第三章 —— 應許的後裔降臨

GSAM 57.1「及至時候滿足，上帝就差遣他的兒子……生在律法以下，要把律法以下的人贖出來，叫我們得着兒子的名分。」¹

GSAM 57.2「惟有上帝能照我所傳的福音和所講的耶穌基督，並照永古隱藏不言的奧祕，堅固你們的心。這奧祕如今顯明出來，而且按着永生上帝的命，藉眾先知的書指示萬國的民，使他們信服真道。願榮耀，因耶穌基督，歸與獨一全智的上帝，直到永遠。」²

GSAM 57.3「用啟示使我知道福音的奧祕，正如我以前略略寫過的。……這奧祕在以前的世代沒有叫人知道，像如今藉着聖靈啟示他的聖使徒和先知一樣。……我本來比眾聖徒中最小的還小，然而他還賜我這恩典，叫我把基督那測不透的豐富傳給外邦人，又使眾人都明白，這歷代以來隱藏在創造萬物之上帝裏的奧祕是如何安排的。」³

GSAM 57.4有人說，福音在《舊約》中是隱藏的；在《新約》中則被顯明。正如另一人所言：「當猶太人漸漸遠離上帝時，他們在很大程度上便忽略了禮儀崇拜的教導。那禮儀原是由基督親自設立的；它的每個部分都是基督的象徵，且充滿了生命力與屬靈的美。但猶太人使他們的儀式失去了屬靈的生命，只執著於死去的形式。他們倚靠祭物和禮儀本身，而非倚靠那些禮儀所指向的那位。

GSAM 58尋求世俗統治

GSAM 58.1「雖然猶太人渴望彌賽亞的降臨，卻對祂的使命毫無概念。他們所尋求的並非從罪中得救贖，而是脫離羅馬人的壓迫。他們期待彌賽亞以征服者的身份降臨，摧毀壓迫者的權勢，並使以色列升為普世統治者。如此一來，他們便為拒絕救主鋪平了道路。

GSAM 58.2「百姓身處黑暗與壓迫之中，統治者則渴求權力，他們都渴望有一位能擊敗敵人、將王國歸還以色列的人降臨。他們雖研讀過預言，卻缺乏屬靈的洞察力。因此，他們忽略了那些預示基督初次降臨時受屈辱的經文，卻錯誤地套用了那些論及祂再來之榮耀的經文。驕傲蒙蔽了他們的視線；他們根據自己的自私慾望來詮釋預言。

GSAM 58.3「一千多年來，猶太民族一直等待著救主的降臨。他們將最燦爛的希望寄託於此。無論是在詩歌與預言中，還是在聖殿禮儀與家庭禱告裡，他們都尊崇祂的名。然而，當祂降臨時，他們卻不認識祂。這位天上的至愛在他們眼中『像根出於乾地』；祂『無佳形美容』；他們在祂身上看不見任何美，以致不願渴慕祂。『他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。』」⁴

GSAM 58大衛的後裔

GSAM 58.4隨著但以理所預言的時刻臨近——那時「受膏君」——即受膏者——將要顯現——猶太人本可以這樣推論，而且無疑確實如此推論：按血肉之軀而言，彌賽亞必出自大衛的家族與血統，因此祂的出生必然源於該血脈；根據猶太律法與習俗的規定，祂必須在三十歲時受膏以履行公共職務；若祂要在該年齡以受膏者的身份顯現，那麼祂的出生時間就必須在六十九個年週結束前的三十年，而這六十九個年週將持續至彌賽亞降臨之日。

GSAM 59西面與亞拿的預言

GSAM 59.1約在此時，全以色列都滿懷期待。那些熱忱且虔誠研讀聖經的人，正期盼著那位將成為他們統治者與治理者的人降生。至於年邁而虔敬的西面，他「得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督」。⁵

GSAM 59.2當嬰孩救主被帶到聖殿時，西面便知道這孩子就是所指的那一位——基督。「西面就用手接過他來，稱頌上帝說：主啊！如今可以照你的話，釋放僕人安然去世；因為我的眼睛已經看見你的救恩－就是你在萬民面前所預備的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。……

GSAM 59.3「西面給他們［約瑟和馬利亞］祝福，又對孩子的母親馬利亞說：『這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄，叫許多人心裏的意念顯露出來；你自己的心也要被刀刺透。』

GSAM 59.4「又有女先知，名叫亞拿，是亞設支派法內力的女兒……正當那時，她進前來稱謝上帝，將孩子的事對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。」⁶

GSAM 59天使造訪牧羊人

GSAM 59.5在此之前，天使們已在伯利恆的平原上向牧羊人宣告了救主降生的喜訊。天使們向專心聆聽的牧羊人唱出這些悅耳的詩句：

GSAM 60東方智者造訪伯利恆

GSAM 60.2隨後，來自東方的智者們前來，他們目睹了「那顆星升起」，正如巴蘭所預言的那樣。他們循著星光指引抵達耶路撒冷，在那裡必須打聽這位新生王的消息。得知伯利恆將是受期待者的誕生之地後，他們便繼續前行；當那顆星再次顯現並引導他們前往時，他們便被帶到了救主躺臥的那處簡樸之所。他們在此敬拜了這聖嬰，獻上黃金、乳香和沒藥作為禮物，隨後便踏上了漫長的歸途。

GSAM 60十二歲的救主

GSAM 60.3從童年到十二歲，關於救主基督的記載寥寥無幾，僅提及祂在智慧與身量上日益增長，以及祂對父母的孝順順服。但十二歲那年，祂隨約瑟和馬利亞上耶路撒冷參加年度節期，在那裡，祂透過提問所展現的學識，以及對祭司們所提棘手問題的解答，令眾祭司驚嘆不已。從此之後，直到祂開始公開事工之前，祂與馬利亞的丈夫約瑟一同工作，並使卑微的木匠職業因祂而得尊榮。

GSAM 60施洗約翰的使命

GSAM 60.4在基督公開事工開始前的六個月裡，施洗約翰便已為祂的使命預作宣告。群眾蜂擁而至，聆聽約翰的教導，並受洗。當時，眾人「指望基督來［期待彌賽亞的來臨］的時候，人都心裏猜疑［『推論或辯論』，見邊註］，或者約翰是基督。約翰說：我是用水給你們施洗，但有一位能力比我更大的要來，我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給你們施洗。他手裏拿着簸箕，要揚淨他的場，把麥子收在倉裏，把糠用不滅的火燒盡了。」⁷

GSAM 61耶穌受洗

GSAM 61.1約翰正在施行洗禮時，看見耶穌前來受洗，便說：「看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的……約翰又作見證說：我曾看見聖靈，彷彿鴿子從天降下，住在他的身上。我先前不認識他，只是那差我來用水施洗的、對我說：你看見聖靈降下來，住在誰的身上，誰就是用聖靈施洗的。我看見了，就證明這是上帝的兒子。」⁸

GSAM 61來自天上的聲音

GSAM 61.2基督作為彌賽亞的身份，不僅透過聖靈以鴿子的形體有形有體地降臨而得到印證，也透過從天上傳來的聲音而得到印證。在《馬太福音》中我們讀到：「耶穌受了洗，隨即從水裏上來。天忽然為他開了，他就看見上帝的靈彷彿鴿子降下，落在他身上。從天上有聲音說：這是我的愛子，我所喜悅的。」⁹

GSAM 61.3雖然「約翰一件神蹟沒有行過」，但當人們看見基督事工中所伴隨的大能時，便不得不說：「約翰指着這人所說的一切話都是真的。」¹⁰

GSAM 61基督按律法受膏

GSAM 61.4關於路加所記載的洗禮事件，以及聖靈以鴿子形像降臨的受膏之事，我們讀到：「耶穌開頭傳道，年紀約有三十歲。」¹¹

GSAM 62.1主經歷了長達四十天的禁食，並在洗禮後隨即於曠野承受魔鬼的猛烈試探，隨後祂「來到拿撒勒，就是他長大的地方。在安息日，照他平常的規矩進了會堂，站起來要念聖經。……主的靈在我身上，因為他用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人……耶穌對他們說：今天這經應驗在你們耳中了。」¹²

GSAM 62時候已滿

GSAM 62.2馬可在記載同一事件時說：「日期滿了，上帝的國近了。你們當悔改，信福音！」¹³預言中受膏者顯現的時刻已經來臨。聖靈的膏抹已在祂洗禮時成就，而祂此刻正開始祂的服事，這時間與方式，完全符合古時聖先知們的預言。

GSAM 62基督身為彌賽亞的顯明證據

GSAM 62.3基督的傳道事工始終伴隨著神蹟的顯現；即使人們未能完全領會祂的比喻與話語，這些神蹟對他們而言，仍是祂就是以馬內利——即「上帝與他同在」——的具體明證。¹⁴透過這些神蹟，基督不僅向世人顯明祂自身所蘊含的上帝的大能，更實際地彰顯了上帝的品格及其慈愛。腓力與基督相處三年之久，親眼見證祂行的大神蹟後，曾說：「求主將父顯給我們看，我們就知足了。」耶穌對他說：「腓力，我與你們同在這樣長久，你還不認識我嗎？人看見了我，就是看見了父；你怎麼說將父顯給我們看呢？……你們當信我，我在父裏面，父在我裏面；即或不信，也當因我所做的事信我。」¹⁵

GSAM 63約翰的困惑

GSAM 63.1雖然在基督洗禮時，約翰曾親眼見證聖靈的降臨，也聽見從天上傳來的聲音宣告祂是上帝的兒子，並親自宣告祂是「上帝的羔羊，除去世人罪孽的」，但事態的發展卻與他的預期大相逕庭，以致他在陰暗的監牢中，感到煩惱與困惑。

GSAM 63.2「就像救主的門徒一樣，施洗約翰也不明白基督國度的本質。他原以為耶穌會繼承大衛的王位；然而隨著時間流逝，救主卻未曾宣稱擁有君王權柄，約翰便感到困惑不安。」¹⁶「他便叫了兩個門徒來，打發他們到主那裏去，說：那將要來的是你嗎？還是我們等候別人呢？」「正當那時候，［耶穌］治好了許多有疾病的，受災患的，被惡鬼附着的，又開恩叫好些瞎子能看見。耶穌回答說：你們去，把所看見所聽見的事告訴約翰。」¹⁷

GSAM 63.3猶太人甚至門徒們都很難清楚地看明白救主所闡述的許多真理，因為他們深信不疑：當彌賽亞降臨時，祂必會掙脫對他們而言極其沉重的羅馬枷鎖，並立即恢復大衛的國度，以世俗君王的身份統治。

GSAM 63.4耶穌開始傳道時說：「天國近了，你們應當悔改！」¹⁸當祂差遣十二使徒出去時，他們傳講同樣的信息：「天國近了！」¹⁹後來在祂的傳道事工中，當差遣七十人出去時，祂吩咐說：「上帝的國臨近你們了。」²⁰

GSAM 64眾人對基督的作為驚嘆不已

GSAM 64.1基督那奇妙的言語與教導，使人們感嘆：「從來沒有像他這樣說話的！」²¹當祂醫治那又瞎又啞的人時，「眾人都驚奇，說：這不是大衛的子孫嗎？」²²換言之，這豈不是大衛的後裔，那位應許的救主嗎？「來到自己的家鄉，在會堂裏教訓人，甚至他們都希奇，說：這人從哪裏有這等智慧和異能呢？這不是木匠的兒子嗎？他母親不是叫馬利亞嗎？他弟兄們不是叫雅各、約西、 西門、猶大嗎？」²³

GSAM 64.2約在基督傳道第三年，當祂在聖殿參加獻殿節時，猶太人圍住祂，對祂說：「你叫我們猶疑不定到幾時呢？你若是基督，就明明地告訴我們。」²⁴前一年，當祂用「五個大麥餅、兩條魚」行出餵飽五千人的大神蹟後，祂「既知道眾人要來強逼他作王，［因此］就獨自又退到山上去了。」²⁵

GSAM 64基督向門徒講解祂的受死

GSAM 64.3在教導門徒時，基督特別著重於消除他們對即刻開始世俗統治的念頭，並向他們表明祂必須死而復活、離去並再臨。於是祂問他們：「倘或你們看見人子升到他原來所在之處，怎麼樣呢？」²⁶在囑咐他們「不可對人說他是基督」之後，經文記載：「從此，耶穌才指示門徒，他必須上耶路撒冷去，受長老、祭司長、文士許多的苦，並且被殺，第三日復活。彼得就拉着他，勸他說：主啊，萬不可如此！這事必不臨到你身上。」²⁷

GSAM 65.1與此同時，祂也告訴門徒，在場有些人在親眼看見人子降臨在祂的國度裡以前，必不會死。²⁸約八天後，這預言應驗了；而使徒彼得將那「異象」——即基督降臨在祂的國度裡——視為基督未來實際再來的明證。²⁹

GSAM 65.2有一次，當基督和門徒在加利利時，耶穌對他們說：「人子將要被交在人手裏。他們要殺害他，第三日他要復活。門徒就大大地憂愁。」³⁰然而他們仍未能理解、領會祂的意思；因為即使當祂正試圖讓他們銘記祂受死與復活這莊嚴真理之際，他們卻仍在彼此爭論，誰在天國裡才是最偉大的。³¹

GSAM 65.3另一次，彼得對耶穌說：「我們已經撇下所有的跟從你，將來我們要得甚麼呢？」耶穌說：「我實在告訴你們，你們這跟從我的人，到復興的時候，人子坐在他榮耀的寶座上，你們也要坐在十二個寶座上，審判以色列十二個支派。」³²然而，關於一個即將建立的國度，這個念頭仍佔據了他們心靈的首位；而他們，如同一般人一樣，開始尋求在國度中最高的地位。

GSAM 65.4接著，西庇太的兒子雅各和約翰那位野心勃勃的母親前來，懇求基督恩准她的兒子們擔任高位——一個坐在祂寶座的右邊，另一個坐在左邊；或者，或許一個擔任政府總理，另一個擔任國務卿。但基督直截了當地說：「你們不知道所求的是甚麼。」³³

GSAM 66凱旋進入耶路撒冷

GSAM 66.1就在這段時間前後，發生了一件重大且令人震驚的事件。那就是拉撒路從墳墓中復活，他已經死了四天。如此大能的神蹟使眾人激動並驚嘆，以致法利賽人感到驚慌，他們便與祭司們立刻召集了公會；在商議中，他們問道：「這人行好些神蹟，我們怎麼辦呢？若這樣由着他，人人都要信他，羅馬人也要來奪我們的地土和我們的百姓。」³⁴當來自地底的撒但勢力正如此掌控那些企圖毀滅基督的人之際，來自高處的一股力量卻正驅動群眾來榮耀祂，並成就關於祂的一切預言。

GSAM 66.2在上述事件中，群眾蜂擁而出，不僅是為了見耶穌，也是為了見祂使之從死裡復活的拉撒路。此刻，在他們眼中，耶穌無疑就是他們久盼的王；當他們遇見祂騎著驢駒朝耶路撒冷而來時，聖經的話語強烈地浮現在他們腦海中：「錫安的民哪，不要懼怕！你的王騎着驢駒來了。」³⁵那浩大的群眾中響起了一陣強而有力的勝利歡呼，這讓那些冷酷無情、精於算計的法利賽人極為不安。他們彼此說：「看哪，你們是徒勞無益，世人都隨從他去了。」³⁶當他們要求基督制止歡呼時，祂回答說：「我告訴你們，若是他們閉口不說，這些石頭必要呼叫起來。」³⁷主曾關於此情境說過：「應當歡呼」，倘若百姓不遵行祂的話，祂便要使街上的石頭發出聲音，讓它們歡呼；因為祂的話必定成就。

GSAM 66基督將離去並再次回來

GSAM 66.3我們的救主不僅試圖引導門徒們的思緒，使他們明白祂將要受死並復活，祂更希望教導他們：祂必須先離去，然後再來，天國才會降臨。談及祂將被釘十字架時，祂說：「我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。」耶穌這話原是指着自己將要怎樣死說的。眾人回答說：「我們聽見律法上有話說，基督是永存的，你怎麼說人子必須被舉起來呢？這人子是誰呢？」³⁸

GSAM 67.1為了讓門徒更深刻地明白，祂必須先離開、再回來，祂的國度才會在地上建立，祂說：「小子們，我還有不多的時候與你們同在；後來你們要找我，但我所去的地方你們不能到。這話我曾對猶太人說過，如今也照樣對你們說。……西門‧彼得問耶穌說：主往哪裏去？耶穌回答說：我所去的地方，你現在不能跟我去，後來卻要跟我去。」³⁹隨後，祂用以下的話語安慰他們憂慮悲傷的心：「你們心裏不要憂愁；你們信上帝，也當信我。在我父的家裏有許多住處；若是沒有，我就早已告訴你們了。我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裏去，我在哪裏，叫你們也在那裏。」⁴⁰

GSAM 67貴冑的比喻

GSAM 67.2救主在與門徒們上耶路撒冷的途中，又藉著以下這個比喻，試圖糾正人們認為天國即將顯現的錯誤觀念：「有一個貴冑往遠方去，要得國回來，便叫了他的十個僕人來，交給他們十錠銀子，說：『你們去做生意，直等我回來。』……他既得國回來，就吩咐叫那領銀子的僕人來，要知道他們做生意賺了多少。」⁴¹在這個比喻中，主以那位貴冑自喻。祂必須前往遠方——即祂的天父那裡——在那裡領受國度，然後才回來掌權。

GSAM 68.1針對門徒所問：「你降臨和世界的末了有甚麼預兆呢？」⁴²救主向他們列舉了一系列將要發生的事件，包括教會將要經歷的大患難，以及屆時會出現的明確徵兆。當這些徵兆顯現時，他們便會知道祂的再來近了，甚至正在門口；而且，目睹這些徵兆的那一代人，在祂再來之前，絕不會離開這世上的舞台。⁴³

GSAM 68被所有門徒遺棄

GSAM 68.2然而，儘管基督曾就祂的受死與受辱向使徒們給予了諸多教導，他們卻完全未能領會祂關於受審與釘十字架所傳授的真理。他們對這真理的理解是如此淺薄，以致當試煉來臨時，他們的盼望便隨之消逝，他們全都「離開他，逃走了。」⁴⁴就連彼得——那位向來熱忱的彼得，曾如此自信地斷言，即使眾人都離棄主，他絕不會離棄主——卻在數小時後，竟否認了他的主，並發誓宣稱他根本不認識那人。他們對主所說釘十字架後第三天祂將從死裡復活這番話的理解是如此遲鈍，以致他們彼此質疑並推論：「從死裏復活是甚麼意思？」⁴⁵事實上，他們是如此缺乏信心，以致於主死後，祂的遺體被安放在約瑟的新墳墓裡時，他們竟準備為祂進行防腐處理。當希望已然消逝——與基督一同埋葬在墳墓中——對門徒們而言，那真是何等沉重的安息日啊！心中沉重地背負著悲痛與失望，身邊卻沒有那位充滿憐憫與慈悲、一生充滿溫柔與憐憫之舉、本該在身旁安慰並堅固他們的救主，他們的處境是何等荒涼！

GSAM 69復活晨光中的震撼事件

GSAM 69.1一週的第一天清晨來臨了！天地之間何等騷動！一位大能的天使從榮耀之境降臨到約瑟的墳墓前，帶來一則命令，要上帝的兒子復活。「忽然，地大震動；因為有主的使者從天上下來，把石頭滾開，坐在上面。他的相貌如同閃電，衣服潔白如雪。看守的人就因他嚇得渾身亂戰，甚至和死人一樣。」⁴⁶「已睡聖徒的身體多有起來的。到耶穌復活以後，他們從墳墓裏出來，進了聖城，向許多人顯現。」⁴⁷試想這些傳訊者在耶路撒冷，站在朋友家門口，傳達著被釘十字架的基督已從死裡復活的消息，並宣告他們自己也因祂的大能而復活，為要見證祂的復活。門徒和那些聖潔的婦女們是何等活躍——四處奔走傳揚這喜訊：「祂已從死裡復活，因為我們親眼看見祂，也與祂交談過！」

GSAM 69耶穌走進鄉間

GSAM 69.2「正當那日，門徒中有兩個人往一個村子去；這村子名叫以馬忤斯，離耶路撒冷約有二十五里［七點五英里］。他們彼此談論所遇見的這一切事。正談論相問的時候，耶穌親自就近他們，和他們同行；只是他們的眼睛迷糊了，不認識他。耶穌對他們說：『你們走路彼此談論的是甚麼事呢？』他們就站住，臉上帶着愁容。二人中有一個名叫革流巴的回答說：『你在耶路撒冷作客，還不知道這幾天在那裏所出的事嗎？』耶穌說：『甚麼事呢？』他們說：『就是拿撒勒人耶穌的事。他是個先知，在上帝和眾百姓面前，說話行事都有大能。祭司長和我們的官府竟把他解去，定了死罪，釘在十字架上。但我們素來所盼望、要贖以色列民的就是他！不但如此，而且這事成就，現在已經三天了。再者，我們中間有幾個婦女使我們驚奇；她們清早到了墳墓那裏，不見他的身體，就回來告訴我們，說看見了天使顯現，說他活了。又有我們的幾個人往墳墓那裏去，所遇見的正如婦女們所說的，只是沒有看見他。』

GSAM 70.1「耶穌對他們說：『無知的人哪，先知所說的一切話，你們的心信得太遲鈍了。基督這樣受害，又進入他的榮耀，豈不是應當的嗎？』於是從摩西和眾先知起，凡經上所指着自己的話都給他們講解明白了。」⁴⁸正當祂要與他們同桌用飯時，祂擘開餅，祝謝了，他們「眼睛明亮了，這才認出他來。……他們彼此說：在路上，他和我們說話，給我們講解聖經的時候，我們的心豈不是火熱的嗎？」⁴⁹

GSAM 70.2如今，當這問題已完全向他們顯明之後，門徒們終於明白，救主的使命中確實包含著死亡與復活。但他們將如何看待祂的國度這個問題呢？

GSAM 70.2「他受害之後，用許多的憑據將自己活活地顯給使徒看，四十天之久向他們顯現，講說上帝國的事。耶穌和他們聚集的時候，囑咐他們說：不要離開耶路撒冷，要等候父所應許的，就是你們聽見我說過的。約翰是用水施洗，但不多幾日，你們要受聖靈的洗。

GSAM 71你現在要恢復國度嗎？

GSAM 71.1「他們聚集的時候，問耶穌說：主啊，你復興以色列國就在這時候嗎？［意思是說：我們已經知道，照著聖經的預言，你必須被釘十字架，並從死裡復活；但你現在不打算復興國度嗎？］耶穌對他們說：父憑着自己的權柄所定的時候、日期，不是你們可以知道的。但聖靈降臨在你們身上，你們就必得着能力，並要在耶路撒冷、猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證。說了這話，他們正看的時候，他就被取上升，有一朵雲彩把他接去，便看不見他了。當他往上去，他們定睛望天的時候，忽然有兩個人身穿白衣，站在旁邊，說：加利利人哪，你們為甚麼站着望天呢？這離開你們被接升天的耶穌，你們見他怎樣往天上去，他還要怎樣來。」⁵⁰

GSAM 71耶穌將留在天上，直到復興之日

GSAM 71.2既然救主已經離開他們，而他們確實看見祂「升到他原來所在之處」，他們便確信聖靈必會教導他們關於國度降臨的時機。因此，彼得領受聖靈後，向眾人講道時說：「主也必差遣所預定給你們的基督（耶穌）降臨。天必留他，等到萬物復興的時候，就是上帝從創世以來、藉着聖先知的口所說的。」⁵¹

GSAM 71.3聖靈也向使徒彼得啟示了關於三個世界的真相：第一，大洪水之前的舊世界，已被水毀滅；第二，現今這個被留待火刑的世界——正如英文修訂版所載，這火已儲存在地中——那火將使不敬虔的人遭遇滅亡、毀滅與破滅；第三，新地，「有義居在其中」；或如某些譯本所譯，「其中義人必居住。」⁵²

GSAM 72.1使徒保羅闡明了上帝子民的復活，以及祂所有聖徒從必朽之身轉變為不朽之身的過程，這將發生在「眨眼之間，號筒末次吹響的時候」。他向哥林多教會表明，基督如今正坐在祂父的寶座上，並將一直留在那裡，直到祂所有的仇敵都歸服於祂為止。也就是說，直到父上帝將國度——祂的國度——交在祂手中為止，正如《但以理書》7:13、14；《詩篇》2:8、9所預言的。他向帖撒羅尼迦教會闡明，基督的再來與復活是他們唯一的盼望，也是當他們的至親因死亡之手與他們分離時，其中所蘊含的真正安慰。⁵³

GSAM 72主再來的時間尚不確定

GSAM 72.2當時教會對於主何時再來尚無確切的認識。當使徒在《帖撒羅尼迦前書》中說：「我們這活着還存留的人必和他們一同被提到雲裏」，弟兄們便理解為基督將在他們當中有些人尚在世時再來。在他第二封書信中，他糾正了他們對該信的誤解，並告訴他們：「那日子以前，必有離道反教的事，並有那大罪人，就是沉淪之子，顯露出來。他是抵擋主，高抬自己，超過一切稱為神的和一切受人敬拜的。」⁵⁴

GSAM 72背道

GSAM 72.3然而，關於基督再來的時機，教會當時仍只能在黑暗中摸索前行。弟兄們已得知將有一場背道；但這背道會持續多久，這便是問題所在。後來，約翰在拔摩島的異象中，透過《啟示錄》第十二章和第十三章所記載的象徵——「一載二載半載」、「四十二個月」、「一千二百六十天」（年）——得到了答案；但標誌著這段漫長時期開始的事件，當時尚未發生。因此，教會仍懷著盼望，等待基督再來，卻無法確切知曉祂顯現的確切時間；因為當那大災難的時期過去之後，對於這「餘民」教會而言，還將有一段短暫的爭戰與得勝之期。⁵⁵

GSAM 73.1隨著新約記載的結束，基督再來的主題已清晰地展現在我們面前。大約每三十節經文中，就有一節以某種方式提及我們的主耶穌基督的再來。關於這一點，以及在從那時到現代的漫長歲月裡，教會對這份盼望所持的立場，羅伯特·帕特森（神學博士）在名為《Interior》的刊物中，於「蒙福的盼望」一節下，如此闡述：

GSAM 73世俗的千禧年——帕特森

GSAM 73.2「當我們的主離開地上的教會，回到父那裡時，祂將教會留於悲痛的境地。祂的五百名門徒被祂所有敵人所包圍——這些敵人由一位懷著最毒辣的惡意、並藉歷代經驗精通最有效毀滅手段的最高等智慧者組織成反基督教的宗教與政權。主並非不知道我們的危險；祂在最後的教導中，既未淡化這危險，也未承諾世人的敵意與教會的患難會有所減輕。但祂確實應許，祂自己必將再來，擊敗祂的仇敵，並在那個蒙福的日子來臨之前扶持我們。『世界就恨你們。在世上，你們有苦難。你們將要痛哭、哀號，世人倒要喜樂；你們將要憂愁，然而你們的憂愁要變為喜樂……你們現在也是憂愁，但我要再見你們，你們的心就喜樂了；這喜樂也沒有人能奪去。我若去，就必再來接你們到我那裏去，我在哪裏，叫你們也在那裏。』

GSAM 74.1「這就是祂親身離去時，用以安慰祂教會的那蒙福盼望——祂必親自再來。祂說，在祂離去期間，我們必經歷患難；而這一切確實已照著應驗了。倘若在祂離去期間，我們能享有任何一段外在的平安；倘若祂的教會能從世界的攻擊中得釋放；倘若會有任何一個純淨的時代，使稗子不再長在麥子中間；又或者，當祂再來時，會受到一個充滿主榮耀的地球上眾人的歡迎，甚至能在地上找到信心的蹤跡——這對祂而言，都將是極其出乎意料的驚喜。耶穌並不知道這個千禧年。我們說祂不知道，是因為祂沒有告訴我們；而祂說：『我乃稱你們為朋友；因我從我父所聽見的，已經都告訴你們了。』但在祂所有的講道和比喻中，絲毫沒有暗示我們應當期待在祂再來之前會有任何和平或榮耀的時期。使徒們對於沒有基督的千禧年同樣一無所知。在我們的主離去後的三百年間，教會那蒙福的盼望就是祂再來的盼望。

GSAM 74.2「然而，當基督的新婦在預言中的背道進程中，開始趁祂缺席之際以與地上君王結交來自我安慰時，她自然而然地將目光從東方天際移開，不再期盼主再臨——因為主再臨將終結她世俗的榮華。當宗教改革家們將福音的號角舉至唇邊……那些關於無基督之千禧年的幻想瞬間被一掃而空……教會便再次開始期盼主降臨，以摧毀敵基督者……在他們的書信、講道及信仰告白中，宗教改革家們宣揚了他們對基督在千禧年之前再來的盼望。

GSAM 74.3「威斯敏斯特會議在其信條的結尾，以充分表達前千禧年主義者信仰的措辭，宣告了他們對主再來的信念。他們以這些沉甸甸的話語宣告：『正如基督要我們確信必有審判之日——既為勸阻眾人遠離罪惡，亦為在患難中更深地安慰敬虔之人；祂亦要使那日對世人而言是未知的，好叫他們能擺脫一切屬肉體的安逸，時刻警醒，因為他們不知道主將在何時再來；並能隨時預備好說：主耶穌啊，我願你來！願你快來！』⁵⁶

GSAM 75.1「我們的宗教改革先賢們藉著期盼主的再來來堅固自己的心志，並以『守住陣地！因祂正率領大軍前來相助』這呼聲互相勉勵；這份心志雖最近才體現在一首廣為流傳的復興聖詩中，但對昔日的蘇格蘭盟約派信徒而言卻早已耳熟能詳。

GSAM 75.2「但不久之後，宗教改革教會中便出現了第二次背離信仰的現象。在蘇格蘭，這被稱為溫和主義；在英格蘭，則稱為亞流主義，近年來則稱為寬容派；在美國，它自稱為一位論；而在德國，則稱為理性主義。這種學派將人類理性奉為裁判者，將我們極其有限的現代觀察視為證據，並否認任何事件能脫離已觀察到的自然法則而發生；它將耶穌降格為一名猶太拉比——雖比其所處時代稍為超前，卻對現代科學一無所知。當然，關於這樣一位人物將從無形世界重返人間、在世上掌權的觀念，便被歸入希伯來神話之中。

GSAM 75丹尼爾·惠特比論千禧年

GSAM 75.3「關於祂再來並在世上掌權的應許，被詮釋為僅僅意味著福音的傳播，以及世界大部分地區在長達一千年的時期——或如某些人所認為的36萬年——內歸順基督教；在此期間，人類將在文明技藝上有所進步，並享有前所未有的和平與繁榮。而在這個漫長週期的尾聲——其跨度之大，常人難以窺見全貌——或許會發生某種巨大的自然大變動，屆時人們可能會說，主將降臨毀滅世界，並將人類召來受審判。這項理論由一位名叫惠特比［丹尼爾·惠特比，1726年逝世］的英國註釋家闡述並推廣；雖然他透過已出版的書信集被證實為亞流派信徒，但其註釋在與他同派的人中廣受歡迎，而他所提出的神話般千禧年理論，更獲得許多歐洲國教的正統領薪者及支持者的青睞——因為這理論向他們承諾了長期穩定的十分之一奉獻收入與榮譽。在他們的影響下，該理論被引入美洲，並立即被用作講台上的陳詞濫調與演說結語的素材。」

GSAM 76.1當我們接近主發出祂即將再來——甚至「正在門口」——這項莊嚴警告之時，世界各地的理論便是如此。