Chương 27 — Những lời chứng khác được xác nhận

GSAM 442.1“Giô-sa-phát đứng tại đó, mà nói rằng: Hỡi người Giu-đa và dân cư thành Giê-ru-sa-lem! hãy nghe ta: Khá tin cậy Giê-hô-va Đức Chúa Trời các ngươi, thì các ngươi sẽ vững chắc; hãy tin các đấng tiên tri Ngài, thì các ngươi sẽ được may mắn.”¹

GSAM 442.2Nhiều năm trước, một lời chứng đã được ban qua ân tứ tiên tri rằng trước khi kết thúc, những trang in chứa đựng lẽ thật này sẽ bị “rải rác như lá mùa thu.” Làm sao điều này có thể thực hiện được nếu những người tin vào lẽ thật không được tổ chức hoặc huy động theo một cách nào đó để thực hiện công việc, đó là câu hỏi nảy sinh trong tâm trí của nhiều người. Trong sự quan phòng của Đức Chúa Trời, những kết quả vĩ đại thường đạt được từ những khởi đầu khiêm tốn nhất; và điều đó cũng xảy ra trong quá trình phát triển một hệ thống làm việc đã nảy sinh giữa chúng ta.

GSAM 442The Tract and Missionary Society

GSAM 442.3Vào khoảng năm 1870, ý tưởng về một hội phát hành tài liệu và truyền giáo lần đầu tiên được gợi ra từ cách làm của một vài chị em tận tụy tại South Lancaster, Massachusetts. Các chị em này đã thử, trong một thời gian, kế hoạch gửi các ấn phẩm và tài liệu của giáo phái chúng ta đến những người ngoài đức tin, sau đó viết thư cho họ. Kết quả là một số cá nhân đã chấp nhận chân lý, điều này đã gợi lên trong tâm trí của Mục sư S. N. Haskell câu hỏi: “Tại sao tất cả mọi người trong chúng ta không tham gia làm những gì mà một số chị em đã làm?” Đặc biệt trong năm 1871, chủ đề này đã được đề cập nhiều ít qua các trang của tạp chí Review. Tại phiên họp đặc biệt của Đại Hội Đồng diễn ra vào ngày 29 tháng 12 năm 1871, với sự có mặt của Mục sư Haskell và việc ông trình bày về tính thực tiễn của phong trào này, một nghị quyết đã được thông qua, khuyến nghị thành lập các hội phát hành tài liệu. Các Mục sư S. N. Haskell, W. H. Littlejohn, J. N. Andrews, J. H. Waggoner và I. D. Van Horn được bổ nhiệm làm ủy ban để hoàn thiện kế hoạch thành lập các hội này.

GSAM 443.1Phong trào này đã mở ra một kỷ nguyên mới trong việc triển khai công tác truyền bá thông điệp. Trước đó, việc giảng dạy chân lý hầu như chỉ dựa vào nỗ lực của các Mục sư đang hoạt động. Trong nhiều năm, Mục sư Haskell đã làm việc rất cần mẫn để nghiên cứu và đề xuất các kế hoạch nhằm đảm bảo sự thành công của hội phát hành tài liệu và truyền giáo. Chỉ khi thừa nhận rằng ông thực sự là người tiên phong trong lĩnh vực này thì mới là công bằng với ông. Điều này không chỉ đúng đối với các Hội Phát hành Tài liệu và Truyền giáo cấp Tiểu bang, mà chính ông là người, vào năm 1878, đã trình bày trước Đại Hội Đồng họp tại Battle Creek kế hoạch thành lập một General Tract Society (sau này được gọi là International Tract Society), với phạm vi hoạt động là các khu vực ngoài các địa hạt giáo hội của chúng ta, không chỉ ở Mỹ mà còn ở các nước ngoài.

GSAM 443Các Thư ký Hiệu quả — Maria Huntley

GSAM 443.2Chúa, trong sự quan phòng của Ngài, đã dấy lên những thư ký hiệu quả, những người đã trở thành sự trợ giúp to lớn cho Mục sư Haskell trong phong trào này. Chị Maria Huntley là một trong những người đã làm việc không nản lòng, ngay cả khi (vào những năm sau đó) phải chịu đựng những đau đớn lớn về thể xác, và đã qua đời tại vị trí của mình khoảng mười bốn năm trước. Nhờ những nỗ lực của chị, nhiều cơ hội hiện nay ở các lĩnh vực nước ngoài đã được phát hiện lần đầu tiên. Các thư ký khác đã tham gia vào công việc này, và khi phạm vi hoạt động được mở rộng, nhu cầu về các thư ký thông thạo các ngôn ngữ khác nhau đã nảy sinh.

GSAM 444Tác động đối với các Hội thánh địa phương

GSAM 444.1Tuy nhiên, kết quả quan trọng nhất của việc thành lập hội phát hành tài liệu trong cộng đồng chúng ta chính là ảnh hưởng mà nó đã tạo ra trong việc khơi dậy và củng cố tinh thần truyền giáo trong các tổ chức hội thánh địa phương. Nó đã mang lại cho mỗi người cơ hội đóng góp thông qua việc trao đổi thư từ và phân phát tài liệu đọc, đồng thời giúp mọi người cảm nhận được sự truyền cảm hứng từ công việc trực tiếp vì sự cứu rỗi các linh hồn.

GSAM 444Lời chứng liên quan đến công tác phát tờ rơi

GSAM 444.2Để cho thấy bản chất của những chỉ dẫn được ban cho, qua Linh Tiên Tri, về chủ đề công tác phát hành tài liệu truyền giáo và công tác truyền giáo, chúng tôi trích dẫn từ Testimonies số 29 và 30:—

GSAM 444.3“Nếu có một công việc nào quan trọng hơn các công việc khác, thì đó chính là việc đưa các ấn phẩm của chúng ta đến với công chúng, từ đó dẫn dắt họ tìm kiếm Kinh Thánh. Công tác truyền giáo—giới thiệu các ấn phẩm của chúng ta vào các gia đình, trò chuyện và cầu nguyện cùng họ và cho họ—là một công việc tốt, và là công việc sẽ đào tạo nam nữ để thực hiện công tác mục vụ.

GSAM 444.4“Không phải ai cũng phù hợp với công việc này. Những người có tài năng và khả năng xuất sắc nhất, những người sẽ nắm bắt công việc một cách thấu đáo và có hệ thống, và tiến hành nó với năng lượng kiên trì, chính là những người nên được lựa chọn. Phải có một kế hoạch được tổ chức một cách chu đáo nhất; và kế hoạch này phải được thực hiện một cách trung thành. Các hội thánh ở mọi nơi nên cảm thấy sự quan tâm sâu sắc nhất đối với công tác phát hành tài liệu và truyền giáo.”

GSAM 444.5“Công tác phát tờ rơi và truyền giáo là một công việc tốt đẹp. Đó là công việc của Đức Chúa Trời. Công việc này không nên bị coi thường dưới bất kỳ hình thức nào; nhưng luôn tồn tại nguy cơ làm sai lệch mục đích chân chính của nó. Cần có nhân viên tiếp thị để làm việc trong lĩnh vực truyền giáo. Những người có cách ứng xử thô lỗ không phù hợp với công việc này. Những người nam và nữ sở hữu sự khéo léo, cách ứng xử tốt, tầm nhìn xa trông rộng, trí tuệ phân biệt rõ ràng và biết trân trọng giá trị của các linh hồn, chính là những người có thể thành công.”

GSAM 445.1Việc các hội thánh và người bán sách truyền giáo của chúng ta đã phân phát sách, tờ rơi và tài liệu truyền giáo trị giá hơn 8.000.000 đô la trong mười hai năm qua là bằng chứng rõ ràng về giá trị thực tiễn của công việc do Tract and Missionary Society thực hiện.

GSAM 445Lời tiên tri so với sự khôn ngoan thế gian

GSAM 445.2Có một lời tiên tri được ban ra liên quan đến công việc tại châu Âu, và lời tiên tri này đang được ứng nghiệm một cách chính xác đến mức xứng đáng được đề cập tại đây. Các nhân viên và tín hữu đều khẳng định rằng công việc đó không thể được tiến hành tại đó, đặc biệt là ở Scandinavia, theo cách tương tự như ở Mỹ. Bà White, khiến họ ngạc nhiên, đã nói rằng không chỉ có thể tiến hành công việc này thành công, mà còn có thể duy trì nó theo cách tương tự như ở Mỹ, và rằng Chúa đã cho bà thấy rằng nếu họ kiên trì dâng phần mười, ngay cả từ những thu nhập nhỏ bé họ nhận được, thì Đức Chúa Trời sẽ ban phước cho họ vượt xa những kỳ vọng của họ. Bà cũng nói với họ rằng các nhân viên tiếp thị có thể bán sách theo hình thức đăng ký tại Scandinavia, và điều đó sẽ thành công. Các giám đốc nhà xuất bản ở những quốc gia đó nói: “Điều đó không thể thực hiện được;” họ “chưa bao giờ bán sách theo cách đó.” Kết quả sau này đã chứng minh rằng điều mà thiên sứ của Chúa đã trình bày cho bà trong vấn đề này vượt trội hơn hẳn so với sự khôn ngoan của các nhà sách và nhà xuất bản thế gian. Công việc tiếp thị tại đó đã gặt hái thành công ngay từ những ngày đầu. Một số người đã quyết tâm dâng một phần mười thu nhập ít ỏi của mình cho sự nghiệp này đã trở thành nhân viên tiếp thị, và không chỉ tự nuôi sống bản thân mà còn kiếm được nhiều thu nhập hơn bao giờ hết, nhờ đó có thể dâng một phần mười lớn hơn rất nhiều.

GSAM 445.3Trong năm 1895, các nhân viên tiếp thị đã bán được số sách trị giá hơn $40,000, là những tác phẩm được in tại nhà xuất bản của chúng tôi ở Christiana, Na Uy. Hãy ghi nhận điều này như một lời tiên tri nữa đã ứng nghiệm, và điều đó xảy ra ngay cả khi phải đối mặt với sự phản đối từ mọi phía, cả trong Hội Thánh lẫn bên ngoài, rằng điều đó không thể thực hiện được.

GSAM 445.4Liên quan đến công việc của các hội phát hành sách nhỏ được thành lập từ năm 1871 trở đi, có thể khẳng định rằng số người được dẫn dắt đến lẽ thật nhờ nỗ lực của những người làm công việc này gần như ngang bằng với số người được dẫn dắt nhờ nỗ lực cá nhân của các mục sư. Thông qua cơ quan này, thông điệp đang được truyền bá đến tất cả các dân tộc và ngôn ngữ trên trái đất.

GSAM 446Trang sức và Công tác Phát Tờ Rải

GSAM 446.1Một thông tin thú vị đã được Tract and Missionary Society tại California báo cáo vào tháng 4 năm 1873. Đó là số trang sức đã được những người đã chấp nhận chân lý tại bang này quyên góp cho hội, tính đến thời điểm đó, đã được nung chảy, kiểm định và bán với giá trị thực của vàng và bạc, thu được số tiền $200; số tiền này đã được đầu tư toàn bộ vào các tờ truyền giáo, sách nhỏ và tạp chí, đã được phân phát, và hội đã có thông tin cụ thể về 20 người đã được dẫn dắt đến việc chấp nhận chân lý thông qua các tài liệu được mua bằng số tiền thu được từ việc bán trang sức. Trong số những người được dẫn dắt đến chân lý qua việc đọc có John I. Tay, ở Oakland, California.

GSAM 446San Francisco – Một Điểm Truyền Giáo

GSAM 446.2Năm 1875, một lời chứng quan trọng đã được trình bày tại Hội thánh San Francisco, và hiện nay điều này được nhắc lại vì nó đã được ứng nghiệm một cách đáng kinh ngạc. Từ đầu, Hội thánh này đã phải thuê các hội trường để tổ chức các buổi lễ, và điều đó cũng tốn kém đáng kể và gây ra một số bất tiện, vì không thể tổ chức các chuỗi buổi họp tại đó do phần lớn thời gian các hội trường này được sử dụng cho các mục đích khác.

GSAM 446.3Vào các buổi tối ngày 14 và 20 tháng 4 năm 1875, các thành viên chủ chốt của Hội thánh San Francisco đã được triệu tập tại nhà bà J. L. James, trên Phố Fifth, gần Phố Market, và tại đó, bà White đã kể lại cho chúng tôi những gì bà đã được thấy trong thị kiến liên quan đến tình hình này, đó là San Francisco sẽ mãi mãi là một điểm truyền giáo, nơi công việc có thể được tiến hành; và rằng các linh hồn sẽ, nếu việc này được quản lý một cách khôn ngoan, tiếp tục chấp nhận lẽ thật. Nếu một nhà thờ được xây dựng để mời mọi người đến và nơi đây có thể triển khai công việc, số lượng tín hữu sẽ tăng lên; và chính những người này, đến lượt mình, sẽ góp phần trang trải chi phí và trả hết khoản nợ không thể tránh khỏi khi chuẩn bị xây dựng nhà thờ.

GSAM 447.1Bà White tiếp tục nói rằng bà đã thấy rằng khi bà khuyên nhủ Hội thánh San Francisco về tầm quan trọng của việc xây dựng một nhà thờ, điều đó sẽ trông giống như một bước đi trong bóng tối đối với Hội thánh nghèo khó đó; nhưng bà được phán bảo phải nói rằng khi họ tiến bước, họ sẽ thấy sự quan phòng của Đức Chúa Trời mở đường trước mặt họ, từng bước một, và rằng những người bạn sẽ được dấy lên dọc theo hành trình, cho đến khi cuối cùng khoản nợ sẽ được thanh toán hoàn toàn.

GSAM 447.2Là một trong số ít người tham dự các buổi họp đã được đề cập, tôi có thể khẳng định rằng ý tưởng của nhóm người đó – hầu hết đều thuộc tầng lớp nghèo khó của thế gian này – quyết tâm xây dựng một nhà thờ có kích thước 35 x 80 bộ Anh, đặc biệt là tại một thành phố nơi chi phí thấp nhất cho một lô đất dường như đã đòi hỏi khoản đầu tư ít nhất $6,000, quả thực trông giống như “một bước đi trong bóng tối.” Họ chỉ quyết định thực hiện bước đi này nhờ vào niềm tin vững chắc rằng lời chứng mà bà White đã truyền đạt cho họ là từ Chúa, và chắc chắn sẽ được thực hiện.

GSAM 447.3Với tư cách là người đã ít nhiều tham gia vào dự án này từ những ngày đầu cho đến nay, tôi xin khẳng định rằng lời chứng trên đã được ứng nghiệm từng chi tiết. Khi chúng tôi bắt đầu tìm kiếm lô đất, chúng tôi đã thành công trong việc mua được một lô đất trị giá $6,000 với giá chỉ $4,000. Một chị em nói rằng chị sẽ đóng góp $1,000 nếu có thể bán được ngôi nhà của mình. Chị lập tức giao tài sản cho một môi giới bất động sản, người này cho biết giá đó quá thấp. Trong vòng hai tuần, ngôi nhà của chị được bán với giá cao hơn $1,000 so với mức chị định giá ban đầu, và lời hứa của chị đã được thực hiện. Một người khác, một anh em nghèo không thấy cách nào để nhà thờ có thể được xây dựng, nhưng đã nói: “Nếu Chúa phán rằng việc này phải được thực hiện, Ngài sẽ mở đường bằng cách nào đó,” đã ngạc nhiên khi phát hiện ra di sản của một người thân trong gia đình anh đã được phân chia xong, và nhờ đó anh trở thành chủ sở hữu của 20.000 đô la. Anh đã đóng góp 1.000 đô la cho việc xây dựng, và mua một phần ba lô đất của nhà thờ để xây dựng nơi ở cho riêng mình, nhờ đó mang lại sự giúp đỡ cho hội thánh theo hai cách.

GSAM 448Một ân huệ đáng kể dành cho San Francisco

GSAM 448.1Như vậy, chúng ta có thể kể ra nhiều khoản đóng góp và ân huệ mà ban quản trị đã nhận được trong quá trình xây dựng công trình. Tóm lại, tòa nhà nhà thờ được xây dựng với tổng chi phí, bao gồm cả khu đất, khoảng $14.000, trong đó hơn một nửa số tiền này đã được huy động từ các khoản đóng góp trước khi công trình hoàn thành. Đường Laguna, nơi tòa nhà được xây dựng, là một khu vực trong thành phố thiếu các tòa nhà phục vụ mục đích giáo dục, nên hội đồng trường học đã đến thuê các phòng tầng trệt để tổ chức lớp học trước khi mái nhà được lợp xong. Số tiền thuê 75 đô la mỗi tháng, thu được trong gần hai năm, đã trang trải được tiền lãi và chi phí vận hành, giúp hội có thể dùng số tiền huy động được để trả khoản nợ còn lại.

GSAM 448Một phòng khám thủy trị liệu

GSAM 448.2Hiện nay, chỉ còn lại một phần nhỏ của khoản nợ đã phát sinh lúc bấy giờ, và trong tầng hầm của nhà thờ có một phòng khám thủy trị liệu được trang bị đầy đủ, hoàn toàn không gặp khó khăn về tài chính, có giá trị lớn hơn nhiều so với khoản nợ còn lại, vốn sẽ sớm trở thành dĩ vãng.

GSAM 448.3Phần lời chứng liên quan đến những linh hồn chấp nhận lẽ thật đã được ứng nghiệm một cách kỳ diệu nhất. Không chỉ vài chục, mà hàng trăm người đã nhận được ánh sáng của lẽ thật tại thành phố đó, và hiện đang rải rác khắp các nơi trên thế giới. Thỉnh thoảng khi tôi đến thăm San Francisco, tôi thấy từ hai đến mười người đã chấp nhận lẽ thật kể từ lần cuối cùng tôi gặp họ; và điều này vẫn chưa kết thúc.

GSAM 449Cái Chết Của Mục Sư White

GSAM 449.1Vào khoảng năm 1880, bà White đã được hướng dẫn qua Thần Khải để nói với chồng mình, Mục sư James White, rằng ông nên gác lại nhiều gánh nặng và trách nhiệm mà ông đã gánh vác, và giao chúng cho những người khác trẻ hơn, trong khi ông nên “chuẩn bị cho sự thay đổi cuối cùng” — nghĩa là cuộc đời trần thế của ông sắp kết thúc. Ông bắt đầu tuân theo lời chỉ dẫn này, và chỉ vừa kịp lúc, vì vào năm 1881, công việc của ông đã chấm dứt, và ông đã an nghỉ trong Đức Chúa Jêsus. Ngày 31 tháng 7, ông bị sốt rét. Ngày 3 tháng 8, ông được chuyển từ nhà đến Viện Điều dưỡng Battle Creek, nơi ông nhận được mọi sự chăm sóc và quan tâm tốt nhất có thể, nhưng vô ích. Tình trạng của ông tiếp tục xấu đi. Ngay từ những ngày đầu mắc bệnh, ông đã có linh cảm rằng “sự thay đổi cuối cùng” của mình đã đến.

GSAM 449Tuyên bố của Mục sư Smith

GSAM 449.2Khi nói về sự kiện này, Mục sư Uriah Smith cho biết: “Hoàn cảnh cái chết của ông khó có thể thuận lợi hơn được nữa. Trong suốt ba ngày cuối cùng của cơn bệnh, miễn là ông còn tỉnh táo, ông đã khẳng định rằng mình không hề cảm thấy đau đớn. Một đám đông bạn bè chân thành và đầy nước mắt đã tụ tập trong và xung quanh tòa nhà, trong khi vào buổi chiều ngày Sa-bát êm đềm ấy, cuộc đời ông từ từ lụi tàn. Giống như chìm vào giấc ngủ yên bình, ông đã ra đi trong cái chết; và khi mọi thứ đã kết thúc, một sự bình an ngọt ngào dường như bao trùm lên từng nét mặt. Dường như lời cầu nguyện này đã được đáp lại:

GSAM 449.4Lúc qua đời, ông đã 60 tuổi và 2 ngày. Sự kính trọng mà ông nhận được tại Battle Creek được thể hiện qua việc ít nhất 2.500 người đã có mặt tại lễ tang của ông vào ngày 13 tháng 8, và ông được tiễn đưa đến nơi an nghỉ cuối cùng tại Nghĩa trang Oak Hill bởi một đoàn xe gồm 95 cỗ xe ngựa và một đám đông người đi bộ.

GSAM 450.1Từ nhiều lời chứng được đưa ra sau khi ông qua đời và được đăng trên tạp chí Review, chúng tôi trích dẫn đoạn sau đây từ bút của Mục sư S. N. Haskell:—

GSAM 450.2“Khi tôi suy ngẫm về sự sáng suốt của ông trong hầu hết mọi tình huống khẩn cấp, lòng nhân ái và tâm hồn cao thượng mà ông thể hiện đối với những người lầm lỗi, thậm chí cả những ai đã đối xử tệ bạc với ông, mỗi khi ông thấy dấu hiệu ăn năn của họ, cùng với tình yêu của ông dành cho những gì ông tin là đúng đắn, tôi có thể chân thành nói rằng: ‘Một vị cha trong Y-sơ-ra-ên đã ra đi.’ Và trong khi ông an nghỉ, sự nghiệp cũng như nhiều cá nhân sẽ nhận ra sự thiếu vắng tầm nhìn xa trông rộng và sự chăm sóc như người cha của ông.”

GSAM 450.3Khi ông qua đời, những kẻ thù của chúng ta đã tuyên bố rằng sứ điệp này phải chấm dứt. Không phải vậy; những tổ chức mà dưới bàn tay của Đức Chúa Trời, đã được ông thiết lập, được định sẵn sẽ phát triển với quy mô lớn hơn nữa, trở thành “những cây do Chúa trồng”, từ đó sẽ vươn ra vô số cành lá trĩu quả.

GSAM 450Dự báo về Luật pháp Tôn giáo

GSAM 450.4Đã 58 năm trôi qua kể từ khi những người truyền tải Sứ điệp của thiên sứ thứ ba nói rằng sẽ đến lúc, theo lời tiên tri trong Khải Huyền 13, con người sẽ bị bách hại ở Hoa Kỳ và các nơi khác vì tuân giữ các điều răn của Đức Chúa Trời. Trong cuốn sách do bà White viết, có tựa đề Early Writings, chúng ta đọc được đoạn sau đây về giáo lý này:—

GSAM 450.5“Thiên sứ nói: ‘Hãy nhìn kìa!’ Sự chú ý của tôi hướng về những kẻ ác, hay những người không tin. Họ đều đang xôn xao. Sự nhiệt thành và quyền năng nơi dân Đức Chúa Trời đã khơi dậy và làm họ phẫn nộ. Sự hỗn loạn, hỗn loạn bao trùm khắp nơi. Tôi thấy những biện pháp được thực hiện chống lại nhóm người có ánh sáng và quyền năng của Đức Chúa Trời. Bóng tối dày lên quanh họ, dù vậy họ đứng đó, thuận lòng với Đức Chúa Trời, và tin cậy nơi Ngài. Tôi thấy họ bối rối; sau đó tôi nghe họ kêu cầu Đức Chúa Trời một cách tha thiết. Ngày đêm tiếng kêu của họ không ngừng: ‘Ý Ngài, hỡi Đức Chúa Trời, xin được thực hiện! Nếu điều đó có thể tôn vinh danh Ngài, xin mở ra con đường thoát cho dân Ngài! Xin giải cứu chúng con khỏi những dân ngoại xung quanh chúng con. Họ đã định cho chúng con phải chết; nhưng cánh tay Ngài có thể mang lại sự cứu rỗi.’”²

GSAM 451.1“Rồi tôi thấy các nhà lãnh đạo trên đất bàn bạc với nhau, và Sa-tan cùng các thiên sứ của hắn bận rộn xung quanh họ. Tôi thấy một văn bản, các bản sao của nó được rải rác khắp các vùng đất, ra lệnh rằng trừ khi các thánh đồ từ bỏ đức tin đặc biệt của mình, từ bỏ ngày Sa-bát và tuân giữ ngày thứ nhất trong tuần lễ, thì dân chúng sẽ được tự do, sau một thời gian nhất định, giết chết họ.”³

GSAM 451Sự Bách Hại ở Mỹ

GSAM 451.2Những kẻ đối lập đã khẳng định rằng sự bách hại sẽ không bao giờ xảy ra ở đất nước này, bởi Hiến pháp Hoa Kỳ tuyên bố rằng “Quốc hội sẽ không ban hành luật lệ cho phép thành lập một tôn giáo, hay ngăn cấm sự tự do hành đạo.” Hơn nữa, “Tuyên ngôn Quyền lợi” của hầu hết các bang cũng cấm các đạo luật về tôn giáo. Dù trước những lời khẳng định đó, dân chúng chúng tôi vẫn tiếp tục rao giảng thông điệp cảnh báo và sự chuẩn bị cần thiết để đối mặt với cuộc xung đột.

GSAM 451.3Năm 1863, một tổ chức được thành lập với mục đích thay đổi Hiến pháp Hoa Kỳ và các luật lệ của đất nước, nhằm làm cho chúng có hiệu lực trong việc thi hành tôn giáo. Những ý tưởng này đã nhanh chóng thu hút được nhiều người ủng hộ, và nguyên tắc buộc mọi người phải làm điều đúng đắn, đặc biệt là về việc tuân thủ ngày Chủ nhật, đã ngày càng lan rộng, đến nỗi sự đàn áp thực sự đã bắt đầu ở nhiều bang, ngay cả những bang có luật Chủ nhật quy định cho phép những người tuân thủ một ngày khác vì lý do lương tâm, và đã có người bị bỏ tù vì không tuân thủ ngày Chủ nhật.

GSAM 452Một trăm mười sáu vụ bắt giữ

GSAM 452.1Trước mặt tôi là danh sách 116 trường hợp bắt giữ tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy tại Mỹ, từ năm 1878 đến tháng 3 năm 1896. Trong số này, 109 người đã bị kết án. Nhiều người trong số họ đã bị giam giữ từ 20 đến 60 ngày, và khoảng một chục người trong số họ bị buộc phải làm việc trong “đội lao động xích” cùng với những kẻ giết người, trộm cắp và những tội phạm tồi tệ nhất. Trong mọi trường hợp, những người tuyên án đều thừa nhận rằng họ là những công dân tốt nhất.

GSAM 452Religious Liberty Association

GSAM 452.2Vào ngày 21 tháng 7 năm 1889, tại Battle Creek, bang Michigan, một hiệp hội mang tên National Religious Liberty Association đã được thành lập, với mục đích chống lại các đạo luật liên quan đến tôn giáo, phổ biến thông tin cho quần chúng về mối quan hệ thực sự giữa tôn giáo và chính quyền dân sự, đồng thời hỗ trợ những người bị bức hại vì lương tâm. Hiệp hội này đã thực hiện một khối lượng công việc khổng lồ trong việc phổ biến tài liệu và khai sáng cho người dân về những nghĩa vụ và nguy cơ của thời đại trong chính đất nước chúng ta. Thực tế, hiệp hội đã thực hiện một công việc vĩ đại trong việc lan tỏa những lời cảnh báo được nêu trong thông điệp của Khải Huyền 14:9-12.

GSAM 452Sự Hỗ Trợ Từ Các Tạp Chí Thế Gian

GSAM 452.3Những cuộc bức hại đang hoành hành chống lại các tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy lúc bấy giờ đã được đề cập trong các chuyên mục xã luận của các tờ báo như New York Sun, New York World, Chicago Inter Ocean, v.v. Các bài báo đã xuất hiện, lên tiếng một cách tự do về hành động bất công nhằm vào một công dân Hoa Kỳ vì tuân theo lương tâm của mình và giữ đúng ngày được chỉ định trong điều răn. Nhờ các bài báo mang tính chất đó, chủ đề này đã được đưa đến trước mắt hàng triệu độc giả. Chỉ trong vòng một tháng, chân lý cốt lõi của Sứ điệp của thiên sứ thứ ba đã được đưa đến với nhiều người hơn số lượng mà chúng tôi có thể tiếp cận trong hơn hai mươi năm qua.

GSAM 453Cơn Thịnh Nộ Của Con Người Đã Biến Thành Lời Ca Ngợi Chúa

GSAM 453.1Như vậy, có thể thấy rằng những nỗ lực của con người nhằm cản trở công việc của Đức Chúa Trời và ban hành các luật lệ để ủng hộ một ngày Sa-bát đối lập với ngày được quy định trong điều răn thứ tư, đã góp phần mở đường cho sự lan rộng nhanh chóng hơn của lẽ thật.

GSAM 453.2Khi suy ngẫm về những gì đã đạt được trong vài tháng qua nhờ những phương tiện này, hai câu Kinh Thánh được gợi lên một cách mạnh mẽ. Một câu viết: “chúng tôi chẳng có thể nghịch cùng lẽ thật, nhưng chỉ có thể thuận theo lẽ thật;”⁴ và câu kia: “Cơn giận loài người hẳn sẽ ngợi khen Chúa; Còn sự giận dư lại, Chúa sẽ ngăn trở.”⁵

GSAM 453Lời tiên tri về các luật ngày Chủ nhật

GSAM 453.3Trong Testimony No. 32, được in năm 1885, có một tuyên bố về cách các luật ngày Chủ nhật sẽ được thông qua tại Hoa Kỳ. Nội dung như sau: “Để đảm bảo sự yêu mến và sự ủng hộ của công chúng, các nhà lập pháp sẽ nhượng bộ trước yêu cầu về một luật ngày Chủ nhật.”⁶ Chúng ta sẽ xem xét trong chốc lát cách điều này đã được thực hiện như thế nào.

GSAM 453Luật về Hội chợ Thế giới

GSAM 453.4Năm 1892, Quốc hội đã nhận được yêu cầu cấm mở cửa Hội chợ Thế giới, dự kiến diễn ra tại Chicago, Illinois, từ tháng 5 đến tháng 10 năm đó, vào ngày Chủ nhật. Luật này đã được thông qua vào ngày 19 tháng 7 năm 1892, dưới áp lực chính xác như đã được tiên đoán ở trên. Và cần nhớ rằng đây là lần đầu tiên Quốc hội Hoa Kỳ ban hành luật liên quan đến vấn đề ngày Sa-bát.

GSAM 453.5Các Hội thánh đã gửi đến những danh sách tên tuổi khổng lồ, cùng các đơn thỉnh nguyện và điện tín, không chỉ để kiến nghị lên Quốc hội, mà còn lịch sự (?) thông báo cho các nghị sĩ rằng “chúng tôi xin cam kết với chính mình và với nhau rằng, kể từ thời điểm này trở đi, chúng tôi sẽ từ chối bỏ phiếu bầu hoặc ủng hộ bất kỳ thành viên nào của Quốc hội, dù là thượng nghị sĩ hay hạ nghị sĩ, vào bất kỳ chức vụ hay vị trí nào đòi hỏi sự tin cậy, nếu người đó bỏ phiếu ủng hộ bất kỳ khoản viện trợ bổ sung nào dưới bất kỳ hình thức nào cho Hội chợ Thế giới, trừ khi tuân thủ các điều kiện được nêu trong các nghị quyết này.” Các điều kiện đó là Hội chợ phải đóng cửa vào Chủ nhật.

GSAM 454Các cuộc thảo luận tại Quốc hội, năm 1892

GSAM 454.1Để minh họa cho các cuộc thảo luận tại Quốc hội khi dự luật được thông qua, hãy đọc đoạn sau:

GSAM 454.1“Tôi muốn thấy lời tuyên bố phủ nhận được ghi rõ ràng bằng văn bản và do Quốc hội Hoa Kỳ đề xuất. Hãy viết nó ra. Các vị sẽ viết như thế nào? ... Hãy diễn đạt nó, nếu các vị dám; hãy ủng hộ nó, nếu các vị dám; có bao nhiêu người đã bỏ phiếu ủng hộ nó sẽ quay lại đây nữa? Hy vọng là không ai cả. Các vị đang tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm khi phản đối nó.”

GSAM 454Lời khoe khoang của Hội thánh

GSAM 454.2Rằng những người đã yêu cầu và buộc Quốc hội thông qua dự luật này coi đó là một chiến thắng quan trọng trong kế hoạch lập pháp tôn giáo của họ, điều này được thể hiện rõ qua việc một trong những vị mục sư nổi tiếng, trong bài giảng tại Pittsburgh, Pennsylvania, ngay sau đó, đã nói:—

GSAM 454.3“Việc Hội thánh có ảnh hưởng đối với các cơ quan chính trị hoặc quản lý lớn đã được chứng minh một cách hiệu quả nhất trong vụ việc Triển lãm Thế giới gần đây, khi Thượng viện Hoa Kỳ, cơ quan cao nhất của đất nước, đã lắng nghe tiếng nói của tôn giáo và thông qua dự luật phân bổ $5,000,000 cho Triển lãm Thế giới kèm theo điều kiện do Hội thánh đề ra rằng cổng của triển lãm lớn này không được mở vào Chủ nhật. Sự kiện tốt đẹp vĩ đại đó gợi ý cho tâm trí người Cơ Đốc rằng nếu điều này có thể thực hiện được, thì những biện pháp khác cần thiết không kém cũng có thể được thực hiện. Hội thánh đang ngày càng gia tăng quyền lực, và tiếng nói của nó sẽ được lắng nghe trong tương lai thường xuyên hơn nhiều so với quá khứ.”

GSAM 454.3Như vậy, chúng ta thấy lời chứng được đưa ra vào năm 1885 đã và đang được ứng nghiệm như thế nào.

GSAM 455Sự Hiệp Nhất Giữa Công Giáo và Tin Lành

GSAM 455.1Liên quan đến vấn đề này, chúng ta sẽ đề cập đến một lời tiên tri khác được đưa ra vào năm 1885, và cũng được tìm thấy trong Testimony No. 32:—

GSAM 455.2“Khi Tin Lành vươn tay qua vực thẳm để nắm lấy tay quyền lực La Mã; khi nó vươn qua hố sâu để bắt tay với chủ nghĩa tâm linh; khi, dưới ảnh hưởng của sự liên minh ba bên này, đất nước chúng ta sẽ từ chối mọi nguyên tắc của Hiến pháp với tư cách là một chính phủ Tin Lành và Cộng hòa, và sẽ ban hành các quy định để lan truyền những điều dối trá và ảo tưởng của Giáo hoàng, thì chúng ta có thể biết rằng thời điểm cho sự hoạt động kỳ diệu của Sa-tan đã đến, và ngày tận thế đang cận kề.”⁷

GSAM 455.3Để cho thấy phần đầu tiên của lời tiên tri này đã bắt đầu ứng nghiệm, chúng ta chỉ cần chú ý đến những gì đang diễn ra xung quanh chúng ta. Hãy nhìn xem các tín hữu Tin Lành, cả mục sư lẫn giáo dân, đang tìm cách lấy lòng người Công giáo, mời họ tham dự các hội nhóm của mình, v.v. Hãy nhớ rằng vào năm 1885, khi lời chứng trên được đưa ra, hầu như không có dấu vết nào của những điều đang diễn ra hiện nay trong lĩnh vực này.

GSAM 455.4Để minh họa cách các tín hữu Tin Lành đang tìm cách bắt tay và nhận sự giúp đỡ từ những người Công giáo, tôi trích dẫn từ tờ Kansas City (Mo.) Star ngày 18 tháng 3 năm 1896.

GSAM 455Giáo hội Methodist và Ngày Thánh Patrick

GSAM 455.5Một bài phát biểu đã được trình bày tại Nhà hát Opera Coates, Kansas City, Mo., vào Ngày Thánh Patrick, ngày 17 tháng 3 năm 1896, bởi Tiến sĩ Mitchell, mục sư của nhà thờ Methodist hàng đầu tại Kansas City. Tờ Star mô tả một phần của bài phát biểu này là một “cảnh nhỏ đầy kịch tính”. Tiến sĩ Mitchell đã nhận được những tràng pháo tay nồng nhiệt khi ông nói:—

GSAM 455.6“Sự kỳ thị là con đẻ của sự vô minh. Chúng ta trở nên kỳ thị vì chưa hiểu rõ về những người láng giềng của mình. Người Tin Lành chúng ta đã được dạy để tin vào những điều không thể tưởng tượng nổi về người Công giáo. Người Công giáo cũng đã được dạy để tin vào những điều không thể tưởng tượng nổi về người Tin Lành. Giờ đây, khi chúng ta đến gần nhau đủ để nhìn vào mắt nhau và nắm tay nhau, chúng ta mới nhận ra những quan niệm sai lầm về nhau; nếu chúng ta hiểu nhau hơn, chúng ta sẽ yêu thương nhau nhiều hơn. Chúng ta đã đứng xa nhau và chỉ trích lẫn nhau. Thật là xấu hổ cho những người theo Đấng Christ đáng kính. Tất cả các Cơ Đốc nhân đều đã được cứu chuộc bởi cùng một dòng máu quý giá; chúng ta được nuôi dưỡng bởi cùng một ân điển thiêng liêng, và mong đợi được lên cùng một thiên đàng. Này các anh em, chúng ta nên làm quen với nhau ngay tại đây.”

GSAM 456.1Tờ The Star tiếp tục:—

GSAM 456.2“Tiến sĩ Mitchell sau đó quay sang Cha Dalton [linh mục Công giáo] đang ngồi ngay phía sau ông, rồi đưa tay ra và nói: ‘Này, anh Dalton, đây là tay tôi.’ Cha Dalton đứng dậy và nắm lấy bàn tay được đưa ra, và khi Tiến sĩ Mitchell lắc tay, ông nói: ‘Sẽ thật đáng tiếc biết bao nếu, sau khi đã sống cùng thành phố trên trần gian suốt bao lâu nay, chúng ta lại phải nhờ một thiên sứ giới thiệu cho nhau ở thiên đàng. Hãy làm quen với nhau ngay tại đây, trên trần gian này.’ Khán giả vỗ tay, và sau khi Cha Dalton ngồi xuống, Tiến sĩ Mitchell tiếp tục bài phát biểu của mình.”

GSAM 456Một điều vĩ đại và mang tính quyết định

GSAM 456.3Chúng tôi trích dẫn từ một thông điệp khác, gửi từ Melbourne, Úc, ngày 18 tháng 2 năm 1892:

GSAM 456.3“Tôi được cho thấy cả thiên đàng đang dõi theo diễn biến của các sự kiện. Một cuộc khủng hoảng sắp được tiết lộ trong cuộc tranh cãi lớn và kéo dài về sự cai trị của Đức Chúa Trời trên đất. Một điều vĩ đại và quyết định sắp xảy ra, và điều đó sẽ diễn ra rất sớm.”

GSAM 456“Quốc gia Cơ Đốc” của Thẩm phán Brewer

GSAM 456.4Mười một ngày sau khi tài liệu này được viết, và trước khi nó đến Hoa Kỳ, một sự kiện đã xảy ra mà cả người Tin Lành lẫn Công giáo đều coi là mang tính quyết định đối với số phận của quốc gia này. Tôi đang đề cập đến phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ rằng “Đây là một quốc gia Cơ Đốc”, được đưa ra vào ngày 29 tháng 2 bởi Thẩm phán thành viên Brewer. Như đã trình bày, vào ngày 19 tháng 7 cùng năm, Dự luật Đóng cửa vào Chủ nhật cho Hội chợ Thế giới đã được thông qua. Các mục sư đã vận động mạnh mẽ cho việc thông qua dự luật này, đã đưa ra những lời kêu gọi chân thành trên cơ sở rằng, vì Tòa án Tối cao đã tuyên bố đây là một quốc gia Cơ Đốc, thì tất nhiên ngày Sa-bát Cơ Đốc phải được bảo vệ khỏi sự xâm phạm. Và Đảng Cải Chánh Quốc gia cũng lập luận như vậy. Vì đây là một quốc gia Cơ Đốc, nên nó phải công nhận Đức Chúa Trời và luật pháp của Ngài là nền tảng của chính phủ, v.v. Quả thực, một điều vĩ đại và mang tính quyết định đã diễn ra trong cuộc tranh cãi cuối cùng này, “và điều đó xảy ra ngay từ rất sớm.”

GSAM 457Các Tiên Tri Cổ Đại

GSAM 457.1Trong số các thị kiến được ban cho các tôi tớ của Đức Chúa Trời, tức các nhà tiên tri, dường như có hai loại—một loại gọi là “thị kiến mở”, tức những thị kiến mà trong đó người đang nhận thị kiến có thể được người khác nhìn thấy; và loại kia gọi là “thị kiến ban đêm”. Có đề cập đến loại thị kiến thứ nhất trong 1 Sa-mu-ên 3:1, nơi ghi lại trải nghiệm của cậu bé Sa-mu-ên bằng những lời sau: “Trong lúc đó, lời của Đức Giê-hô-va lấy làm hiếm hoi, và những sự hiện thấy chẳng năng có.”

GSAM 457Thị kiến mở

GSAM 457.2Đó là một thị kiến thuộc loại này (thị kiến mở) mà trong đó tay Chúa ngự trên tiên tri Ê-xê-chi-ên. Khi các trưởng lão Giu-đa ngồi trước mặt ông, họ đã nhìn thấy ông trong thị kiến mở.⁸ Trong một dịp khác, tiên tri Đa-ni-ên đã được đưa đi trong một thị kiến giữa các quan cai trị người Canh-đê. Nếu họ ở lại, họ có thể đã thấy ông trong thị kiến, nhưng thay vào đó, “họ run rẩy quá, chạy trốn để ẩn mình.”⁹

GSAM 457Những thị kiến ban đêm của bà White

GSAM 457.3Những thị kiến ban đầu của bà White đều là những thị kiến công khai. Kể từ năm 1884, tính chất của các thị kiến đã thay đổi về mặt này, vì giờ đây chúng được gọi trong Kinh Thánh là “thị kiến ban đêm,” không chỉ đơn thuần là những giấc mơ, mà cùng một thiên sứ rực rỡ xuất hiện, ban cho bà những chỉ dẫn, giống như trong những năm trước đây trong các thị kiến công khai. Nhiều trường hợp “thị kiến ban đêm” được ghi chép trong Kinh Thánh, như có thể dễ dàng thấy khi đọc Sáng Thế Ký 46:2; Đa-ni-ên 2:19; 7:13; Công Vụ Các Sứ Đồ 16:9; 18:9; 23:11; 27:23-25.

GSAM 458.1Trong những thị kiến ban đêm của bà White, nhiều lời tiên tri quan trọng đã được đưa ra, và chúng đã được ứng nghiệm một cách chính xác nhất, như đã đề cập trước đó. Tôi sẽ đề cập đến một số thị kiến về sau.

GSAM 458Việc chuyển đến Washington

GSAM 458.2Năm 1893, bà White đã nói:

GSAM 458.2“Hiện nay có quá nhiều cơ sở đang tập trung tại Battle Creek. Nếu những cơ sở đó được phân chia và đặt tại các thành phố khác, nơi ánh sáng và tri thức có thể mang lại phước lành cho các địa phương khác, thì điều đó sẽ phù hợp với trật tự của Đức Chúa Trời. Chúa không muốn Battle Creek trở thành một Giê-ru-sa-lem thứ hai. Sẽ phải có những cuộc Cải Chánh và chuyển đổi mạnh mẽ, cùng với việc di dời các cơ sở và tổ chức, nếu ý muốn của Đức Chúa Trời được thực hiện.”

GSAM 458.3Tại Đại Hội Đồng ở Oakland, California, vào tháng 3 năm 1903, bà đã nói:

GSAM 458.3“Trong nhiều năm qua, lời cảnh báo đã được đưa ra cho dân chúng chúng ta: ‘Hãy rời khỏi Battle Creek.’ Nhưng vì có nhiều cơ sở đã được thiết lập tại đó, việc ở lại trở nên thuận tiện, và mọi người không thấy lý do tại sao họ phải di dời.”

GSAM 458.4“Trả lời cho câu hỏi đã được đặt ra về việc định cư ở nơi khác, tôi trả lời: Có. Hãy chuyển các văn phòng Đại Hội Đồng và công tác xuất bản ra khỏi Battle Creek. Tôi không biết nơi đó sẽ ở đâu, dù là trên bờ biển Đại Tây Dương hay nơi khác. Nhưng điều này tôi sẽ nói: Đừng bao giờ đặt một viên đá hay một viên gạch nào tại Battle Creek để tái xây dựng văn phòng Tạp chí Review ở đó. Đức Chúa Trời có một nơi tốt hơn cho nó.”

GSAM 458.5Sau khi nghe chỉ thị này, hội nghị các tín hữu đã bỏ phiếu “rằng các văn phòng Đại Hội Đồng sẽ được chuyển khỏi Battle Creek, Michigan, đến một nơi nào đó trên Bờ biển Đại Tây Dương.”

GSAM 459.1Trong cuộc họp Hội đồng Đại Hội Đồng diễn ra tại Battle Creek, sau phiên họp của Đại Hội Đồng, đã có quyết định “chúng ta ủng hộ việc đặt trụ sở văn phòng Đại Hội Đồng tại khu vực lân cận Thành phố New York.” Một ủy ban lớn đã được thành lập để tìm kiếm một địa điểm khả thi. Ủy ban này đã trình bày kế hoạch của mình với bà White và hỏi xem bà có thêm sự soi sáng nào cho họ không. Trả lời, bà nói:—

GSAM 459.2“Xin Chúa giúp chúng ta hành động một cách sáng suốt và trong sự cầu nguyện. Tôi tin chắc rằng Ngài sẵn lòng cho chúng ta biết, và càng sớm càng tốt, nơi chúng ta nên đặt nhà xuất bản của mình. Tôi tin rằng con đường an toàn duy nhất của chúng ta là sẵn sàng di dời ngay khi ‘đám mây’ di chuyển. Hãy cầu nguyện để Ngài hướng dẫn chúng ta. Ngài đã cho thấy qua sự quan phòng của Ngài rằng Ngài muốn chúng ta rời khỏi Battle Creek....

GSAM 459.3“New York cần được truyền giáo, nhưng liệu nhà xuất bản của chúng ta có nên được thành lập ở đó hay không thì tôi không thể nói chắc. Tôi không cho rằng sự soi sáng mà tôi đã nhận được đủ rõ ràng để ủng hộ việc di dời này.”

GSAM 459.4Sau gần hai tuần tìm kiếm khắp Thành phố New York và các thị trấn lân cận, ủy ban vẫn không tìm được địa điểm phù hợp cho nhà xuất bản. Lúc này, một lá thư đề ngày 30 tháng 5 được gửi đến, trong đó bà White viết:—

GSAM 459.5“Khi các anh em tìm kiếm địa điểm cho nhà xuất bản Review and Herald, họ cần tha thiết cầu khẩn Chúa. Họ phải hành động với sự thận trọng, cảnh giác và cầu nguyện cao độ, cùng với ý thức thường trực về sự yếu đuối của chính mình. Chúng ta không được dựa vào phán đoán của con người. Chúng ta phải tìm kiếm sự khôn ngoan mà Đức Chúa Trời ban cho....

GSAM 459.6“Về việc thành lập cơ sở này tại New York, tôi phải nói rằng: Hãy cẩn trọng. Tôi không ủng hộ việc đặt nó gần New York. Hiện tại tôi không thể nêu hết mọi lý do, nhưng tôi chắc chắn rằng bất kỳ địa điểm nào trong phạm vi ba mươi dặm tính từ thành phố đó đều quá gần. Hãy nghiên cứu môi trường xung quanh của các địa điểm khác. Tôi chắc chắn rằng những lợi thế của Washington, D.C., cần được điều tra kỹ lưỡng.

GSAM 460.1“Chúng ta không nên thành lập cơ sở này ở thành phố hay ở vùng ngoại ô của thành phố. Nó nên được thành lập ở một khu vực nông thôn, nơi có thể được bao quanh bởi đất đai.”

GSAM 460Dự đoán về đề nghị thuận lợi

GSAM 460.2Với thông tin này, ủy ban đã bắt đầu cầu nguyện và tìm kiếm xung quanh Washington, thì một lá thư thứ ba đến với chỉ dẫn sau:

GSAM 460.2“Chúng tôi đã cầu nguyện xin sự soi sáng về vị trí cho công việc của chúng tôi ở miền Đông, và sự soi sáng đã đến với chúng tôi một cách rất rõ ràng. Tôi đã nhận được sự soi sáng chắc chắn rằng sẽ có những nơi được rao bán cho chúng tôi, những nơi mà những người có tiền đã chi tiêu rất nhiều. Chủ sở hữu của những ‘cung điện’ này qua đời, hoặc sự chú ý của họ chuyển sang một mục tiêu khác, và tài sản được rao bán với giá rất thấp....

GSAM 460.3“Từ sự soi sáng mà tôi nhận được, tôi biết rằng, hiện tại, trụ sở của tạp chí Review and Herald nên nằm gần Washington.”

GSAM 460Đã tìm thấy địa điểm được tiên đoán

GSAM 460.4Với thông tin này trong tay, ủy ban bắt đầu tìm kiếm địa điểm trong Đặc khu Columbia, nhưng không thể tìm được mảnh đất nào với giá dưới một nghìn đô la mỗi mẫu Anh. Cuối cùng, sự chú ý của họ được hướng đến Takoma Park. Dưới đây là báo cáo của ủy ban:—

GSAM 460.5“Chúng tôi đã tìm thấy một khu đất rộng khoảng năm mươi mẫu Anh ngay bên ngoài Đặc khu, nhưng vẫn nằm trong ranh giới thành phố Takoma Park, mà chúng tôi có thể mua với giá sáu nghìn đô la, tức là 120 đô la mỗi mẫu Anh. Chúng tôi đã tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng khu đất này. Chúng tôi phát hiện rằng cách đây vài năm, khu đất này đã được một bác sĩ ở Boston chọn làm địa điểm xây dựng viện điều dưỡng. Người ta cho biết ông đã chi khoảng sáu mươi nghìn đô la cho giá mua và việc dọn dẹp hết cây bụi, gỗ và rác thải. Những khó khăn tài chính đã ngăn cản ông thực hiện kế hoạch của mình, và khu đất này đã rơi vào tay một quý ông nắm giữ thế chấp trên đó, với chi phí là mười lăm nghìn đô la.

GSAM 461.1“Các công dân của Takoma Park, đại diện bởi thị trưởng và một số nhân vật có ảnh hưởng, đã chào đón chúng tôi rất nồng nhiệt tại nơi này, đồng thời cam kết sẽ hợp tác thân thiện để giúp chúng tôi thực hiện các kế hoạch của mình.

GSAM 461.2“Trong suốt hành trình tìm kiếm của chúng tôi, chúng tôi không tìm thấy nơi nào khác đáp ứng đầy đủ các tiêu chí của những lời chứng như nơi này. Chúng tôi tin rằng sự quan phòng của Đức Chúa Trời đã dẫn dắt chúng tôi đến nơi mà Ngài muốn chúng tôi định cư.”

GSAM 461.3Xét thấy nhiều lời tiên tri đã ứng nghiệm được trình bày trong chương này và các chương trước, hãy “tin cậy vào Chúa, Đức Chúa Trời của chúng ta, để được vững vàng; và tin cậy vào tiên tri của Ngài, để được thịnh vượng,” để chúng ta có thể chuẩn bị cho những sự kiện còn ở tương lai, và không bị chúng bắt gặp bất ngờ.