại là một người già yếu, sanh ra muôn vàn con cháu, đông như sao trên trời, như cát bãi biển, không thể đếm được. Hết thảy những người đó đều chết trong đức tin, chưa nhận lãnh những điều hứa cho mình; chỉn trông thấy và chào mừng những điều đó từ đằng xa, xưng mình là kẻ khách và bộ hành trên đất.”²⁶

GSAM 44.4Trái tim dân Y-sơ-ra-ên không cần phải nản lòng hay thất vọng trước lời tiên tri của Ba-la-am rằng sự viên mãn của niềm hy vọng họ là “chưa phải bây giờ,” cũng không “gần kề”; vì Chúa, không lâu trước lời tiên tri này, đã cam kết bằng chính mạng sống Ngài rằng trạng thái vinh quang ấy cuối cùng sẽ đến. Qua Môi-se, Ngài phán: “Nhưng ta chỉ sự hằng sống ta mà quả quyết rằng, sự vinh quang của Đức Giê-hô-va sẽ đầy dẫy khắp trái đất.”²⁷ Vào thời của nhà tiên tri Ha-ba-cúc, 863 năm sau đó, cùng một lẽ thật này lại được nhắc lại, nhưng được nói đến như một sự kiện vẫn còn ở tương lai: “Vì sự nhận biết vinh quang Đức Giê-hô-va sẽ đầy dẫy khắp đất như nước đầy tràn biển.”²⁸

GSAM 45Lễ Nghi trong Đền Thánh là Hình Bóng của Lễ Nghi Thật

GSAM 45.1Khi Chúa dẫn dân Y-sơ-ra-ên ra khỏi Ai Cập, Ngài đã công bố trước toàn thể trại quân luật pháp gồm các điều răn đạo đức của Ngài, và ban cho họ một bản sao của luật pháp đó trên đá, được chính Ngài khắc bằng ngón tay của Ngài, để họ luôn hướng về Đấng Cứu Thế, Đấng cuối cùng sẽ dâng chính mình làm của lễ chuộc tội cho họ; và để tội lỗi của họ được tẩy sạch nhờ huyết quý báu của Ngài, Ngài đã cho dựng một đền thánh trong đồng vắng. Ngôi Đền Tạm này, hay đền thánh, trong mọi chi tiết xây dựng, Môi-se đã được chỉ dẫn phải làm chính xác theo mẫu mà Chúa đã chỉ cho ông trên núi.²⁹ Phụng vụ trong đền thánh này là bóng của phụng vụ thực sự của Đấng Christ trong đền thánh trên trời.³⁰ Trong khi mục đích của Đức Chúa Trời trong các lễ vật và hy sinh tại đền thánh là để giữ trước mắt con người bóng của “sự tốt lành ngày sau,”³¹ thì nỗ lực của Sa-tan là dẫn dắt dân chúng chú ý đến chính lễ vật đó, thay vì Đấng Christ và phụng vụ thực sự của Ngài, mà lễ vật này chỉ là một ví dụ. Như vậy, hắn tìm cách dẫn dắt họ tin cậy vào chính công việc của mình để được cứu rỗi.

GSAM 45.2Mục đích của Chúa là trở thành Đấng cai trị dân Ngài — dân Y-sơ-ra-ên — để chiến đấu thay cho họ và chinh phục các dân tộc. Chúa có phương pháp cai trị riêng, như được thể hiện trong đoạn Kinh Thánh sau đây: “khi đã phá bảy dân trong xứ Ca-na-an, Ngài khiến họ nhận lấy đất của các dân đó, độ trong bốn trăm năm mươi năm; kế đó Ngài lập cho họ các quan đoán xét cho đến đời tiên tri Sa-mu-ên.”³²

GSAM 45Dân Y-sơ-ra-ên kêu gọi có một vị vua

GSAM 45.3Dân Y-sơ-ra-ên rõ ràng không ưa cách Chúa cai trị họ. Tuy nhiên, đó là mục đích và ý muốn của Ngài rằng họ phải là một dân tộc đặc biệt, khác biệt với tất cả các dân tộc xung quanh. Nếu họ tuân theo nghiêm ngặt các chỉ dẫn của Ngài, thì ngay cả các dân tộc khác cũng sẽ nói về họ rằng: “Dân nầy là một dân khôn ngoan và thông sáng không hai! Vả chăng, há có dân lớn nào mà có các thần mình gần như chúng ta có Giê-hô-va Đức Chúa Trời gần chúng ta, mọi khi chúng ta cầu khẩn Ngài chăng?”³³

GSAM 46.1Trong sự bất mãn, họ đã xin Sa-mu-ên chỉ định một vị vua cai trị họ, và Chúa phán với Sa-mu-ên: “Họ đã từ chối ta đó, hầu cho ta chẳng cai trị chúng nó nữa.”³⁴ Lại một lần nữa, họ nói với Sa-mu-ên, với giọng điệu quyết liệt hơn: “Bây giờ, xin hãy lập trên chúng tôi một vua đặng đoán xét chúng tôi, y như các dân tộc khác đã có rồi.”³⁵ Sa-mu-ên đã cẩn thận trình bày cho họ nghe về sự áp bức sẽ ập xuống họ nếu họ có vua, nhưng “tuy nhiên, Dân sự chối không nghe lời của Sa-mu-ên, mà rằng: Không, phải có một vua trên chúng tôi. Chúng tôi muốn như các dân tộc khác; vua chúng tôi sẽ đoán xét chúng tôi, đi trước đầu chúng tôi, mà đánh giặc cho chúng tôi.”³⁶

GSAM 46.2Vậy họ có các vua cai trị họ trong khoảng năm trăm năm, ban đầu là một vương quốc dưới thời Sa-un, Đa-vít và Sa-lô-môn; sau đó chia thành hai vương quốc, Y-sơ-ra-ên và Giu-đa. Rất ít vị vua trong số họ là người tốt và công chính, nhưng phần lớn đều gian ác, dẫn dắt dân chúng sa vào thờ thần tượng và những tội ác ghê tởm. Vì vậy, dân chúng không chỉ giống các dân tộc xung quanh về việc có vua, mà còn giống họ về sự gian ác, về việc bỏ rơi Đức Chúa Trời của tổ tiên mình, và về việc thờ lạy các thần tượng và các vì sao trên trời.

GSAM 46.3Chúa đã phán về sự cai trị vương quyền này, qua miệng tiên tri Hô-sê: “Hỡi Y-sơ-ra-ên, sự bại hoại của ngươi, ấy là tại ngươi dấy loạn nghịch cùng ta, tức là Đấng giúp ngươi. Vậy vua ngươi ở đâu? hầu cho người giải cứu ngươi trong hết thảy các thành! nào những quan xét ngươi là những người mà ngươi nói với rằng: Hãy cho tôi một vua và các quan trưởng! Ta đã nhân cơn giận mà ban cho ngươi một vua, và đã nhân cơn giận mà cất đi.”³⁷

GSAM 47Vương quốc bị lật đổ

GSAM 47.1Chế độ quân chủ này kéo dài cho đến khi người Canh-đê đốt cháy Giê-ru-sa-lem, cướp các vật dụng trong đền thờ, và bắt dân Giu-đa làm tù binh đưa sang Ba-by-lôn, nơi họ ở lại suốt bảy mươi năm, như đã được tiên tri báo trước. Khi chế độ quân chủ này chấm dứt, Chúa đã phán qua tiên tri Ê-xê-chi-ên với Xê-đê-ki-a, vị vua cuối cùng của họ, “Về phần ngươi, vua chúa Y-sơ-ra-ên, người gian ác bị thương đến chết kia, ngày của ngươi đã đến, trong kỳ gian ác về cuối cùng. Chúa Giê-hô-va phán như vầy: Hãy cất mũ nầy, lột mão triều thiên nầy; sự nầy chẳng giống như trước nữa! Cái gì thấp hãy lại cất lên [vị vua Ba-by-lôn], cái gì cao hãy hạ xuống [vị vua tự cao tự đại của chi phái Giu-đa]. Ta sẽ úp đổ, úp đổ, úp đổ nó; sự nầy cũng sẽ không còn nữa, cho đến chừng nào Đấng đáng được sẽ đến, thì ta sẽ giao cho.”³⁸

GSAM 47.2Vị vua chính đáng ấy, Hạt Giống chân chính, chính là Đấng Christ. Về Ngài, tiên tri Mi-ca đã viết: “Còn ngươi, là tháp của bầy, đồi của con gái Si-ôn, quyền thế cũ [vương quyền trên đất, được phục hồi trong Đấng Christ] của ngươi, tức là nước của con gái Giê-ru-sa-lem, sẽ đến cùng ngươi.”³⁹

GSAM 47.3Khi Y-sơ-ra-ên mất cây quyền trượng, nó đã rơi vào tay vua Ba-by-lôn. Khi họ lần lượt nằm dưới sự cai trị của Mê-đi-Phe-rơ-si, Hy Lạp và Rô-ma, vương quốc đã bị lật đổ ba lần. Trong triều đại của César Augustus, hoàng đế Rô-ma, Đấng Christ—người thừa kế hợp pháp ngai vàng của Đa-vít—Hạt Giống chân chính của người nữ, của Áp-ra-ham và của Đa-vít—đã ra đời, đúng như lời tiên tri đã báo trước.

GSAM 47.4Để dân chúng biết rằng Đấng cai trị chính đáng, Hạt Giống chân chính, không chỉ là một con người phàm trần bình thường với vương quốc ngắn ngủi, Chúa đã thúc đẩy nhà thơ Thánh vịnh viết như sau: “ta cũng sẽ làm người thành con trưởng nam ta, Vua cao hơn hết các vua trên đất. Ta sẽ dành giữ cho người sự nhân từ ta đến đời đời, Lập cùng người giao ước ta cho vững bền. Ta cũng sẽ làm cho dòng dõi người còn đến đời đời, Và ngôi người còn lâu dài bằng các ngày của trời.” “Dòng dõi người sẽ còn đến đời đời, Và ngôi người sẽ còn lâu như mặt trời ở trước mặt ta. Ngôi ấy sẽ được lập vững bền mãi mãi như mặt trăng, Như đấng chứng thành tín tại trên trời vậy.”⁴⁰

GSAM 48.1Trong lời tiên tri của Ê-sai, chúng ta đọc thêm về Vị Vua này như sau: “có một con trẻ sanh cho chúng ta, tức là một con trai ban cho chúng ta; quyền cai trị sẽ nấy trên vai Ngài. Ngài sẽ được xưng là Đấng Lạ lùng, là Đấng Mưu luận, là Đức Chúa Trời Quyền năng, là Cha Đời đời, là Chúa Bình an. Quyền cai trị và sự bình an của Ngài cứ thêm mãi không thôi, ở trên ngôi Đa-vít và trên nước Ngài, đặng làm cho nước bền vững, và lập lên trong sự chánh trực công bình, từ nay cho đến đời đời. Thật, lòng sốt sắng của Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ làm nên sự ấy.”⁴¹

GSAM 48Sự thăng thiên của Hê-nóc và Ê-li

GSAM 48.2Có những ghi chép về những người thời xưa được đưa lên trời mà không phải trải qua cái chết. Về Hê-nóc, người thứ bảy kể từ A-đam, có chép rằng: “Ông đồng đi cùng Đức Chúa Trời, rồi mất biệt, bởi vì Đức Chúa Trời tiếp người đi.”⁴² “Bởi đức tin, Hê-nóc được cất lên và không hề thấy sự chết; người ta không thấy người nữa, vì Đức Chúa Trời đã tiếp người lên. Bởi chưng trước khi được tiếp lên, người đã được chứng rằng mình ở vừa lòng Đức Chúa Trời rồi.”⁴³

GSAM 48.3Một lần nữa, khi Ê-li và Ê-li-sê đang đi cùng nhau, “Hai người cứ vừa đi vừa nói với nhau, kìa, có một cái xe lửa và ngựa lửa phân rẽ hai người; Ê-li lên trời trong một cơn gió lốc. Ê-li-sê nhìn thấy, bèn la lên rằng: Cha tôi ôi! cha tôi ôi! là xe và lính kỵ của Y-sơ-ra-ên! Đoạn, Ê-li-sê không còn thấy người nữa.”⁴⁴

GSAM 48.4Hê-nóc đã tiên tri về sự đến của Đấng Christ với tư cách là Đấng phán xét cả đất, bằng những lời này: “Nầy, Chúa ngự đến với muôn vàn thánh, đặng phán xét mọi người, đặng trách hết thảy những người không tin kính về mọi việc không tin kính họ đã phạm, cùng mọi lời sỉ hổ mà những kẻ có tội không tin kính đó đã nói nghịch cùng Ngài.”⁴⁵

GSAM 49Gióp đã dạy về sự tái lâm của Chúa

GSAM 49.1Gióp, người được cho là đã sống vào thời Môi-se, có một số hiểu biết về sự tái lâm của Đấng Christ và sự sống lại; vì ông đã nói: “Ôi! Chớ chi các lời tôi đã biên chép! Ước gì nó được ghi trong một quyển sách! Chớ gì lấy cây viết bằng sắt và chì, Mà khắc nó trên đá lưu đến đời đời! Còn tôi, tôi biết rằng Đấng cứu chuộc tôi vẫn sống, Đến lúc cuối cùng Ngài sẽ đứng trên đất. Và dầu sau da tôi, sâu bọ hủy hoại thân thể nầy, thì trong xác thịt tôi, tôi sẽ thấy Đức Chúa Trời (dịch sát nghĩa bản KJV); Chính tôi sẽ thấy Ngài, Mắt tôi sẽ nhìn xem Ngài, chớ chẳng phải kẻ khác.”⁴⁶

GSAM 49Ngai vàng của Đa-vít là Ngai vàng của Chúa

GSAM 49.2Ngai vàng của Đa-vít được gọi là ngai vàng của Chúa. “Sa-lô-môn ngồi lên trên ngôi của Đức Giê-hô-va, làm vua thế cho Đa-vít, cha người.”⁴⁷ Chúa đã “thề hứa với người [Đa-vít] sẽ cho một hậu tự người ngồi trên ngai mình, thì người đã thấy trước và nói trước về sự sống lại của Đấng Christ rằng: Ngài chẳng bị để nơi Âm phủ, và xác thịt Ngài chẳng thấy sự hư nát.”⁴⁸ Và còn có lời nói thêm về triều đại tương lai của Đấng Christ: Ngài sẽ ngự trên ngai của Đa-vít. (Xem Ê-sai 9:7.) Một lần nữa, “Các vua thế gian nổi dậy, Các quan trưởng bàn nghị cùng nhau Nghịch Đức Giê-hô-va, và nghịch Đấng chịu xức dầu của Ngài … Dầu vậy, ta đã lập Vua ta Trên Si-ôn là núi thánh ta. Ta sẽ giảng ra mạng lịnh: Đức Giê-hô-va phán cùng ta rằng: Ngươi là Con ta; Ngày nay ta đã sanh Ngươi.”⁴⁹ Lại nữa, “Đức Giê-hô-va phán cùng Chúa tôi rằng: Hãy ngồi bên hữu ta, Cho đến chừng ta đặt kẻ thù nghịch ngươi làm bệ chân cho ngươi.”⁵⁰

GSAM 49Người Do Thái Bối Rối

GSAM 49.3Những đoạn Kinh Thánh này khiến người Do Thái bối rối. Đây là một vấn đề họ không thể giải quyết: nếu Đa-vít gọi Ngài là Chúa, thì làm sao Ngài lại là Con của ông? Làm sao Ngài có thể là một con trẻ được sinh ra từ dòng dõi Đa-vít, và đồng thời lại là Em-ma-nu-ên—Đức Chúa Trời ở cùng chúng ta? Tuy nhiên, Ê-sai, vị tiên tri của chính họ, đã tuyên bố: “một gái đồng trinh sẽ chịu thai, sanh ra một trai, và đặt tên là Em-ma-nu-ên.”⁵¹

GSAM 50.1Đấng Christ biết rõ câu hỏi nào sẽ làm im lặng những người Pha-ri-si hay tranh cãi, nên Ngài đã hỏi họ: “Về Đấng Christ, các ngươi nghĩ thể nào? Ngài là con ai? Họ đáp rằng: Con vua Đa-vít. Ngài đáp rằng: Vậy, vì cớ nào vua Đa-vít được Đức Thánh Linh cảm động, gọi Đấng Christ là Chúa, mà rằng: Chúa phán cùng Chúa tôi: Hãy ngồi bên hữu ta, Cho đến khi nào ta để kẻ thù nghịch ngươi dưới chân ngươi? Vậy, nếu vua Đa-vít xưng Ngài là Chúa, thì Ngài làm con vua ấy là thể nào?”⁵²

GSAM 50.2Chủ đề này lại được đề cập đến trong Thi Thiên 45:6, 7: “ngôi Chúa, hỡi Đức Chúa Trời, còn mãi đời nọ qua đời kia; Binh quyền nước Chúa là một binh quyền ngay thẳng. Chúa ưa sự công bình, và ghét điều gian ác; Cho nên Đức Chúa Trời, là Đức Chúa Trời của Chúa, đã xức dầu cho Chúa Bằng dầu vui vẻ trổi hơn đồng loại Chúa.”⁵³ Với những đoạn Kinh Thánh này trong tâm trí, dân Do Thái hẳn đã có những quan niệm cao cả về tính cách của Đấng cai trị và Đấng phục hưng trong tương lai. Không thể nào khác được.

GSAM 50Hạt Giống Có Nguồn Gốc Thần Thánh

GSAM 50.3Có những chỉ dẫn chi tiết về Đấng Christ và sự ra đời của Ngài, vì Chúa, qua tiên tri Mi-ca, đã chỉ định nguồn gốc thần thánh của Ngài, và thậm chí cả ngôi làng nhỏ nơi Ngài sẽ ra đời: “Hỡi Bết-lê-hem Ép-ra-ta, ngươi ở trong hàng ngàn Giu-đa là nhỏ lắm, song từ nơi ngươi sẽ ra cho ta một Đấng cai trị trong Y-sơ-ra-ên; gốc tích của Ngài bởi từ đời xưa, từ trước vô cùng” (chú thích bên lề, tiếng Hê-bơ-rơ: từ “những ngày vĩnh cửu”).⁵⁴

GSAM 50Sự Hiện Diện của Đức Chúa Trời được thể hiện qua Shekinah và đám mây

GSAM 50.4Sau này trong lịch sử dân Y-sơ-ra-ên, khi Sa-lô-môn hoàn thành việc xây dựng đền thờ—mà ông nói phải vô cùng “hoành tráng”—thì Shekinah, vinh quang của Đức Chúa Trời, đã ngự giữa hai thiên thần chê-ru-bin trên nắp thi ân. Kinh Thánh ghi chép rằng trong lễ khánh thành đền thờ, khi các thầy tế lễ bước ra khỏi nơi thánh, “mây đầy dẫy nhà của Đức Giê-hô-va, đến nỗi những thầy tế lễ vì có mây ấy không thể đứng đó mà hầu việc được, vì sự vinh quang của Đức Giê-hô-va đầy dẫy đền của Đức Giê-hô-va.”⁵⁵ Sự hiện diện của Chúa trong đền thờ này đã được bày tỏ trước mắt dân chúng qua đám mây vinh quang. Chúa đã đáp lại lời cầu nguyện của Sa-lô-môn trong dịp này, và phán cùng ông rằng: “Ta có nghe lời cầu nguyện ngươi, và đã chọn nơi này làm một nhà tế lễ.”⁵⁶

GSAM 51.1Dân chúng đã phạm tội — sa vào việc thờ thần tượng — và do đó, thành phố cùng đền thánh của họ đã bị tàn phá trong suốt bảy mươi năm. Sau thời kỳ lưu đày, đền thánh được xây dựng lại dưới sự chỉ đạo của Xô-rô-ba-bên. Mặc dù không lộng lẫy bằng ngôi đền do Sa-lô-môn xây dựng, nhưng Chúa đã phán về nó qua vị tiên tri của Ngài rằng: “Vinh quang sau rốt của nhà nầy sẽ lớn hơn vinh quang trước.”⁵⁷ Ngôi đền này đã được Hê-rốt trang hoàng, và chính tại các sân của nó, Đấng Cứu Thế đã giảng dạy. Ngôi đền trước đây có một đám mây vinh quang tượng trưng cho Chúa, nhưng vào ngôi đền thứ hai, chính Đấng Cứu Thế, Đấng Tạo Hóa của muôn loài, đã ngự đến.

GSAM 51Triều đại vinh quang của Gốc Y-sai

GSAM 51.2Đối với những người đang mong đợi và chờ đợi trong thời đại của Ê-sai, những mô tả qua lời tiên tri của ông về những điều vinh quang liên quan đến sự cứu chuộc cuối cùng hẳn đã là nguồn sức mạnh và sự khích lệ. Những lời tiên tri này một lần nữa phác họa rất rõ ràng dòng dõi mà Đấng Cứu Thế được mong đợi sẽ xuất hiện, như sau: “Có một chồi sẽ nứt lên từ gốc Y-sai, một nhánh từ rễ nó sẽ ra trái. Thần của Đức Giê-hô-va sẽ ngự trên Ngài, tức là thần khôn ngoan và thông sáng, thần mưu toan và mạnh sức, thần hiểu biết và kính sợ Đức Giê-hô-va. Ngài lấy sự kính sợ Đức Giê-hô-va làm vui; chẳng phán xét theo mắt mình thấy, và chẳng cứ sự tai nghe mà đoán định. Nhưng Ngài sẽ dùng sự công bình xét đoán kẻ nghèo, và xử lẽ ngay thẳng cho kẻ nhu mì trên đất. Ngài sẽ đánh thế gian bằng cái gậy của miệng mình, và lấy hơi thở nơi môi mà giết kẻ ác.”⁵⁸

GSAM 52Sự Sống lại Được Các Tiên Tri Giảng Dạy

GSAM 52.1Ngôn sứ Ê-sai cũng dạy về giáo lý sự sống lại của người chết, qua những lời an ủi này: “Đức Giê-hô-va vạn quân sẽ ban cho mọi dân tộc, tại trên núi nầy, một tiệc yến đồ béo, một diên rượu ngon, đồ béo có tủy, rượu ngon lọc sạch. Tại trên núi nầy Ngài sẽ trừ diệt mặt của đồ đắp trên muôn dân, và cái màn che phủ mọi dân tộc. Ngài đã nuốt sự chết đến đời đời. Chúa Giê-hô-va sẽ lau nước mắt khỏi mọi mặt, và trừ bỏ sự xấu hổ của dân Ngài khỏi cả thế gian; vì Đức Giê-hô-va đã phán vậy. Trong ngày đó, người ta sẽ nói rằng: Kìa, ấy là Đức Chúa Trời chúng ta; chúng ta đã mong đợi Ngài, và Ngài sẽ cứu chúng ta. Ấy là Đức Giê-hô-va; chúng ta đã mong đợi Ngài, chúng ta sẽ nức lòng mừng rỡ và đồng vui về sự cứu rỗi của Ngài!”⁵⁹

GSAM 52Vương Quốc Trái Đất Mới

GSAM 52.2Vị tiên tri ấy cũng nói rằng đó sẽ là một trái đất được đổi mới, nơi vương quốc cuối cùng sẽ được thiết lập: “Vì này, Ta sẽ dựng trời mới [tầng trời khí quyển] đất mới; những việc trước sẽ chẳng nhớ nữa, chẳng còn nhắc đến nữa [chú thích bên lề, tiếng Hê-bơ-rơ: “hiện lên trong lòng,” tức là lại được mong muốn]. Thà các ngươi hãy mừng rỡ và vui vẻ đời đời trong sự ta dựng nên. Thật, ta dựng nên Giê-ru-sa-lem cho sự vui, và dân nó cho sự mừng rỡ. Ta sẽ vui vì Giê-ru-sa-lem, ta sẽ mừng vì dân ta; tại đó sẽ chẳng còn nghe tiếng khóc lóc kêu la nữa. Tại đó [kể từ khi trái đất mới được tạo dựng] sẽ không có trẻ con chết non [đứa trẻ sống ngắn ngày] cũng chẳng có ông già nào chẳng trọn đời mình [già trước tuổi] vì chết lúc trăm tuổi, còn là chết trẻ [vào thời kỳ con người sống đến chín trăm năm, trẻ em có thể đã một trăm tuổi] và kẻ có tội lúc trăm tuổi [vào những năm cuối của cuộc đời kéo dài một trăm năm] ấy là bị rủa sả. [Những người chết vào thời điểm trái đất mới được thiết lập chính là những kẻ hư mất trong “sự hư mất của những kẻ vô đạo.” 2 Phi-e-rơ 3:7.] Dân ta sẽ xây nhà và ở, trồng vườn nho và ăn trái. Họ chẳng xây nhà cho người khác ở, chẳng trồng vườn nho cho người khác ăn; vì tuổi dân ta sẽ như tuổi cây, [cây sự sống, bản Septuagint] những kẻ lựa chọn của ta sẽ hằng hưởng công việc tay mình làm.”⁶⁰

GSAM 53.1Ê-xê-chi-ên nhìn xuống qua dòng thời gian dài đằng đẵng đến sự sống lại của những người chết. Qua ông, Chúa phán: “Hỡi dân ta, nầy, ta sẽ mở mồ mả các ngươi, làm cho các ngươi lại lên khỏi mồ mả, và ta sẽ đem các ngươi về trong đất của Y-sơ-ra-ên.”⁶¹

GSAM 53“Ngài Đã Gánh Chịu Nỗi Đau Khổ Của Chúng Ta”

GSAM 53.2Đối với Ê-sai, vị tiên tri của Tin Lành, việc xét xử, đau khổ và cái chết của Đấng Cứu Thế vì loài người đã được mặc khải một cách trọn vẹn hơn. “Ai,” vị tiên tri nói, “tin điều đã rao truyền cho chúng ta, và cánh tay Đức Giê-hô-va đã được tỏ ra cho ai? Người đã lớn lên trước mặt Ngài như một cái chồi, như cái rễ ra từ đất khô. Người chẳng có hình dung, chẳng có sự đẹp đẽ; khi chúng ta thấy người, không có sự tốt đẹp cho chúng ta ưa thích được. Người đã bị người ta khinh dể và chán bỏ, từng trải sự buồn bực, biết sự đau ốm, bị khinh như kẻ mà người ta che mặt chẳng thèm xem; chúng ta cũng chẳng coi người ra gì. Thật người đã mang sự đau ốm của chúng ta, đã gánh sự buồn bực của chúng ta; mà chúng ta lại tưởng rằng người đã bị Đức Chúa Trời đánh và đập, và làm cho khốn khổ. Nhưng người đã vì tội lỗi chúng ta mà bị vết, vì sự gian ác chúng ta mà bị thương. Bởi sự sửa phạt người chịu chúng ta được bình an, bởi lằn roi người chúng ta được lành bịnh.”⁶²

GSAM 53.3Liệu những sự kiện kỳ diệu này có xảy ra trong thời đại của ta chăng? Dân chúng, cũng như vị tiên tri, có thể đã hỏi như vậy. Câu trả lời sẽ là: “Chưa phải lúc này; thời điểm cho sự xuất hiện của Đấng Cứu Thế vĩ đại này vẫn chưa đến; nhưng vị tiên tri nói: ‘Mắt ngươi sẽ ngắm xem vua trong sự tốt đẹp Ngài, sẽ thấy đất mở rộng.’”⁶³

GSAM 54Những lời tiên tri của Đa-ni-ên tiết lộ tương lai

GSAM 54.1Tuy nhiên, chính qua nhà tiên tri Đa-ni-ên mà Chúa bắt đầu dạy dỗ dân Ngài về các vương quốc liên tiếp sẽ trỗi dậy và cai trị cho đến khi vương quốc vĩnh cửu của Ngài được thiết lập; và để tiết lộ một khoảng thời gian đặc biệt, từ một sự kiện lúc bấy giờ vẫn chưa xảy ra, cho đến khi Đấng Mê-si-a thực sự xuất hiện và bị loại bỏ. Sự giải thích giấc mơ của Nê-bu-cát-nết-sa cho thấy bốn vương quốc sẽ cai trị thế giới sẽ suy yếu về quyền lực và vinh quang theo tỷ lệ giá trị suy giảm của vàng, bạc, đồng và sắt; và rằng cuối cùng, tình trạng tan vỡ, chia rẽ của các vương quốc sẽ tương tự như sự giòn gãy của sắt trộn lẫn với đất sét lầy lội. Sau đó, vương quốc thiên đàng sẽ đến, kế tiếp sự suy tàn của những vương quốc kia – vốn sẽ trở nên như trấu trên sân đập lúa mùa hè, đến nỗi không còn chỗ nào cho chúng nữa, trong khi vương quốc của Đức Chúa Trời sẽ tràn ngập khắp cả trái đất.

GSAM 54.2Sau đó, trong thị kiến của chương thứ bảy, dưới các biểu tượng của bốn con thú lớn, cùng một nội dung lại được đề cập, và các đặc điểm khác của các vương quốc này được trình bày. Trong chương này, hành trình và công việc của quyền lực “sừng nhỏ” được mô tả; quyền lực ấy sẽ trỗi dậy, sau khi vương quốc thứ tư bị chia thành mười phần, lật đổ hoặc khuất phục ba trong số chúng để tự thiết lập mình như một nhà cai trị tinh thần trên tất cả. Thế lực Giáo hoàng này sẽ tiếp tục tồn tại trong tình trạng phân chia và mong manh của vương quốc thứ tư, thậm chí trong suốt 1.260 năm. Như vậy, những sự kiện được tiết lộ kéo dài cho đến thời điểm Đấng Christ nhận vương quốc từ Cha Ngài, và trao nó cho các thánh đồ của Đấng Chí Cao; một vương quốc cuối cùng sẽ cai trị toàn cõi đất, và sẽ tồn tại mãi mãi.

GSAM 55Hai Ngàn Ba Trăm Ngày

GSAM 55.1Trong chương thứ tám của sách Đa-ni-ên, dưới thị kiến về con cừu đực, con dê và “sừng nhỏ, lớn lên rất mạnh”, vị tiên tri lại được đưa đến thời kỳ cuối cùng. Trong các câu 13 và 14, sự chú ý của ông được hướng đến một khoảng thời gian—2.300 ngày—kéo dài cho đến ngày phán xét. Đó là một khoảng thời gian dài, và nhà tiên tri cũng hiểu như vậy; vì thiên sứ đã báo cho ông biết rằng thị kiến đó vẫn còn cách xa nhiều ngày. Lúc đó vẫn chưa có ngày cụ thể nào được chỉ định cho sự khởi đầu của những ngày ấy, nên ông kết thúc chương bằng lời nói: “Ta rất lấy làm lạ về sự hiện thấy ấy, nhưng chẳng ai rõ ý nó.”

GSAM 55Bảy mươi tuần lễ đến Đấng Mê-si

GSAM 55.2Chương thứ chín kể về việc thiên sứ đến với Đa-ni-ên, đáp lại lời cầu xin của ông, để ban cho ông sự khôn ngoan và hiểu biết. Thiên sứ đã thông báo cho ông về một khoảng thời gian gồm bảy mươi tuần. Sáu mươi chín trong số những tuần năm này [được giải thích là ý nghĩa của từ shevooim, được dịch là “tuần”] sẽ kéo dài đến Đấng Mê-si-a. Điểm khởi đầu của khoảng thời gian này, “lịnh tu bổ và xây lại Giê-ru-sa-lem”, vẫn chưa được ban ra. Câu hỏi nảy sinh: Làm sao Đa-ni-ên có thể biết 69 tuần đó sẽ kết thúc ở đâu? Trong chương thứ mười hai, vấn đề thời gian lại được đề cập, và khi ông hỏi: “cuối cùng các sự nầy sẽ ra thể nào?”, ông được bảo hãy đi đường mình, vì những lời ấy “đã đóng lại và đóng ấn cho đến kỳ cuối cùng”, khi “những người khôn ngoan sẽ hiểu”.

GSAM 55.3Không nghi ngờ gì nữa, vấn đề thời gian này chính là một trong những trường hợp mà sứ đồ Phi-e-rơ ám chỉ khi ông nói: “Về sự cứu rỗi đó, các đấng tiên tri đã tìm tòi suy xét, và đã nói tiên tri về ân điển định sẵn cho anh em: nghĩa là tìm cho biết thời kỳ nào và thời kỳ cách nào mà Thánh Linh Đấng Christ ở trong lòng mình đã chỉ cho, là khi làm chứng trước về sự đau đớn của Đấng Christ và về sự vinh hiển sẽ theo sau.”⁶⁴

GSAM 56Số phận của những kẻ vô đạo

GSAM 56.1Ma-la-chi, vị tiên tri cuối cùng của Cựu Ước, đã để lại một mô tả đầy kịch tính về sự hủy diệt cuối cùng của những kẻ gian ác: “nầy, ngày đến, cháy như lò lửa. Mọi kẻ kiêu ngạo, mọi kẻ làm sự gian ác sẽ như rơm cỏ; Đức Giê-hô-va vạn quân phán: Ngày ấy đến, thiêu đốt chúng nó, chẳng để lại cho chúng nó hoặc rễ hoặc nhành. Nhưng về phần các ngươi là kẻ kính sợ danh ta, thì mặt trời công bình sẽ mọc lên cho, trong cánh nó có sự chữa bịnh; các ngươi sẽ đi ra và nhảy nhót như bò tơ của chuồng. Các ngươi sẽ giày đạp những kẻ ác, vì trong ngày ta làm, chúng nó sẽ như là tro dưới bàn chơn các ngươi, Đức Giê-hô-va vạn quân phán vậy.”⁶⁵

GSAM 56.2Với tất cả những sự kiện này được ghi chép trong Cựu Ước – vốn nằm trong tay dân Y-sơ-ra-ên – và hé lộ cho họ biết bao khía cạnh của kế hoạch cứu rỗi, thì sự quan tâm của những người siêng năng nghiên cứu Lời Chúa hẳn phải lớn lao biết bao khi họ nhận ra rằng thời điểm Đấng Hậu Duệ đã hứa sẽ đến đang cận kề. Trong khi đại đa số dân chúng, và ngay cả những người đọc Kinh Thánh tại hội đường mỗi ngày Sa-bát, đều không hiểu được Lời Chúa (Công Vụ 13:27), thì những người sùng đạo, ham học hỏi, những người trung thành tra cứu Kinh Thánh dưới sự hướng dẫn của Thánh-Linh, chắc chắn đã cầu nguyện một cách tha thiết, giống như sứ đồ Giăng trong thời kỳ này: “Hãy đến, Đức Chúa Jêsus ơi, và hãy đến mau.”