Prefazione
GSAM 3.1Ci sono già tanti libri utili in giro, e mi scuso per averne aggiunto un altro alla lista, ma in queste pagine racconto tante cose sugli avventisti, e soprattutto sugli avventisti del settimo giorno, che finora non sono mai state presentate al pubblico in questa forma. Inoltre, molti di quelli che hanno abbracciato la causa negli anni successivi, e che non hanno vissuto in prima persona le cose di cui parlo, hanno chiesto con insistenza a chi era lì fin dall’inizio di raccontare questi fatti e queste esperienze. Avendo conosciuto da vicino il movimento avventista nel 1843 e nel 1844, e avendo, dal 2 gennaio 1849, proclamato la dottrina, dapprima come avventista e, dal 1852, come avventista del settimo giorno, considero un piacere parlare delle cose che ho «vedute, ed udite».
GSAM 3.2Ho presentato un resoconto del movimento avventista, che dal 1831 al 1844 si diffuse in ogni nazione civilizzata del mondo.
GSAM 3.3Dal 1845 ci sono stati altri gruppi di avventisti che hanno proclamato, e continuano a proclamare, l’imminente avvento di Cristo. Invece di ripercorrere la storia di tutti questi gruppi, il mio intento è stato quello di illustrare, in modo abbastanza dettagliato, la nascita e lo sviluppo degli avventisti del settimo giorno, richiamando in particolare l’attenzione su quelle forze che, per provvidenza di Dio, hanno contribuito a far crescere, dalla povertà e da umili origini, un popolo del quale, sebbene conti solo circa centomila membri, alcuni dei loro oppositori hanno detto: «A giudicare dall’energia e dallo zelo con cui lavorano, verrebbe da pensare che siano due milioni».
GSAM 3.4Anche chi conosce solo superficialmente la storia degli avventisti del settimo giorno sa che dal 1845 la signora E. G. White è stata strettamente legata al movimento, sia come oratrice che come scrittrice. Sa anche che alla sua opera si sono accompagnati manifestazioni o doni particolari. Ho avuto il privilegio di essere presente e di assistere all’operare di questo dono circa cinquanta volte. In queste pagine ho richiamato l’attenzione su circa ventisei previsioni precise fatte dalla signora White che si sono avverate con estrema precisione.
GSAM 4.1Oltre alle mie osservazioni personali, ho presentato anche le testimonianze di altri testimoni oculari riguardo alle loro esperienze. Questi fatti dovrebbero avere più peso per il lettore imparziale rispetto alle affermazioni casuali di chi non è mai stato presente in tali occasioni.
GSAM 4.2Affido quest’opera ai lettori, sperando che, con la benedizione di Dio, la lettura di queste pagine possa essere un mezzo per promuovere la causa di Cristo in molti cuori, e confidando che tutti, mentre leggono, tengano a mente le parole di Paolo ai Tessalonicesi: «Provate ogni cosa, ritenete il bene».
GSAM -J. N. Loughborough.
GSAM -Mountain View, California, 1 maggio 1905.