第五章 —— 第二次降臨的信息
GSAM 93.1「你們可以從無花果樹學個比方：當樹枝發嫩長葉的時候，你們就知道夏天近了。這樣，你們看見這一切的事，也該知道人子近了，正在門口了。我實在告訴你們，這世代還沒有過去，這些事都要成就。天地要廢去，我的話卻不能廢去。」1
GSAM 93.2這段經文引導我們關注這樣一個時刻：當我們看見第一片嫩葉萌發時，便能確信夏天近了；同樣地，當我們看見這一切事時，也便知道基督的再來「正在門口」。我們亦可確知，我們已來到這一代人之中——這一代人必不會從歷史舞台上消失，直到基督親自再來為止。當解讀這則比喻的時機來臨，主必會興起教師來講解這則比喻，這點毋庸置疑。使徒在另一場合提出的疑問，在此同樣適用：「沒有傳道的，怎能聽見呢？若沒有奉差遣，怎能傳道呢？」2
GSAM 93徵兆顯現的時刻
GSAM 93.3在前一章中，我們看見了關於二千三百日時期終結的知識是如何獲得的，並且該時期延續至「他施行審判的時候」。在這裡所介紹的比喻中，我們被引領至主所定、要向世界宣揚這比喻和「審判」信息的時候。在談到將臨到祂子民、卻會被「縮短」的那場「大災難」之後，救主說：「那些日子的災難一過去，日頭就變黑了，月亮也不放光，眾星要從天上墜落，天勢都要震動。那時，人子的兆頭要顯在天上。」3
GSAM 94.1請注意，經文並未說到最後提到的徵兆是祂將要再來的徵兆；而是人子已經在那裡、被看見降臨的徵兆。本段經文所列舉、作為信靠祂即將再來之依據的徵兆，是太陽、月亮和星辰的異象。隨後所提及其他事件，則與祂實際乘著天上的雲彩降臨有關。因此，在這些徵兆中的第三個——即星辰的異象——出現後不久，便是主興起祂的教師們，教導眾人基督的再來已近在咫尺之時。
GSAM 94.2至於這些徵兆顯現的時機：日頭變暗將緊接在大患難之後發生。4正如馬可所記載的，那將是「在那些日子，那災難以後」。5我們的救主曾說，那些日子必被縮短。憑藉瑪麗亞·特蕾莎的詔令，以及1773年至1776年間頒布的《寬容法案》，針對教會的迫害狂潮得以縮短。儘管迫害勢力直至1798年仍掌控著世俗權力，但其迫害行為約於1773年便告終結。對照救主的陳述，可將這些徵兆中的第一個定於1773年至1798年間。
GSAM 94黑暗之日與黑夜
GSAM 94.31780年5月19日，太陽以超自然的方式變暗。這並非日食，因為月亮在前一天已滿月。儘管如此，從上午十一時至晚間十一時，美國東北部全境仍籠罩在黑暗之中。當時不僅太陽變暗，連月亮也拒絕反射太陽的光芒。這是一種使太陽無法照耀月球表面的黑暗。正如諾亞·韋伯斯特多年後所言：「至今仍無人能對這場黑暗給出令人滿意的解釋。」
GSAM 95.1關於這黑暗之日，天文學家赫歇爾曾說：「北美那黑暗之日是自然界那些奇妙現象之一，人們將永遠對此感興趣，但哲學卻無從解釋。」
GSAM 95.2描述1780年5月19日當晚黑暗的人們表示，儘管當時正值滿月，但「即使宇宙中所有發光體都消失殆盡，那份黑暗也絕不會比這更徹底。」
GSAM 95流星雨
GSAM 95.3這些徵兆中的第三項——流星雨，於1833年11月13日應驗。在那晚，或者更確切地說，在破曉前五小時，出現了一場流星雨，有人將其比作從天而降的火流；也有人比作從某個巨大的煙火裝置中飛濺出的火花。這一現象遍及整個北美洲，南起墨西哥灣，北至哈德遜灣；西起桑威奇群島，東至距利物浦數百英里之內。無論在何處觀測，所見皆是同樣持續不斷的流星雨，墜落之密集，猶如暴風雪中的雪花。
GSAM 95.4關於這場1833年的流星雨，我們進一步引用1833年11月25日《Connecticut Observer》的報導：
GSAM 95.5「《Old Countryman》雜誌的編輯對『流星』一事極為重視。他說：『我們斷言，上週三清晨所見的火雨，是那偉大而可怖之日的可怕預表、確切先兆，以及仁慈徵兆——當第六封印被開啟時，地球上的居民將親眼見證那一天。那時刻已近在眼前，不僅在新約中有所描述，在舊約中亦有記載；而那景象，簡直就是一棵無花果樹被狂風吹打而掉落果實的更為精確寫照，實在再沒有比這更貼切的景象了。』」
GSAM 96托馬斯·伯內特的預言
GSAM 96.1古人曾教導人們，要期待這個徵兆以字面意義的方式應驗。托馬斯·伯內特在其於西元1697年於倫敦出版的《Theory of the Earth》中，針對《馬太福音》24:29如此說道：
GSAM 96.2「毫無疑問，屆時將會出現各種熾熱的流星；其中包括所謂的墜星，雖然單顆看來並不顯眼，但若數量龐大，且如先知所言，如葡萄樹的葉子或無花果樹的果實般墜落，那景象將令人驚嘆不已……我們無需將這些視為誇張或詩意的抒發，而應視為赤裸裸的預言，且這些事情必將字面意義上地應驗。」
GSAM 96奧爾姆斯特德的證言
GSAM 96.3被譽為「美國最偉大的氣象學家」的麻薩諸塞州耶魯學院奧爾姆斯特德教授，曾就1833年11月13日的流星雨如此說道：
GSAM 96.4「1833年流星雨的覆蓋範圍極廣，從東邊的大西洋中部延伸至西邊的太平洋；從南美洲北部海岸，一直到北方的英屬領地中未明確界定的區域。這場流星雨不僅肉眼可見，而且在各地呈現出完全相同的景象。」
GSAM 96.5關於這場始於11月12日晚間11時左右、持續至13日凌晨4時左右的奇觀，該教授如此描述：
GSAM 96.6「那些有幸在1833年11月13日清晨目睹流星雨的人，很可能見證了自世界創世以來——或者至少在歷史記載所涵蓋的年代內——最壯觀的天際煙火盛宴。」
GSAM 97歐洲亦觀測到流星雨
GSAM 97.1根據萊昂納德·海因里希·凱爾伯於1835年在德國斯圖加特出版的一本書中記載，我們得知這場流星雨在同一個月內，於大西洋彼岸也再次出現，只是時間晚了幾天。他寫道：
GSAM 97.2「1833年11月25日，歐洲大陸上出現了一場壯觀的流星雨」，以及「在西里西亞的明斯特堡，流星如火雨般墜落。隨之而下的火球使夜晚如此明亮，以致當地居民誤以為鄰近的房屋起火了。
GSAM 97.3「與此同時，在奧地利的普林，流星雨的範圍超過五百平方英里。有人形容那景象宛如從天而降的火流，也有人稱之為火雨。馬匹因此受驚，紛紛倒地；許多人因驚恐而感到不適。」
GSAM 97比喻的應用
GSAM 97.4在這一系列預言中，經過第三個徵兆——星辰墜落——的應驗之後，我們的救主說：「你們可以從無花果樹學個比方。」這句話並非指主講這篇講道時在世的那一代人，而是指將要看見這些事已然成就——不是正在成就，而是已經成就——的那一代人。作為基督臨近之徵兆而將要應驗的事，並不包括祂實際降臨時天穹震動的景象。這些預示祂即將降臨的徵兆，包含這第三個徵兆——即星辰的異象。主所定下讓人們從無花果樹的比喻中領受教訓的時機，是在1833年之後。這正是主所定下的時刻，讓世人覺醒於這偉大的真理：祂的再來近在門前，而且祂的再來將發生在聽見這個比喻的那一代人離世之前。因此，我們看到這預言中如何標明了時間，即向世界發出偉大復臨宣告的時刻。
GSAM 98遍及全球的宣告
GSAM 98.1為應驗這預言，我們發現就在1833年當時，主正在世界各地興起祂的使者或牧師；他們從1833年至1844年，不斷宣告基督的再來近在咫尺，「正在門口了」；他們教導無花果樹的比喻，指出祂再來的這些徵兆，正如主所吩咐的那樣。這項信息，無論是透過活生生的教師，還是藉著印刷品，都傳遍了世界各地的每個宣教站，以及地球上的每個海港。
GSAM 98.2這則信息的傳播範圍，已由紐約州羅徹斯特市《Voice of Truth》雜誌的編輯，在1845年1月的一期中清楚闡明：
GSAM 98.3「正如《啟示錄》第14章第6、7節所描述的，這永恆的福音已傳給了各國、各族、各方言、各民族；並大聲宣告：『應當敬畏上帝，將榮耀歸給他！因他施行審判的時候已經到了。應當敬拜那創造天地海和眾水泉源的。』沒有任何事例能比這更清楚地以事實佐證：在過去短短幾年內，透過宣講基督將於1843年［1843年，按猶太曆——即我們所說的1844年］或近在咫尺之時降臨，這信息已傳遍天下各國與各方。藉著演講與出版物的媒介，這聲音已傳遍天下，這言語已傳到地極。」
GSAM 98.4有些人因不熟悉事實，便將基督第二次降臨運動視為僅限於特定地區，以為這是一項與威廉·米勒及其在美國北部所聯結的幾百位牧師有關的工作。對於這類人來說，得知在美國這場由米勒和海姆斯兩位牧師擔任主要領袖的運動，其實僅是上述那場遍及「地極」的偉大運動中的一小部分，這或許會令他們感到驚訝。
GSAM 99這場運動在各國是如何發起的
GSAM 99.1主所定之時已到，這宣告要傳遍世界；約在同一時期，地球上二十多個不同地區都興起了些人，他們彼此並不知曉對方的工作，卻都出去將這信息傳遍地極。第四章所提及的那些人，他們領受了關於二千三百日將盡之光，唯獨A. 坎貝爾一人例外，其餘皆受感而投身於宣揚《啟示錄》第14章中第一位天使的信息；這同樣是藉著上帝的靈的直接引導，而非透過彼此傳遞這光而成就的。
GSAM 99與宗教改革之比較
GSAM 99.2若我們將多比尼用於十六世紀偉大宗教改革興起之同一準則，套用在此運動上，這運動無疑應被視為主的信息，且出於主的時機。關於那場宗教改革整體，這位歷史學家曾說：
GSAM 99.3「德國並未將真理傳給瑞士，瑞士也未傳給法國，法國更未傳給英國。這些國家全都從上帝那裡領受真理，正如世界的某一部分並不會將光傳給另一部分；而是那同一顆發光的星球，直接將光傳遍全地。基督，那從高天升起的晨光，遠高於全人類，在宗教改革時期，正如在基督教建立之初那樣，是賦予世界生命的神聖之火。在十六世紀，同一項教義同時在最遙遠且各不相同的民族的家庭與教會中確立。原因在於，同一位聖靈在各地運行，孕育出相同的信仰。
GSAM 99.4「德國的宗教改革與瑞士的宗教改革都證明了這個真理。茨溫利與路德並無往來。這兩位人物之間無疑存在著某種聯繫；但我們必須在塵世之上尋找這份聯繫。那位從天上將真理賜給路德的，也將真理賜給了茨溫利。上帝是他們之間的溝通媒介。『我開始傳講福音，』茨溫利說，『是在恩典之年1516年，換言之，那時在我們國家還從未聽聞過路德之名。我並非從路德那裡學習基督的教義，而是從上帝的話中學來的。如果路德傳講基督，他所做的便與我所做的一樣；僅此而已。』」6
GSAM 100.1談及法雷爾和勒菲弗在法國的事工時，這位歷史學家說：
GSAM 100.2「因此，法國的宗教改革並非外來輸入。它在法國的土地上誕生；在巴黎萌芽；其最初的根基就在大學本身——那曾是羅馬基督教世界中的第二大權力中心。在其他任何國家展開改革之前，上帝已將這項事工的原則植入皮卡第和多菲內地區那些誠實之人的心中。
GSAM 100.3「我們已經看到，瑞士宗教改革是獨立於德國宗教改革的。而法國宗教改革則又獨立於這兩者。這項事工在這些不同的國家中同時展開，彼此之間並無任何聯繫；正如在戰場上，構成軍隊的所有不同部隊雖未互相下達行軍命令，卻在同一瞬間同時行動，因為來自同一位總司令的同一道命令，被所有人聽見。時機已成熟，百姓已預備妥當，上帝便在所有國家同時展開了祂教會的宗教改革。這些事實證明，十六世紀的偉大宗教改革是一項神聖的作為。」7
GSAM 100.4關於在托馬斯·比爾尼、弗萊斯、廷代爾等人領導下的英格蘭宗教改革，多比尼進一步指出：
GSAM 100.5「因此，英格蘭的宗教改革是獨立於路德和茨溫利而展開的，完全源自上帝。在基督教世界的上述各國中，上帝的話同時發揮了作用。牛津、劍橋、倫敦等地宗教改革的起源，是伊拉斯謨出版的希臘文《新約聖經》。［廷代爾與托馬斯·比爾尼於1519年離開劍橋。］後來有一天，英格蘭為這場宗教改革如此崇高的起源而深感自豪。」8
GSAM 101.1這項降臨的宣告，其興起方式與上述宗教改革所追溯的過程相似。在世界各地超過四倍之多的地區，人們在毫不知情、也未曾交流思想的情況下，同時被感動，開始宣揚相同的聖經真理——這不僅限於地球上的四個國家，而是遍及整個文明世界。
GSAM 101約瑟夫·沃爾夫的貢獻
GSAM 101.2在此之際，或許有必要特別指出關於復臨宣告傳播範圍的相關事實：
GSAM 101.3「1831年，約瑟夫·沃爾夫（神學博士）受派自英國前往巴勒斯坦，擔任傳教士，向當地的猶太人傳道。根據他直至1845年的日記記載，他曾在巴勒斯坦、埃及、紅海沿岸、美索不達米亞、克里米亞、波斯、格魯吉亞、整個奧斯曼帝國、希臘、阿拉伯、土耳其、布哈拉、阿富汗、克什米爾、印度斯坦、西藏、荷蘭、蘇格蘭、愛爾蘭、君士坦丁堡、耶路撒冷、聖赫勒拿島，甚至在地中海的船上，以及紐約市，向各教派宣講主即將再臨。他宣稱自己曾向猶太人、土耳其人、穆斯林、瑣羅亞斯德教徒、印度教徒、迦勒底人、耶塞德教徒、敘利亞人、薩比安人，以及帕夏、謝赫、沙阿、奧爾甘什與布哈拉的國王、希臘女王等人傳道。」9
GSAM 101.4在葉門——摩西的岳父何巴的後裔所居住的地區——約瑟夫·沃爾夫見到了一本書，他如此描述道：「此地的阿拉伯人有一本書名為《Seera》，內容論述『基督的再來，以及祂在榮耀中的統治！』」10
GSAM 102.1他在葉門與利甲族共度了六天，並如此描述他們：「他們不飲酒、不種葡萄園、不播種，住在帳篷裡，並銘記利甲之子約拿達的話。與他們同在的還有以色列人——但支派的人，他們居住在哈特拉莫特的泰里姆附近，與利甲子孫一樣，期待彌賽亞即將乘著天上的雲彩降臨。」
GSAM 102.2從以上所述可見，在那十四年間，沃爾夫本人曾在二十多個不同的國家宣揚基督即將降臨的消息。與此同時，這項教義在德國受到廣泛討論，尤其是在南部的摩拉維亞教徒之中。
GSAM 102德國與俄羅斯的信息
GSAM 102.3一位英國作家莫蘭特·布洛克告訴我們：「在符騰堡，有一個數以百計的基督徒群體，他們期待著基督的速速降臨。」這項教義在德國其他地區則由亨斯滕貝格宣揚，據說他當時是德國最傑出的神學家。
GSAM 102.4在1892年12月13日的《Review and Herald》中，德國的L. R. 康拉迪牧師表示：
GSAM 102.5「在德國，本格爾在許多人心裡點燃了對主再臨的熱忱，促使成千上萬的人以前所未有的熱忱研讀預言之言……這道光在德國照耀，闡明二千三百日應用的刊物也在當地廣為流傳。隨之而來的是宗教覺醒，特別是在符騰堡地區；當迫害興起時，數百個家庭遷往俄羅斯南部，並在那裡將這福音傳給多年前已移居當地的同胞。當牧師們關閉教堂時，除極少數例外，他們會在私人住宅中舉行『stunden』（即『小時』聚會），並使數百人歸信。即使在那個時候，他們之間也曾討論過安息日，但由於無人率先行動，這話題便被扼殺了。有一位俄羅斯農夫在『stunden』聚會中歸信，隨後便在俄羅斯人當中開展同樣的事工。這最終催生了今天偉大的『斯圖登派』運動，其影響力延伸至西伯利亞和外高加索最偏遠的角落。」
GSAM 103.1在1891年7月31日的《Review and Herald》上，刊載了康拉迪牧師關於澳洲的沙赫弟兄的一段陳述。沙赫弟兄在康拉迪牧師提及的時期，居住於西里西亞，並曾部分時間為著名的德國佈道神學家戈斯納牧師的本土宣教事工效力。康拉迪牧師引述沙赫弟兄對凱爾伯一書的以下評論：
GSAM 103.2「1836年之後，或者說當本格爾的推算期限屆滿時，施韋德尼茨縣的報紙上刊登了一則來自當地索默菲爾德特先生書店的通知，內容涉及L. 亨利·凱爾伯所著的一本書，該書論述了將於1843年和1844年發生的重大而喜樂的事件。我已記不清該書的確切書名。我們在1839至1840年間購得該書，並與數名感興趣的人士在鎖上門的房間裡共同閱讀。該書根據《但以理書》、《啟示錄》及《馬太福音》第24章指出末日將至，書中還附有一份計算表，說明上述日期是如何推算出來的。」
GSAM 103英國的信息
GSAM 103.3在一本名為《The Millennium》的英國刊物中提到：「七百位英國國教的牧師正高聲宣告救贖主即將再臨。」在當時最具才華的牧師之中，有部分人於1840年至1844年間在英國宣揚基督再臨的教義。其中我們將提及比克斯特、伯克斯、布魯克斯、布洛克、哈伯肖恩、普林、弗里曼特爾、納森·洛德、麥克尼爾、溫特斯、卡明斯、J. A. 麥考爾（神學博士）、尼斯貝特博士、A. 達拉斯牧師（文學碩士）［他在其著作《Look to Jerusalem》第114頁中，將《馬太福音》第24章的比喻應用於當代］、伯吉斯、羅頓、甘納、巴克、邦漢、迪爾特里等人。
GSAM 104荷蘭的信息
GSAM 104.1基督第二次降臨的教義是由亨茨彼得在荷蘭宣揚的，據說他當時是該國最傑出的牧師。他受國王委任，擔任海牙皇家博物館的館長。他在1844年6月寫給《Midnight Cry》編輯的一封信中提到，自己最初是因一個極其震撼的夢而開始關注這個主題。他針對此主題查考了聖經，並於1830年出版了一本闡述該教義的小冊子。1841年，他又出版了另一本關於世界末日的小冊子。在同一封信中，他提到自己首次獲悉威廉·米勒及其他公開宣揚基督即將再來教義之人的消息，是在1842年，當時他與一位從美國來到荷蘭的男子交談時得知。
GSAM 104韃靼地區的信息
GSAM 104.2早在1821年，韃靼地區便已有人相信並傳授基督再來的教義。大約在同一時期，一位愛爾蘭傳教士被派往該國，一位韃靼僧侶向他提問：「基督何時會再來？」他回答說對此一無所知，對此，那位僧侶對一位前來教導他們聖經教義的傳教士竟給出這樣的回答感到非常驚訝，並指出他認為「任何擁有聖經的人都應該知道這件事」。隨後，那位僧侶闡述了自己的觀點，表示他認為基督將在西元1844年左右再來。這一事實記載於1821年的《Irish Magazine》中。
GSAM 104美國、印度及歐洲大陸的信息
GSAM 104.3在1844年出版的《Advent Tracts》第2卷第135頁中，英國的莫蘭特·布洛克寫道：
GSAM 105.1「不僅是大不列顛，在美洲、印度以及歐洲大陸，人們同樣懷抱著對救贖主即將再臨的期待，並發出警告之聲。在美洲，約有三百位牧師正如此宣講『這天國的福音』；而在本國，約有七百位英國國教會的牧師也發出同樣的呼聲。」
GSAM 105傳到地球上每個海港
GSAM 105.2紐約州塞內卡瀑布市的E. R. 皮尼是一位虔誠的浸信會牧師，他畢生致力於宣揚基督再臨的教義。他在《Exposition of Matthew 24》第8、9頁中寫道：
GSAM 105.3「早在1842年，關於基督第二次降臨的刊物便已寄往歐洲、亞洲、非洲及美洲——包括落磯山脈兩側——的每個宣教站……我們的船長和水手告訴我們，他們所停靠的每個港口，都已先有這份宣告傳達，且經常有人向他們詢問相關事宜。」
GSAM 105三千人宣揚這信息
GSAM 105.4俄亥俄州贊斯維爾的G. W. 米切爾牧師，另一位親自宣揚此教義的牧師，於1894年8月8日在俄亥俄州紐瓦克與筆者交談時表示，威廉·米勒牧師曾在1844年9月於俄亥俄州麥康奈爾斯維爾與他交談時提到，他手頭有「全球各地三千位牧師的姓名與地址，他們都在宣揚：『應當敬畏上帝，將榮耀歸給他！因他施行審判的時候已經到了』，其中絕大多數位於北美和英國。」
GSAM 105.5威廉·米勒在談及這「呼聲」的廣泛傳播時，說道：
GSAM 105.6「全球每個角落都有一兩個人宣揚這則消息，且眾人對時間的看法一致——亞洲的沃爾夫；曾居於英格蘭的歐文；蘇格蘭的梅森；南卡羅來納州的戴維斯；以及本地區為數不少的人士，目前正在或曾經發出這聲呼喊。」11
GSAM 106哈欽森的《Voice of Elijah》廣傳各地
GSAM 106.11837年，R. 哈欽森牧師受派自英國前往加拿大，擔任衛斯理派傳教士。他最終定居於蒙特婁。他在海外擁有極為廣泛的人脈。在1843年與1844年間，他出版了一份名為《Voice of Elijah》的刊物，其中闡述了基督再臨的教義。由於能方便地利用駛往外國的船隻，且享有免付郵資寄送大量刊物的特權，他將這些刊物大量寄往世界各地。他談及自己的事工時表示，曾免費將刊物寄往新斯科舍、新布倫瑞克、紐芬蘭、英格蘭、愛爾蘭、蘇格蘭、威爾斯、法國、德國、君士坦丁堡、羅馬，以及大不列顛王國及其各殖民地的各個角落。
GSAM 106在桑威奇群島
GSAM 106.2在1843年10月12日的《Midnight Cry》中，刊載了一封來自桑威奇群島考艾島卡洛阿的O. S. 伯納姆夫人的來信。她與丈夫在當地擔任學校教師。他們接受了復臨教義，並在那裡宣揚，且有一群信徒在島上與他們一同敬拜。
GSAM 106此信息與施洗約翰的信息之比較
GSAM 106.3由此可見，基督再臨的教義已被廣為宣揚，其範圍足以應驗聖經中關於此事的預言。
GSAM 106.4那預告基督初臨的信息，先知以賽亞曾如此闡明：「有人聲喊着說：在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們上帝的道。一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平；高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。耶和華的榮耀必然顯現；凡有血氣的必一同看見；因為這是耶和華親口說的。」12這預言在施洗約翰的事工中得以應驗，他「在猶太的曠野傳道，說：天國近了，你們應當悔改！」13
GSAM 107.1僅憑這一人，在猶太這片土地上六個月的傳道事工，便成就了這奇妙的預言。雖然這預言在時間和地點上限制了約翰的事工，但那些關於宣告基督第二次降臨的預言卻並非如此，因為那項事工將伴隨著「大聲呼喊」，其範圍遍及全世界。
GSAM 107.2由此可見，根據所呈現的事實，關於基督復臨信息的預言是何等精確地應驗了。上帝所定之時已到，要講授無花果樹的比喻，要首次宣告第一位天使的信息，祂便興起祂的使者，向萬國、萬民、萬方宣告這呼聲。