Capitolo 4 — Il tempo della fine

GSAM 77.1«E dissi: Signor mio, qual sarà la fine di queste cose? Ed egli mi disse: Va', Daniele; perciocchè queste parole son nascoste, e suggellate, infino al tempo della fine. ... gli empi opereranno empiamente; e niuno degli empi intenderà queste cose: ma gli intendenti le intenderanno.»¹

GSAM 77.1«mi disse: Intendi, figliuol d'uomo; perciocchè questa visione è per lo tempo della fine.»²

GSAM 77.1«Or tu, Daniele, serra queste parole, e suggella questo libro, infino al tempo della fine; allora molti andranno attorno, e la conoscenza sarà accresciuta.»³

GSAM 77.1Cosa si intende qui per «tempo della fine»? Non può essere la fine stessa, perché in quel caso la parte della profezia di Daniele che era stata «sigillata» non servirebbe a nulla per l’umanità. Poiché «le rivelate sono per noi»⁴, questa parte deve servire a qualcosa in un determinato momento. Quindi l’espressione «tempo della fine» deve riferirsi a un periodo immediatamente precedente alla fine stessa, in cui le cose rivelate a Daniele saranno comprese.

GSAM 77Il giorno della sua preparazione

GSAM 77.2Si riferisce senza dubbio a quel momento che il profeta Naum chiama «il giorno della sua preparazione» (letteralmente secondo la KJV). Qui il profeta parlava della distruzione di Ninive con «suon di sferza, e fracasso di ruote, e cavalli scalpitanti, e carri saltellanti».⁵ L’attenzione del profeta viene innanzitutto richiamata su una calamità ancora più grande che sta per abbattersi su tutto il mondo, quando «egli fa tremare i monti, e struggere i colli; e la terra, e il mondo, e tutti i suoi abitanti son divampati dalla sua presenza. Chi durerà davanti alla sua indegnazione? e chi starà fermo nell'ardor della sua ira? il suo cruccio si spande come fuoco, ed egli fa scoscendere le rocce... Egli farà una final distruzione; la distretta non sorgerà a due riprese».⁶

GSAM 78Carri con torce fiammeggianti

GSAM 78.1Il profeta parla ancora di questo giorno di preparazione: «I carri saranno con torce fiammeggianti nel giorno della sua preparazione, e gli abeti saranno terribilmente scossi. I carri infurieranno per le strade, si urteranno l’un l’altro nelle vie larghe: sembreranno torce, correranno come i fulmini. Egli riconterà i suoi valorosi: inciamperanno nel loro cammino; si affretteranno verso il suo muro, e la difesa sarà preparata» (letteralmente secondo la KJV).⁷

GSAM 78.2Che descrizione accurata del moderno treno fulmineo, con il controllore che conta e riconta costantemente i passeggeri, di stazione in stazione, mentre loro inciampano mentre camminano quando il treno è in movimento. Poi c’è l’enorme consumo di abeti per le traversine ferroviarie, le strutture a traliccio, i paraneve, ecc. Si dice che una linea ferroviaria che attraversa la Sierra Nevada abbia quarantasette miglia di paraneve in abete. E il profeta disse che tutto questo sarebbe avvenuto nel «giorno della sua preparazione» (letteralmente secondo la KJV).

GSAM 78.3Di questo tempo della fine parla anche il profeta Gioele, quando viene dato il comando ai servitori del Signore: «Sonate con la tromba in Sion, e date di gran gridi nel monte mio santo, sieno commossi tutti gli abitanti del paese; perciocchè il giorno del Signore viene, perciocchè egli è presso».⁸

GSAM 78.4E ancora il profeta Sofonia dice: «Adunatevi come della stoppia; adunatevi, o nazione rincrescevole. Avanti che il decreto partorisca, e il giorno sia passato a guisa di pula; avanti che venga sopra voi l'ardor dell'ira del Signore; avanti che venga sopra voi il giorno dell'ira del Signore; voi, tutti i mansueti del paese, che fate ciò ch'egli ordina, cercate il Signore; cercate giustizia, procacciate mansuetudine; forse sarete nascosti nel giorno dell'ira del Signore».⁹

GSAM 79.1Per capire meglio cosa si intende con l’espressione «tempo della fine» e quando ha inizio, noteremo un altro passo in cui viene usato lo stesso termine. Nell’undicesimo capitolo di Daniele viene introdotta una potenza persecutrice che avrebbe mantenuto il suo dominio fino al tempo della fine. Il Signore disse di quel potere persecutorio: «Di quegl'intendenti adunque ne caderanno alcuni: acciocchè fra loro ve ne sieno di quelli che sieno posti al cimento, e purgati, e imbiancati, fino al tempo della fine; perciocchè vi sarà ancora una fine [il tempo della fine], al tempo determinato».¹⁰

GSAM 79L’opera del piccolo corno

GSAM 79.2I commentatori protestanti sono generalmente d’accordo nell’attribuire questo potere e il «corno piccolo» di Daniele 7 alla chiesa di Roma, che deteneva il potere civile per il tempo «determinato». Quel tempo determinato era il «tempo, de' tempi, e la metà di un tempo».¹¹ Si trattava dei 1260 giorni profetici — 1.260 anni — del dominio civile del piccolo corno, che andò dal 538 al 1798 d.C. In quest’ultima data il potere civile del piccolo corno gli fu tolto, nel «tempo determinato». Quindi, in quel momento, il popolo aveva smesso di «cadere» per mano di quel potere, come era invece successo in precedenza. Quell’anno, quindi — il 1798 — segna l’inizio di quel periodo di tempo in questa profezia chiamato il «tempo della fine».

GSAM 79.3L’anno 1798 chiuse i «milledugensessanta giorni» — 1.260 anni — durante i quali i «Due Testimoni» del Signore (l’Antico e il Nuovo Testamento) dovevano «profetizzare… vestiti di sacchi».¹² Durante il Medioevo, periodo di persecuzioni, le Scritture venivano conservate in greco e in latino, lingue che la gente comune non capiva. Questo fatto di tenere nascoste le Scritture viene paragonato al rivestirle «di sacchi».

GSAM 80I due testimoni uccisi

GSAM 80.1«quando avranno finita la loro testimonianza [vestiti di sacco], la bestia che sale dall'abisso farà guerra con loro [Satana che aizza e agisce attraverso gli uomini del mondo], e li vincerà, e li ucciderà. E i lor corpi morti giaceranno in su la piazza della gran città, la quale spiritualmente si chiama Sodoma ed Egitto; dove ancora è stato crocifisso il Signor loro [“è crocifisso”, versione danese]. E gli uomini d'infra i popoli, e tribù, e lingue, e nazioni, vedranno i lor corpi morti lo spazio di tre giorni e mezzo; e non lasceranno che i lor corpi morti sieno posti in monumenti».¹³

GSAM 80Il regno del Terrore

GSAM 80.2L’uccisione di questi Testimoni avvenne durante il «regno del Terrore» in Francia, dal 1792 al 1795 — tre anni e mezzo. Anche se la Rivoluzione francese durò circa sei o sette anni, fu proprio durante i primi tre anni e mezzo che si compì il grande sforzo per distruggere la Bibbia, la religione e tutti coloro che osavano parlare a favore dell’una o dell’altra. Mentre la Rivoluzione francese professava di combattere la monarchia e il potere ecclesiastico, in realtà si trasformò in una guerra per lo sterminio di Dio e della Bibbia. Riguardo al periodo immediatamente precedente la Rivoluzione leggiamo:

GSAM 80.2«Non dimentichiamo mai che, prima della Rivoluzione del 1792, si dice che i promotori dell’incredulità in Francia abbiano raccolto tra di loro e speso 900.000 sterline [4.500.000 dollari] in un anno, anzi, più e più volte, per acquistare, stampare e diffondere libri con lo scopo di corrompere le menti del popolo e prepararlo a misure disperate.»¹⁴

GSAM 80Scrittori miscredenti

GSAM 80.3«La strada per una simile rivoluzione fu preparata dagli scritti di Voltaire, Mirabeau, Diderot, Helvetius, D’Alembert, Condorcet, Rousseau e altri dello stesso stampo, nei quali si sforzavano di diffondere principi sovversivi sia della religione naturale che di quella rivelata. La rivelazione non solo fu messa in discussione, ma completamente accantonata; la Divinità fu bandita dall’universo e al suo posto fu sostituita da un fantasma immaginario chiamato Dea della Ragione».¹⁵

GSAM 81.1Nel 1793 l’opinione pubblica era tale che gli attori teatrali venivano acclamati a gran voce per le loro beffe blasfeme contro Dio e la Bibbia. A titolo di esempio citiamo:

GSAM 81.1«Il comico Monert, nella chiesa di Saint-Roch [a Parigi], portò l’empietà al suo apice. “Dio, se esisti”, disse, “rivendica il tuo nome che viene così ingiuriato. Io ti sfido! Tu taci e non osi scagliare i tuoi fulmini. Chi, dopo questo, potrà ancora credere alla tua esistenza?”»¹⁶

GSAM 81Opera blasfema a Lione, in Francia

GSAM 81.2Per quanto riguarda il modo in cui coloro che uccisero i Testimoni «di nuovo crocifiggono a sè stessi il Figliuol di Dio, e lo espongono ad infamia» (Ebrei 6:6), lo vedrai nei resoconti di una festa organizzata da Fouché a Lione, in onore di Chalier, il governatore di Lione che era stato messo a morte. Prima del suo arrivo a Lione, Fouché ordinò che

GSAM 81.2«tutti gli emblemi religiosi fossero distrutti; e che sopra le porte dei cimiteri fosse scritto: La morte è un sonno eterno... Il busto di Chalier fu portato in processione per le strade, seguito da un’immensa folla di assassini e prostitute. Dietro di loro veniva un asino che portava il Vangelo, la croce e i vasi della comunione, che furono presto gettati nelle fiamme, mentre l’asino fu costretto a bere il vino consacrato dal calice della comunione».¹⁷

GSAM 81.3Una Festa della Ragione tenutasi a Parigi viene descritta così:

GSAM 81.3«Si recarono in processione alla Convenzione, e la plebaglia... caricaturò nel modo più ridicolo le cerimonie religiose... Uomini, vestiti con cotte e piviali, arrivarono cantando alleluia e ballando la Carmagnola, fino alla sbarra della Convenzione. Lì deposero l’ostia, le scatole in cui era conservata e le statue d’oro e d’argento. Tenevano discorsi burleschi... “O voi,” esclamò una delegazione di Saint-Denis, “O voi, strumenti del fanatismo, santi benedetti di ogni genere, siate finalmente patrioti, alzatevi in massa e servite il Paese andando alla zecca per essere fusi.”»¹⁸

GSAM 82La Parola di Dio emerge dall’oscurità

GSAM 82.1«In capo di tre giorni e mezzo, lo Spirito della vita, procedente da Dio, entrò in loro» (i Testimoni), e «salirono al cielo nella nuvola».¹⁹ Era giunto il tempo stabilito da Dio affinché la Sua Parola uscisse dall’oscurità e fosse riproposta al mondo. Era giunto il momento (1798) di svolgere l’opera missionaria in tutto il mondo. Nel 1804 fu fondata la British Bible Society. A questa seguirono decine di altre società bibliche, e ora la Bibbia è tradotta in tutte le principali lingue del mondo. Così le Scritture, i due testimoni, che vengono alla ribalta dove tutti possono vederle e leggerle, vengono paragonate alla loro ascesa al cielo in una nuvola.

GSAM 82.2Ai tempi della Rivoluzione francese, Voltaire affermò che entro cento anni la Bibbia sarebbe diventata obsoleta. Nel centesimo anno da quella data, solo in Francia circolavano più Bibbie di quante se ne conoscessero all’epoca in cui Voltaire fece quella vana vanteria. E si dice che persino la casa in cui pronunciò quelle parole sia ora utilizzata come centro biblico.

GSAM 82La scoperta della Stele di Rosetta

GSAM 82.3Ci sono due fatti legati all’anno 1798 e al popolo francese che dobbiamo sottolineare: primo, in quell’anno l’esercito francese, sotto il comando del generale Berthier, rovesciò il governo papale a Roma, realizzando (senza saperlo) l’adempimento della profezia relativa a questo evento, contenuta proprio nel libro contro cui avevano mosso guerra; in secondo luogo, nello stesso anno, a Fort St. Julien, sul ramo del Nilo chiamato Rosetta, l’esercito francese, mentre effettuava uno scavo, scoprì la famosa Stele di Rosetta, che ora è conservata al Museo Britannico. Su questa stele c’è un’iscrizione in tre forme: i geroglifici, la scrittura usata dai sacerdoti; il demotico, la forma di scrittura usata dalla gente comune; e il greco. Questa è la chiave che ha svelato le scritture demotiche e geroglifiche, fino ad allora misteriose. Ora, come ha detto qualcun altro, «il piccone e la pala, portando alla luce queste scritture in caratteri demotici, stanno fornendo più prove della correttezza degli antichi racconti biblici di quante ne provengano da qualsiasi altra fonte al di fuori delle Scritture stesse». Così proprio coloro che pensavano di sterminare la Bibbia sono stati, senza nemmeno rendersene conto, utilizzati per realizzare l’adempimento della profezia, togliendo il dominio del papato alla fine dei 1.260 anni, e hanno anche scoperto la chiave per decifrare proprio quegli scritti che confermano la veridicità delle Scritture che avevano cercato con tanta forza di distruggere.

GSAM 83«Starai nella tua sorte»

GSAM 83.1Cosa disse l’angelo a Daniele che sarebbe accaduto al tempo della fine? Da quando sentì il santo dire: «Fino a duemilatrecento giorni; poi il santuario sarà purificato» (letteralmente secondo la KJV)²⁰, la sua mente era piena di ansia riguardo a quale sarebbe stata «la fine di queste cose» e «quanto tempo» sarebbe durata²¹. Alla fine gli viene fatto capire che la conoscenza di quel tempo non spetta alla sua generazione. Gli viene detto: «Va’ per la tua strada fino alla fine; perché riposerai e starai nella tua sorte alla fine dei giorni» (letteralmente secondo la KJV).²²

GSAM 83.2Alcuni hanno supposto che queste parole si riferissero alla fine definitiva del mondo, e che in quel momento Daniele, insieme al resto del popolo del Signore, avrebbe ricevuto la sua ricompensa e avrebbe preso possesso della sua eredità. La parola ebraica per eredità, regione del paese, ecc., ci viene detto, è gheh-vel. Ma non è questa la parola tradotta con sorte in questo passo; qui la parola è goh rahl. Gli studiosi di ebraico ci dicono che questa parola, goh rahl, ricorre settantasei volte nell’Antico Testamento, ed è la stessa usata quando si parla della tipica purificazione del santuario, dove si gettava il sorteggio per determinare quale dei due capri dovesse essere immolato. Mentre il Sommo Sacerdote prendeva il sangue del capro del Signore ed entrava nel santuario per compiere l’opera di purificazione, tutto Israele rimaneva fuori, affliggendo le proprie anime e confessando i propri peccati, affinché potessero presentarsi puri e ricevere la benedizione del Sommo Sacerdote al suo ritorno dal santuario. Così, in quel giorno, Israele stava nella propria sorte.

GSAM 84.1Quando fosse giunta la purificazione finale del santuario, alla fine dei duemilatrecento giorni, il caso di Daniele, insieme a quelli di tutti i giusti defunti, sarebbe stato esaminato davanti a Dio. Così Daniele sta nella sua sorte.

GSAM 84Le parole sigillate fino al 1798

GSAM 84.2In risposta alla domanda di Daniele: «Signor mio, qual sarà la fine di queste cose?»²³ gli viene detto: «Queste parole son nascoste, e suggellate, infino al tempo della fine».²⁴ Ciò che tormentava la mente di Daniele era il «quando?», il «per quanto tempo?» e «qual sarà la fine?». Erano questi i punti che lasciavano perplesso e turbavano il profeta, e solo queste cose dovevano rimanere chiuse e sigillate fino al «tempo della fine», e non l’intero libro di Daniele, come alcuni hanno pensato. Prima di quel periodo del 1798, chi studiava le profezie aveva già una certa comprensione delle settanta settimane e sapeva che iniziavano nel 457 a.C., con il ministero pubblico di Cristo, la sua morte e così via, che si verificavano in perfetta armonia con il calcolo delle sessantanove e settanta settimane a partire da quella data. Questo esatto adempimento della missione del Salvatore, in armonia con tale calcolo, aveva fornito loro una prova schiacciante che Egli era davvero il vero Messia e che la data di inizio delle settanta settimane era quindi fissata in modo inalterabile. Il fatto che non fossero riusciti a scoprire che le settanta settimane costituivano la prima parte dei duemilatrecento giorni lasciò la questione sigillata fino a dopo il 1798, come predetto.

GSAM 84La chiave dei 2.300 giorni

GSAM 84.3Ora esaminiamo i fatti. Fino al 1798, gli studiosi della profezia non avevano alcuna idea di quando sarebbero finiti i 2.300 giorni. Riuscivano a comprendere i simboli, l’immagine e le bestie del libro di Daniele, ma non sapevano dire dove finissero i 2.300 giorni, poiché non avevano ancora capito quando fossero iniziati. A riprova di questo, leggiamo nel Midnight Cry, un giornale avventista pubblicato all’epoca a New York, in data 15 giugno 1842: «È davvero interessante scoprire i vari scrittori indipendenti che, dal 1798 in poi, hanno colto ciò che prima era del tutto inosservato: che le settanta settimane erano la chiave per comprendere i 2.300 giorni».

GSAM 85Molti scoprono la luce

GSAM 85.1Poiché questa conoscenza era suggellata fino a quando non fosse giunto il tempo stabilito dal Signore per rivelarla alla comprensione del suo popolo, così, altrettanto veramente, quando fosse giunto il «tempo della fine», molti avrebbero dovuto andare attorno tra le Scritture, cercando di capire queste cose. Confrontando alcune traduzioni del testo, questa idea risulterà molto chiara.

GSAM 85.2Il dottor Adam Clarke dice: «Molti si sforzeranno di scoprirne il significato; e la conoscenza aumenterà — in questo modo».

GSAM 85.3Nella Bibbia tedesca di Lutero, nella versione riveduta, si legge: «Così molti la esamineranno e troveranno grande comprensione».

GSAM 85.4La Bibbia parallela tedesca recita: «Molti la sfoglieranno, e così la conoscenza aumenterà».

GSAM 85.5La Bibbia tedesca di L. Van Ess, approvata anche dal papa per i lettori cattolici, la traduce così: «Molti la esamineranno attentamente, e la conoscenza sarà grande».

GSAM 85.6La Bibbia svedese recita: «Molti la esploreranno, e la conoscenza diventerà grande».

GSAM 85.7La versione danese-norvegese, riveduta, recita: «Molti la esploreranno con entusiasmo, e la conoscenza diventerà grande».

GSAM 85.8Nel Midnight Cry del 15 giugno 1842 leggiamo di questa ricerca e dell’acquisizione della conoscenza su ciò che prima del 1798 era sigillato: «Non è forse una meravigliosa coincidenza che così tanti scrittori, senza conoscersi tra loro, siano giunti alla stessa conclusione più o meno nello stesso periodo?»

GSAM 86.1Ti presentiamo qui di seguito un elenco di venti persone diverse che hanno scoperto la verità riguardo alla fine dei duemilatrecento giorni, non comunicando tra loro, ma come risultato di una diligente ricerca delle Scritture, guidate dall’influenza dello Spirito di Dio. In cima a questa lista mettiamo William Miller dello Stato di New York; seguono poi A. J. Krupp, di Filadelfia, in Pennsylvania; David McGregor, di Falmouth, nel Maine; Edward Irving, dall’Inghilterra; Archibald Mason, dalla Scozia; W. E. Davis, dalla Carolina del Sud; Joseph Wolff, che operò in varie parti dell’Asia; Alexander Campbell, nel suo dibattito con Robert Owen, nel 1829; il capitano A. Landers, di Liverpool, in Inghilterra; Leonard Heinrich Kelber, di Stoccarda, in Germania; Lacunza, dalla Spagna; Hentzepeter, dell’Aia, in Olanda; il dottor Capadose, di Amsterdam, in Olanda; Rau, dalla Baviera; i sacerdoti della Tartaria, nel 1821; gli studiosi della Bibbia dello Yemen, nel loro libro intitolato «Seera»; Hengstenberg, in un’altra parte della Germania; i russi sul Mar Caspio; i molocani sulle rive del Mar Baltico, ecc.

GSAM 86.2Il passo seguente mostra come questo argomento si sia presentato di volta in volta agli studiosi di profezia, e per di più senza che si conoscessero tra loro:—

GSAM 86.3Nel Midnight Cry del 15 giugno 1842 si leggono queste parole: «Ho appena ricevuto un libro dal titolo: “Two Essays on Daniel’s Prophetic Numbers of 2300 Days, and a Christian’s Duty to Inquire into the Church’s Deliverance, di Archibald Mason, ministro del Vangelo a Wishawtown, in Scozia, Newberg. Stampato dall’edizione di Glasgow, a cura di Ward M. Gazeley, 1820”. In questo libro Mason dice: “Di recente ho visto un piccolo opuscolo, pubblicato per la prima volta in America dal reverendo Wm. E. Davis, della Carolina del Sud, e ristampato nel 1818 a Warkington, nel sud dell’Inghilterra. Questo autore sostiene che i duemilatrecento giorni abbiano avuto inizio con le settanta settimane (cap. 9:24). Sono costretto a condividere questa opinione.”»

GSAM 87Davis, della Carolina del Sud

GSAM 87.1Nello stesso numero del Midnight Cry, il redattore disse: «Il libro di Davis deve essere stato scritto intorno al 1810». Parlando del ragionamento esposto nel libro, afferma: «Il lettore potrebbe davvero immaginare di leggere le opere di Miller, Litch, Stores o Hale, ma crediamo che nessuno degli attuali scrittori del Secondo Avvento fosse a conoscenza dell’esistenza di questo libro fino alla settimana scorsa. Il redattore di questo giornale [il Cry] non ne aveva mai sentito parlare prima. La posizione di Davis riguardo al tempo, sostenuta da Mason, era che i duemilatrecento giorni sarebbero terminati con l’anno ebraico 1843 — il nostro anno 1844».

GSAM 87Joseph Wolff e altri venti

GSAM 87.2Nel Midnight Cry del 31 agosto 1843, leggiamo che «nel 1822 Joseph Wolff (dall’Inghilterra) pubblicò un libro intitolato “He Will Come Again, the Son of Man in the Clouds of Heaven”». E inoltre, che «nel 1826 venti persone, di tutte le confessioni ortodosse, si riunirono a Londra con il signor Wolff per studiare la Bibbia. Giunsero all’unanimità alla stessa conclusione. Aggiunsero 45 anni ai 1.260 anni.» Aggiungendo 45 anni ai 1.260 anni che terminarono nel 1798, si arriverebbe alla fine del 1843, anno ebraico, che in realtà corrisponde al nostro 1844.

GSAM 87La posizione di Alexander Campbell

GSAM 87.3Nello stesso numero del giornale si afferma riguardo ad Alexander Campbell che «nel 1829 ebbe il suo celebre dibattito con Robert Owen, l’infedele, nel quale sostenne che le visioni di Daniele si estendono fino alla fine dei tempi, che i duemilatrecento giorni sono anni e che termineranno circa 1847 anni dopo la nascita di Cristo, che, secondo quanto da lui stesso indicato, avvenne quattro anni prima del calendario comune». Quindi, secondo i suoi calcoli, i 2.300 giorni sarebbero effettivamente terminati al termine di 1843 anni ebraici completi a partire dall’era cristiana, in realtà nel 1844.

GSAM 88.1Nel numero di Midnight Cry del 21 settembre 1843 c’è una nota su un libro ricevuto con questo titolo: «A Voice to Britain and America, in a Scriptural statement of the second advent of our Lord and Saviour, which we daily pray for, saying, “Thy kingdom come, thy will be done in earth as it is in heaven,”²⁵ del capitano A. Landers, di Liverpool, pubblicato da S. Kent and Co., 1839.»

GSAM 88.2«Lui, come gli altri, fa un calcolo del tempo, fissando la fine dei duemilatrecento giorni nel 1847, a partire dalla nascita effettiva di Cristo». Questo corrisponderebbe al nostro 1844, dato che Cristo nacque quattro anni prima della data comunemente accettata.²⁶

GSAM 88Leonard Heinrich Kelber

GSAM 88.3Sul Review and Herald del 17 maggio 1892 c’è un articolo del pastore L. R. Conradi, di Amburgo, in Germania, in cui dice:—

GSAM 88.4«La maggior parte dei nostri lettori avrà forse sentito parlare del famoso prelato luterano Bengel, che nel secolo scorso [secondo Schaff, Bengel morì nel 1751] fissò la data dell’apparizione di Nostro Signore nell’anno 1836, basando i suoi calcoli sul numero 666 dell’Apocalisse. Ma ben prima che questa data fosse trascorsa, un altro uomo iniziò a scrivere: un preside di scuola di nome Leonard Heinrich Kelber. Il suo primo opuscolo uscì nel 1824, intitolato “The End Near”, e conteneva un’esposizione dei capitoli 24 e 25 di Matteo. Fu stampato in Baviera. Ma nel 1835 uscì a Stoccarda un opuscolo più corposo, con lo stesso titolo, di 126 pagine. Questo sarà di particolare interesse e, per dare ai nostri lettori un’idea più chiara, aggiungo una traduzione del frontespizio: “La fine arriva, dimostrata in modo approfondito e convincente dalla Parola di Dio e dagli ultimi avvenimenti; smentendo totalmente ogni pregiudizio contro l’attesa della venuta del nostro Signore o il calcolo del tempo; mostrando chiaramente come il prelato Bengel abbia sbagliato di sette anni riguardo al grande anno decisivo; poiché non il 1836, ma l’anno 1843 è il termine, in cui la grande lotta tra luce e tenebre finirà e il tanto atteso regno di pace del nostro Signore Gesù avrà inizio sulla terra”.

GSAM 89.1«Una seconda edizione uscì nel 1841, sempre a Stoccarda, e, per quanto ne so, un’altra in Sassonia. Come indica il frontespizio, l’opuscolo, dopo aver confutato i pregiudizi comuni, mostra in modo chiaro ed esplicito il nesso esistente tra i duemilatrecento giorni di Daniele 8 e le settanta settimane di Daniele 9, e li fa coincidere con l’anno 1843 (1843 secondo il calendario ebraico — il nostro 1844). Poi, nel resto del libro, dimostra attraverso i segni dei tempi che questo evento deve essere vicino.

GSAM 89.2«Il fatto che ne siano uscite diverse edizioni testimonia di per sé l’interesse che ha suscitato. Il fratello Schäche, che ora vive in Australia, ne vide un annuncio pubblicitario persino nella lontana provincia della Slesia e, dopo averlo ordinato, lo lesse con grande interesse, a porte chiuse. Nel libro non si trova alcuna traccia che l’autore fosse a conoscenza di alcun movimento simile nel mondo, eppure, grazie allo Spirito di Dio, giunse alle stesse conclusioni.

GSAM 89.3«Nel 1842 scrisse un opuscolo ancora più corposo di 286 pagine, sempre a Stoccarda, intitolato “Riflessioni fondamentali e scritturali sulla creazione e la durata del mondo; ovvero una risposta esauriente alla domanda: perché Dio ha creato il mondo in sei giorni consecutivi — l’imminenza del giudizio di Nostro Signore sull’anticristo — i grandi e gioiosi eventi dell’anno 1843”».

GSAM 89«Ben Ezra» (Lacunza)

GSAM 89.4Intorno al 1812, Lacunza, in Spagna, pubblicò un libro intitolato The Coming of Messiah in Majesty and Glory. L’autore assunse lo pseudonimo di «Ben Ezra» e si suppone fosse un ebreo convertito. Edward Irving, dall’Inghilterra, dopo aver iniziato il suo lavoro sul Secondo Avvento, tradusse il libro in inglese. Così la sua storia fu raccontata in almeno due lingue.

GSAM 89.5È davvero interessante, a distanza di anni, mettere insieme le conclusioni dei vari studiosi che, dall’inizio del secolo scorso fino al 1840, calcolarono il periodo di duemilatrecento giorni e individuarono le settanta settimane come la prima parte di quel periodo, per poi scoprire che sono tutti d’accordo sul fatto che il periodo si concluda nel 1844.

GSAM 90Il 1844: il vero termine dei 2.300 giorni

GSAM 90.1Potrebbe sorgere la domanda: possiamo essere certi che il 1844 sia la vera data di fine dei 2.300 giorni? Sì! Perché così come è certo che un falso adempimento di una profezia non può avvenire nel momento giusto per il vero adempimento, altrettanto certo è che dobbiamo giungere alla conclusione che l’anno 1844 sia il termine corretto dei 2.300 giorni. Dio, che aveva tenuto segreta quella conoscenza fino al 1798 e aveva promesso che allora la luce avrebbe brillato, guidò con il suo Spirito infallibile coloro che lo cercavano con fervore per una corretta comprensione dei tempi. Era giunto il momento in cui la «conoscenza» su quell’argomento doveva essere «accresciuta», ed Egli diede la vera luce.

GSAM 90.2Avendo individuato la data finale di quel periodo, che fu resa nota al popolo nel «tempo della fine», è bene chiedersi quale sia il significato di questa scoperta. In quel periodo, nella fase conclusiva dell’opera del Vangelo, viene proclamato un tempo preciso per la sessione del giudizio. «Poi vidi», dice Giovanni, «un altro angelo volante per lo mezzo del cielo, avendo l'evangelo eterno, per evangelizzare agli abitanti della terra, e ad ogni nazione, e tribù, e lingua, e popolo, dicendo con gran voce: Temete Iddio, e dategli gloria; perciocchè l'ora del suo giudicio è venuta; e adorate colui che ha fatto il cielo, e la terra, e il mare, e le fonti delle acque».²⁷ Gli angeli in senso letterale non predicano il Vangelo agli uomini. È l’uomo l’agente scelto dal Signore stesso per predicare il suo Vangelo fino alla fine del mondo.²⁸ Questo angelo, quindi, è un simbolo del messaggio evangelico che annuncia che è giunto il tempo in cui il giudizio «cominci dalla casa di Dio».²⁹ Un messaggio del genere non poteva essere tratto dalle Scritture finché non fosse stato scoperto nelle Scritture il periodo che porta al giudizio. Il periodo di duemilatrecento giorni, come già accennato, arriva fino al giudizio investigativo del popolo di Dio.

GSAM 91Il Giorno dell’Espiazione: un momento di giudizio

GSAM 91.1Il Giorno dell’Espiazione, la purificazione del santuario terreno, era ed è tuttora inteso dagli ebrei come un giorno di giudizio. E anche adesso, nella loro condizione di dispersione, sebbene non possano più praticare tutto il culto dei tempi antichi legato a quel giorno solenne, lo osservano comunque come un giorno di giudizio. A riprova di ciò citeremo innanzitutto un giornale ebraico pubblicato a San Francisco, in California, chiamato The Jewish Exponent, l’organo degli ebrei ortodossi a ovest delle Montagne Rocciose. Nel numero di settembre 1892 c’era l’annuncio che, prima dell’uscita del numero successivo, sarebbero arrivati il settimo mese e il Giorno dell’Espiazione. Il loro nome per il settimo mese è Tishrei, e quello del sesto è Ellul; così il giornale affermava: «Il mese di Ellul è arrivato, e ogni mattina nelle sinagoghe ortodosse si sentono i suoni ammonitori dello Shofar [la tromba che doveva essere suonata dal primo al decimo giorno del settimo mese, Salmo 81:3, 4], che invitano a prepararsi per il giorno del ricordo e per il giudizio finale dello Yom Kippur». Dato che erano alla fine di Ellul, il sesto mese, e Tishrei, il settimo mese, stava per iniziare, ogni mattina per dieci giorni avrebbero sentito la tromba annunciare il giudizio finale dell’anno secondo quel sistema tipico.

GSAM 91Testimonianza di un rabbino ebreo

GSAM 91.2Ancora, nell’anno 1902, il rabbino Isidore Myers, di una grande congregazione ebraica a San Francisco, in California, nell’annunciare il Giorno dell’Espiazione, disse: «Mentre varca la soglia del tempo da un anno all’altro, l’israelita è richiamato con forza al ricordo della creazione e della sovranità universale del Creatore, ed è chiamato a celebrare, con il suono della tromba, l’anniversario, per così dire, della nascita del tempo e dell’incoronazione del grande Re. Viene inoltre esortato dalla voce della stessa tromba, o Shofar, a esaminare retrospettivamente le sue azioni dell’anno passato mentre sta tremante davanti all’occhio onniveggente della Giustizia Eterna seduta sul trono del giudizio».

GSAM 92.1Poiché nel culto del tempio ebraico il santuario veniva purificato una volta all’anno, deve essere stato chiaro a Daniele che questa purificazione del santuario alla fine dei duemilatrecento giorni doveva riferirsi a qualcosa di diverso dal tipico servizio annuale. Il Signore aveva già istruito il suo popolo che, quando si usavano simboli nella profezia, il tempo indicato doveva essere contato «un anno per un giorno».³⁰ Quindi questo periodo di duemilatrecento giorni, come abbiamo visto, si riferisce alla conclusione dell’opera di Cristo come Sommo Sacerdote nel santuario celeste — al giudizio investigativo di coloro i cui casi, attraverso la confessione, sono stati portati nel santuario celeste.

GSAM 92Il messaggio sul giudizio previsto per il 1844

GSAM 92.2Una volta scoperto il periodo in cui sarebbe iniziato il giudizio dei santi, si aprì la strada affinché, secondo l’ordine degli eventi stabilito dal Signore e indicato nella profezia, potesse essere dato il messaggio: «L’ora del suo giudicio è venuta». Nota bene: non si dice che il messaggio sarebbe stato proclamato immediatamente dopo la scoperta di quel periodo, ma che la luce precedentemente «sigillata» sarebbe stata resa chiara. Vediamo chiaramente che ciò si è avverato. Nei capitoli successivi vedrai che il Signore ha indicato con altrettanta precisione il momento in cui sarebbe stato proclamato il messaggio dell’avvento, e che la proclamazione è stata data al mondo in modo altrettanto letterale.