Capitolo 24 — Altre predizioni avverate

GSAM 376.1«ORA considerate, avanti questo giorno, che è il ventesimoquarto del nono mese: considerate dal giorno che il Tempio del Signore è stato fondato. Vi era egli più grano ne' granai? fino alla vite, e al fico, e al melagrano e all'ulivo, nulla ha portato; ma da questo giorno innanzi io vi benedirò».¹

GSAM 376.2L’avanzata sicura e costante del Messaggio del Terzo Angelo, sin dal suo inizio, può benissimo essere paragonata alla prosperità che accompagnò Zorobabele dal giorno in cui pose la prima pietra del tempio.

GSAM 376Una prospettiva scoraggiante

GSAM 376.3Quando il popolo ebraico, con le tasche e i granai vuoti, fu chiamato a costruire il tempio del Signore, a tutti gli occhi umani sembrava una prospettiva scoraggiante. Quando, per fede, obbedirono alla chiamata e si dedicarono all’opera di buon grado, la mano di Dio che porta prosperità si manifestò a loro. Mentre ripercorriamo le esperienze che hanno portato alla nascita di questo terzo messaggio, scorgiamo la mano guida di Dio su chi sceglie la sua via. Anche se l’afflizione è il loro destino, la cura di Dio per il suo popolo e per la sua opera è sempre evidente a chi confida in lui.

GSAM 376Testimonianza che delinea il carattere

GSAM 376.4Il 24 novembre 1862 si tennero due riunioni alla stessa ora a casa di William Wilson, a Greenville, nel Michigan, con lo scopo di organizzare due chiese per coloro che avevano accettato la verità del sabato in quella zona. La riunione per la chiesa di Greenville fu condotta dal pastore White e da sua moglie in una stanza, mentre il pastore Byington e io ci occupavamo di una riunione in un’altra stanza per la chiesa di West Plains. Mentre eravamo impegnati nei preparativi in una stanza, potevamo sentire la voce della signora White che rendeva la sua testimonianza nell’altra stanza. Stavamo incontrando alcune difficoltà nel nostro lavoro, quando proprio al momento giusto la signora White aprì la porta e disse: «Fratello Loughborough, guardando questa assemblea mi rendo conto di avere delle testimonianze per alcune delle persone presenti. Quando sarai pronto, entrerò e parlerò». Proprio nel momento in cui avevamo bisogno di aiuto, lei entrò. A parte il pastore Byington e me, conosceva i nomi solo di tre persone nella stanza. Gli altri erano sconosciuti, che lei non aveva mai visto, se non come le erano stati presentati in una visione.

GSAM 377La vita del signor Pratt

GSAM 377.1Quando si alzò per parlare, disse: «Dovrete scusarmi se, nel raccontare ciò che ho da dire, descriverò il vostro aspetto, poiché non conosco i vostri nomi. Quando guardo i vostri volti, mi appare ciò che il Signore ha voluto mostrarmi riguardo a voi. Quell’uomo nell’angolo con un occhio solo [qualcuno intervenne dicendo: “Si chiama Pratt”] fa grandi dichiarazioni e vanta una profonda devozione religiosa, ma non si è ancora convertito. Non accoglietelo nella chiesa nelle sue condizioni attuali, perché non è un cristiano. Passa gran parte del tempo a bighellonare per negozi e botteghe, discutendo di teoria della verità, mentre sua moglie a casa deve tagliare la legna, occuparsi del giardino, ecc. Nei suoi affari fa promesse che poi non mantiene. I suoi vicini non hanno fiducia nella sua professione di fede. Sarebbe meglio per la causa della religione, per lui, nelle sue condizioni attuali, non dire nulla al riguardo».

GSAM 378Il fratello Barr si rallegrò

GSAM 378.1Lei continuò dicendo: «Questo fratello anziano [mentre lo indicava, qualcuno disse: “Fratello Barr”] mi è stato mostrato in netto contrasto con l’altro uomo. È davvero esemplare nella sua vita, attento a mantenere tutte le sue promesse e provvede bene alla sua famiglia. Non osa quasi parlare della verità ai suoi vicini, per paura di rovinare l’opera e fare del male. Non capisce come il Signore possa essere così misericordioso da perdonare i suoi peccati e si ritiene inadatto persino a far parte della chiesa». Poi gli disse: «Fratello Barr, il Signore mi ha chiesto di dirti che hai confessato tutti i peccati di cui eri a conoscenza e che Lui ti ha perdonato i peccati già da tempo, se solo volessi crederci». L’espressione di tristezza sul volto del fratello svanì rapidamente. Alzò lo sguardo con un sorriso e disse, con la sua semplicità: «Davvero?» «Sì», rispose la signora White, «e mi è stato detto di dirti: “Vieni e unisciti alla chiesa; e quando ne avrai l’occasione, spendi una parola a favore della verità; avrà un effetto positivo, poiché i tuoi vicini hanno fiducia in te”». Lui rispose: «Lo farò».

GSAM 378.2Allora lei disse: «Se il signor Pratt potesse, per un po’, assumere una posizione simile a quella che il fratello Barr ha ricoperto, gli farebbe bene».

GSAM 378.3Così fu eliminata una delle cause delle nostre difficoltà nell’organizzarci. Prima che lei rendesse la sua testimonianza, non riuscivamo a convincere il signor Barr ad accettare di unirsi alla chiesa; d’altra parte, scoprimmo che quasi tutti erano contrari ad accogliere il signor Pratt; eppure nessuno si sentiva libero di spiegare perché si opponesse.

GSAM 378Una gelosia familiare sanata

GSAM 378.4Poi si rivolse a un uomo dalla carnagione chiara, seduto su un lato della stanza; quindi indicò una donna dai lineamenti sottili all’estremità opposta, rivolgendosi a loro come marito e moglie. Descrisse alcune cose accadute nelle loro vite passate, prima che l’uno o l’altra avessero professato la verità. Disse che queste cose erano state ingigantite da Satana nella mente della donna, fino a spingerla alla follia. «Ho visto», disse la signora White, «che questa donna aveva trascorso un anno in manicomio; ma da quando ha riacquistato la ragione, ha permesso che questi stessi sentimenti di gelosia le turbassero la mente, con grande dolore di suo marito, che ha fatto tutto ciò che era in suo potere per dimostrare a sua moglie di esserle fedele e che lei non aveva alcun motivo di tenerlo a distanza nel modo in cui fa».

GSAM 379.1In un attimo la moglie attraversò di corsa la stanza e, in ginocchio, implorò suo marito di darle il perdono. Quella gente era quasi sconosciuta in quella zona del paese e la loro storia passata era ignota. Chi li conosceva meglio, però, sapeva che c’era un allontanamento tra loro, ma non ne conosceva la causa.

GSAM 379Come Eliseo e Hazael

GSAM 379.2Dopo che la signora White ebbe reso la sua testimonianza, il lavoro di organizzazione della chiesa fu presto completato. Il signor Barr entrò di cuore a far parte dell’organizzazione, mentre il signor Pratt ne rimase fuori. Non appena la riunione si chiuse, quest’ultimo disse, con notevole veemenza: «Ti dirò una cosa: è inutile cercare di stare con questa gente e comportarsi da ipocrita; non ce la puoi fare».

GSAM 379.3La descrizione del carattere, come nell’esempio sopra riportato, ci ricorda con forza un caso simile riportato ai tempi del profeta Eliseo:² Ben-Hadad, re di Siria, aveva mandato il suo servitore Hazael da Eliseo per chiedergli se sarebbe guarito dalla sua malattia. Eliseo aveva già avuto una visione del caso di Hazael e, quando l’uomo si presentò davanti a lui e ne osservò il volto, tutto gli tornò vividamente alla mente.

GSAM 379Il pastore White colpito da paralisi

GSAM 379.4Mercoledì 16 agosto 1865, il pastore White, a causa del lavoro eccessivo e della mancanza di sonno, ebbe un ictus che lo lasciò paralizzato. Dato che tra la nostra gente non c’erano ancora strutture sanitarie, fu portato a Dansville, nello Stato di New York, in una struttura chiamata «La nostra casa sulla collina». Sua moglie e chi scrive siamo rimasti lì con lui dal 14 settembre al 7 dicembre. Dato che le cure somministrate nella struttura gli davano ben poco sollievo, ci siamo trasferiti nell’accogliente casa di Bradley Lamson, a Lake View, Rochester, nello Stato di New York, dove siamo rimasti circa tre settimane. Lì abbiamo avuto il piacere di incontrare il pastore J. N. Andrews, che era appena tornato in quella città dopo aver trascorso diversi mesi nel Maine.

GSAM 380Preghiera per il pastore White

GSAM 380.1Le famiglie del pastore Andrews e del signor Orton si univano a noi ogni pomeriggio per un momento di preghiera con e per il pastore White. Questo è continuato fino al 25 dicembre. Mentre il mondo esterno era pieno di allegria e festeggiamenti in quel giorno di Natale, la chiesa di Rochester lo ha osservato come un giorno di digiuno e preghiera per il pastore White. Tenevamo incontri sia al mattino che al pomeriggio, a casa del pastore Andrews, in New Main St., e la sera chi aveva già pregato con il pastore White si ritrovava di nuovo con lui a casa del signor Lamson.

GSAM 380La visione ricevuta la notte di Natale

GSAM 380.2L’incontro di quella sera fu davvero intenso. Il pastore White ricevette grandi benedizioni e alla signora White fu concessa una visione meravigliosa, in cui le furono mostrate molte cose. Tra queste c’erano le istruzioni per il pastore White su come procedere per mettere in pratica la sua fede in Dio, che gli aveva così chiaramente teso la mano per aiutarlo a ritrovare la salute.

GSAM 380L’attacco di Satana predetto

GSAM 380.3A coloro che avevano pregato per il pastore White, la signora White disse:

GSAM 380.3«Lo scopo di Satana era distruggere mio marito e condurlo alla tomba. Grazie a queste preghiere ferventi, il suo potere è stato spezzato. Mi è stato mostrato che Satana è adirato con questo gruppo che ha continuato per tre settimane a pregare con fervore a favore di questo servitore di Dio, ed è ora determinato a sferrare un potente attacco contro di loro. Mi è stato detto di dirvi: “Vivete molto vicini a Dio, affinché siate preparati a ciò che potrebbe abbattersi su di voi”».

GSAM 381Le premonizioni di J. T. Orton

GSAM 381.1Il primo giorno di gennaio del 1866, il pastore White e la sua famiglia partirono in treno per Battle Creek, nel Michigan. Io rimasi nella parte occidentale dello Stato di New York per il resto dell’inverno. Fin dalla sera stessa in cui fu data la visione, il signor J. T. Orton ebbe la sensazione che la sua vita fosse in pericolo, eppure non sapeva da quale fonte. Espresse questa sensazione a diverse persone. La sera di domenica 4 marzo tornò a Rochester da Parma, dove aveva partecipato a un incontro di due giorni, in compagnia del signor E. B. Sanders (che ora, nel 1905, risiede a San Jose, in California), al quale chiese di tenersi sulla strada più illuminata mentre attraversavano la città, «perché», disse, «ho continuamente la sensazione che qualcuno stia per cercare di uccidermi». Eppure non sembrava avere la minima idea di chi fosse a volerlo uccidere.

GSAM 381.2Sono tornato a Rochester da Parma il 7 marzo e mi sono fermato dal signor Lamson, genero del signor Orton. L’8 lui e la signora Orton sono venuti a trovarci, e abbiamo deciso di partire la mattina seguente in treno per Lancaster, nella contea di Erie, dove avrei celebrato il matrimonio del suo unico figlio. Abbiamo trascorso una giornata piacevole, ma era comunque un giorno solenne.

GSAM 381L’omicidio di J. T. Orton

GSAM 381.3Partirono da casa del signor Lamson alle 17:00 e alle 19:30 arrivò un messaggero che ci informò di una brutale aggressione subita dal signor Orton da parte di uno sconosciuto, nel suo stesso fienile, mentre si prendeva cura dei cavalli. Ci precipitammo sul posto e scoprimmo che era stato crudelmente colpito alla testa con un piolo da carro rinforzato di ferro ed era privo di sensi. Morì alle 00:35 di quella notte. Ancora oggi non si sa chi abbia commesso quel gesto crudele. Di certo non è stato fatto per soldi, dato che l’orologio che aveva in tasca era intatto, così come il suo portafoglio, che conteneva 45 dollari. Questo fu un duro colpo per la signora Orton, dai cui effetti non si riprese mai. La sua salute peggiorò rapidamente e non sopravvisse a lungo al marito.

GSAM 382La profezia fatta quel Natale si è avverata

GSAM 382.1A pochi mesi da quella memorabile serata di Natale, sei delle nove persone che avevano partecipato a quelle tre settimane di preghiera giacevano già nella tomba. E così un’altra previsione si avverò in modo davvero sorprendente.

GSAM 382Sollievo per chi era disperato

GSAM 382.2La mattina presto del 12 dicembre 1866, Elias Stiles, di North Liberty, nell’Indiana, venne a casa mia, chiedendomi di andare con lui in quel posto per offrire, se possibile, un aiuto a James Harvey, che era disperato e sentiva che non c’era più speranza per lui. Sapendo che la signora White aveva avuto una visione molto ampia nell’ultima rivelazione ricevuta e che le erano stati mostrati molti casi in modo profetico, gli dissi: «È possibile che la sorella White abbia visto qualcosa riguardo al suo caso, e se così fosse, e se lei lo mettesse per iscritto, sarebbe più efficace di qualsiasi cosa io potrei dirgli».

GSAM 382.3Andammo subito a trovarla e, senza dirle una parola sulle condizioni del signor Harvey, le chiesi: «Sorella White, hai ricevuto qualche illuminazione in una delle visioni che ti sono state concesse riguardo al caso del fratello James Harvey?». «Sì», rispose lei, «l’ho ricevuta, e da qualche giorno sento che dovrei metterla per iscritto e inviargliela». A quel punto iniziò a raccontarci ciò che aveva visto. Dissi: «Domattina andrò a trovarlo e, se scriverai ciò che ti è stato mostrato, glielo porterò io». Con questo accordo, la lasciammo e la sera tornammo a trovarla. Aveva finito di scrivere e ci fece il favore di leggercelo ad alta voce.

GSAM 383Testimonianza per James Harvey in preda alla disperazione

GSAM 383.1La testimonianza affermava chiaramente che il signor Harvey sarebbe stato ridotto in uno stato di salute precario e che Satana avrebbe cercato di spingerlo alla disperazione, facendogli credere che non ci fosse pietà per lui né speranza nel suo caso; ma lei vedeva che lui aveva fatto tutto ciò che era in suo potere per rimediare agli errori della sua vita passata, e che Dio lo aveva perdonato; inoltre, quando fosse stato tentato di togliersi la vita, le era stato mostrato che gli angeli di Dio gli volteggiavano intorno e gli indicavano di riporre la speranza in Dio e nel paradiso. Nella testimonianza c’erano molte altre parole simili di conforto e incoraggiamento.

GSAM 383.2Con questo documento in mano, la mattina dopo siamo andati a North Liberty. Lungo la strada, il signor Stiles mi disse che il signor Harvey voleva vedermi, ma aggiunse che non avrei avuto alcuna parola di speranza per lui; che, quando l’avrei incontrato, avrei concordato con lui sul fatto che il suo caso fosse senza speranza, che fosse un uomo perduto; e poi, come Eli di un tempo, quando gli fu detto che l’arca di Dio era stata presa, sarebbe caduto all’indietro e sarebbe morto.

GSAM 383.3Arrivammo a casa del signor Harvey verso le 15:00. Quando lo incontrai, gli dissi: «Fratello Harvey, come stai?». Con tono davvero lamentoso mi rispose: «Perduto! Perduto!! PERDUTO!!!». «No! Non sei perduto. C’è speranza nel tuo caso!», dissi. Quando vide che gli rispondevo così, disse, con tono pacato: «Sono tre settimane che penso che non ci sia speranza per me e che io sia perduto; e oggi, mentre venivo in città dalla fattoria e attraversavo il ponte sul laghetto del mulino, qualcosa sembrava dirmi: “Sei perduto! Non c’è speranza per te! Buttati nel laghetto del mulino e annegati!” Ho pensato che fare una cosa del genere avrebbe gettato discredito sulla causa di Cristo, e così mi sono trattenuto dal togliermi la vita».

GSAM 384La liberazione arrivò in fretta

GSAM 384.1«Beh, fratello Harvey, tu non sei perduto!» dissi. «Ho qui una testimonianza che viene direttamente dal cielo, che dice che non sei perduto!» Lui rispose: «Allora voglio sentirla». Gli lessi quindi la testimonianza, dopo aver precisato che non mi era stata messa in mano nemmeno una parola. Quando finii di leggere, il suo volto si illuminò con un sorriso mentre diceva: «Allora c’è speranza per me. Io credo davvero nel Signore».

GSAM 384.2Dopo la lettura, abbiamo avuto un momento di preghiera, dal quale si è alzato come un uomo cambiato e felice. Ci ha detto che quel testo descriveva i suoi pensieri delle ultime tre settimane in modo più accurato di quanto lui stesso avrebbe mai potuto fare. Così l’amore di Dio si è manifestato nel sollevare questo fratello, in questo modo, dalla disperazione.

GSAM 384Ampliamento del campo d’opera

GSAM 384.3Fino al 1868, il campo d’opera degli avventisti del settimo giorno era stato limitato agli Stati Uniti, e in particolare alla zona a nord del confine meridionale del Missouri e a est del fiume Missouri. Durante una riunione per discutere dei campi di opera e della distribuzione del lavoro, nel corso di una sessione della Conferenza Generale tenutasi a Battle Creek, nel Michigan, il 28 maggio, si decise di inviare due operai e una tenda di sessanta piedi in California. Il pastore D. T. Bourdeau e chi scrive arrivarono a San Francisco il 18 luglio di quell’anno.

GSAM 384L’apertura della Missione della California

GSAM 384.4C’è una cosa che vorrei sottolineare riguardo all’apertura della missione in California, che illustra bene l’utilità pratica del dono di profezia. Paolo, parlando dei doni spirituali, compreso il dono di profezia, dice che servono «per lo perfetto adunamento de' santi, per l'opera del ministerio, per l'edificazione del corpo di Cristo».³ Sicuramente il modo più efficace per perfezionare i santi è quello di far loro notare i propri errori, affinché possano liberarsene ed essere purificati dai propri peccati nel prezioso sangue del nostro Signore Gesù Cristo. A tal fine, l’aiuto offerto dal dono di profezia nell’opera del ministero si è sempre manifestato in relazione alla causa della verità presente, indicando ai servitori del Signore i difetti nel loro modo di operare e come, adottando un approccio diverso, potrebbero essere più efficaci nella conversione delle anime.

GSAM 385Testimonianza su come operare in California

GSAM 385.1Poco dopo il nostro arrivo in California abbiamo ricevuto una lettera dalla signora White, in cui raccontava di una visione che le era stata data a Battle Creek la sera di venerdì 12 giugno — un giorno che noi avevamo trascorso a Lancaster, New York, prima di partire per la California. Lei non era mai stata in California e non conosceva personalmente le abitudini della gente. Anzi, a quel tempo non era mai stata a ovest del fiume Missouri. Tutto ciò che sapeva su quel posto derivava da ciò che il Signore aveva voluto rivelarle.

GSAM 385.2Nelle indicazioni contenute nella sua lettera, descriveva i modi generosi della gente della California e quale sarebbe stato l’effetto di un’opera tra loro condotta secondo un piano rigido e «parsimonioso». Nel predicare alla gente della California, bisognava avvicinarsi a loro con lo stesso spirito generoso con cui lavoravano, ma senza essere sperperatori.

GSAM 385Il successo previsto arrivò

GSAM 385.3Ora che ripenso agli ultimi trentasette anni da quando l’opera è stata avviata in California, e considero la situazione di allora, le condizioni della gente e il modo in cui avremmo condotto il nostro lavoro se non fosse stato per la testimonianza ricevuta, e mentre osservo i risultati dell’aver seguito le istruzioni date, posso dire che la nostra causa ha fatto più progressi in tre mesi di quanti ne avrebbe fatti in un anno se non fossimo stati aiutati «per l'opera del ministerio» dalle istruzioni ricevute tramite il dono di profezia. Fino alla primavera del 1871, grazie agli sforzi nella contea di Sonoma, erano state fondate cinque chiese di osservatori del sabato.

GSAM 386Il primo incontro sotto il tendone a San Francisco

GSAM 386.1Nel giugno dello stesso anno, abbiamo montato la nostra tenda per la prima volta a San Francisco. Dato che il pastore Bourdeau era tornato nell’Est, è stato mandato un altro collaboratore dal Michigan per sostituirlo. È arrivato il 17 giugno e si è subito unito a me nell’opera in città. Dopo alcune settimane di attività nel tendone, abbiamo continuato le nostre riunioni fino al 1° dicembre 1871 in sale affittate. Grazie a questo lavoro, a San Francisco più di cinquanta persone hanno accettato il messaggio.

GSAM 386Prove interne in California

GSAM 386.2Fino a quel momento le nostre prove in California erano state soprattutto dovute all’opposizione esterna, ma ora si presentò una prova di fede inaspettata per la nostra gente, di natura diversa. Un collaboratore insisteva in una linea di condotta che, ne ero certo, avrebbe esposto lui stesso e la causa al discredito. In città avevamo alcuni nemici accaniti, che osservavano ogni nostra mossa ed erano pronti a sfruttare qualsiasi azione imprudente a nostro danno. Divenne quindi estremamente necessario seguire l’ammonimento dell’apostolo di «evitare ogni apparenza di male».

GSAM 386Indipendenza pericolosa

GSAM 386.3Non sostenevo che il fratello avesse commesso un vero e proprio peccato con il suo modo di agire, ma ragionavo che i nostri nemici avrebbero sfruttato a loro vantaggio ciò che lui riteneva innocente. Lui sosteneva di avere il diritto di «fare come gli pareva» in quella faccenda, soprattutto visto che era chiaro che non c’era alcun peccato in ciò che stava facendo. Le cose andarono avanti così fino al 23 gennaio 1872, quando mi recai dalla contea di Sonoma a San Francisco per vedere cosa si potesse fare per tenere sotto controllo la situazione lì.

GSAM 387.1A quel punto i nostri nemici stavano sfruttando il suo comportamento proprio come avevo temuto, e lui sosteneva che «non fossero affari loro», che avrebbe dimostrato loro di avere una mente propria e di poter camminare per le strade come gli pareva, e con chi gli pareva, senza dover subire i loro commenti. Ho cercato, con un lavoro discreto, di fargli capire che un simile modo di agire non avrebbe funzionato e che uno spirito così indipendente avrebbe portato solo guai. Lui aveva i suoi amici, che lo sostenevano con forza, alcuni dei quali cominciarono ad assumere una posizione che lo avrebbe esposto a critiche ancora più aspre. Gran parte della chiesa vedeva quanto fosse dannosa la sua ribellione ed era pronta a sostenere i miei sforzi per salvare la causa dal disonore.

GSAM 387Fissata una riunione d’inchiesta

GSAM 387.2La situazione era questa il sabato 27 gennaio, quando si decise che bisognava indagare sul caso e che la chiesa doveva prendere provvedimenti decisivi per salvarsi dallo stigma che quello spirito ribelle rischiava di causare. Fu fissata una riunione, con inizio domenica 28 gennaio alle 9 del mattino, per valutare la situazione e il nostro dovere come chiesa al riguardo. A quanto pareva, una scissione di quella chiesa era inevitabile. Trascorsi gran parte di quella notte in preghiera a Dio, affinché intervenisse a nostro favore.

GSAM 387Una confessione scritta

GSAM 387.3La mattina del 28, mentre mi avviavo verso la riunione, incontrai sul marciapiede, vicino alla mia pensione, il mio collaboratore che piangeva. Mi disse: «Fratello Loughborough, oggi non andrò alla riunione».

GSAM 387.4«Non vai alla riunione?», gli chiesi; «la riunione riguarda proprio il tuo caso».

GSAM 388.1«Lo so», disse lui, «ma ho sbagliato tutto. Hai ragione nella posizione che hai preso nei miei confronti. Ecco una lettera di confessione che ho scritto alla chiesa; prendila e leggila a loro. Sarà meglio per te, e meglio per chi potrebbe essere incline a simpatizzare con me, se io non ci fossi».

GSAM 388.2«Cosa ha provocato questo grande cambiamento in te da ieri a oggi?», chiesi.

GSAM 388Una visione meravigliosa

GSAM 388.3Mi rispose: «Ieri sera, dopo il sabato, sono andato all’ufficio postale e ho ricevuto una lettera dalla sorella White, da Battle Creek, nel Michigan. È una testimonianza che ha scritto per me». Consegnandomela, disse: «Leggila e capirai come il Signore vede la mia situazione».

GSAM 388.4Mi chiese di dire alla chiesa che aveva ricevuto una testimonianza dalla sorella White, che lo rimproverava per la sua condotta, e che lui l’aveva accettata, poiché era la verità.

GSAM 388La natura convincente della visione

GSAM 388.5Questa era parte di una visione concessa alla signora White a Bordoville, nel Vermont, il 10 dicembre 1871. Iniziò a scrivere la parte relativa al caso di questo fratello il 27 dicembre 1871, ma per qualche motivo il completamento del documento fu ritardato fino al 18 gennaio 1872, quando fu terminato e spedito da Battle Creek. All’epoca ci volevano circa nove giorni perché le lettere arrivassero via terra dal Michigan alla California.

GSAM 388.6Nelle visioni le vengono mostrate molte cose in modo profetico. È stato così anche in questo caso. Al momento della visione c’era solo un’ombra di ciò che si è effettivamente verificato quando la testimonianza è arrivata a San Francisco. Confrontando le date, si vedrà che il culmine della vicenda a San Francisco è avvenuto dopo che la testimonianza scritta aveva lasciato il luogo precedente. I nostri fratelli a San Francisco capirono subito che nessuno avrebbe potuto scrivere a Battle Creek e comunicare la notizia alla signora White in tempo perché lei scrivesse questa lettera, dato che la situazione non era ancora quella.

GSAM 389.1Questo fatto ebbe un grande peso per i fratelli di lì, convincendoli che in quella visione c’era un potere divino. Io non avevo scritto una riga al pastore White o a sua moglie riguardo alla situazione a San Francisco, e il collaboratore dichiarò di non aver scritto nulla; e i fratelli dissero: «Se avesse scritto, non avrebbe raccontato le cose che sono venute fuori riguardo a se stesso».

GSAM 389Come è stata scritta la visione

GSAM 389.2Quando in seguito venimmo a sapere, dall’altra parte della linea, della stesura e dell’invio della testimonianza, fu ancora più evidente che il Signore, che aveva dato la visione, si era preso cura del momento in cui essa veniva scritta e spedita a destinazione, in modo che arrivasse proprio al momento giusto.

GSAM 389.3All’alba del 18 gennaio 1872, la signora White si svegliò con la testimonianza di cui sopra impressa vividamente nella sua mente. L’impressione era per lei chiara come se le fosse stata detta a voce: «Scrivi subito quella testimonianza per la California e spediscila con la prima posta; ce n’è bisogno». Dopo che la cosa si ripeté una seconda volta, lei si alzò, si vestì in fretta e finì di scrivere. Poco prima di colazione la consegnò a suo figlio Willie, dicendogli: «Porta questa lettera all’ufficio postale, ma non metterla nella cassetta. Consegnala al direttore e assicurati che la metta nel sacco postale che parte stamattina». In seguito lui disse che le sue istruzioni gli erano sembrate un po’ strane, ma non fece domande, fece come gli era stato chiesto e «vide la lettera finire nel sacco della posta».

GSAM 389Prova della guida divina

GSAM 389.4Conoscendo la nostra situazione a San Francisco in quel periodo, capirai subito quanto fosse importante che quella lettera venisse spedita proprio con quella posta. A quei tempi avevamo solo una consegna postale via terra al giorno. Se la lettera fosse arrivata domenica sera, il 28, invece che sabato sera, il 27, ci sarebbe stata senza dubbio una triste frattura nella chiesa. Se fosse arrivata diverse settimane prima, anche subito dopo che la visione era stata data, la chiesa non ne avrebbe colto così facilmente la portata.

GSAM 390.1Ecco una testimonianza che portava segni evidenti della mano del Signore, non solo perché arrivò al momento giusto per correggere efficacemente gli errori esistenti, ma anche perché, essendo stata umilmente accettata e messa in pratica dal fratello, esercitò una potente influenza nel portare unità e stabilità in quella giovane chiesa.

GSAM 390Come scriveva le visioni

GSAM 390.2Questo esempio serve anche a illustrare ciò che lei stessa afferma riguardo al modo in cui mette per iscritto ciò che ha visto. A questo proposito dice: «Mi sono svegliata in piena notte con la netta percezione degli argomenti precedentemente presentati alla mia mente e ho scritto, a mezzanotte, delle lettere che attraversando il continente sono giunte a destinazione in un momento critico e così hanno evitato gravi danni alla causa».⁴