פרק 22 — ארגון

GSAM 343.1"לזאת עזבתיך בקריטי למען תשלים את החסר ותשים זקנים בכל עיר ועיר כאשר צויתיך׃"¹

GSAM 343.2במהלך הפצת בשורת המלאך השלישי חלפו 12 שנים (משנת 1846 עד 1858) בטרם נראה היה כי עמנו מבין את הצורך בארגון רשמי כלשהו, מעבר לאמונה באמת ולאהבה נוצרית. אף על פי שהאדון דיבר אל עמו בנושא זה באמצעות מתנת הנבואה, נראה היה שנדרשו כמה חוויות קשות כדי לעורר בהם באופן מלא את ההכרה בצורך בארגון ועידות, כנסיות ואגודות לניהול העניינים החומריים של העבודה.

GSAM 343התנגדות לארגון

GSAM 343.3בהערת שוליים בעמוד 12 של "תוספת ל'ניסיון ודעות'", שפורסמה בשנת 1853, אומר הפסטור ג'יימס ווייט:—

GSAM 343.4"לאחר שחלף הזמן בשנת 1844 שרר בלבול גדול, ורוב האנשים התנגדו לכל צורה של ארגון, בטענה כי הדבר אינו עולה בקנה אחד עם החירות המוחלטת של הבשורה! הגברת ווייט התנגדה תמיד לכל צורה של קנאות, והכריזה כבר בשלב מוקדם כי יש צורך בצורה כלשהי של ארגון כדי למנוע ולתקן את הבלבול. מעטים בימינו יכולים להעריך את הנחישות שנדרשה אז כדי לשמור על עמדתה מול האנרכיה ששררה." [344]

GSAM 344.1האיחוד שקיים בקרב אדוונטיסטים של היום השביעי טופח ונשמר במידה רבה הודות לאזהרותיה ולהנחיותיה שהגיעו בעיתן.

GSAM 344ג'ורג' סטורז על הארגון

GSAM 344.2הדברים הבאים מאת ג'ורג' סטורז, שנכתבו בשנת 1844, ימחישו מה נלמד בנוגע לארגון לאלה שהתנתקו מהכנסיות בעקבות הכרזת הביאה השנייה:—

GSAM 344.3"הקפידו שלא תנסו לארגן כנסייה אחרת. כל כנסייה שתאורגן על פי המצאת אדם הופכת לבבל ברגע שהיא מאורגנת. ההאדון ארגן את הכנסייה שלו באמצעות קשרי אהבה חזקים. לא ניתן ליצור קשרים חזקים מאלה; וכאשר קשרי אהבה כאלה אינם מצליחים להחזיק יחד את אלה המכריזים על עצמם כתלמידי המשיח, הם מפסיקים להיות תלמידיו, ונושרים מהגוף באופן טבעי."²

GSAM 344סדר בימי השליחים

GSAM 344.4אדוונטיסטים של היום השביעי, כפי שצוין לעיל, היו נטולי כל ארגון פורמלי במשך שנים רבות, ואפילו לא היה להם ארגון כנסייתי. כל אדם שהיה לו אומץ מוסרי לקבל את האמת ולציית לה תחת הלחץ החיצוני של ההתנגדות ששררה אז, נחשב לאדם ישר וראוי לאהבה ולשותפות נוצרית. הגיע זמן בימי השליחים שבו היה צורך "תשלים את החסר". ³ בסביבות שנת 65 לספירה הוסמך טיטוס "תשים זקנים בכל עיר ועיר" שבה היו מאמינים, וטימותיוס קיבל הוראות מפורטות למדי בנושא.⁴

GSAM 344הפסטור ווייט על ארגון

GSAM 344.5הדברים הבאים מאת הפסטור ג'יימס ווייט בנושא הארגון והמשמעת הופיעו ב-Review מיום 4 בינואר 1881:— [345]

GSAM 345.1"הארגון נועד להבטיח אחדות פעולה, וכאמצעי הגנה מפני התחזות. מעולם לא נועד לשמש כשוט לכפיית ציות, אלא להגנה על עם האלוהים. המשיח אינו מכריח את עמו; הוא קורא להם. 'הצאן שלי שומעות את קולי, אני מכיר אותן, והן הולכות אחריי.' הראש החי שלנו מוביל את הדרך, וקורא לעמו ללכת אחריו.

GSAM 345.2"עיקרי אמונה אנושיים אינם יכולים ליצור אחדות. כוח הכנסייה אינו יכול לאחד את הכנסייה לגוף אחד. המשיח מעולם לא התכוון ששכלם של בני אדם יעוצב לקראת השמיים בהשפעת שכלם של בני אדם אחרים. 'ראש כל איש המשיח.' תפקידו הוא להנהיג, לעצב ולהטביע את דמותו על יורשי התהילה הנצחית. חשוב ככל שיהיה הארגון להגנת הכנסייה ולהבטחת הרמוניה בפעולה, הוא אינו רשאי לקחת את המשמעת מידי האדון.

GSAM 345אחדות בין שני קצוות

GSAM 345.3"בין שני הקצוות – כוח הכנסייה ועצמאות לא מקודשת – אנו מוצאים את הסוד הגדול של האחדות והיעילות בשירות ובכנסיית אלוהים. תשומת לבנו מופנית לכך בקריאה נוקבת ורצינית ביותר של השליח הנכבד פטרוס אל זקני הכנסייה בזמנו: 'את הזקנים אשר בקרבכם אזהיר אנכי עמיתם הזקן ועד ענויי המשיח וגם חבר לכבוד העתיד להגלות׃ רעו את עדר האלהים אשר בידכם והשגיחו עליהם לא באנס כי אם בנדבה אף לא עקב בצע כי אם בנפש חפצה׃ גם לא כמתעמרים בנחלת יהוה כי אם בהיותכם מופת לצאן׃ והיה בהגלות שר הרעים תשאו עטרת הכבוד אשר לא תבל׃ וכן גם אתם הנערים הכנעו לפני הזקנים וחגרו כלכם שפלות רוח בהכנע איש לרעהו כי אלהים ללצים יליץ ולענוים יתן חן׃ [346] השפילו נפשכם תחת יד אלהים החזקה למען ירומם אתכם בעתו׃'⁵

GSAM 346פשטות וצורת הארגון בברית החדשה

GSAM 346.1"אלה שגיבשו את צורת הארגון שאומצה על ידי אדוונטיסטים של היום השביעי, התאמצו לשלב בה, ככל האפשר, את הפשטות שבביטוי ובצורה המופיעה בברית החדשה. ככל שרוח הבשורה באה לידי ביטוי רב יותר, וככל שהמערכת פשוטה יותר, כך היא יעילה יותר.

GSAM 346.2"הוועידה הכללית אחראית על הפיקוח הכללי על העבודה בכל ענפיה, לרבות ועידות המדינה. ועידת המדינה אחראית על הפיקוח על כל ענפי העבודה במדינה, לרבות הכנסיות במדינה. והכנסייה היא קהילת נוצרים המאוחדים בברית פשוטה לשמור את מצוות אלוהים ואת אמונת ישוע.

GSAM 346נושאי משרה בכנסייה הם משרתים

GSAM 346.3"נושאי המשרות בכנסייה המקומית הם משרתי אותה כנסייה, ולא אדונים השולטים בה בכוח. 'הגדול בכם יהי לכם למשרת.'⁶ נושאי משרות אלה צריכים להוות דוגמה לסבלנות, ערנות, תפילה, טוב לב ונדיבות בפני חברי הכנסייה, ועליהם להפגין כלפי אלה שהם משרתים מידה נאותה של אותה אהבה המשתקפת בחייו ובתורתו של אדוננו."

GSAM 346העדות הראשונה על הסדר

GSAM 346.4בתוספת ל"ניסיון ודעות", שפורסמה בשנת 1853, ניתנות הוראות מיוחדות בנושא סדר הבשורה. בעמוד חמישה-עשר אנו קוראים את הדברים הבאים:—

GSAM 346.5"על הכנסייה לנוס אל דבר אלוהים ולהתבסס על סדר הבשורה, אשר לא הוקדשה לו תשומת לב והוזנח. זהו תנאי הכרחי כדי להביא את הכנסייה לאחדות האמונה." [347]

GSAM 347הסדר הנדרש לקראת הסוף

GSAM 347.1בעדות שנמסרה ב-23 בדצמבר 1860, אנו קוראים:

GSAM 347.1"כשאנו מתקרבים לסוף הזמן, השטן יורד בעוצמה רבה, ביודעו שזמנו קצר. במיוחד יופעל כוחו על השארית. הוא יילחם נגדם, ויבקש לפצלם ולפזרם, כדי שיחלשו ויופלו. עם אלוהים צריך לפעול בתבונה, ולהיות מאוחד במאמציו. עליו להיות תמים דעים, בעל שיקול דעת אחיד; אז מאמציו לא יתפזרו, אלא ישפיעו בעוצמה על בניית עניינה של האמת הנוכחית. יש לשמור על הסדר, וחייבת להיות אחדות בשמירת הסדר, אחרת השטן ינצל אותם."⁷

GSAM 347יש לחקות את הסדר של המלאכים

GSAM 347.2בעדות מס' 14, שפורסמה בשנת 1868, אנו קוראים: "ככל שנחקה מקרוב יותר את ההרמוניה והסדר של צבא המלאכים, כך יהיו מאמציהם של שליחים שמימיים אלה למעננו מוצלחים יותר. אם איננו רואים צורך בפעולה הרמונית, ואנו מתנהגים באופן לא מסודר, חסר משמעת ובלתי מאורגן, המלאכים — המאורגנים היטב ופועלים בסדר מושלם — לא יוכלו לפעול למעננו בהצלחה. הם יפנו עורף בצער, שכן אין להם סמכות לברך על בלבול, הסחת דעת וחוסר ארגון.

GSAM 347אלוהים הוא עדיין אלוהים של סדר

GSAM 347.3"האם השתנה אלוהים מאלוהי הסדר? לא; הוא זהה בתקופה הנוכחית כפי שהיה בתקופה הקודמת. פאולוס אומר: 'אלוהים אינו מקור הבלבול, אלא מקור השלום'. הוא קפדן כיום כפי שהיה אז. והוא מתכוון שנלמד לקחים של סדר וארגון מהסדר המושלם שהנהיג בימי משה לטובת בני ישראל."⁸ [348]

GSAM 348תפילתו של המשיח למען הסדר

GSAM 348.1בעדות שנכתבה בשנת 1882 אנו רואים את אותו הרעיון בא לידי ביטוי במילים אלה:

GSAM 348.1"שיהיו אחדות ואהבה בין תלמידיו – זה היה עיקרה של תפילתו האחרונה של מושיענו למענם לפני צליבתו... 'ואני לא מתפלל רק בעד אלה, אלא גם בעד אלה שיאמינו בי באמצעות דבריהם; כדי שכולם יהיו אחד; כפי שאתה, אבי, בי, ואני בך, כך גם הם יהיו אחד בנו; כדי שהעולם יאמין שאתה שלחת אותי.'"⁹

GSAM 348הסכנה שבעצמאות אישית

GSAM 348.2בשנת 1885 ניתנה העדות הבאה:

GSAM 348.2"יש להישמר מפני דבר אחד, והוא העצמאות האישית. כחיילים בצבא המשיח, צריכה להיות פעולה מתואמת בין המחלקות השונות של העבודה."¹⁰

GSAM 348השטן נהנה מהפרת הסדר

GSAM 348.3בעדות מיוחדת שפורסמה בשנת 1895 אנו קוראים:

GSAM 348.3"הו, כמה ישמח השטן אם יוכל לחדור אל תוך העם הזה ולשבש את העבודה, דווקא בתקופה שבה ארגון יסודי הוא חיוני, ויהיה הכוח הגדול ביותר למנוע התפרצויות מזויפות ולהפריך טענות שאינן נתמכות בדבר אלוהים. אנו רוצים לשמור על קווים אחידים, כדי שלא תהיה התמוטטות של מערכת התקנות והסדר."

GSAM 348המלצה על הפסטורים

GSAM 348.4אחת הנקודות הראשונות שיש לשקול בהקמת סדר בקרב עמנו, בהתאם לעדויות שצוטטו זה עתה, הייתה דרך כלשהי להכיר באלה שהטיפו את הבשורה. בין השנים 1850 ל-1861 אומצה התוכנית להעניק לפסטורים שהוכיחו את מתנתם, וזכו לאישור ברור מהאדון, והיו בהרמוניה עם כל העבודה, כרטיס הממליץ עליהם לקהילת עמו של האדון בכל מקום, ובו נכתב בפשטות כי הם אושרו בעבודת שירות הבשורה. כרטיסים אלה [349] תוארכו ונחתמו על ידי שניים מהפסטורים המובילים, הידועים בקרב עמנו כמנהיגים בעבודה.

GSAM 349תמיכה בפסטורים

GSAM 349.1בחורף 1858–1859 ניתנה הנחיה לפיה כתבי הקודש מכילים מערכת שלמה לתמיכה בשירות הפסטורלי, וכי אם אנשינו ילמדו את הנושא מנקודת מבט מקראית, הם ימצאו את אותה מערכת. בהתאם לכך נערך בבאטל קריק שיעור כתבי הקודש, שבראשו עמד הפסטור ג'. נ. אנדרוז. לאחר לימוד קפדני ובתפילה של כתבי הקודש, נכתב מאמר שפורסם בכתב העת "Review" ב-3 בפברואר 1859, ובו הוצגה תוכנית שאימצה את עקרון מתן המעשר. פנייה בנושא זה הוגשה בפני קהל גדול של אנשינו, שהתכנסו לאסיפה כללית בבאטל קריק, מישיגן, ב-6 ביוני 1859, ואומץ פה אחד בהצבעה של כל האסיפה.

GSAM 349השבח לסדר הקיים

GSAM 349.2בעדות מס' 6 משנת 1861, דיבר האדון כך, באמצעות הגברת ווייט, בנוגע לשיטה שאומצה על ידי אדוונטיסטים של היום השביעי:

GSAM 349.2"אל תגזלו מאלוהים בכך שתמנעו ממנו את המעשרות והתרומות שלכם. זו החובה הקדושה הראשונה – לתת לאלוהים את החלק הראוי לו. אל תתנו לאיש להציג את טענותיו ולהוביל אתכם לגזול מאלוהים. אל תתנו לילדיכם לגנוב את מנחותיכם ממזבח האלוהים לטובתם האישית.

GSAM 349מערכת מתן מעשר לפיתוח האופי

GSAM 349.3"ראיתי שמערכת מתן המעשר הזו תפתח את האופי ותגלה את מצבו האמיתי של הלב. אם יציגו בפני האנשים את העניין הזה במלוא משמעותו, ויניחו להם להחליט בעצמם, הם יראו חוכמה וסדר במערכת מתן המעשר."

GSAM 349.4בדרך זו הוקמה מערכת מימון בקרב אדוונטיסטים של היום השביעי, לתמיכה בעבודת השירות הפסטורלי, והיא נמצאת כיום בשימוש בקרב עמנו בכל רחבי העולם. [350]

GSAM 350.1בגיליון ה-Review מיום 21 ביולי 1859, כתוצאה מהנחיות שניתנו קודם לכן ב"עדויות", הוצע לראשונה שכל מדינה תקיים אסיפה שנתית שבה יתבצע תכנון קפדני של העבודה; ובכך יימנע הבלבול ששרר לעתים קרובות מדי באופן עבודת הפסטורים, ויתקיימו סדר ושיטה בעבודתנו. הצעה זו למעשה צפתה את הקמתם של ארגוני ועידות מדינתיות.

GSAM 350בעלות על נכסי הכנסייה

GSAM 350.2ככל שהבשורה התפשטה ומספר המאמינים גדל, נוצרה באופן טבעי צבירת נכסים, מה שהוביל לשקול את האפשרות להחזיק בנכסי הכנסייה באופן חוקי. במאמר מאת הפסטור ווייט, המופיע ב-Review מ-23 בפברואר 1860, אנו קוראים את הדברים הבאים:—

GSAM 350.3"אנו מקווים, עם זאת, שהזמן אינו רחוק שבו העם הזה יהיה במצב הנדרש כדי שיוכל לבטח את נכסי הכנסייה, להחזיק בבתי התפילה שלו כראוי, וכדי שמי שכותב צוואה, ומבקש לעשות כן, יוכל להקצות חלק למחלקת ההוצאה לאור. אנו קוראים למטיפים ולאחים המובילים שלנו להקדיש תשומת לב לנושא זה. אם יש מי שמתנגד להצעותינו, שיואיל נא לכתוב תוכנית שעל פיה נוכל לפעול כעם?"

GSAM 350אישור הארגון המשפטי

GSAM 350.4במהלך הקיץ של השנה התנהל ב-Review דיון ידידותי פחות או יותר בנושא זה. ובאסיפה כללית של נציגי עמנו ממישיגן וממספר מדינות אחרות, שהתקיימה בבאטל קריק בין ה-28 בספטמבר ל-1 באוקטובר, נערך דיון גלוי בנושא, וכן דיון מלא וחופשי על ארגון משפטי לצורך החזקת משרד ההוצאה לאור ונכסי הכנסייה האחרים — בתי התפילה וכדומה. דיון זה מובא במלואו בכתב העת "Review", כרך 16, מס' 21, 22 ו-23, שיצאו לאור ב-9, 16 ו-27 באוקטובר 1860. [351]

GSAM 351.1כתוצאה מהדיונים באסיפה זו, הוחלט פה אחד להקים באופן חוקי עמותה להוצאה לאור, וכדי שניתן יהיה להקים תאגיד כזה בהקדם האפשרי, נבחרה ועדה בת חמישה חברים על ידי המשתתפים בכנס.

GSAM 351שם לזרם הדתי

GSAM 351.2כנס זה דן גם בנושא השם שבו ייקרא עמנו. גם כאן התעוררו דעות שונות, כאשר חלקם טענו בעד שם אחד וחלקם בעד שם אחר. כאשר הוצע השם "כנסיית אלוהים", הועלתה התנגדות בטענה כי הוא אינו משקף את המאפיינים הייחודיים של אמונתנו, בעוד שהשם "אדוונטיסטים של היום השביעי" לא רק יבטא את אמונתנו בבואו הקרוב של המשיח, אלא גם יראה כי אנו שומרים את השבת ביום השביעי. האסיפה הייתה תמימת דעים כל כך בעד השם האחרון, שכאשר הועלה להצבעה, רק אדם אחד הצביע נגדו, והוא חזר בו מההתנגדות זמן קצר לאחר מכן.

GSAM 351השם אושר

GSAM 351.3בעדות מס' 6 אנו קוראים:

GSAM 351.3"אף שם שנבחר לא יהיה מתאים, אלא זה התואם את מה שאנו מצהירים, מבטא את אמונתנו ומציין אותנו כעם מיוחד...

GSAM 351.4"השם 'אדוונטיסט של היום השביעי' מציג את המאפיינים האמיתיים של אמונתנו, וישכנע את הלב המבקש. כמו חץ מאשפת האדון, הוא יפצע את מפרי חוק אלוהים, ויוביל לתשובה כלפי אלוהים ולאמונה באדוננו ישוע המשיח."

GSAM 351.4תוצאת העדות הייתה ליישב את השאלה הזאת אחת ולתמיד במוחם של המאמינים.

GSAM 351תפקידה של מתנה אמיתית

GSAM 351.5האם אין זו התכלית המיוחדת של התגלות מתנות רוח אלוהים? פאולוס אמר שהן ניתנו [352] בכנסייה "להשלים את הקדשים למעשה העבודה לבנין גוף המשיח׃ עד כי נגיע כלנו לאחדות האמונה," וכו'. ¹¹ כמה מתאים, שאחרי שהמאמינים חיפשו אור בתפילה ובענווה, הרוח תדבר ותאמר: "זוהי הדרך; מסקנותיכם נכונות;" ואז "תבנה" את הכנסייה עוד יותר, כמו במקרה זה, על ידי כך שתספר להם על ההשלכות המעשיות של השאלה, ועל כמה מהתוצאות הטובות שיצמחו מהחלטותיהם.

GSAM 352ארגון הכנסייה

GSAM 352.1בנאום שנשא הפסטור ווייט בפני הוועידה הכללית בבאטל קריק, באפריל 1861, ופורסם ב-Review ב-11 ביוני 1861, הוא הציג את הרעיון של ארגון שלם יותר של הכנסיות שלנו. בהזמנה, תשעה פסטורים קיימו שיעור כתבי הקודש כדי לחפש אור בנושא, והוועידה ביקשה מהם לפרסם ב-Review את תוצאות החקירה הזו. לאחר הצגת העדות המקראית בנוגע לסדר הכנסייה ולנושאי המשרה בה, נבחן נושא הייצוג השוויוני של המדינות השונות בוועידה הכללית, כמו גם הייצוג הראוי והשוויוני של הכנסיות בוועידות המדינתיות. למעשה, זו הייתה ההצגה הראשונה של הרעיון למנות נציגים נבחרים כדין לאגודות הכלליות, על פי יחס שוויוני כלשהו שעליו ניתן יהיה להסכים.

GSAM 352הקמת ועידת מדינת מישיגן

GSAM 352.2ב-6 באוקטובר 1861 הוקמה ועידת מישיגן באמצעות בחירת יו"ר, מזכיר וועדה מנהלת בת שלושה חברים. בהצבעת הוועידה הומלץ כי הכנסיות יתארגנו, ויאמצו את הדברים הבאים כברית כנסייתית:—

GSAM 352.3"אנו, החתומים מטה, מתאגדים בזאת ככנסייה, תחת השם 'אדוונטיסטים של היום השביעי'; ומתחייבים בברית לשמור את מצוות אלוהים ואת אמונתו של ישוע המשיח." [353]

GSAM 353תעודות הסמכה של הפסטורים

GSAM 353.1בכנס זה הוחלט לראשונה כי יש להעניק תעודות הסמכה לכל הפסטורים של אדוונטיסטי יום השביעי במדינה זו, אשר היו בעלי מעמד תקין, וכי על הפסטורים לשאת מסמכים הכוללים תעודת סמיכה ותעודת הסמכה חתומה על ידי יו"ר ומזכיר הוועידה, אשר תתחדש מדי שנה.

GSAM 353.2כמו כן הוחלט ברוב קולות לבחור ועדה שתכין פנייה המציגה בפני אנשינו את אופן ההליך בארגון כנסיות. פנייה זו פורסמה ב-Review מיום 15 באוקטובר 1861.

GSAM 353תעודות הסמכה של הנציגים

GSAM 353.3בחודש ספטמבר 1862 קיימה ועידת מישיגן את ישיבתה הראשונה במונטריי. כאן הוצג לראשונה הרעיון לקבל כנסיות לוועידות בהצבעה, כפי שחברים מתקבלים לכנסיות בהצבעה. מכיוון שכבר הוקמו 17 כנסיות במדינה, הן התקבלו, בהצבעה, לוועידה; וכל חברי הכנסיות הללו שנכחו במקום התקבלו כנציגים.

GSAM 353משכורות הפסטורים

GSAM 353.4בוועידה זו אומצה גם התוכנית לשלם לפסטורים סכום מסוים בשבוע עבור שירותיהם. הפסטורים, מצדם, נדרשו לדווח על הזמן שהקדישו לעבודה במסגרת הוועידה, יחד עם הכנסותיהם והוצאותיהם; והוועידה, שקיבלה דוח זה, הייתה אמורה לבצע את ההתחשבנות המתאימה.

GSAM 353תעודות הסמכה מוצגות לראשונה על ידי הנציגים

GSAM 353.5ב-20 במאי 1863 התכנסה הוועידה הכללית בבאטל קריק, מישיגן. זו הייתה הישיבה הראשונה של גוף זה שבה נשאו הנציגים תעודות הסמכה ממדינותיהם. עם זאת, הייצוג לא היה על בסיס מספרי. [354] המדינות שיוצגו באירוע זה היו מישיגן, ויסקונסין, איווה, מינסוטה, ניו יורק ואוהיו.

GSAM 354חוקות הוועידה הכללית וועידות המדינות

GSAM 354.1ב-21 במאי אימצה הוועידה הכללית חוקה, ובאותו יום הומלצה חוקה מדינתית לוועידות המדינות. היא אומצה בישיבה של ועידת מישיגן. חוקות אלה סיפקו בסיס מספרי לייצוג הנציגים בוועידות המדינות ובוועידה הכללית. החוקה המדינתית שהומלצה שם דומה בעיקרה לזו הנהוגה היום ב-72 הוועידות המקומיות שלנו ברחבי העולם.

GSAM 354.2בזמן כינוס הוועידה הכללית, באביב 1864, הומלץ לראשונה לוועידה המדינתית לבחור ועדת ביקורת של חברי כנסייה מן השורה שלא הועסקו על ידי הוועידה במהלך השנה, כדי שתפעל יחד עם הוועד המנהל בביקורת ובסגירת חשבונות עם הפסטורים. כך, צעד אחר צעד, ככל שהצורך דרש, הוקם סדר בעבודתו ובמלאכתו של אלוהים.

GSAM 354.3כך סקרנו בקצרה את הצעדים שהובילו לארגון הרשמי של העבודה. הדבר נעשה כאשר העדה הייתה קטנה מאוד בהשוואה למה שהוא כיום.

GSAM 354.4כאשר הוועידה הכללית התארגנה במלואה, בשנת 1863, מספר הנציגים הכולל לא היה גדול כמו זה שיש לנו כיום מדי שנה בכמה מהוועידות המקומיות הקטנות.

GSAM 354מטרת הארגון

GSAM 354.5המטרה שהארגון נועד להשיג הייתה שהנכסים של הארגון יוחזקו באופן חוקי וינוהלו על פי החוק; וכי העובדים בעבודה יפעלו בהרמוניה, ללא בלבול, משום שפעולותיהם נעשו בהתייעצות, ולכן ללא הסחות דעת. אותם [355] עקרונות שאומצו בארגון שלנו עד שנת 1864 שולבו בעבודה ככל שהיא התרחבה והתפשטה למדינות וללאומים אחרים.

GSAM 355ארגונים כלליים שהוקמו

GSAM 355.1עם התפשטות הבשורה, הוקמו הארגונים הכלליים הבאים, שנושאי המשרה בהם נבחרו בישיבות הקבועות של הוועידה הכללית:—

GSAM 355.2אגודת הוועידה הכללית — גוף משפטי המונה עשרים ואחד חברים, שנועד להחזיק בבעלות על נכסי המוסדות השונים באמריקה ובמדינות אחרות.

GSAM 355.3מועצת המיסיונים בחו"ל — שנועדה לפקח על עבודת המיסיון ולהרחיבה מחוץ לוועידות המאורגנות.

GSAM 355.4האגודה הבינלאומית לחוברות — שתחומי פעילותה היו הפצת חומר קריאה והתכתבות, במטרה לפתוח מיסיונים חדשים.

GSAM 355.5האגודה לחופש דת — שתחום פעילותה המיוחד היה סיוע לנרדפים בשל מצפונם, והפצת ספרות העוסקת בעקרונות חופש הדת.

GSAM 355.6האגודה הבינלאומית לבתי הספר לשבת — שמטרתה הייתה בנייה וקידום פעילות בתי הספר לשבת בכל שדות הפעילות.

GSAM 355.7האגודה הרפואית-מיסיונרית והפילנתרופית — פעילותה כוללת הכשרת רופאים ואחיות, ניהול בתי הבראה, בתי יתומים, בתי אבות וכדומה.

GSAM 355אזור הפעילות עד שנת 1868

GSAM 355.8עד שנת 1868, תחום הפעילות שלנו כלל את החלק של ארצות הברית שממזרח לנהר מיזורי ומצפון לקו הרוחב המקביל לגבול הדרומי של מדינת מיזורי. באותה עת, בוועד הוועידה הכללית היו רק שלושה חברים, כאשר נשיא הוועידה היה אחד מהם. שמונה הוועידות המקומיות היו כולן תחת פיקוחה של הוועידה הכללית, שמטהּ היה בבאטל קריק, מישיגן. [356]

GSAM 356מדוע היה צורך בארגון מחדש

GSAM 356.1ככל שהבשורה התפשטה לארצות אחרות, התעורר הצורך בארגון מחדש של כל שטח הפעילות. לפיכך, ננקטו צעדים בשנת 1897 בכיוון זה; אך מלאכת הארגון מחדש הושלמה באופן יסודי יותר במהלך ארבע השנים האחרונות, שבמהלכן הוקמה ועידה כללית אירופית, עם ועדה מנהלת בת ארבעה עשר חברים; והוועידה הכללית המקורית, שמטהּ נמצא בוושינגטון, די.סי., כוללת ועדה מנהלת בת עשרים ושמונה חברים, המייצגת את כל תחומי העניין השונים של הבשורה, ומחליפה חלק מהאגודות הכלליות, שפעילותן הופסקה.

GSAM 356המצב הארגוני נכון ל-1 בינואר 1903

GSAM 356.2הקטע הבא, מתוך ספר השנה של הוועידה הכללית משנת 1904, מציג כמה נתונים סטטיסטיים מעניינים עד ל-1 בינואר 1903:—

GSAM 356.3באותה עת, פעילותנו המאורגנת כללה שתי ועידות כלליות, שהורכבו מ-14 ועידות איחוד, 72 ועידות מקומיות ו-42 מיסיונים. אלה מתחלקים באופן הבא: ועידות מקומיות בצפון אמריקה – 49; מחוץ לצפון אמריקה – 23. כנסים איחודיים באמריקה – 8; במדינות אחרות – 6. שדות מיסיון באמריקה, כולל אלסקה, הוואי וניו-פאונדלנד, 5; מיסיונים מחוץ לאמריקה – 37, הממוקמים כדלקמן: 12 באירופה; 4 באפריקה; 3 באסיה; 2 בדרום אמריקה; 2 בדרום אפריקה; והשאר במרכז אמריקה, מקסיקו, איי הודו המערבית ואיי האוקיינוס השקט. קשורים למיסיונים אלה 67 פסטורים מוסמכים ומורשים ו-131 כנסיות.

GSAM 356אחדות בתוך הגיוון

GSAM 356.4זהו מקור לעידוד לדעת שארגונים שונים אלה, במדינות ובלאומים שונים, [357] מאוחדים כולם בקידום המטרה הגדולה האחת של האמת והישועה של בני האדם. איננו בוטחים במנגנון הארגוני הפורמלי גרידא, אלא באלוהים, יוצר הסדר. בברכתו על הפעולה המאוחדת וההרמונית של עובדיו, נוכל לחוות עד כמה טוב ונעים הוא ש"הכל יעשה כהגן וכשורה". [358]