Chương 15 — Ánh Sáng Càng Rộng Mở và Những Điều Kỳ Diệu Lớn Lao

GSAM 235.1“Hãy nhớ lại những lúc ban đầu đó, anh em đã được soi sáng rồi, bèn chịu cơn chiến trận lớn về những sự đau đớn: phần thì chịu sỉ nhục, gặp gian nan, như làm trò cho thiên hạ xem, phần thì chia khổ với những kẻ bị đối đãi đồng một cách.”¹

GSAM 235.2Thời kỳ từ sự thất vọng năm 1844 cho đến khi ánh sáng rõ ràng về đền thánh và Sứ điệp của thiên sứ thứ ba được công bố, là một thời kỳ thử thách đặc biệt. Những tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm vẫn kiên định rằng họ đã đúng trong phong trào trước đây, thực sự đã trở thành “đối tượng bị chế giễu” đối với những người cho rằng thông điệp đó là một thất bại hoàn toàn; và vì lý do này, họ đã phải chịu nhiều lời sỉ nhục. Họ có thể vui vẻ chịu đựng điều này khi họ bám víu vào Chúa bằng đức tin và được sự hiện diện của Thánh-Linh Ngài.

GSAM 235Hai Điểm Tấn Công Đặc Biệt

GSAM 235.3Sa-tan có hai điểm cám dỗ đặc biệt dành cho dân Cơ Đốc Phục Lâm. Điểm đầu tiên là khiến những ai kiên định tin rằng thời kỳ tiên tri đã kết thúc, phải tin rằng sự tái lâm lần thứ hai của Đấng Christ là một sự tái lâm thuộc linh, và rằng Ngài đã thực hiện sự tái lâm này theo một cách nào đó vào cuối 2.300 ngày. Điểm thứ hai là khiến những ai đang dao động về kinh nghiệm quá khứ của mình phải từ bỏ tất cả. Vì vậy, trong khi sự thật liên quan đến đền thánh và Sứ điệp của thiên sứ thứ ba đang được dần dần bày tỏ qua Kinh Thánh, những thông điệp của Thánh-Linh Đức Chúa Trời, qua ân tứ tiên tri, đã xác nhận phong trào trong quá khứ, gọi đó là “một ánh sáng rực rỡ” mà Đức Chúa Trời đã đặt ở đầu con đường, để chiếu sáng suốt chặng đường đến thành phố, và chỉ ra những bằng chứng Kinh Thánh rằng sự tái lâm lần thứ hai của Đấng Christ sẽ diễn ra theo nghĩa đen, với chính Ngài đích thân hiện đến, và do đó không thể là sự kiện xảy ra vào cuối “những ngày” đó.

GSAM 236Những sự hiện ra kỳ diệu

GSAM 236.1Nếu Chúa phán với dân Ngài qua các thị kiến trong những ngày cuối cùng này, liệu chúng ta có mong đợi rằng chính trong sự hiện ra đó sẽ có những dấu hiệu rõ ràng về sự thiêng liêng không? Những dấu hiệu này thể hiện rõ trong các thị kiến của bà E. G. White. Hiện tượng của chính các thị kiến, như đã trình bày trong Chương 13, đơn giản là kỳ diệu; nhưng có nhiều đặc điểm kỳ diệu liên quan đến những thị kiến ban đầu của bà, mà quý vị sẽ nhận thấy khi tiếp tục nghiên cứu tác phẩm này; và liệu chúng ta có thể mong đợi điều gì khác trong một ân tứ mang tính chất này, do Đức Chúa Trời thiết kế để thu hút sự chú ý của dân chúng và dẫn dắt họ nói, như Môi-se, “Ta hãy tẻ bước lại đặng xem sự lạ lớn nầy”? Lời tuyên bố đơn giản của một cô gái nghèo, ốm yếu, suy nhược, dường như đang ở bên bờ vực cái chết, rằng Chúa đã ban cho cô một thị kiến, sẽ không đủ để làm được điều này. Những biểu hiện kỳ diệu liên quan đến các thị kiến đã thực sự khơi dậy sự quan tâm đối với chúng, và một lời kêu gọi đã được đưa ra để cô gái đi từ nơi này đến nơi khác và kể lại những gì Chúa đã truyền cho cô để thông báo cho người khác.

GSAM 236Những Biểu Hiện Đáng Chú Ý Trong Thị Kiến Thứ Ba

GSAM 236.2Tôi sẽ trình bày ở đây một số sự kiện liên quan đến thị kiến thứ ba của cô, thị kiến được ban cho tại nhà cha cô, được đề cập trong Chương 13, theo lời kể của cha mẹ bà White, chị gái cô, bà Sarah Belden, và những người khác.

GSAM 236.3Trong căn phòng nơi thị kiến diễn ra, trên bàn trang điểm có đặt một cuốn Kinh Thánh gia đình rất lớn. Đó là một trong những bản in tại Boston do Joseph Teale xuất bản vào năm 1822. Cuốn sách có kích thước 18 inch x 11 inch, dày 4 inch và nặng hơn 18 pound một chút. Trong lúc đang có thị kiến, bà đứng dậy, cầm cuốn Kinh Thánh nặng nề này trên cánh tay trái, cuốn sách mở sẵn, và giơ nó ra vuông góc với cơ thể; sau đó, trong hơn nửa giờ, bà dùng tay phải lật từ trang này sang trang khác, chỉ vào các đoạn Kinh Thánh khác nhau, đồng thời lặp lại các đoạn đó trong khi đôi mắt nhìn lên trời và hướng về phía ngược lại so với cuốn sách. Chị gái cô là Sarah (sau này trở thành vợ của Stephen Belden), hoặc đôi khi là một người khác có mặt tại đó, đã nhìn vào từng đoạn Kinh Thánh mà ngón tay cô chỉ vào, và thấy rõ ràng rằng trong mọi trường hợp, cô đều đang lặp lại đoạn Kinh Thánh mà ngón tay cô đang đặt lên. Mẹ Harmon nói rằng con gái bà, Ellen, trong trạng thái bình thường “không thể, vì thiếu sức lực, nhấc cuốn Kinh Thánh nặng nề đó khỏi tủ; nhưng trong cơn thị kiến, cô cầm nó một cách dễ dàng, dường như chỉ là một cuốn Tân Ước bỏ túi.”

GSAM 237.1Quả thực, đây là một điều kỳ diệu! — một cô gái mảnh mai, nặng chỉ bảy mươi pound, cầm cuốn Kinh Thánh nặng nề trong hơn nửa giờ ở tư thế mà ngay cả một người đàn ông khỏe mạnh cũng không thể giữ được đến hai phút; hơn nữa, cô lật qua lại các trang Kinh Thánh để tìm những đoạn văn, và trong mọi trường hợp, những đoạn văn đó đều chính xác là những đoạn cô đã lặp lại, trong khi đôi mắt cô hướng lên trời và ngược hướng với cuốn sách; và cuối cùng, một giọng nói phát ra từ một người không có bất kỳ chuyển động nào của phổi hay hơi thở trong cơ thể, và lặp lại chính xác những đoạn Kinh Thánh được chỉ định,—điều này chắc chắn vượt khỏi sự nghi ngờ rằng nó được tạo ra bởi sức mạnh con người, hoặc là hậu quả của bệnh tật. Những người chứng kiến sự việc này đều coi đó rõ ràng là sự hiện diện của Thánh-Linh Đấng đã phán từ bụi gai bốc cháy. Những hiện tượng như vậy trong thị kiến thứ ba của cô Harmon, khi được biết đến, đã mang lại bằng chứng thuyết phục rằng có một quyền năng vượt xa giới hạn hữu hạn trong các thị kiến đó.

GSAM 237Cơn thị kiến tại Topsham

GSAM 237.2Ngay sau sự kiện này, nhóm Cơ Đốc Phục Lâm tại Topsham, cách Portland, Maine khoảng ba mươi dặm về phía đông bắc, sau khi nghe tin về sự tác động của Chúa đối với cô Ellen G. Harmon, đã mời cô đến nơi đó. Lời mời được chấp nhận, và như vậy, chuyến thăm đầu tiên của cô đến Topsham đã diễn ra. Các buổi họp của Cơ Đốc Phục Lâm lúc bấy giờ được tổ chức tại nhà ông Curtiss. Bà Frances Lunt (trước đây là cô Frances Howland), đến từ Oakland, California, đã cung cấp cho tôi bản tường trình sau đây, ngày 19 tháng 1 năm 1890:—

GSAM 238.1“Tôi, cùng gia đình cha tôi, đã tham dự các buổi họp của Chị Harmon tại Topsham vào năm 1845, và trong những buổi họp đó, chị đã có một thị kiến. Đó là lần đầu tiên chúng tôi chứng kiến chị trong thị kiến. Một trong những cuốn Kinh Thánh kiểu cũ [cuốn Kinh Thánh gia đình Teale, nặng mười tám pound] thuộc sở hữu của Anh Curtiss. Cuốn Kinh Thánh lớn này đã được Chị Harmon lấy từ chiếc tủ ngăn kéo trong lúc đang có thị kiến, và chị chỉ ra các đoạn Kinh Thánh khi lật từng trang, trong khi đôi mắt chị nhìn lên trời và không nhìn vào cuốn sách. Những đoạn Kinh Thánh mà chị lặp lại đều là những lời dạy dỗ, khích lệ hoặc khiển trách. Một điểm đặc biệt khác của hiện tượng lúc đó là tư thế cầm cuốn sách. Cuốn sách được chị Harmon cầm trên lòng bàn tay mở ở góc 45 độ, và không ai khác có thể cầm bất kỳ cuốn sách nào ở góc độ tương tự mà không bị trượt khỏi tay ngay lập tức; nhưng chị Harmon đã cầm cuốn Kinh Thánh này ở góc độ đó trong vài phút, vững chắc như thể nó dính chặt vào tay chị, trong khi chị di chuyển từ người này sang người khác trong phòng.”

GSAM 238Lời chứng của Bà Truesdail

GSAM 238.2Một lời khai khác liên quan đến cùng một hiện tượng này đến từ bà M. C. Truesdail, ở Trenton, Missouri, ngày 27 tháng 1 năm 1891. Bà nói:—

GSAM 238.3“Năm 1845, tôi mới 15 tuổi và có mặt tại thời điểm Chị Harmon lần đầu tiên đến Topsham, khi chị có thị kiến tại nhà anh Curtiss, nơi chị cầm cuốn Kinh Thánh gia đình lớn và giơ nó lên ở một tư thế mà không ai trong số những người khác có thể cầm sách trên tay mà không để nó tuột ra ngay lập tức.

GSAM 238.4“Chị Harmon ở trong trạng thái thị kiến hơn hai giờ. Đó là sự biểu lộ quyền năng của Đức Chúa Trời kỳ diệu nhất mà tôi từng chứng kiến, và tôi đã thấy chị ấy trong trạng thái thị kiến hơn một chục lần. Những lần đó luôn là những dịp mang tính trang nghiêm sâu sắc và tự kiểm điểm, nhưng lần này vượt trội hơn tất cả. Ôi! Chúng tôi run rẩy biết bao khi Đấng Tối Cao trên trời dạy dỗ chúng tôi qua công cụ yếu đuối của Ngài; khi chị đọc cho chúng tôi nghe những đoạn Kinh Thánh an ủi và phù hợp với hoàn cảnh khó khăn của chúng tôi; chẳng hạn như Hê-bơ-rơ 2:2, 3; Gia-cơ 5:7, 8; Hê-bơ-rơ 10:35, 39; 1 Phi-e-rơ 1:7; Lu-ca 12:32-37, cùng nhiều đoạn khác, bà cầm cuốn Kinh Thánh gia đình cỡ lớn cao đến nỗi tôi buộc phải đứng trên ghế để đọc những chỗ bà đang chỉ vào. Tôi không nghĩ chị Harmon cao hơn tôi quá hai inch.”

GSAM 239.1Những biểu hiện như vậy đã thuyết phục những người chân thành rằng có một sức mạnh vượt quá khả năng con người đang điều khiển công cụ khiêm nhường này, và những lời mời đã đến từ nhiều nơi khác nhau ở New England để cô ấy đến và chia sẻ lời chứng của mình.

GSAM 239Lao động chân tay là một tội lỗi

GSAM 239.2Ngay sau đó, cô Harmon đã nhận được chỉ dẫn, qua một thị kiến, rằng hãy đến Paris, bang Maine, nơi có những người cho rằng lao động chân tay là một tội lỗi. Mục sư Stephens, ở Woodstock, bang Maine, là người đứng đầu trong quan điểm sai lầm này, và có ảnh hưởng mạnh mẽ đối với những người khác. Trước đây, ông từng là một mục sư thuộc Giáo hội Methodist và được coi là một Cơ Đốc nhân khiêm nhường, trung thành. Ông đã chiếm được lòng tin của nhiều người nhờ lòng nhiệt thành với lẽ thật và lối sống có vẻ thánh khiết, khiến một số người tin rằng ông được Đức Chúa Trời hướng dẫn đặc biệt. Chúa đã ban cho cô Harmon một lời quở trách dành cho ông. Cô khẳng định rằng ông đang đi ngược lại Lời Đức Chúa Trời khi từ chối lao động, khi ép buộc người khác chấp nhận những sai lầm của mình, và khi lên án tất cả những ai không chấp nhận chúng. Ông đã từ chối mọi bằng chứng mà Chúa ban cho để thuyết phục ông về sai lầm của mình, và từ chối thừa nhận những lỗi lầm của mình. Ông theo những cảm hứng chủ quan, và thực hiện những chuyến đi vất vả, đi bộ quãng đường dài, nơi ông chỉ nhận được sự sỉ nhục, và cho rằng trong tất cả những điều này, ông đang chịu khổ vì danh Đấng Christ. Lý trí và phán đoán của ông đã bị gạt sang một bên.

GSAM 239.3Về lời chứng của cô Harmon và kết quả của vụ việc, tôi sẽ trích dẫn từ một lá thư nhận được từ bà M. C. Truesdail, người lúc đó đang cư trú tại Paris, Maine. Sau khi nêu một số chi tiết phù hợp với những điều trên, bà viết:—

GSAM 240.1“Tất cả mọi người đều thú nhận, trừ thủ lĩnh của họ, Jesse Stephens. Chị Harmon đã cảnh báo anh ta rằng nếu anh ta không khiêm nhường thú nhận những sai lầm của mình, thì anh ta sẽ sớm kết liễu cuộc đời mình. Mọi người đều hiểu đây là một lời tiên đoán rằng anh ta sẽ tự tử bằng cách nào đó.”

GSAM 240.2Dưới đây là diễn biến tiếp theo trong vụ việc của anh ta:—

GSAM 240.3“Sau khi nhóm tín đồ nhỏ của anh ta bỏ đi, anh ta trở nên u sầu, và không lâu sau đó mất trí, từ chối ăn bất cứ thứ gì do những kẻ ác nấu. Anh ta chưa nghe tin tôi trở về từ Massachusetts khi tôi mang bữa tối đến cho anh ta. Anh ta hỏi, khi đưa bàn tay gầy guộc qua một khe hở nhỏ trên cửa sổ: ‘Đức Chúa Trời có gửi chị mang thứ này đến không, Chị Marian?’ Thấy tôi trả lời do dự, anh ta từ chối nếm thử. Tình trạng thảm thương của ông, bị giam cầm trong một căn phòng nhỏ tại nhà anh trai (một người không tin Chúa), khiến tôi nhớ đến lời cảnh báo đã được gửi đến ông từ thiên đàng một cách đầy ân cần, nhưng ông lại cứng đầu từ chối. Hai ngày sau chuyến thăm buồn bã này, ông được đưa về với gia đình, nơi ông sớm kết liễu cuộc đời bằng cách tự tử, dùng chăn gối của mình làm dây thừng.”²

GSAM 240Một lời tiên tri đã ứng nghiệm

GSAM 240.4Vào mùa hè năm 1845, theo lời mời của Otis Nichols, cô Harmon đã đến thăm Massachusetts, cùng đi với chị gái cô là Sarah. Họ ở lại nhà gia đình ông Nichols. Ông và vợ thường dùng xe ngựa chở họ đến các địa điểm khác nhau để tổ chức các buổi họp, nơi cô Harmon chia sẻ lời chứng của mình. Nhờ vậy, cô đã có thể ghé thăm Boston, Roxbury và Carver. Vào lần thứ hai họ đến thăm Boston, Massachusetts, một sự việc rất thú vị đã xảy ra.

GSAM 240.5Tại Boston và vùng lân cận có một nhóm người cuồng tín cũng cho rằng lao động là tội lỗi, thông điệp chính của họ là: “Hãy bán gia tài mình mà bố thí.” Họ khẳng định mình đang trong thời kỳ năm thánh, rằng đất đai phải được nghỉ ngơi, và người nghèo phải được nuôi dưỡng mà không cần lao động. Sargent, Robbins và một số người khác là những thủ lĩnh của nhóm này. Họ lên án những thị kiến đó là do ma quỷ gây ra, vì những sai lầm của chính họ đã bị phơi bày. Họ đối xử khắc nghiệt với tất cả những ai không tin theo họ.

GSAM 241.1Trong khi cô Harmon và chị gái cô đang thăm nhà ông Nichols, Sargent và Robbins từ Boston đến để xin ông một ân huệ, và nói rằng họ đến để thăm viếng và ở lại qua đêm với ông. Ông Nichols đáp rằng ông rất vui vì họ đã đến, vì cô Sarah và cô Ellen Harmon đang ở trong nhà, và ông mong họ làm quen với hai cô. Họ lập tức thay đổi ý định và không thể bị thuyết phục vào nhà. Ông Nichols hỏi liệu Ellen có thể trình bày thông điệp của mình tại Boston hay không, và liệu họ có sẵn lòng lắng nghe rồi sau đó đánh giá. “Được,” họ nói, “hãy đến Boston vào ngày Sa-bát tới [ý nói Chủ nhật, vì lúc đó họ chưa nhận ngày Sa-bát]; chúng tôi mong được nghe cô ấy trình bày.”

GSAM 241.2Ông Nichols đã kể lại điều này cho tôi nghe tại nhà ông ở Dorchester vào năm 1858. Ông nói rằng ông đã lên kế hoạch kỹ lưỡng để đi Boston vào sáng ngày Chủ nhật bằng xe ngựa của mình để đưa cô Harmon đến cuộc họp đã định. Tối hôm đó, trong lúc cầu nguyện gia đình, cô đã được đưa vào một thị kiến. Sau khi tỉnh lại, cô nói: “Anh Nichols ơi, ngày mai em sẽ không đi Boston đâu; Chúa đã cho em thấy rằng em phải đến Randolph. Ngài có một công việc cho em làm ở đó.” Ông Nichols rất coi trọng lời hứa của mình. Ông đã hứa sẽ đưa cô đến Boston vào ngày hôm sau, và ông lo lắng hỏi: “Tôi phải làm sao với lời hứa của mình với Sargent và Robbins đây?” “Đừng bận tâm đến chuyện đó,” cô Harmon nói, “Chúa đã truyền cho tôi phải đi theo hướng khác.” “Thôi,” ông Nichols nói, “tôi không hiểu chuyện này.” “Chúa đã cho tôi thấy rằng chúng ta sẽ hiểu khi đến đó,” cô Harmon nói. “Thôi,” ông Nichols nói, “không có cách nào để cô đến đó trừ khi chúng tôi đi đưa cô, nhưng tôi không biết làm sao để giải thích chuyện này với các anh em ở Boston.”

GSAM 241.2Ông Nichols còn nói thêm với tôi rằng “Chị Harmon đã thấy sự giả hình của họ trong thị kiến, rằng sẽ không có buổi họp nào ở Boston vào ngày Chủ nhật, rằng Sargent, Robbins và những người phản đối khác sẽ gặp gỡ nhóm đông đảo tại Randolph (cách Boston mười ba dặm) vào ngày Chủ nhật; và rằng chúng ta phải đến gặp những người phản đối tại Randolph, vào buổi họp của họ vào ngày Chủ nhật, và tại đó chị ấy sẽ nhận được một thông điệp dành cho họ, điều này sẽ thuyết phục những người trung thực, không thành kiến, liệu những thị kiến của chị ấy có phải từ Chúa hay từ Sa-tan.” Thay vì đi đến Boston rồi mới đến Randolph, quãng đường dài hai mươi hai dặm, họ đã đi thẳng đến Randolph, đến nơi vào khoảng giờ họp. Tại đó, họ gặp chính những người đã đồng ý gặp họ ở Boston. Ông Nichols lúc đó nói: “Giờ tôi đã hiểu rồi.”

GSAM 242.1Nỗ lực của Sargent và Robbins nhằm né tránh lời chứng của cô Harmon, cùng cách thức cô được hướng dẫn để gặp họ, đã gây ảnh hưởng lớn đến tâm trí của một số người có mặt tại đó. Về buổi họp đó, tôi sẽ trích dẫn lời tường thuật của ông Nichols như sau:—

GSAM 242Những biểu hiện đáng chú ý

GSAM 242.2“Chị Ellen được đưa vào trạng thái thị kiến với những biểu hiện phi thường, và tiếp tục nói chuyện trong thị kiến bằng giọng nói rõ ràng, mà tất cả những người có mặt đều có thể nghe rõ, cho đến khoảng lúc mặt trời lặn. Sargent, Robbins và French rất tức giận, cũng như kích động, khi nghe chị Ellen nói chuyện trong thị kiến, điều mà họ khẳng định là do quỷ dữ; họ đã dùng hết ảnh hưởng và sức mạnh thể chất để phá vỡ hiệu ứng của thị kiến. Họ cùng nhau hát rất to, rồi luân phiên nói và đọc Kinh Thánh bằng giọng to, nhằm khiến Ellen không thể được nghe thấy, cho đến khi sức lực của họ cạn kiệt, và tay họ run rẩy đến mức không thể đọc Kinh Thánh được nữa; nhưng giữa tất cả sự hỗn loạn và ồn ào đó, giọng nói rõ ràng và the thé của Ellen, khi cô nói trong trạng thái thị kiến, vẫn được tất cả những người có mặt nghe rõ. Sự phản đối của những người đàn ông này tiếp tục miễn là họ còn có thể nói và hát, mặc dù một số bạn bè của chính họ đã quở trách họ và yêu cầu họ dừng lại. Nhưng Robbins nói: ‘Các anh đang quỳ lạy trước một thần tượng: các anh đang thờ phượng một con bò vàng.’

GSAM 243.1“Ông Thayer, chủ nhà, không hoàn toàn tin rằng thị kiến của cô ấy xuất phát từ ma quỷ, như Robbins đã khẳng định. Ông muốn thử nghiệm điều đó theo một cách nào đó. Ông đã nghe nói rằng những thị kiến do sức mạnh của Sa-tan gây ra có thể bị ngăn chặn bằng cách mở Kinh Thánh và đặt nó lên người đang trong trạng thái thị kiến, và ông đã hỏi Sargent liệu anh ta có sẵn lòng thử nghiệm theo cách đó không, nhưng anh ta từ chối làm điều đó. Sau đó, ông Thayer lấy một cuốn Kinh Thánh gia đình khổ quarto nặng và lớn đang nằm trên bàn – cuốn sách hiếm khi được sử dụng – mở ra, rồi đặt cuốn sách đang mở lên ngực Ellen khi cô đang trong cơn thị kiến, lúc đó cô đang ngả người về phía sau tựa vào tường ở góc phòng. Ngay sau khi cuốn Kinh Thánh được đặt lên người cô, cô đứng dậy, bước vào giữa phòng, tay cầm cuốn Kinh Thánh mở sẵn, giơ cao hết mức có thể, và với ánh mắt nhìn thẳng lên trời, cô tuyên bố một cách trang nghiêm: ‘Lời chứng được soi dẫn từ Đức Chúa Trời,’ hoặc những lời có ý nghĩa tương tự. Và sau đó, trong khi cuốn Kinh Thánh vẫn được giơ cao bằng một tay, và đôi mắt cô hướng lên trên chứ không nhìn vào cuốn Kinh Thánh, cô tiếp tục lật các trang bằng tay kia trong một thời gian dài, đặt ngón tay lên một số đoạn văn, và đọc chính xác những lời đó bằng giọng nói trang nghiêm. Nhiều người có mặt đã nhìn vào những đoạn văn mà ngón tay cô chỉ vào, để xem liệu cô có đọc đúng hay không, vì lúc đó đôi mắt cô vẫn đang hướng lên trên. Một số đoạn văn được đề cập là những lời phán xét dành cho những kẻ ác và những kẻ phạm thượng; còn những đoạn khác là những lời khuyên răn và chỉ dẫn liên quan đến hoàn cảnh hiện tại của chúng ta.

GSAM 243Cơn thị kiến dài nhất của cô, kéo dài hơn sáu giờ

GSAM 243.2“Trong trạng thái này, cô ấy tiếp tục suốt cả buổi chiều cho đến gần lúc mặt trời lặn, khi cô ấy thoát khỏi thị kiến. Khi Ellen đứng dậy trong thị kiến, tay cầm cuốn Kinh Thánh nặng trĩu đang mở, và đi lại trong phòng, đọc to các đoạn Kinh Thánh, Sargent, Robbins và French đều im lặng. Trong phần còn lại của thời gian, họ cảm thấy bối rối, cùng với nhiều người khác; nhưng họ nhắm mắt lại và cố gắng chịu đựng mà không thừa nhận bất kỳ cảm xúc nào của mình.”³

GSAM 244Đám cưới của cô Harmon

GSAM 244.1Ngày 30 tháng 8 năm 1846, cô E. G. Harmon và Mục sư James White đã được kết hôn, và cùng nhau họ cống hiến cho sự phát triển của sứ điệp. Trong năm 1847, công việc của họ chủ yếu tập trung tại Maine và Massachusetts.

GSAM 244.2Vào ngày Sa-bát đầu tiên của tháng Tư, bà White đã được ban cho một thị kiến vô cùng thú vị tại nhà của Stockbridge Howland ở Topsham, nơi các buổi họp thường được tổ chức lúc bấy giờ. Thị kiến này chính là thị kiến được đề cập trong cuốn Early Writings, trong đó bà đã nhìn thấy đền thánh và các vật dụng trong đó, cơn hoạn nạn, các thánh đồ chạy trốn khỏi các thành phố, những kẻ ác vây quanh họ, sự giải cứu của họ nhờ tiếng Đức Chúa Trời, lễ kỷ niệm năm thánh, sự tái lâm của Chúa trên cỗ xe mây, v.v. Có lẽ nên lưu ý một số cử chỉ của bà trong khi đang ở trong thị kiến này.

GSAM 244Nhiều cuốn Kinh Thánh được sử dụng trong một thị kiến

GSAM 244.3Bà Frances Lunt (con gái của S. Howland), vào ngày 19 tháng 1 năm 1890, đã nói với tôi:

GSAM 244.3“Ở một bên phòng nơi các buổi họp được tổ chức, có một chiếc bàn trên đó đặt nhiều cuốn sách thuộc các thể loại khác nhau, trong đó có vài cuốn Kinh Thánh cỡ thông thường. Trong lúc đang có thị kiến, bà White đứng dậy, đi đến chiếc bàn, cầm lấy một cuốn Kinh Thánh mà không chạm vào cuốn sách nào khác, rồi dùng tay trái giơ cuốn sách mở ra trên đầu, đồng thời dùng ngón trỏ tay phải chỉ vào đoạn Kinh Thánh mà bà đang đọc lại khi đứng trước người mà đoạn Kinh Thánh đó dành cho, sau đó đặt cuốn sách mở ra lên ngực của người đó. Quay trở lại bàn, bà lấy một cuốn Kinh Thánh khác, và theo cách tương tự, bà đọc lại một đoạn Kinh Thánh khác rồi đặt cuốn Kinh Thánh đang mở lên ngực người mà bà đang nói chuyện. Hành động này được lặp lại với khoảng nửa tá người; sau đó, một cách duyên dáng, bà ngồi xuống ghế, trong khi đôi mắt bà vẫn luôn hướng lên trên và rời khỏi cuốn sách.”

GSAM 245.1Về điều này, bà Truesdail nói:

GSAM 245.1“Tôi có mặt [tháng 4 năm 1847] khi Chị White đến bàn và lần lượt lấy từng cuốn Kinh Thánh từ giữa những cuốn sách trên bàn, đặt cuốn Kinh Thánh lên ngực người mà chị dành một đoạn Kinh Thánh. Điều này được thực hiện trong khi đôi mắt chị hướng lên trời. Trong dịp này, chị ấy giơ cuốn Kinh Thánh lên cao trên đầu khi nói chuyện với tôi; rồi chị đặt nó lên ngực tôi. Đoạn Kinh Thánh được trao cho tôi là 2 Cô-rinh-tô 6:17.”⁴

GSAM 245.2Trong một lá thư của bà Frances Lunt, bà nêu tên ba người có mặt trong dịp này, những người mà cuốn Kinh Thánh đã được đặt lên ngực khi bà White nói chuyện với họ về đoạn Kinh Thánh dành cho từng người, và trong số những cái tên đó có tên bà Truesdail.

GSAM 245Công việc đầu tiên là giữa những người tin vào sự tái lâm của Đấng Christ

GSAM 245.3Công việc của cô Harmon, dưới sự hướng dẫn của ân tứ tiên tri, từ tháng 1 năm 1845 đến mùa xuân năm 1846, gần mười tám tháng, là với những “người tin” vào sự trở lại gần của Đấng Christ, những người mà cô đã từng gắn bó trước đó. Sau khi kết thúc 2.300 ngày (ngày 22 tháng 10 năm 1844), cho đến khi nguyên nhân của sự thất vọng và bản chất của sự kiện xảy ra lúc đó được hiểu rõ, sẽ có nguy cơ các tín hữu trôi vào những quan điểm sai lầm, hoặc từ bỏ hoàn toàn kinh nghiệm quá khứ của họ. Thông điệp của cô dành cho họ là: “Cuộc vận động trong quá khứ là do Đức Chúa Trời. Hãy giữ vững đức tin của các con. Chúa vẫn còn một công việc dành cho dân Ngài. Hãy nghiên cứu Kinh Thánh. Hãy tìm kiếm Lời Chúa, và các con sẽ tìm thấy ánh sáng.”

GSAM 245.4Lời dạy này phù hợp với kế hoạch của Chúa. Mục đích của Ngài từ xưa đến nay là những thông điệp đặc biệt dành cho dân Ngài phải được rút ra từ Lời Ngài vào đúng thời điểm, và sau đó ân tứ tiên tri mới đến “một cách thứ yếu”, để xác nhận và củng cố các tín hữu.

GSAM 246.1Một minh họa nổi bật về sự thật này được ghi lại trong trường hợp của Cọt-nây trong Sách Công Vụ Các Sứ Đồ. Một thiên sứ của Đức Chúa Trời đã hiện ra với ông và ban cho ông một thị kiến ngay trong chính ngôi nhà của ông. Thiên sứ ấy hiểu rõ những chân lý của Tin Lành và có thể đã giảng dạy cho Cọt-nây, nhưng Ngài được sai đến để phục vụ một người vốn là người thừa kế sự cứu rỗi bằng cách ban cho Cọt-nây một thị kiến. Ngài đã bảo đảm với ông rằng sự thờ phượng và sự hiến dâng của ông đã được Chúa chấp nhận. Vị thiên sứ ấy không rao giảng Tin Lành cho ông, mà chỉ bảo ông hãy gọi Phi-e-rơ, người đang ở trọ tại nhà Si-môn, người thuộc da, ở Giô-pê. Phi-e-rơ đến, và dựa trên Kinh Thánh, ông đã rao giảng Tin Lành của Đấng Christ cho Cọt-nây.

GSAM 246Vị trí của ân tứ tiên tri

GSAM 246.2Tại thời điểm này, có lẽ nên lưu ý đến trật tự phát triển của các ân tứ, như Chúa đã chỉ ra trong Lời Ngài. Phao-lô đề cập đến điều này trong thư gửi cho các tín hữu Cô-rinh-tô, nơi ông nói: “Đức Chúa Trời đã lập trong Hội thánh, thứ nhứt là sứ đồ, thứ nhì là đấng tiên tri.”⁵

GSAM 246.3Khi xem xét lời tuyên bố của vị sứ đồ về mối quan hệ giữa các ân tứ này trong công việc Tin Lành, chúng ta lập tức hiểu tại sao trật tự này được tuân thủ. Khi so sánh các ân tứ này, Phao-lô nói: “Thế thì, các thứ tiếng là một dấu, chẳng cho người tin Chúa, song cho người chẳng tin; còn như lời tiên tri là một dấu, chẳng phải cho người không tin, song cho người tin Chúa.”⁶ Trật tự của Chúa là những thông điệp đặc biệt của Ngài dành cho thế gian phải được truyền tải từ Lời Ngài; và do đó, Ngài thúc đẩy con người tìm kiếm Kinh Thánh, và ra đi như các sứ đồ, mang theo những thông điệp của Chúa, rao giảng chúng từ Kinh Thánh, vốn đã vượt qua thử thách của thời gian. Khi có những người trở thành tín hữu, ân tứ tiên tri sẽ đến “sau đó”, hoàn thành phần việc của mình “để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ.”⁷