Capitolo 15 — Luce crescente e meraviglie ancora più grandi

GSAM 235.1«Ricordatevi de' giorni di prima, ne' quali, dopo essere stati illuminati, voi avete sostenuto un gran combattimento di sofferenze; parte, messi in ispettacolo per vituperii e tribolazioni; parte ancora, essendo fatti compagni di coloro che erano in tale stato».¹

GSAM 235.2Il periodo che va dalla delusione del 1844 fino a quando non fu rivelata la chiara luce riguardo al santuario e al Messaggio del Terzo Angelo fu un periodo di prove particolari. Gli avventisti che continuavano a sostenere di aver avuto ragione nel movimento passato erano davvero uno «spettacolo» per coloro che ritenevano il messaggio un completo fallimento; e per questo motivo erano oggetto di grandi rimproveri. Riuscivano a sopportarlo con serenità finché si aggrappavano al Signore con fede e godevano della presenza del suo Spirito Santo.

GSAM 235Due punti specifici di attacco

GSAM 235.3Satana aveva due punti di tentazione specifici per il popolo avventista. Il primo era quello di indurre coloro che erano fermamente convinti che il tempo profetico fosse terminato a credere che la Seconda Venuta di Cristo fosse una venuta spirituale e che, in qualche modo, Egli avesse compiuto questa venuta alla fine dei duemilatrecento giorni. Il secondo era indurre coloro che vacillavano riguardo alla loro esperienza passata a rinunciare a tutto. Così, mentre la verità riguardo al santuario e al Messaggio del Terzo Angelo veniva gradualmente svelata dalle Scritture, i messaggi dello Spirito di Dio, attraverso il dono di profezia, confermavano il movimento passato, definendolo «una luce splendente» che Dio aveva posto all’inizio del sentiero, per illuminare tutto il percorso fino alla città, e indicavano le prove scritturali secondo cui il Secondo Avvento di Cristo sarebbe stato letterale e personale, e non poteva quindi essere l’evento alla fine dei «giorni».

GSAM 236Manifestazioni meravigliose

GSAM 236.1Se il Signore parlasse al suo popolo tramite visioni in questi ultimi giorni, non ci aspetteremmo forse che nella manifestazione stessa ci fossero segni evidenti del divino? Questi segni sono evidenti nelle visioni della signora E. G. White. Il fenomeno delle visioni in sé, come mostrato nel capitolo 13, è semplicemente miracoloso; ma ci sono molti aspetti meravigliosi legati alle sue prime visioni, che noterai man mano che approfondirai la lettura di quest’opera; e potremmo forse aspettarci che fosse altrimenti in un dono di questo tipo, concepito da Dio per attirare l’attenzione della gente e indurla a dire, come Mosè: «andrò là, e vedrò questa gran visione»? La semplice affermazione di una ragazza povera, malata e debole, apparentemente sull’orlo della morte, secondo cui il Signore le aveva concesso una visione, non sarebbe bastata a ottenere questo risultato. Le meravigliose manifestazioni legate alle visioni suscitarono davvero interesse, e si fece appello affinché la ragazza andasse di luogo in luogo a raccontare ciò che il Signore le aveva chiesto di rendere noto agli altri.

GSAM 236Dimostrazioni straordinarie nella terza visione

GSAM 236.2Qui riporterò alcuni fatti riguardanti la sua terza visione, quella avuta a casa di suo padre, menzionata nel capitolo 13, così come mi sono stati riferiti dal padre e dalla madre della signora White, da sua sorella, la signora Sarah Belden, e da altri.

GSAM 236.3Nella stanza in cui ebbe luogo la visione, sul comò giaceva una Bibbia di famiglia molto grande. Si trattava di un’edizione stampata a Boston da Joseph Teale nel 1822. Il libro misura diciotto per undici pollici, è spesso quattro pollici e pesa poco più di diciotto libbre. Mentre era in visione, si alzò, prese questa pesante Bibbia con il braccio sinistro — il libro era aperto — e la tenne tesa ad angolo retto rispetto al corpo; poi, per oltre mezz’ora, con la mano destra sfogliò le pagine e indicò diversi passi delle Scritture, che ripeteva mentre i suoi occhi guardavano verso l’alto, in direzione opposta rispetto al libro. Sua sorella Sarah (che in seguito divenne la moglie di Stephen Belden), o, a volte, qualche altra persona presente, guardava ogni testo indicato dal suo dito e vedeva chiaramente che in ogni caso lei stava ripetendo proprio il versetto su cui si posava il dito. Mamma Harmon disse che sua figlia Ellen, nelle sue condizioni normali, «non era in grado, per mancanza di forza, di sollevare quella pesante Bibbia dal comò; ma nella visione la teneva con la stessa facilità, a quanto pare, come se fosse solo un Testamento tascabile».

GSAM 237.1Ecco, davvero, un prodigio! — Una ragazza esile, che pesava solo settanta libbre, che teneva in mano una pesante Bibbia per oltre mezz’ora in una posizione in cui un uomo forte non sarebbe riuscito a tenerla nemmeno per due minuti; inoltre, sfogliando di pagina in pagina i testi delle Scritture che si rivelavano ogni volta proprio quelli che lei ripeteva, mentre i suoi occhi erano rivolti verso l’alto e in direzione opposta rispetto al libro; e infine, una voce proveniente da una persona senza alcun movimento dei polmoni né respiro nel corpo, che ripeteva correttamente i testi delle Scritture indicati: tutto questo va ben oltre l’accusa di essere opera di mano umana o di essere l’effetto di una malattia. Chi l’ha visto l’ha considerato chiaramente una manifestazione dello Spirito di Colui che parlò dal roveto ardente. Manifestazioni come queste nella terza visione della signorina Harmon, laddove note, fornivano una prova convincente che nelle visioni fosse presente un potere che andava oltre il finito.

GSAM 237La visione di Topsham

GSAM 237.2Poco dopo questo evento, la comunità di avventisti di Topsham, a circa trenta miglia a nord-est di Portland, nel Maine, venuta a sapere di come il Signore si era manifestato alla signorina Ellen G. Harmon, la invitò in quel luogo. L’invito fu accettato, e così si compì la sua prima visita a Topsham. Le riunioni avventiste a quel tempo si tenevano a casa del signor Curtiss. La signora Frances Lunt (ex signorina Frances Howland), di Oakland, in California, mi fornì la seguente dichiarazione, datata 19 gennaio 1890:—

GSAM 238.1«Io, insieme alla famiglia di mio padre, partecipai alle riunioni della sorella Harmon a Topsham nel 1845 e, durante quelle riunioni, lei ebbe una visione. Era la prima volta che la vedevamo in visione. Una di quelle Bibbie vecchio stile [la Bibbia per la famiglia edita da Teale, che pesava diciotto libbre] era di proprietà del fratello Curtiss. Questa grande Bibbia fu presa dal comò dalla sorella Harmon mentre era in visione, e lei indicava i passi delle Scritture mentre sfogliava le pagine, con gli occhi rivolti verso l’alto, lontani dal libro. I passi che ripeteva erano parole di istruzione, incoraggiamento o rimprovero. Un’altra particolarità della manifestazione in quel momento era la posizione del libro. Lo teneva sulla mano aperta con un’inclinazione di quarantacinque gradi, e nessun altro riusciva a tenere un libro con un’angolazione simile senza che scivolasse subito dalle mani; ma la sorella Harmon tenne questa Bibbia in quella posizione per diversi minuti, con la stessa fermezza come se fosse incollata alla sua mano, passando nel frattempo da una persona all’altra nella stanza.»

GSAM 238La testimonianza della signora Truesdail

GSAM 238.2Un’altra testimonianza riguardante questa stessa visione proviene dalla signora M. C. Truesdail, di Trenton, nel Missouri, datata 27 gennaio 1891. Lei dice:—

GSAM 238.3«Nel 1845 avevo quindici anni ed ero presente quando la sorella Harmon venne per la prima volta a Topsham, in occasione della visione che ebbe a casa del fratello Curtiss, dove prese la grande Bibbia di famiglia e la tenne sollevata in una posizione in cui nessuno degli altri sarebbe riuscito a tenere un libro tra le mani senza che scivolasse via subito.

GSAM 238.4«La sorella Harmon rimase in visione per oltre due ore. Fu la manifestazione più meravigliosa della potenza di Dio a cui io abbia mai assistito, e l’ho vista in visione più di una dozzina di volte. Erano sempre occasioni di profonda solennità e di esame di coscienza, ma questa superò tutte le altre. Oh! Come tremavamo mentre la Maestà del cielo ci istruiva attraverso il suo fragile strumento; mentre lei ci leggeva passaggi così confortanti e appropriati alla nostra situazione difficile; come Ebrei 2:2, 3; Giacomo 5:7, 8; Ebrei 10:35, 39; 1 Pietro 1:7; Luca 12:32-37, oltre a molti altri, tenendo la grande Bibbia di famiglia così in alto che mi sono dovuta mettere in piedi su una sedia per leggere dove lei indicava. Non credo che la sorella Harmon fosse più alta di me di oltre due pollici.»

GSAM 239.1Tali manifestazioni convinsero le persone sincere che una forza superiore a quella umana stesse guidando quell’umile strumento, e da varie parti del New England arrivarono richieste affinché lei venisse a rendere la sua testimonianza.

GSAM 239Il lavoro manuale è un peccato

GSAM 239.2Poco dopo, la signorina Harmon ricevette, in una visione, l’indicazione di recarsi a Paris, nel Maine, dove c’erano persone che ritenevano fosse un peccato dedicarsi al lavoro manuale. Il pastore Stephens, di Woodstock, nel Maine, era il capofila di questa dottrina errata ed esercitava una forte influenza sugli altri. In precedenza era stato un predicatore metodista ed era considerato un cristiano umile e fedele. Si era guadagnato la fiducia di molti grazie al suo zelo per la verità e alla sua vita apparentemente santa, il che aveva portato alcuni a credere che fosse guidato in modo speciale da Dio. Il Signore diede alla signorina Harmon un rimprovero per lui. Lei affermò che lui stava andando contro la Parola di Dio astenendosi dal lavoro, imponendo i suoi errori agli altri e denunciando tutti coloro che non li accettavano. Lui respinse tutte le prove che il Signore gli diede per convincerlo del suo errore e si rifiutò di ammettere i propri torti. Seguiva le sue impressioni e intraprendeva viaggi estenuanti, percorrendo grandi distanze a piedi, dove riceveva solo insulti, e riteneva che in tutto ciò stesse soffrendo per amore di Cristo. La sua ragione e il suo giudizio erano stati messi da parte.

GSAM 239.3Per quanto riguarda la testimonianza della signorina Harmon e l’esito del caso, citerò una lettera ricevuta dalla signora M. C. Truesdail, che all’epoca risiedeva a Paris, nel Maine. Dopo aver fornito alcuni dettagli in linea con quanto detto sopra, lei dice:—

GSAM 240.1«Tutti confessarono tranne il loro capo, Jesse Stephens. La sorella Harmon lo avvertì che, se non si fosse umiliato confessando i propri errori, avrebbe presto concluso la sua carriera. Tutti interpretarono questa affermazione come una previsione che, in qualche modo, si sarebbe suicidato».

GSAM 240.2Ecco come andò a finire la sua storia:—

GSAM 240.3«Dopo che il suo piccolo gregge lo abbandonò, cadde in depressione e poco dopo perse la ragione, rifiutandosi di mangiare qualsiasi cosa cucinata dai malvagi. Non sapeva del mio ritorno dal Massachusetts quando gli portai la cena. Mi chiese, mentre allungava la sua mano scheletrica attraverso una piccola fessura della finestra: “È stato Dio a mandarti con questo, sorella Marian?”. Notando la mia risposta esitante, si rifiutò di assaggiarlo. Le sue condizioni pietose, rinchiuso in una stanzetta a casa di suo fratello (un miscredente), mi ricordarono l’avvertimento che gli era stato così gentilmente inviato dal cielo e che lui aveva così ostinatamente respinto. Due giorni dopo quella triste visita, fu portato dalla sua famiglia, dove poco dopo si tolse la vita, costruendosi una corda con le lenzuola.»²

GSAM 240Una profezia che si avvera

GSAM 240.4Nell’estate del 1845, su invito di Otis Nichols, la signorina Harmon visitò il Massachusetts, accompagnata da sua sorella Sarah. Andarono a stare presso la famiglia del signor Nichols. Lui e sua moglie le accompagnavano con la loro carrozza in vari luoghi per tenere delle riunioni, dove la signorina Harmon condivideva le sue testimonianze. Così riuscì a visitare Boston, Roxbury e Carver. Durante la loro seconda visita a Boston, nel Massachusetts, si verificò un episodio molto interessante.

GSAM 240.5A Boston e nei dintorni c’era un gruppo di fanatici che sostenevano anch’essi che lavorare fosse un peccato; il loro messaggio principale era: «Vendete i vostri beni, e fatene limosina». Dicevano di trovarsi nell’anno giubilare, che la terra dovesse riposare e che i poveri dovessero essere sostenuti senza lavorare. Sargent, Robbins e alcuni altri ne erano i capi. Denunciavano le visioni come opera del diavolo, perché i loro stessi errori erano stati smascherati. Erano severi con tutti coloro che non la pensavano come loro.

GSAM 241.1Mentre la signorina Harmon e sua sorella erano in visita a casa del signor Nichols, Sargent e Robbins arrivarono da Boston per chiedergli un favore, dicendo che erano venuti a fargli visita e a passare la notte da lui. Il signor Nichols rispose che era contento che fossero venuti, perché le signorine Sarah ed Ellen Harmon erano in casa, e voleva che facessero conoscenza con loro. Cambiarono subito idea e non si lasciarono convincere a entrare in casa. Il signor Nichols chiese se Ellen potesse esporre il suo messaggio a Boston e se loro fossero disposti ad ascoltarla per poi giudicare. «Sì», risposero, «vieni a Boston il prossimo sabato [intendendo la domenica, dato che non avevano ancora adottato il sabato]; ci farebbe piacere avere il privilegio di ascoltarla».

GSAM 241.2Il signor Nichols mi raccontò questa storia a casa sua, a Dorchester, nel 1858. Disse che aveva già organizzato tutto per andare a Boston la mattina del sabato con la sua carrozza per accompagnare la signorina Harmon all’incontro previsto. Quella sera, durante le preghiere in famiglia, lei ebbe una visione. Una volta tornata in sé, disse: «Fratello Nichols, domani non andrò a Boston; il Signore mi ha mostrato che devo andare a Randolph. Lì ha un’opera che devo compiere». Il signor Nichols teneva molto alla parola data. Aveva promesso di accompagnarla a Boston il giorno dopo e chiese con ansia: «E la promessa che ho fatto a Sargent e Robbins?» «Non preoccuparti di questo», disse la signorina Harmon, «il Signore mi ha ordinato di andare dall’altra parte». «Beh», disse il signor Nichols, «non capisco.» «Il Signore mi ha mostrato che lo capiremo quando saremo lì», disse la signorina Harmon. «Beh», disse il signor Nichols, «non c’è modo per te di arrivarci a meno che non ti ci portiamo noi, ma non so come spiegherò la situazione ai fratelli di Boston.»

GSAM 241.2Il signor Nichols mi disse inoltre che «la sorella Harmon aveva visto la loro ipocrisia nella visione, che non ci sarebbe stata alcuna riunione a Boston sabato, che Sargent, Robbins e altri oppositori si sarebbero incontrati con il grande gruppo a Randolph (a tredici miglia da Boston) sabato; e che dovevamo incontrare gli oppositori a Randolph, durante la loro riunione di sabato, e lì le sarebbe stato consegnato un messaggio per loro, che avrebbe convinto le persone oneste e senza pregiudizi se le sue visioni provenissero dal Signore o da Satana». Invece di andare prima a Boston e poi a Randolph, percorrendo una distanza di ventidue miglia, andarono direttamente a Randolph, arrivando lì più o meno all’ora della riunione. Lì trovarono proprio quelle persone che avevano accettato di incontrarli a Boston. Il signor Nichols allora disse: «Ora capisco».

GSAM 242.1Questo tentativo di Sargent e Robbins di eludere la testimonianza della signorina Harmon, e il modo in cui lei era stata guidata per incontrarli, ebbero una grande influenza sulle menti di alcuni dei presenti. Per quanto riguarda l’incontro stesso, citerò il resoconto fornito dal signor Nichols:—

GSAM 242Manifestazioni straordinarie

GSAM 242.2«La sorella Ellen fu rapita in visione con manifestazioni straordinarie e continuò a parlare in visione con voce chiara, che tutti i presenti potevano capire distintamente, fino a circa il tramonto. Sargent, Robbins e French erano molto esasperati, oltre che agitati, nel sentire la sorella Ellen parlare in visione, cosa che dichiararono essere opera del diavolo; esaurirono tutta la loro influenza e forza fisica per distruggere l’effetto della visione. Si univano nel cantare a squarciagola, poi a turno parlavano e leggevano dalla Bibbia ad alta voce, per far sì che Ellen non fosse sentita, finché le loro forze non si esaurirono e le loro mani tremavano al punto da non riuscire più a leggere dalla Bibbia; ma in mezzo a tutta questa confusione e a questo rumore, la voce chiara e squillante di Ellen, mentre parlava in visione, era chiaramente udita da tutti i presenti. L’opposizione di questi uomini continuò finché riuscirono a parlare e cantare, nonostante alcuni dei loro stessi amici li rimproverassero e chiedessero loro di smetterla. Ma Robbins disse: “Vi inchinate davanti a un idolo: state adorando un vitello d’oro”.

GSAM 243.1«Il signor Thayer, il proprietario della casa, non era del tutto convinto che la sua visione fosse opera del diavolo, come sosteneva Robbins. Voleva metterla alla prova in qualche modo. Aveva sentito dire che le visioni di origine satanica potevano essere interrotte aprendo la Bibbia e appoggiandola sulla persona in visione, e chiese a Sargent se volesse provarci in quel modo, ma lui si rifiutò di farlo. Allora il signor Thayer prese una Bibbia di famiglia, grande e pesante, in formato quarto, che giaceva sul tavolo e veniva usata raramente, la aprì e la posò aperta sul petto di Ellen mentre era in visione, dato che in quel momento era reclinata all’indietro contro il muro nell’angolo della stanza. Subito dopo che la Bibbia le fu posata addosso, lei si alzò in piedi e camminò fino al centro della stanza, con la Bibbia aperta in una mano, sollevata più in alto che poteva, e con lo sguardo fisso verso l’alto, dichiarò in tono solenne: “La testimonianza ispirata da Dio”, o parole dello stesso significato. E poi, mentre teneva la Bibbia con una mano e guardava verso l’alto, senza fissare la Bibbia, continuò a lungo a sfogliare le pagine con l’altra mano, indicando con il dito certi passaggi e pronunciandone correttamente le parole con voce solenne. Molti dei presenti guardavano i passaggi che il suo dito indicava, per vedere se li ripetesse correttamente, dato che i suoi occhi, nel frattempo, guardavano verso l’alto. Alcuni dei passaggi citati erano giudizi contro i malvagi e i bestemmiatori; altri erano ammonimenti e istruzioni relative alla nostra condizione attuale.

GSAM 243La sua visione più lunga, oltre sei ore

GSAM 243.2«Rimase in quello stato per tutto il pomeriggio fino a poco prima del tramonto, quando uscì dalla visione. Quando Ellen si alzò in piedi durante la visione, con la pesante Bibbia aperta in mano, e camminò per la stanza recitando i passaggi delle Scritture, Sargent, Robbins e French rimasero in silenzio. Per il resto del tempo furono turbati, insieme a molti altri; ma chiusero gli occhi e resistettero senza dare alcun segno dei propri sentimenti».³

GSAM 244Il matrimonio della signorina Harmon

GSAM 244.1Il 30 agosto 1846, la signorina E. G. Harmon e il pastore James White si unirono in matrimonio, e insieme si impegnarono per la diffusione del messaggio. Nel corso del 1847 la loro opera si limitò principalmente al Maine e al Massachusetts.

GSAM 244.2Il primo sabato di aprile, alla signora White fu concessa una visione davvero interessante, a casa di Stockbridge Howland, a Topsham, dove all’epoca si tenevano solitamente le riunioni. Questa visione è quella menzionata in Primi scritti, in cui lei ebbe una visione del santuario e dei suoi arredi, del tempo di angoscia, dei santi in fuga dalle città, dei malvagi che li circondavano, della loro liberazione alla voce di Dio, del giubileo, della venuta del Signore sul carro di nuvole, ecc. È bene notare alcuni dei suoi movimenti mentre era in questa visione.

GSAM 244Molte Bibbie usate in una visione

GSAM 244.3La signora Frances Lunt (figlia di S. Howland), il 19 gennaio 1890, mi disse:

GSAM 244.3«C’era, in un angolo della stanza dove si tenevano le riunioni, un tavolo su cui c’erano diversi libri di vario genere, tra cui diverse Bibbie di dimensioni normali. Durante la visione, la signora White si alzò in piedi, andò al tavolo, prese una Bibbia senza toccare nessun altro libro e, tenendola aperta sopra la testa con la mano sinistra, indicò con l’indice della mano destra il passo delle Scritture che stava ripetendo mentre si trovava davanti alla persona a cui era destinato, per poi posare il libro aperto sul petto della persona davanti alla quale aveva recitato il passo. Tornata al tavolo, prese un’altra Bibbia e, allo stesso modo, ripeté un altro passo delle Scritture e posò la Bibbia aperta sul petto della persona a cui si stava rivolgendo. Questo gesto si ripeté con circa una mezza dozzina di persone; dopodiché, con grazia, si sedette su una sedia, mentre i suoi occhi continuavano a guardare in alto, distogliendosi dal libro.»

GSAM 245.1A questo proposito la signora Truesdail dice:

GSAM 245.1«Ero presente [aprile 1847] quando la sorella White si avvicinò al tavolo e prese una Bibbia dopo l’altra tra i libri che vi erano disposti, posandola sul petto di chi aveva un versetto da ascoltare. Lo fece con lo sguardo rivolto verso il cielo. In quell’occasione tenne la Bibbia sopra la testa mentre mi parlava; poi la posò sul mio petto. Il passo che mi fu indicato era 2 Corinzi 6:17».⁴

GSAM 245.2In una lettera della signora Frances Lunt, lei fa i nomi di tre persone che erano presenti in quell’occasione e sulle quali furono posate le Bibbie mentre la signora White parlava con loro del versetto destinato a ciascuna; tra quei nomi c’era quello della signora Truesdail.

GSAM 245Il primo lavoro fu tra i credenti avventisti

GSAM 245.3L’opera della signorina Harmon, guidata dal dono profetico, dal gennaio 1845 alla primavera del 1846, per quasi diciotto mesi, si svolse tra i «credenti» nell’imminente ritorno di Cristo, con i quali aveva già collaborato in precedenza. Dopo la fine dei duemilatrecento giorni (22 ottobre 1844), finché non si fossero compresi il motivo della loro delusione e la natura dell’evento che si era verificato, c’era il pericolo che i credenti scivolassero in opinioni errate o rinunciassero del tutto alla loro esperienza passata. Il suo messaggio per loro era questo: «Il movimento passato era opera di Dio. Rimanete saldi nella fede. Il Signore ha ancora un’opera da compiere per il suo popolo. Studiate la Bibbia. Scrutate la Parola e troverete la luce».

GSAM 245.4Questa istruzione è in armonia con il piano del Signore. Il suo proposito è sempre stato che i suoi messaggi speciali per il suo popolo fossero, a tempo debito, tratti dalla sua Parola, e che poi il dono di profezia intervenisse «in secondo luogo», per confermare e rafforzare i credenti.

GSAM 246.1Un esempio lampante di questo fatto si trova nel caso di Cornelio, come riportato negli Atti degli Apostoli. Un angelo di Dio gli apparve e gli diede una visione proprio nella sua casa. Quell’angelo conosceva bene le verità del Vangelo e avrebbe potuto insegnarle a Cornelio, ma era stato mandato a servire colui che era un erede della salvezza, donando a Cornelio una visione. Gli assicurò che la sua devozione e la sua consacrazione erano state accettate dal Signore. Non gli predicò il Vangelo, ma gli disse semplicemente di mandare a chiamare Pietro, che alloggiava da Simone il conciatore, a Giaffa. Pietro arrivò e, basandosi sulle Scritture, proclamò a Cornelio il Vangelo di Cristo.

GSAM 246La posizione del dono di profezia

GSAM 246.2A questo punto è bene notare l’ordine di sviluppo dei doni, così come il Signore lo ha indicato nella sua Parola. Paolo ne parla nella sua lettera ai Corinzi, dove dice: «Iddio ne ha costituiti nella chiesa alcuni, prima apostoli, secondamente profeti».⁵

GSAM 246.3Se osservi l’affermazione dell’apostolo riguardo al rapporto tra questi doni nell’opera del Vangelo, capisci subito perché si segua questo ordine. Confrontando questi doni, Paolo dice: «Per tanto, i linguaggi son per segno, non a' credenti, anzi agli infedeli; ma la profezia non è per gl'infedeli, anzi per li credenti».⁶ L’ordine del Signore è che i suoi messaggi speciali al mondo siano tratti dalla sua Parola; e di conseguenza egli spinge gli uomini a scrutare le Scritture e ad andare in giro come apostoli, carichi dei messaggi del Signore, proclamandoli dalla Bibbia, che ha superato la prova dei secoli. Man mano che i credenti vengono suscitati, il dono di profezia entra in gioco «in secondo luogo», svolgendo il proprio ruolo «per lo perfetto adunamento de' santi, per l'opera del ministerio, per l'edificazione del corpo di Cristo».⁷